?一百四十九回驅(qū)虎吞狼

    杜鳳英聽了這話，臉色也有點難看。在她看來父親向官府低頭無疑是一種屈辱的表現(xiàn)，父親的屈辱就是自己的屈辱，而他們杜家這一切屈辱的源頭呢，不用問，自然就是朝廷了。朝廷的代表就是面前這個恭親王，把這筆債算在他的頭上，還有什么可說？心里是如此想，她卻沒在臉上表露出來。因為她的目的不僅僅是在奕訢身上出一口氣，更要用盡一切辦法，毀掉這個男人的一切。

    不過她還沒來得及采取下一步的行動，意料之外的事情就已經(jīng)發(fā)生了：一個護(hù)衛(wèi)模樣的人匆匆進(jìn)來，在奕訢耳邊說了幾句，只見奕訢的臉色刷地一下就變了，一面站起身來，一面對那護(hù)衛(wèi)道：“快點去請胡大人、寶大人、許大人他們幾個都過來！”走出兩步，又道：“對了，千萬別給外國教習(xí)知道此事，一定保密！”說著也不同杜鳳英告辭，三步并作兩步地奔了出去。杜鳳英好容易回過神來，很是可惜地瞧著桌子上那盆下了穿腸毒藥的“龍鳳斗”原本她是打算哪怕自己豁出去同死，也要騙奕訢吃上兩口的。

    奕訢馬不停蹄地回到王府，胡林翼等人早已經(jīng)在鑒湖的湖心樓上等著了。奕訢一屁股坐定，也不與幾人寒暄，劈頭便問道：“英國人怎么突然變了卦？”胡林翼額頭上沁出細(xì)細(xì)汗珠，道：“下官也不知道?？傊畡倓偨拥缴虾５澜腥孙w馬送來的急報，三天之前英國兵船就已經(jīng)開到鎮(zhèn)江……”奕訢斷然道：“不行！這件事情兩國早有條約，助剿兵船不準(zhǔn)進(jìn)入內(nèi)地航行，現(xiàn)在英國人出爾反爾，你去問問包令，他是不是想撕毀舊約？”

    寶鋆摸著鼻尖，有些不安地道：“聽說這英國兵船，是江南大營的和春給引進(jìn)鎮(zhèn)江來的……”奕訢大怒，臉色有點發(fā)青，一時間幾乎想拍桌子。朝廷三令五申，外國兵船只準(zhǔn)在外海保護(hù)本國租界，或有余力的可以助剿，但是一概不得駛?cè)雰?nèi)河，和春長了多大的膽子，竟敢如此陽奉陰違？不過這股火氣他并沒有對胡林翼等人發(fā)出來，而是十分冷靜地問道：“來鎮(zhèn)江的兵船總共有幾只？帶隊的是誰？上海道有沒有跟阿禮國聯(lián)絡(luò)過，他有什么借口解釋？”胡林翼好像對這些事情胸有成竹，當(dāng)即答道：“一共是二艘驅(qū)逐艦、三艘護(hù)衛(wèi)艦、九艘炮艦、二艘聯(lián)絡(luò)艦，五大十一小共十六只兵船。帶隊的是英國遠(yuǎn)征軍海軍司令賀布。阿禮國聲稱此行是應(yīng)和春之邀，專為剿滅鎮(zhèn)江的發(fā)匪，對天朝毫無惡意?！?br/>
    奕訢哼了一聲，他知道一旦鎮(zhèn)江落入英國人手里，想要再搶回來就沒那么容易了?？珊抻饲皫滋爝€派代表留在北京磋商臺灣合作開發(fā)煤礦的事情，怎么說翻臉就翻臉，弄了自己一個措手不及。不過說起來也奇怪，這段時間以來與英國的合作一直沒出什么大的紕漏，雖然就勞工和資金分成等各個方面尚有分歧，可是合資開礦的大方向是已經(jīng)定好了的，啟動資金和所需的機(jī)器設(shè)備全由英國提供，礦工、勞力由朝廷負(fù)責(zé)募集，中國每年以出產(chǎn)原煤的百分之十五償還英國先期投入的機(jī)器、資金，待十年后臺灣煤礦便歸還中國所有。這筆交易長遠(yuǎn)算起來雖不是多么劃的來，不過短期來看還是值得做的，包令似乎也對此甚感興趣，派了一位特使在北京商談，已經(jīng)快要簽訂正式合同了，怎么突然又鬧起出兵的事情來？奕訢直覺地認(rèn)定，這背后肯定有什么緣故。

    想了一會，他對胡林翼吩咐道：“發(fā)照會給包令，問他到底是怎么一回事。如果無心友好，天朝有數(shù)萬萬人，數(shù)萬萬土地，讓他自己掂量一下能不能一口全吞下去！”頓了一頓，又補(bǔ)充道：“順便叫人給包令的代表人密爾頓捎個口信去，就說本王是個能合作的人，如果他們鬧得太厲害了，本王只好引退，瞧小皇帝自己理政之后，他們是不是就舒心暢快了！”這話說得已經(jīng)極為露骨，胡林翼等人對望一眼，都不答話。奕訢一笑，道：“這回的事情，我料定是英美兩條狗子搶骨頭吃。前幾天伯駕不是還跟葉名琛聯(lián)絡(luò)，聲稱援引最惠國條款，要與英國一般和我們做軍火買賣，被本王推搪過去了么？伯駕的任期快要屆滿，我看他是這幾年在中國什么也沒做得成，回去跟國會不好交代，沒法連任，不得不臨走之前弄點動靜出來?！?br/>
    寶鋆撓撓頭，道：“可是英國人脅迫鎮(zhèn)江，又能如何？”奕訢冷笑道：“哪里都一樣。包令無非是想嚇唬嚇唬我們，叫我們不敢跟美國人要好罷了。好像搶糖吃的小孩子，你越哄著他，他就越哭得厲害。我可偏不聽他的鬼話，明發(fā)上諭通知伯駕，就說本王準(zhǔn)備會見他了，叫他到天津來等候進(jìn)京罷。至于鎮(zhèn)江……”忍不住一笑：“英國人想打，就由得他打去好了，看看是長毛厲害，還是洋軍艦厲害。順便叫長毛們知道知道兵艦是個什么東西，免得將來咱們的水師去了把他們嚇壞。哈哈！”

    他表面上裝得輕松，那是為了安定眾人之心，其實在他心里對這件事情那是相當(dāng)?shù)刂?。因為自從盧溝條約簽訂以來，英國雖然一直遲遲不肯拿出借師助剿的切實行動來，可是對于條約權(quán)利這方面卻始終不遺余力地索取，就拿臺灣開埠通商來說，本來是作為英國對太平天國宣戰(zhàn)的條件提出的，可是英國人先是借口兵力轉(zhuǎn)調(diào)需要碼頭，磨著奕訢在臺北開了一個港口供他們使用，跟著又聲稱艦隊一時間難以調(diào)動，需要一段時日，請朝廷耐心等待，翻轉(zhuǎn)頭卻用臺北港做起了走私生意來。朝廷雖然氣惱，無奈自己的海軍力量太弱，拿對方一點辦法也沒有，此刻國內(nèi)烽煙四起，又不愿再惹外患，只得就此作罷了。誰知道英國人表面上聲稱兵艦不在遠(yuǎn)東，暗里卻不知道從何處調(diào)集了大批艦隊，根據(jù)稍后廣州將軍的奏報，除鎮(zhèn)江之外，香港還停泊著不少英國兵船。奕訢明白，這意味著克里米亞戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束，英國大局已定，開始有余力打中國的主意了！難道就算主動修約開放，也不能避免哪怕是推遲第二次毒戰(zhàn)爭的步伐嗎？

    奕訢的眼睛都快紅了，如果是一年之后，他根本就不會怕跟英國人開戰(zhàn)。因為就在前幾天，制造局的第一艘輪船已經(jīng)成功下水初航了，至多明年年初，就可以開始訓(xùn)練海軍人員，加上已經(jīng)經(jīng)過戰(zhàn)火磨練的神機(jī)營，他就算有了跟外國抗衡的資本至少可以令英國人心生忌憚，不敢隨便入侵了。但是現(xiàn)在，神機(jī)營還陷在剿捻的長期作戰(zhàn)中一時無法脫身，要滿足海軍所用的船和炮，非得另行建立專門的船廠不可，鐵礦也得多開幾處，才能滿足目下與日俱增的需求。什么叫做時間不等人？現(xiàn)在他總算深刻體會到了這一點。戰(zhàn)備，武器，人員訓(xùn)練，沒有哪一項是不要時間的?？墒菍κ植豢赡艿戎銣?zhǔn)備充裕了才來打你，這就是戰(zhàn)爭，這就是物競天擇！

    伯駕聽說有談的余地，馬不停蹄地從香港搭乘輪船沿途北上，趕赴天津，抵達(dá)的時候英國兵船已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)地攻打鎮(zhèn)江十幾天了。天國救火隊陳玉成義不容辭，自然立刻帶著本部軍馬星夜趕赴鎮(zhèn)江協(xié)助守城，英國人雖然船堅炮利，陳玉成卻也不是好捏的柿子，加上占據(jù)了守城的地利，一上來憑著一股銳氣，居然打了英軍一個猝不及防。不過接下來可就沒那么好運，賀布援兵一到，立刻糾集四十多艘兵船一齊發(fā)起攻擊，陳玉成看看也要頂不住了。

    就是在這樣的局勢之下，伯駕在西山與奕訢見面了。恭王府在西山擁有一所小小的別院，規(guī)模不大，只是十幾間房子，是奕訢為了自己來士官學(xué)堂巡查方便而設(shè)的。把會面的場所選在這里，一是懶得去聽京里那些故老的啰嗦，說什么洋人進(jìn)京壞了祖宗風(fēng)水之類的混賬話；二來是想讓伯駕看看天朝軍官的氣勢，叫他不得小看了中國人。說真的，這些學(xué)生受訓(xùn)數(shù)月，已經(jīng)有了不少進(jìn)步，他們本來就大多是窮家出身的苦孩子，既能吃的苦頭，又肯聽上級吩咐，雖然識字的資質(zhì)有些差，操練起來倒也似模似樣，盡管指揮實戰(zhàn)仍差得遠(yuǎn)，要演習(xí)一下槍法隊列，那是不在話下。

    伯駕抵達(dá)西山，奕訢照例先請他觀看會操，跟著便請他入了密室，兩人對坐，談起中美訂約的事情來。這正中伯駕的下懷，當(dāng)即道：“王爺如果肯遵守最惠國條款，那是再好也不過的?！彼谥袊呀?jīng)多年，可說是一個中國通，說得一口流利的官話，據(jù)說是還可以講粵語和閩南話，奕訢卻未曾聽過。奕訢忍住心底的厭惡，笑道：“那個當(dāng)然。天朝最講究的就是信用，其實這軍火買賣的合同，最先還是跟貴國上一任公使麥蓮閣下磋商的呢，只不過他給的價錢太不公道，我們實在是付不起，只好轉(zhuǎn)買別家去了。”伯駕一聽這話暗說生意有門，當(dāng)即拍了胸脯：“王爺放心，我們美國商人最講誠實貿(mào)易，絕不會坑害王爺?shù)摹！鞭仍D冷笑不已，心說你們只有對強(qiáng)者才會誠實，對我們中國，比你們?nèi)跣〉膰?，什么時候發(fā)過一點善心了？他也不指望大灰狼會突然變成小白兔，只是隨著伯駕的話頭道：“好啊。既然如此，咱們不妨開誠布公，談?wù)劷灰椎募?xì)則條件好了?！?br/>
    伯駕此來早已經(jīng)對英國人攻打鎮(zhèn)江的底細(xì)摸了個一清二楚，知道現(xiàn)在中國是借著美利堅來對抗英國，對方既然有求于自己，當(dāng)然樂得獅子大開口，好好敲詐一筆，于是從皮包里取出一疊早就預(yù)備好的文件來給奕訢看。奕訢接過來瞄了一眼，但見全是英文，沒有一個中國字，大約伯駕并不知道自己懂得英文，想用這一套來蒙混他呢。也就順?biāo)浦?，把那文件一推，笑道：“本王怎么看得懂這個？煩勞閣下為我解釋一番?！辈{等的就是這一出，當(dāng)即漫無邊際地胡扯一番，許了中國許許多多的好處，奕訢一面聽他說，一面裝作看不懂又要充洋蒜的樣子隨手翻那文件，果然被他發(fā)現(xiàn)伯駕說話幾乎沒一點是真的。他一直聽著伯駕滿嘴跑馬，聽得心里差不多有數(shù)了，這才合起那疊文件，站起身來道：“本王大致上明白了。既然如此，我們索性攤開來談好了?！闭f著把那條約草本鋪在桌上，一五一十地對著伯駕指出何處何處與他所說的全不一致，伯駕一面聽，臉色漸漸由白轉(zhuǎn)紅，由紅轉(zhuǎn)青，又由青轉(zhuǎn)白，喘氣也漸漸粗重起來。

    奕訢心說不好，再這么逼下去，太不給他留面子，狗急跳墻就糟糕了。于是故作親熱地拍著他肩頭，笑道：“做生意嘛，就是你給我點好處，我給你點好處，大家都有利可圖，豈不快哉？”伯駕還沒來得及答話，奕訢已經(jīng)把條件開了出來：第一，開放鎮(zhèn)江為免稅港，進(jìn)港許可目前只發(fā)放給英美兩國的商船，兵艦是一律不得進(jìn)入；第二，由中方派人去美國進(jìn)行采購，不論購買哪家軍火商的產(chǎn)品，都由美國政府按照購價給予百分之五的補(bǔ)貼；第三，準(zhǔn)許美國公司投資臺灣煤礦，比照英國公司享有的各種優(yōu)惠條件訂立合同；第四，中國和美國另行訂立密約，每年由中國選送幼童一百名赴美讀書，在美國一應(yīng)花費由朝廷按照百分之一百二十負(fù)擔(dān)，學(xué)成之后仍歸中國聽用。這最后一條在伯駕看來格外令人滿意，因為他畢竟是個傳教多年的教士，深知孩子的可塑性是最強(qiáng)的，現(xiàn)在留美的幼童，十年之后便是朝廷的中流砥柱，如果他們?nèi)窃诿绹悦姘扰Ｄ涕L大的，到時候中國政府的外交傾向如何自是可想而知。所以他不但極力促成此事，還自作主張地把那相當(dāng)于美國政府辛苦費的百分之二十給免去了一半，仍嫌一百名數(shù)目太少，硬是要求奕訢給翻了一番。