在大乾，

    百戶為一里，設(shè)里正一人。

    五里為一鄉(xiāng)，置耆老一人。

    身為峰主的陳煜，自然不可能親自操持弟子的招收，此事也就順理成章地落在了呂奇的肩上。

    除了按照過去的方式通稟了文興縣衙，呂奇還在接下來幾天的時(shí)間里親自拜訪了周邊各里的里長，畫出了一張又一張大餅，力求將峰主交代下來的第一件差事辦得盡善盡美。

    ……

    文興縣，泥螺村。

    細(xì)長的柳條在寒風(fēng)的鼓動(dòng)下鞭撻著傷痕累累的樹干，雨后的土路仿佛遭到了無情的蹂躪，泥水與糞便混在一起，稍不留神便踩上黏糊糊的一坨。

    瀘州位于大乾王朝的西南邊陲，雖然多年以來都沒有經(jīng)歷過嚴(yán)重的戰(zhàn)亂，但囿于大乾北疆軍備常年緊繃，百姓的頭上卻到底也被攤派了不少的賦稅，生活自然好不到哪兒去。

    泥螺村的邊緣，一處簡陋的民舍。

    坍塌大半的院墻，漏雨的茅屋，在風(fēng)雨的捶打下散落在院內(nèi)的簸箕、笸籮……

    打眼一看便能知曉，這家農(nóng)戶即使算不上世代牛馬，那也定然也是個(gè)騾馬跪卒般的家庭。

    沈魁麻木地整理著雨后的院落，一副心事重重的模樣。

    沈家的家境原本其實(shí)還算不錯(cuò)，沈魁的父親是這些年來泥螺村里出過的唯一一個(gè)秀才，可惜天妒英才，不知怎么就害了肺癆，只留下了孤兒寡母相依為命。

    好在沈魁的母親身體還算康健，一家人倒也能夠憑著傳下來的田地勉強(qiáng)過活。

    但就在兩天以前，泥螺村的里正親自來這里走了一遭，大概是為了回報(bào)沈魁的父親生前的恩情，給沈魁傳遞了一份不太起眼消息。

    說是離這兒不遠(yuǎn)的羅霄山打算招募一些雜役當(dāng)差，里正來這兒提了一嘴，建議他去那兒試試運(yùn)氣。

    好歹也是秀才之后，是泥螺村極少有的幾個(gè)能識字的人。

    而這樣的機(jī)會(huì)，也確實(shí)難得。

    因?yàn)樵诖笄耐恋厣希瓦B雜役的差事也基本都是父子相傳，各大宗門很少對外招攬。

    農(nóng)戶人家雖然終身都被捆綁在土地上，但若是有宗門相中，卻不再有此類限制，所以，如果能被羅霄山看上，對于平民百姓來說算得上是一份頂好的美差。

    更何況，按照里正的說法，羅霄山這一次不知是抽了什么風(fēng)，竟然還允諾要在雜役中篩選出資質(zhì)尚佳之人納為弟子！

    這得是祖墳冒青煙，老祖宗掀了棺材板才能遇到的好事兒。

    雖然要求極為嚴(yán)苛，但文興縣的百姓來說，卻也已經(jīng)是開天辟地頭一遭了！

    家徒四壁的自己本不會(huì)有觸碰修煉一途的資格，可若是能夠在雜役之中脫穎而出的話……

    想到這兒，沈魁不禁攥緊了拳頭。

    房門在吱呀聲中被推開，沈母凝望著院中沉思的兒子，開口道：“你放心去吧，若是你父親還在世，也定然不會(huì)讓你錯(cuò)過這樣的機(jī)會(huì)。”

    “可若是我走了，母親豈不是只有一個(gè)人，若……”

    “瞻前顧后，畏畏縮縮，難成大事！我的身子骨還不至于連幾畝田地都耕不了，倒是你，你父親還知道爭一爭秀才，可惜命苦……難道你想讓沈家永遠(yuǎn)都扎根在泥螺村這一畝三分地里嗎？！”沈母怒斥道。

    聞言，沈魁如同醍醐灌頂，不顧滿院的泥水，連磕幾個(gè)響頭：“母親放心，孩兒定然要出人頭地，不辱門楣！以告慰父親在天之靈！”

    “路上的盤纏都給你準(zhǔn)備好了，明日便去羅霄山試試運(yùn)氣吧！”沈母轉(zhuǎn)過頭，隱去了眼角的淚光。

    ……

    文興縣衙。

    縣令劉平看著那自小鰲峰送來的一紙文書，陷入沉思。

    雖然只是小小的一方縣令，但劉平敏銳地察覺到，此時(shí)的自己可能正站在命運(yùn)的十字路口。

    他既是那天陪同瀘州鎮(zhèn)守司御營統(tǒng)制錢禮一同上山圈地的人，又是為數(shù)不多的幾個(gè)見到過陳煜實(shí)力的人。

    小鰲峰的新任峰主，那可是一個(gè)活了上千年的老怪物！甚至就連升血境的武道威壓也彈指可破！

    劉平膝下共有二子。

    長子劉應(yīng)文采斐然，在他的安排下，如今正全力準(zhǔn)備來年的鄉(xiāng)試。

    次子劉熙則對于舞文弄墨不感興趣，一直盼望著能夠踏足武道一途，練得無上神功。

    如果不出意外的話，劉平大概率會(huì)令次子劉熙，在來年開春之后前往合江府的講武堂修習(xí)武道。

    然而就在這個(gè)時(shí)候，羅霄山卻冒出來一個(gè)詐尸的老祖宗。

    種種利害關(guān)系在劉平的腦海中飛速劃過，

    終于，

    他抬起頭，朝著有些茫然的次子劉熙說道：“還是不要去修武了，我覺得羅霄山大概是個(gè)不錯(cuò)的去處?！?br/>
    “羅霄山？”

    劉熙有點(diǎn)兒懵。

    不是說好要去合江府的講武堂求學(xué)嗎？怎么轉(zhuǎn)眼間就要去修道了？！

    “羅霄山九峰之中的小鰲峰，其峰主陳煜實(shí)力深不可測，乃是少有的得道之人?！眲⑵秸?。

    “可小鰲峰不就是個(gè)廢峰嗎？即使現(xiàn)在有了峰主，說不定哪天便又沒了……”劉熙對自家老爹的說法表示不解。

    “胡言亂語！”

    對此，劉熙極力爭辯道：

    “怎么就胡言亂語了？小鰲峰廢棄多年，文興縣內(nèi)可謂人盡皆知，再者說，整日里盤腿打坐哪能有什么進(jìn)境？若是我去了小鰲峰，跟那些修不成武道的紈绔子弟有何區(qū)別？！”

    “我要修武！斬妖除魔！”

    “道修也可以斬妖除魔?！眲⑵降囊袅坎挥傻锰岣吡藥追?。

    “可之前不是說好要送我去上合江府的經(jīng)武堂么，而且道修的修煉速度您也是知道的……”

    “所以才讓你去小鰲峰！正是因?yàn)樾■椃逶缫褟U棄多年，根本沒有弟子，你才更有可能得到陳峰主的親自提點(diǎn)。雖然如今武道興盛，但道修一途卻也不容小覷！”

    “為父不會(huì)騙你，這次的機(jī)會(huì)若是錯(cuò)過了，那么你即使后悔也來不及了。不過……這件事終究還是要看你如何抉擇，隨你去吧……”劉平嘆了口氣，有些無奈道。

    劉熙看著自己的父親，有些拿不準(zhǔn)地試探道：

    “前去小鰲峰修道，當(dāng)真可以斬妖除魔嗎？”

    “只要陳峰主愿意給你這樣的機(jī)會(huì)，便可以！”

    “既然父親這樣說的話……那我便去試試！”

    在這一刻，劉熙仿佛想起了自己兒時(shí)曾經(jīng)有過的憧憬。

    御劍而行，飄然出塵。

    仙風(fēng)道骨，除魔衛(wèi)道。

    可道修的式微讓這一憧憬只能逐漸深埋于心間，這才希望選擇更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)的武修之路。

    可現(xiàn)在，

    既然自己的父親對于小鰲峰如此推崇，

    那自己或許可以親眼去瞧一瞧，看看這小鰲峰究竟有何不同！