五天后。陸摯的尸身送回盛京。

    元安帝御賜祭葬，追封撫遠(yuǎn)大將軍為一品建安侯，爵位世襲，其妻秋氏封七品宜人。并親自題寫將軍墓志銘。

    世人皆嘆，圣上仁厚！

    這一日，秋蘭入宮。一是謝皇恩浩蕩，二是領(lǐng)回陸摯尸身，三是將陸家三個(gè)女兒接回府中操辦喪事。

    長清宮。

    奴兒一身素衣，如瀑長發(fā)隨意地披散在肩。她一手托腮，一手執(zhí)子。全神貫注地看著面前黑白相爭的棋局。手中的白子久久未落下。

    “臣婦參見郡主?！鼻锾m著一身誥命服，福身行禮道。

    “來了?！迸珒侯^也不抬，手中的白子干脆利落地落下，掐斷黑子生路。這才抬手，“坐吧?！?br/>
    秋蘭規(guī)規(guī)矩矩地坐下，“謝郡主。”

    “還未恭喜你得封七品宜人。”奴兒懶懶道。

    “郡主真是折煞臣婦。臣婦原本是個(gè)卑賤奴婢，能一步步爬上來，全是托了郡主和衛(wèi)夫人的福分。我會(huì)將衛(wèi)夫人記入族譜，靈牌與將軍一同安置，供奉香火?！?br/>
    奴兒心中最柔軟的地方大概就是衛(wèi)夫人了，正因?yàn)槊靼走@一點(diǎn)，所以秋蘭不顧族中長輩的反對，一意孤行地將已故的衛(wèi)姨娘抬為夫人記入族譜。她要讓奴兒看到自己的忠心。

    她從身后妙春的手里接過一個(gè)木匣，“這是將軍臨走前一直握著的東西，我總覺著應(yīng)該給郡主瞧瞧?！?br/>
    奴兒瞥一眼，別過頭去，“我不想看?！?br/>
    秋蘭不以為意，自己把匣子打開，推到奴兒面前說道，“這是衛(wèi)夫人留下的那支木蘭花簪。”

    一陣酸楚猛然涌上心頭，奴兒的手不知不覺地握緊，指甲嵌進(jìn)皮肉里，痛感消除她心中突然泛起的異樣悲傷。

    奴兒緩緩伸出手拿起簪子放在掌心，指腹在木蘭花上輕輕摩挲。她不明白，明明兩個(gè)相愛的人為什么卻會(huì)是這樣的一個(gè)結(jié)局？

    許久，奴兒長嘆一聲，將簪子遞給秋蘭，“將這支簪子同父親葬在一起吧。”

    “還有一事。”秋蘭接過將簪子放回原位，她的神色變得嚴(yán)肅起來，“將軍之死恐怕不是戰(zhàn)死那么簡單。醉霄樓收到文牒，城破那晚，是有人故意打開城門放敵入城。而且城內(nèi)敵軍假扮成我方士兵，整整埋伏了千人，這么多人不可能沒有人察覺。除非有奸細(xì)掩護(hù)。這是將軍來的。”

    “軍中勢力混雜。定是朝堂中有人容不下將軍，所以不惜讓蠻軍得勝，也要置將軍于死地?！鼻锾m越說越激動(dòng)，險(xiǎn)些打翻了手里的茶盞。她放下茶盞，緩了口氣繼續(xù)說道，“現(xiàn)在坊間有傳言，將軍府有一個(gè)賬本，掌握了王公大臣的貪污證據(jù)。我想就是因?yàn)檫@個(gè)傳言，才為將軍招來了殺身之禍?！?br/>
    賬本！

    奴兒眉心一跳，她想起在陸摯書房里找到的那個(gè)東西。

    秋蘭并沒有察覺到奴兒的心緒變化，她仍舊在說，“現(xiàn)在雖然還不能確定傳言的真假?？墒沁@樣的傳言一旦出來，高位上那些恐怕坐不住了。據(jù)調(diào)查，自賬本傳言傳出，幾個(gè)皇子都先后送信到前線，朝廷里的幾個(gè)大家也都有所動(dòng)作?！?br/>
    “說了這么多，還是不知道究竟是誰在背后動(dòng)了手腳。”奴兒眉頭緊蹙，母親的事還未了，父親又被人暗害。即便她恨毒了陸摯，可她仍舊不允許有人對她的生身之父動(dòng)手。

    “公子一直在調(diào)查，此事恐怕與蕭家脫不了干系?！?br/>
    蕭家……是榮皇貴妃的母家，也是東里裕陽的外祖家。

    蕭家在大夏也算頂尖的大家，家主蕭正擎為正二品江南總督，而小一輩的蕭妙云高居皇貴妃之位，嫡子蕭沖是幾年前的武狀元，現(xiàn)在宮中任從四品的二等護(hù)衛(wèi)。國庫每年的進(jìn)賬，江南一帶出了很大一部分力，蕭正擎治理有方也算是個(gè)得圣心的。蕭沖也曾因護(hù)駕有功得過重賞。故而蕭家在朝堂上也有幾分話語權(quán)。

    何況瑾王的生母慎貴人因?yàn)楸拔⒌某錾硪恢辈坏檬櫍栏接诨寿F妃。而瑾王自迎娶李丹晨后，元安帝又給了他鎮(zhèn)守使一職，可以小幅度調(diào)動(dòng)兵力。若果真的是蕭家，那東里裕陽和她……

    奴兒起身，“父親的喪事算起來要舉辦半個(gè)月，一切待我回府見過同安再議。此事，必須要查清。”

    秋蘭點(diǎn)頭說道，“這是自然。我來時(shí)著人去長沐堂請了華裳郡主和陸二小姐到雍和門，算下時(shí)辰，咱們也該過去了。”

    步攆剛走到長清宮外的岔路口，正好與迎面而來的淑妃的步攆撞上。太監(jiān)停了步攆，新眉在下方說道，“郡主，是淑妃娘娘?！?br/>
    奴兒掀開垂幔，說了一句，“讓路?！?br/>
    步攆慢慢地向一側(cè)移動(dòng)，停了片刻，前方淑妃的步攆卻遲遲未動(dòng)。隔著垂幔，奴兒依稀瞧見，淑妃那邊匆匆跑來一個(gè)宮女。模樣瞧著似乎是淑妃宮中的大宮女欣然。

    “郡主，娘娘聽聞你今日便要回府，特來送別。”欣然朗聲說道，她走上前，壓低聲音道，“淑妃娘娘想與郡主單獨(dú)說會(huì)子話?！?br/>
    奴兒思忖片刻，陸摯戰(zhàn)敗，太子出征，局勢微妙。淑妃此來必不單純。奴兒揚(yáng)聲道，“淑妃娘娘前來送別，奴兒自然是要親自上前道謝的。新眉，請宜人先走，我隨后就到。”

    黃紗垂幔中伸出一只纖纖玉手，新眉不在，幽若連忙上前撫下奴兒。奴兒緩緩走向淑妃的步攆，此時(shí)淑妃也從步攆上走下。

    “明嘉郡主近來可好？”

    “勞淑妃娘娘掛心，奴兒并無什大礙?！?br/>
    淑妃與奴兒相視一笑，淑妃抬抬手，“本宮要與郡主說幾句體己話。你們都退下吧。”

    眾人退下。淑妃本想客套幾句，怎料奴兒搶先開口，“奴兒的兩位姐姐和秋宜人還在雍和門等著。娘娘此來所為何事可與我直言。”

    “既然如此，那本宮也就不繞彎子了?！笔珏D了頓，又道，“本宮膝下無子，卻深知大夏正統(tǒng)在全系太子殿下。今太子出征，德妃有異，皇后娘娘閉門不出。本宮是想要求得鳳面也不得法，郡主曾在正陽宮伴皇后禮佛，不知可否傳個(gè)話？”

    “傳話事小，奴兒自然樂意。可是后宮上下都知道，皇后娘娘一向身子不好，無力打理宮務(wù)?？峙逻@話就算是傳到皇后娘娘耳邊，娘娘也是有心無力啊。”

    奴兒故作無奈地?fù)u搖頭，而后她話鋒一轉(zhuǎn)再次開口，“淑妃娘娘與其想要請出一向避世的皇后娘娘，倒不如好好思索思索該如何幫太子一把?！?br/>
    見淑妃一臉茫然，奴兒再次笑道，“娘娘久居深宮，太子又遠(yuǎn)在邊關(guān)，鞭長莫及這個(gè)我是知道的。世人最怕謠言，謠言有時(shí)候傳著傳著也能成真。娘娘何妨不往這方面好好想想呢？”

    說到底，皇后并沒有在宮中拉幫結(jié)派，淑妃身居高位也未曾表明站在哪一邊。只是太子仁厚，若太子真有什么不測，那么最有可能的就是六皇子，然而六皇子表面恭謹(jǐn)，暗地里卻是個(gè)心狠的。淑妃自然希望最后即位的是太子。

    可話又說回來，到底也不是自己的兒子，局勢瞬息萬變，她亦不能表明心意。所以這事兒她想管，也管不得。最好的法子的確是奴兒提到的流言。若她在京中廣散德妃暗害太子的消息，流言四起，德妃一黨總也會(huì)有所顧忌。

    一瞬間，腦海里已經(jīng)閃過千種思緒。淑妃回過神，含著笑意沖奴兒點(diǎn)頭，“郡主果然聰慧。難怪深受陛下寵愛?！?br/>
    “娘娘謬贊，奴兒也不過是隨口一說，與您話話家常罷了。”奴兒看看天色，“日頭漸大，娘娘還是早些回宮吧。奴兒這便告退了?！?br/>
    淑妃重回步攆，頭上的云鬢花顏金步搖隨著步攆輕輕晃動(dòng)。她伸手取下拿在手里把玩，想著奴兒方才的一番話，有些失神。連到了延禧宮都未曾察覺。

    小林子打發(fā)了欣然，親自扶著淑妃下轎，“娘娘在想什么？竟這般出神?！?br/>
    見淑妃久久未答，小林子自顧自地開口，“娘娘，明嘉郡主倒是一個(gè)機(jī)靈人?！?br/>
    是啊，若不是個(gè)機(jī)靈人，又怎會(huì)憑著一個(gè)庶女的身份，越過皇子公主。

    “記得秦貴人嗎？別看長清宮那位年紀(jì)小，心思可沉著呢。”淑妃終于開口。

    提到秦貴人，小林子漸漸皺起眉。那位秦貴人母家只是算個(gè)中等，費(fèi)盡心思入宮得了幾天恩寵，便有些得意忘形。在御花園沖撞了明嘉郡主，也不知明嘉郡主在圣上面前說了些什么，第二天，勝眷正濃的秦貴人降為答應(yīng)，貶去辛者庫做苦力。

    天知道，這個(gè)明嘉究竟是如何左右陛下的喜好和寵愛的。

    雍和門，奴兒匆匆踏上香車，“宜人好等。”

    “來了便罷?！鼻锾m點(diǎn)點(diǎn)頭，沖外面的車夫喊道，“動(dòng)身吧?！?br/>
    夕陽漸斜，天邊晚霞無邊無際地伸展。馬車緩緩行駛在宮道上，兩年時(shí)間，奴兒再次回到將軍府。

    踏入府門的那一刻，一切依舊如故，可奴兒伸手，卻怎么也抓不住那抹熟悉的影子。

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