周至純促成一筆生意賺了傭金的事很快通過春雨的大嘴巴嚷得人盡皆知。在一起吃飯的時(shí)候，阿丑意味深長(zhǎng)地笑著說：“二弟這生意不僅僅是做成一筆吧？這幾日在碼頭大約沒有白逛?！?br/>
    周至純不好意思地笑笑說：“什么都瞞不過嫂子?！?br/>
    我們這才知道這種活計(jì)他原來已經(jīng)做了不是一次兩次了。在巴蜀城中還算有名的學(xué)子變成了一個(gè)唯利是圖的“奸商”，不由得大吃一驚。

    這算不算有辱斯文自甘墮落？

    也許是回答我們疑問的眼光，他嘿嘿嘿地笑了幾聲，解釋說：“我現(xiàn)在覺得做生意也很有意思，似乎比讀書更有意思。這些日子我在想，與其削尖腦袋考出來，做了來俊臣這樣的昏庸之官，還不如做些腳踏實(shí)地的生意，也是利國(guó)利民的民生之計(jì)。比如大嫂買了這鋪?zhàn)?，把店子開起來，用了一個(gè)掌柜兩個(gè)學(xué)徒，還要再找個(gè)賬房，這就養(yǎng)活了兩家人兼兩個(gè)人口。這兩個(gè)學(xué)徒有一天出徒了，又可以養(yǎng)家糊口――你們說這難道不是有利于社稷的好事嗎？”

    我點(diǎn)頭說：“是啊，百姓安居樂業(yè)社稷則安，若百姓無業(yè)則無以養(yǎng)家糊口，百姓不能養(yǎng)家糊口則社稷會(huì)動(dòng)蕩不安。所以商賈使得百業(yè)流通，使人得以養(yǎng)家糊口，乃是第一利國(guó)利民的大事。”

    周至純深以為然，望著我說：“到底阿草在宮里也讀了書，說得太對(duì)了?！?br/>
    阿丑笑道：“謝天謝地，阿純你的意思是不是真的要棄文從商？我這般苦口婆心都說服不了，是什么讓你改了主意？是來俊臣的板子，還是阿草跟你說了什么？”她一邊說一邊沖著悠蘭眨眨眼，做了個(gè)鬼臉。

    悠蘭春雨對(duì)視一眼，掩嘴竊笑。

    我低頭吃飯，當(dāng)作什么也沒有聽到。周至純笑而不語，卻殷殷地看著我。

    下午便有經(jīng)紀(jì)上門，對(duì)阿丑說找到幾處房屋，可帶著我們?nèi)タ?。阿丑道：“阿純你陪阿草去看吧，我下午還有事情要處理。”

    因?yàn)檫@次是看我的房子，悠蘭和春雨都很雀躍地一起跟去。我們先去隔壁一條街離碼頭遠(yuǎn)的地方有一個(gè)小小的院落，前面兩層臨街，是店鋪，后面是兩進(jìn)院落，一進(jìn)可以做倉(cāng)庫兼住學(xué)徒，后一進(jìn)住家人。這房子因?yàn)椴豢看a頭，所以價(jià)格比阿丑的房子略低。

    房子除了臨街的店面，后院就乏善可陳，油漆剝落，窗棱磨損，庫房的屋角有蛛網(wǎng)灰塵時(shí)時(shí)掉落。

    經(jīng)紀(jì)解釋道：“這房子論起來雖然不臨碼頭，可院落卻比周大嫂的房子寬敞，屋子也多個(gè)一兩間，賣價(jià)卻低得多，主要是以前的房主夫婦為人太粗，不懂修繕房屋，也不善理家，做生意卻是一把好手?！?br/>
    周至純接話道：“那他們?yōu)楹尾蛔隽耍俊?br/>
    經(jīng)紀(jì)道：“這不這家的兒子去年進(jìn)了太學(xué)，讀書讀得好，又托兒了門路捐了錢，被選派跟著那個(gè)刺史外放去了，據(jù)說是九品官。這夫婦辛苦半生是為了這個(gè)兒子，不放心他一個(gè)人千里迢迢走他鄉(xiāng)，又兼以前做生意的貨物正好來自兒子外放地，便商議一下，要賣了房子隨兒子一起南下?！?br/>
    周至純笑道：“如此說來，這房子雖然不甚齊整，卻是個(gè)福宅?！?br/>
    經(jīng)紀(jì)笑瞇瞇地道：“可不是！”

    另一處房屋卻還要朝南走，不在南市，所處的街坊與南市隔著一條街。房子也不在街面犯，卻在小巷子的盡頭。因?yàn)樵诮窒锉M頭的丁字口，里面極為寬敞，竟有三進(jìn)，只是每一進(jìn)都小巧玲瓏。

    春雨驚叫：“哇，這前院居然還有棵杏樹！若買下來，再過一月可以吃杏子了！”

    周至純?nèi)粲兴?，然后?duì)我笑道：“阿草今日運(yùn)氣卻是不差的。先前那所房子適合做生意，這所房子卻是極宜居的――世間常把大夫喚作杏林妙手。”

    里面雖然房屋麻雀雖小，卻是五臟俱全，一應(yīng)會(huì)客廚房居所十分齊整，房屋狀態(tài)也保持良好，房屋式樣也做得精巧，幾進(jìn)房子以廊檐相連，即使在雨天從后院走到前院也不會(huì)淋上一滴雨。

    我點(diǎn)頭：“這房子可愛。”

    春雨拍手道：“這房子我喜歡！就是開醫(yī)館也夠了。”

    經(jīng)紀(jì)不解：“做醫(yī)館？周二哥居然是大夫？小人真是有眼不識(shí)泰山！”

    春雨撇嘴，鄙夷地看看經(jīng)紀(jì)，再看看周至純，不是悠蘭用力捏她手，不知道她會(huì)說出什么。“

    經(jīng)紀(jì)自然以為周至純是大夫，笑道：”剛才那所房子開醫(yī)館才好呢，前面藥鋪?zhàn)\，中間一進(jìn)做庫房住學(xué)徒，最后的一進(jìn)住女眷。南市來來往往客商多，但凡有個(gè)頭疼鬧熱，一找便找到了。住在這里彎彎曲曲，前不靠街，后不靠室，誰知你這里開著醫(yī)館？”

    悠蘭曼聲道：“我這妹子不懂事，也就隨口一說。她昨日睡覺魘著了，還沒醒呢。”

    春雨小聲嘀咕：“你才魘著了?！?br/>
    及至回到家，晚飯的時(shí)候與阿丑一說，阿丑道：“這個(gè)我倒不好拿主意。不過我信得過阿草的醫(yī)術(shù)，她一旦出宮，必有些貴人女眷會(huì)上門求醫(yī)，所以阿草倒不需要市口好的地方便會(huì)忙不過來，還是第二所房子幽靜些，適合招待女眷?！?br/>
    我點(diǎn)頭道：“阿丑姐姐與我想到一處了。其實(shí)我是不用開藥材鋪，不必在南市弄個(gè)鋪?zhàn)印＿@房子因?yàn)椴皇卿伱娣?，倒比南市的房子便宜得多。?br/>
    于是第二日周至純便把經(jīng)紀(jì)找來，問清楚房子還在，便放了定金，經(jīng)紀(jì)替我們到官府辦理文書過戶手續(xù)等等。

    悠蘭與春雨歡天喜地，已經(jīng)在一邊討論那房子怎樣布置。

    春雨說：“那房子雖然保持得很好，也要重新漆一下才好。阿丑姑娘這里有現(xiàn)成的漆，便宜點(diǎn)賣給我們可好？”

    周至純笑道：“都是自家人，什么買不買，拿去用就是?！?br/>
    正說得熱切，卻聽小學(xué)徒自前院踉踉蹌蹌地跑進(jìn)來，慌慌張張地說：“東家奶奶，東家奶奶，不好了，前面有宮里的人說要尋阿草姑娘！”