四處招搖的夾竹桃精。想及此,喬仙無(wú)聲嘆了口氣。
“時(shí)候不早了,去香鋪?!遍L(zhǎng)孫菩提提醒道。
“走吧?!眴滔身樖忠荒?,纖纖右手從桌沿掃過(guò),那行淺淡的字立時(shí)消失不見(jiàn),桌沿平滑如初,似什么都未發(fā)生過(guò)。
六工城內(nèi)香鋪不少。
由于此處是往來(lái)東西的要道,香鋪中往往還有許多西域獨(dú)有的香料,品種甚至比京城還要更多更雜一些,喬仙與長(zhǎng)孫菩提本以為梅花冷香會(huì)很好找,誰(shuí)知他們問(wèn)了一上午,幾乎走遍全城所有香鋪,最后只買(mǎi)到三種與梅花有關(guān)的香方。
“說(shuō)來(lái)巧了,在你們之前,也有一位郎君來(lái)問(wèn)過(guò)梅花冷香,高高瘦瘦,挺年輕俊俏的?!毕沅佒魅吮葎澚艘幌?。
喬仙與長(zhǎng)孫菩提對(duì)視一眼,都猜到對(duì)方說(shuō)的,應(yīng)該就是鳳霄身邊的裴驚蟄。
但這條線索,既然解劍府的人已經(jīng)查過(guò)一次,按理說(shuō)已經(jīng)查無(wú)可查,為何尊使還要特地告訴他們?
崔不去從來(lái)不會(huì)做沒(méi)有意義的事情,二人都覺(jué)得這里頭應(yīng)該還有一些他們沒(méi)想到的細(xì)節(jié)。
“別的地方我不敢說(shuō),但六工城內(nèi),香方定要數(shù)我這里最齊了。你們要找的梅花香,這里有三種,其中一個(gè)方子,還是幾年前我救過(guò)一位西域客商,他送給我的?!?br/>
香鋪主人說(shuō)道,一面讓伙計(jì)拿來(lái)三塊香牌。
練武之人嗅覺(jué)靈敏,身上留香,很容易在逃命或隱蔽的時(shí)候讓敵人發(fā)現(xiàn)行蹤,喬仙身份特殊,身上更是從來(lái)不熏香,對(duì)于她這樣甚少接觸熏香的人而言,對(duì)香氣更加敏感,幾乎一下子就能分辨出各種味道。
“這是,梅花與杏花?”喬仙聞了聞手上的香牌,遞給長(zhǎng)孫菩提。
香鋪主人點(diǎn)點(diǎn)頭:“不錯(cuò),這種香叫三月春雪,是現(xiàn)在京城最流行的,年輕小娘子們都愛(ài)用,尤其是高門(mén)大戶的女眷們,春天時(shí)穿上鮮嫩衣裳,再熏上它,像您這樣的仙子,保管一堆說(shuō)親的都要踩破您家的門(mén)檻呢!”
他舌燦蓮花,哪怕是面對(duì)前來(lái)詢問(wèn)的客人,也要極力說(shuō)服他們買(mǎi)下東西。
“這種香名叫靜水流深,有檀香與梅香,最適合安神定氣,鎮(zhèn)邪驅(qū)惡?!毕沅佒魅苏f(shuō)罷,又拿起一塊。
長(zhǎng)孫菩提聞了聞,搖搖頭。
喬仙也道:“這不是我們要的梅花冷香?!?br/>
香鋪主人將第三塊香方遞給他們:“純粹的梅花香氣,只有這一種?!?br/>
長(zhǎng)孫菩提掂在手中,便覺(jué)梅花香氣濃烈如火,撲鼻而來(lái),卻少了梅花本身的凜冽,反倒如同牡丹一般馥郁芳香。
喬仙見(jiàn)長(zhǎng)孫搖頭,就將香牌拿過(guò)來(lái),果然感覺(jué)與他一般。
“東家,你見(jiàn)多識(shí)廣,這梅花冷香,難道就真那么難配?”
主人道:“尋常香方,都是香氣越濃郁越好,這冷香沾了冷字,自然與旁的不同,初聞時(shí)只見(jiàn)淡淡冰雪氣,半個(gè)時(shí)辰之后,梅花香氣才逐漸出來(lái),但只聞凜冽,不見(jiàn)濃郁,經(jīng)久不散,能夠維持好幾天?!?br/>
喬仙想到命案發(fā)生之后過(guò)了一夜,鳳霄他們?nèi)ガF(xiàn)場(chǎng),還能聞見(jiàn)香氣殘留,得到這條線索,便點(diǎn)頭表示贊同。
“也就是說(shuō),能用這種香的,必定不是尋常人?”
主人道:“冷香也有不同,如菡萏冷香,青竹冷香等,但因梅花開(kāi)在冰雪天,帶了冰雪氣,這冷字才格外應(yīng)景,這種香很少見(jiàn),幾年前我自己得了一塊菡萏冷香,舍不得賣,準(zhǔn)備留給女兒以后當(dāng)嫁妝,這梅花冷香就更少有了,誰(shuí)家能制出這種香,必然珍而藏之,不會(huì)輕易示人的,物以稀為貴,否則街上人人都熏,哪里還會(huì)稀有?”
喬仙道:“那你知不知道有誰(shuí)能制梅花冷香?”
香鋪主人苦笑:“我若知道,我早就重金聘他回來(lái)了,又怎會(huì)與你們說(shuō)這么多?奇香可遇不可求,我這半輩子都在與香打交道,你們?nèi)羰钦业剿€請(qǐng)不吝告知。”
他說(shuō)罷微微頓了一下,拍拍腦袋:“對(duì)了,上個(gè)月春香坊的蕓蕓小娘子以一舞奪魁,驚艷大半個(gè)六工城,聽(tīng)聞她每日都用不同的熏香,但又從未派人到我這里來(lái)買(mǎi)過(guò),想必身邊另有高人,你們不妨去問(wèn)問(wèn)!”
喬仙與長(zhǎng)孫菩提均是眼前一亮。
“之前那郎君來(lái)問(wèn)你的時(shí)候,你可給他說(shuō)過(guò)這件事?”喬仙問(wèn)道。
香鋪主人搖頭
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:“當(dāng)時(shí)我想不起來(lái),自然是忘了?!?br/>
喬仙:“那春香坊可是樂(lè)坊?”
香鋪主人隨即露出男人都懂的曖昧笑容。
喬仙立馬就明白了,她覺(jué)得自己這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得很愚蠢。
香料往往也是藥材,香藥相通,崔不去既然熟知醫(yī)術(shù),對(duì)香方有所了解也并不奇怪,更能從梅花冷香四個(gè)字,就推斷出這種香方的罕有,從而將線索傳遞出去。喬仙與長(zhǎng)孫菩提對(duì)他們這位尊使的能耐早已見(jiàn)怪不怪,世人膚淺,看到崔不去身體多病,手無(wú)縛雞之力,往往會(huì)輕視他,但這樣的人若能在風(fēng)云變幻中占據(jù)一席之地,必然擁有常人所不及的能耐,左月局上下,哪怕崔不去十天里有八天都在床上躺著,也沒(méi)有人敢小覷他。
“解劍府的人要是知道那間五味館是我們左月局的據(jù)點(diǎn),會(huì)不會(huì)氣得吐血?”喬仙窺見(jiàn)破案的一線希望,心情也比之前好了不少,雖還冷著一張臉,但語(yǔ)氣已經(jīng)變得輕松。
長(zhǎng)孫菩提不答反問(wèn):“春香坊,你去我去?”
喬仙:“自然是我去,你這張臉去了那里,人家只會(huì)把你當(dāng)成討債的,絕不會(huì)認(rèn)為你想去尋樂(lè)子。”
長(zhǎng)孫菩提轉(zhuǎn)著手里的佛珠,不做聲了。
因?yàn)閱滔傻脑?,他沒(méi)法反駁。
……
琳瑯閣。
今日是最后一日拍賣,人比前幾日都要多,但入場(chǎng)的門(mén)檻卻要比之前高上不少,除了請(qǐng)?zhí)?,客人還得在進(jìn)門(mén)之前交上一筆保證金,若拍下心愛(ài)之物,保證金多退少補(bǔ),若是什么也沒(méi)看中,臨走前琳瑯閣再將保證金歸還。
如此一來(lái),就杜絕了許多別有用心,或根本買(mǎi)不進(jìn),只想進(jìn)來(lái)看熱鬧的人。
鳳霄剛剛帶著崔不去、裴驚蟄入內(nèi),后面就有人咦了一聲:“這不是鳳二嗎?”
那人快步趕上他們,又驚又喜地看著鳳霄:“鳳二,好久不見(jiàn),你竟在這里?”
對(duì)方二十五六,高冠紅衣,一派風(fēng)流瀟灑的世家公子風(fēng)范,但崔不去目力何等銳利,立馬就看出此人對(duì)待鳳霄與眾不同的態(tài)度。
尋常故友重逢,也不至于這般熱誠(chéng)還帶了幾分殷勤的。
可要說(shuō)此人是想巴結(jié)鳳霄,看著又不像。
崔不去正思忖間,鳳霄已是揚(yáng)眉一笑:“林少莊主,好久不見(jiàn)?!?br/>
這四字一出,再看對(duì)方年紀(jì)行止,崔不去腦海中立時(shí)就浮現(xiàn)出對(duì)方的來(lái)歷。
雁蕩山莊,江湖中等世家,以經(jīng)商為主,家財(cái)萬(wàn)貫,家傳雁蕩劍法十三式,莊主林棱,年過(guò)不惑才得了愛(ài)子林雍,自然百依百順,無(wú)所不應(yīng),連他荒唐的嗜好,也默許不加阻攔,是以雁蕩山莊在江湖中出名,竟不是因?yàn)榱旨矣绣X(qián),也不是因?yàn)榱旨业难闶巹Ψǎ且驗(yàn)榱钟骸?br/>
卻見(jiàn)林雍眉間歡喜,就要上前來(lái)握鳳霄的手,后者卻不著痕跡避開(kāi)幾寸,手轉(zhuǎn)而滑上崔不去的肩膀,在對(duì)方還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)之前,就已經(jīng)將崔不去給抓到自己身邊,兩人肩膀狠狠挨了一下。
鳳霄:“來(lái),給你們介紹一下,這是我的密友,姓崔,名不去。去去,這位是雁蕩山莊的少莊主,林雍。”
他特地在密友二字上加重,唇角帶起意味不明的笑意,光是聽(tīng)著都覺(jué)得曖昧,令人不由浮想聯(lián)翩。
崔不去:???
不過(guò)今年注定是要例外了。
琳瑯閣將拍賣地點(diǎn)定在六工城時(shí),許多人便心生嘀咕,只因六工城并非江南繁華之地,亦非大興城那樣的天下名城,雖說(shuō)此地連接?xùn)|西,為客商出入西域的必經(jīng)之路,但畢竟離突厥也近,地處偏遠(yuǎn),風(fēng)沙彌漫,嬌生慣養(yǎng)的貴人們輕易也不愿過(guò)來(lái),所以今年參與拍賣的人數(shù),比往年要略少一些,大部分是江湖人士,南北客商亦多,還有不少高鼻深目的西域商賈,牽著駱駝,載滿貨物前來(lái)。
變故就發(fā)生在琳瑯閣六工城分號(hào)的門(mén)口,一行人剛剛走出來(lái),旁邊路過(guò)的人群之中,便有一人飛身而出,持劍刺向?yàn)槭椎哪贻p人,兩人隨即交手,結(jié)果以刺客身亡而告終,這時(shí)旁邊忽然有一名女子冒出來(lái),撲向死者,大哭出聲,指控對(duì)方殺了自己的兄長(zhǎng)。
眾目睽睽之下,殺人者與被殺者都被圍在人群中央,無(wú)法離開(kāi),捕役很快趕來(lái),發(fā)現(xiàn)殺人者身份棘手,便趕緊找了趙縣令,趙縣令又請(qǐng)來(lái)鳳霄出面。
鳳霄來(lái)到時(shí),尸體尚未
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挪走,少女正撲在尸身上大哭,見(jiàn)一雙黑色靴子走近,停在視線之內(nèi),不由抬起頭,一雙帶淚眸子楚楚動(dòng)人,眼里盛滿悲戚,毫無(wú)作偽。
但鳳霄的目光僅僅停頓片刻,就從她身上移開(kāi),落在殺人者身上。
“人是你殺的?”他問(wèn)對(duì)方。
年輕人的表情微微一滯,顯然不大樂(lè)意回答鳳霄的問(wèn)題,卻又為其氣勢(shì)所迫,一時(shí)左右掙扎。
趙縣令見(jiàn)狀忙道:“這位鳳郎君,乃是京城而來(lái),奉命——”
他看了鳳霄一眼,原想說(shuō)解劍府,卻不知對(duì)方愿不愿意透露身份,口風(fēng)一轉(zhuǎn),改口道:“奉命調(diào)查于闐使者一案,特地過(guò)來(lái)幫忙?!?br/>
又向鳳霄介紹命案雙方的身份:“這是琳瑯閣大掌柜溫涼,死者姓應(yīng),叫應(yīng)無(wú)求,關(guān)中人,那女子是他的妹妹?!?br/>
思及此,溫涼主動(dòng)上前,拱手道:“在下正是溫涼,好教二位知曉,方才我與手下掌柜從里頭出來(lái),此人突然現(xiàn)身,意圖害我,幸虧我早年習(xí)武,勉強(qiáng)能防身,僥幸沒(méi)被傷著,但他不知怎的就當(dāng)場(chǎng)倒斃了,并非我所殺?!?br/>
少女怒道:“光天化日,所有人都看見(jiàn)了,你與我兄長(zhǎng)打斗,我兄長(zhǎng)被你幾掌打死了,殺人者償命,你有什么話說(shuō)!”
相比少女的激動(dòng),溫涼就顯得鎮(zhèn)定許多:“此人謀害我在先,我不過(guò)是將他打退,而且我打他的那幾掌,也都不在致命處,仵作一驗(yàn)便知?!?br/>
少女:“若不是你害死我們父親,大哥如何會(huì)拼著性命不要來(lái)殺你?!”
溫涼嗤笑:“血口噴人,我又何時(shí)害死你父親了,可別認(rèn)錯(cuò)了人,到頭來(lái)一場(chǎng)笑話!”
少女瞪住他,滿懷怨恨:“溫涼,就算化成灰,我也認(rèn)得你!”
這案子顯然別有內(nèi)情,鳳霄無(wú)意在這里審問(wèn),就揮揮手,讓人將涉案人等悉數(shù)先帶回縣衙再說(shuō)。
少女本是不愿走,被捕役左右一拉,身不由己,只能頻頻回頭瞪向溫涼,她雙目通紅,形容怨憤,若是世間真有厲鬼,她怕是馬上會(huì)觸柱而亡,化為厲鬼來(lái)找溫涼索命。
溫涼卻沒(méi)朝她看一眼,往鳳霄這邊走了幾步,行禮道:“鳳郎君,能否借一步說(shuō)話?”
鳳霄:“說(shuō)。”
溫涼只得道:“這幾年琳瑯閣風(fēng)頭正盛,難免有小人心懷不軌,在下蒙我家主人青眼,擔(dān)任大掌柜一職,更容易招惹是非,還請(qǐng)鳳郎君、趙縣令明察。”
鳳霄:“此事發(fā)生在六工縣,自有縣令處置,你與他說(shuō)便可,不必與我說(shuō)?!?br/>
此時(shí)尸體也已經(jīng)被抬走,徒留地上血跡斑斑,逐漸干涸深色。
鳳霄往地上看去,忽覺(jué)耳邊輕風(fēng)掠過(guò),練武之人的反應(yīng)讓他幾乎同時(shí)就側(cè)身閃避,余光一撇,卻見(jiàn)一根毫針幾乎擦著鼻尖而過(guò),飛向他身前幾步的溫涼!
溫涼渾然未覺(jué),他的身手也許可以應(yīng)付應(yīng)無(wú)求,卻應(yīng)付不了這種偷襲。
心念電轉(zhuǎn),鳳霄卷起袍袖,將毫針?biāo)β湓诘亍?br/>
溫涼只見(jiàn)鳳霄抬袖朝自己拍來(lái),還以為他想打自己,下意識(shí)后退幾步,驚道:“你!”
鳳霄:“地上有針。”
溫涼定了定神,朝地上看去,果見(jiàn)一根毫針,隱隱泛藍(lán),必定摻了劇毒,不由后怕不已,抬頭就看見(jiàn)鳳霄正用審視的目光看著自己。
“我不知是誰(shuí)如此恨我,定要置我于死地!”溫涼苦笑道。
鳳霄對(duì)趙縣令道:“你先帶他回縣衙關(guān)押,回頭我親自審。”
溫涼皺眉道:“在下不是犯人……”
鳳霄冷然打斷:“但凡與案件有涉,皆為可疑,是否清白,待我審過(guò)之后再說(shuō)。”
溫涼頓足道:“可明日的拍賣,須得在下坐鎮(zhèn)??!”
鳳霄道:“離了你,你手下就沒(méi)有人了?若是如此,琳瑯閣倒不如趁早關(guān)門(mén)吧!”
他言語(yǔ)霸道,竟是不容半分反駁,溫涼面露慍色,正要說(shuō)話,旁邊已有人按捺不住,搶過(guò)話頭,冷笑道:“京城來(lái)的便了不起么,我不讓你抓人,你又能如何!”
鳳霄緩緩轉(zhuǎn)頭,望住對(duì)方,一張臉在朗朗青天下瑩潤(rùn)有光,偏偏雙目銳利若鷹,直將人釘在原地,生不出半分狎昵唐突?!澳阌质悄膫€(gè)墻角里冒出來(lái)的?”