寬闊平整的御街上，兩位軍方實(shí)權(quán)大人物策馬相對(duì)。

    陸沉在馬上稍稍欠身，拱手道：“見過樞密大人?！?br/>
    郭從義微微一笑，溫言道：“陸侯今日履職赴任，按說本官身為樞密使應(yīng)該相陪，只是剛好有幾件重要軍務(wù)需要入宮面稟陛下，便耽擱了不少時(shí)間?！?br/>
    他的態(tài)度格外和煦，讓人有如沐春風(fēng)之感，和那天朝會(huì)時(shí)帶頭反對(duì)陸沉入主南衙判若兩人。

    陸沉心中覺得好笑。

    他很清楚郭從義這般巧合入宮奏事的原因，無非就是不想陪他初臨南衙，避免被他借勢(shì)。如今掐準(zhǔn)時(shí)間回來，顯然是擔(dān)心樂明鴻等人沉不住氣，初次見面就鬧得不可收拾。

    時(shí)至今日，陸沉對(duì)京城和邊疆的區(qū)別有了更加清晰的認(rèn)知。

    在邊疆與外敵廝殺，縱然也有陰謀詭計(jì)，但因?yàn)殡p方天然敵對(duì)的立場(chǎng)，很多時(shí)候不需要百折千回，在京城卻截然不同。

    這里每個(gè)人的立場(chǎng)都很模糊，或許這一刻還是知交好友，下一刻便形同陌路，更不能簡(jiǎn)單地用好或者壞來區(qū)分一個(gè)人。

    平心而論，陸沉不喜歡這種狀態(tài)，甚至有些厭煩，但他很多次警告自己，這是一段必須承受的歷練。

    如果像蕭望之和厲天潤(rùn)那樣始終扎根邊疆，倒是可以免去這些糾葛和煩惱，可同樣也會(huì)失去進(jìn)入中樞的機(jī)會(huì)。

    不入中樞，焉能登高？

    這些念頭在陸沉腦海中閃過，他泰然自若地對(duì)郭從義說道：“不知樞密大人此來有何見教？”

    郭從義微笑道：“并無大事，只是想著陸侯新官上任，本官在墨苑擺下一桌席面以作慶賀。除了你我之外，便只有南安侯在場(chǎng)。往后我等共同打理南衙，理應(yīng)精誠(chéng)合作互通有無，不知陸侯可有空閑？”

    南衙三位大將軍，陸沉和侯玉都有大將軍印，郭從義只是代管那四支軍，相信不需要太久便會(huì)有人接替他。

    但現(xiàn)在他畢竟管著南衙一部分軍權(quán)，又是大權(quán)在握的樞密使，由他發(fā)起這場(chǎng)小規(guī)模的聚會(huì)順其自然。

    陸沉沒有直接回答，略帶幾分猶豫地望著對(duì)面。

    郭從義心領(lǐng)神會(huì)，坦然道：“本官出宮之前已向陛下奏請(qǐng)此事，并且得到陛下的允準(zhǔn)。”

    “大人盛情，在下卻之不恭。”

    陸沉不再遲疑，拱手一禮。

    郭從義笑道：“好，陸侯爽快。今夜酉時(shí)二刻，本官和南安侯在墨苑相候！”

    陸沉道：“在下到時(shí)必至！”

    兩人就此告別，陸沉在親兵們的簇?fù)碇胁唏R返回山陽侯府。

    來到后宅書房，他的表情略顯嚴(yán)肅，秦子龍和陳舒小心翼翼地站在旁邊，大氣也不敢出。

    陸沉看了二人一眼，道：“你們都下去罷，我要靜一靜?！?br/>
    “是?！?br/>
    二人躬身行禮隨即告退。

    陸沉臨窗獨(dú)坐，望著挑窗外庭院里的青綠之景，心思愈發(fā)飄遠(yuǎn)。

    天子這次想要借助他的功勞和名望拆分南衙軍權(quán)，他知道自己已經(jīng)踏入險(xiǎn)地，但是他不能錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)，因?yàn)檫@是他插手京軍權(quán)柄的最好機(jī)會(huì)。

    過了這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，等天子和江南世族的斗爭(zhēng)告一段落，他必然會(huì)成為邊緣人，最好的結(jié)果就是返回定州繼續(xù)統(tǒng)率邊軍。

    所謂富貴險(xiǎn)中求，陸沉不在意偶爾做出冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，一如當(dāng)年在廣陵城那個(gè)夜晚，他對(duì)林溪說過的話。

    只是與前兩年不同，這次陸沉身邊沒有陸通、蕭望之、厲天潤(rùn)、林頡、林溪、厲冰雪和邊軍那么多將士的支持。

    在這座步步驚心的京城里，他能仰仗的只有兩千騎兵和天子的信任，而他面對(duì)的是復(fù)雜到難以衡量的局面。

    陸沉緩緩呼出一口濁氣。

    他在桌上鋪開幾張白紙，然后研墨提筆，在紙上不急不緩地書寫著。

    天子、許皇后、三位皇子，這是一組。

    兩位宰相和一眾衣紫重臣，這是另外一組。

    郭從義、王晏、劉守光、侯玉和京軍十八位都指揮使，這是第三組。

    錦麟李氏、清源薛氏、長(zhǎng)樂寧氏、寧潭丁氏、博越陳氏等等，這些在江南各地底蘊(yùn)深厚的世族門閥是第四組。

    陸沉眉眼寧?kù)o，在紙上勾勒出各種各樣的標(biāo)識(shí)和符號(hào)，看似雜亂無章，實(shí)則是一套邏輯清晰的完整導(dǎo)圖。

    過往兩年里他承擔(dān)過好幾次大型戰(zhàn)役的前期謀劃，這次雖然不見硝煙，但是論難度尤有過之，因?yàn)檫@里面幾乎每個(gè)人之間都有難以論斷的關(guān)系。

    想要找到破局之道沒有那么容易。

    望著紙上的幾條斜線，陸沉心中忽地一凜，輕聲自語道：“不見硝煙……怕是未必?！?br/>
    他的表情漸漸變得凝重起來。

    在陸沉陷入沉思的時(shí)候，一位風(fēng)塵仆仆的客人來到侯府門外。

    門子乃是陸通親自教導(dǎo)出來的機(jī)靈人，沒有因?yàn)閷?duì)方看似普通的裝扮就冷眼相待，上前有禮有節(jié)地問道：“敢問貴客高姓大名？”

    中年男人氣度沉凝，那雙修長(zhǎng)白凈的手掌格外引人注意，他望著前方門樓上的匾額，微笑道：“請(qǐng)去通傳你家侯爺，就說故人尉遲歸來訪?！?br/>
    ……

    同一時(shí)刻，在北城那座外表毫不起眼的宅院內(nèi)，兩位中年男子于暗室之中對(duì)面而坐。

    兵部尚書丁會(huì)的右手摩挲著青瓷茶盞，似笑非笑地說道：“想不到這位山陽侯真能沉得住氣，去南衙走了一遭還能相安無事。”

    坐在對(duì)面的李適之淺淺飲了一口清茶，淡淡道：“你若是將他當(dāng)做有勇無謀的匹夫，將來肯定會(huì)在他手上吃虧。觀他今日所作所為，完全當(dāng)?shù)闷鹬\定后動(dòng)這個(gè)評(píng)價(jià)。他先擺出坦誠(chéng)以待的態(tài)度，這是打消樂明鴻等人的戒心，其次再曉之以理動(dòng)之以情，這是盡量爭(zhēng)取這幾位都指揮使的認(rèn)可，最后那本小冊(cè)子更是直接收買人心?！?br/>
    丁會(huì)輕笑一聲，悠然道：“最終樂明鴻還是原原本本地告知世兄，說明陸沉這些舉動(dòng)沒有起到什么作用?！?br/>
    “那也未必?！?br/>
    李適之依舊沉靜，繼而道：“樂明鴻還算堅(jiān)定，左玉山和嚴(yán)秉難免不會(huì)陷入遲疑，你要知道所謂的九大家乃至江南世族，本就不是鐵板一塊。”

    丁會(huì)沒有繼續(xù)裝傻，輕嘆道：“誰說不是呢？這次陛下借助荊國(guó)公積攢半輩子的名望撕開一道口子，又靠陸沉的功勞和名聲分走南衙一部分軍權(quán)，接下來肯定會(huì)分化拉攏，一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)大這個(gè)口子?！?br/>
    李適之應(yīng)了一聲，問道：“你覺得接下來我們應(yīng)該怎么做？”

    丁會(huì)沉吟片刻，輕聲道：“最好是能維持現(xiàn)狀。在愚弟看來，陸沉不會(huì)在京軍久待，他遲早要返回邊軍，只要在這段時(shí)間內(nèi)防止他對(duì)南衙三軍大動(dòng)干戈，將來便不會(huì)有多大的麻煩。或者我們可以將陸沉拉下水，讓廣陵陸家變成我們當(dāng)中的一員?！?br/>
    “這件事我已經(jīng)和郭樞密通過氣，他今夜在墨苑宴請(qǐng)陸沉，席間會(huì)試探此人的想法。”

    李適之帶過這個(gè)話題，隨即沉聲道：“可是你要明白，京中這些問題的根源不在陸沉身上?！?br/>
    這句話語調(diào)雖輕，落在丁會(huì)耳中卻如驚雷一般。

    問題的根源在于何處？

    自然是宮中那位天子。

    倘若天子遵循這十四年來和江南世族心照不宣的默契，哪怕他想繼續(xù)壯大邊軍的實(shí)力，這也不是不能商議的事情，可是他如此急切地分拆京軍權(quán)柄，導(dǎo)致朝堂局勢(shì)漸漸走向一個(gè)不可預(yù)測(cè)的深淵。

    丁會(huì)下意識(shí)地吞著唾沫，喃喃道：“世兄，若是……”

    后面的話他終究不敢說出來。

    “弒君？”

    李適之雙眼微瞇，簡(jiǎn)單直接地挑破丁會(huì)的未盡之言，然后笑道：“不至于此。”

    是不至于，而非不敢于。

    丁會(huì)勉強(qiáng)笑著，他和對(duì)面的中年男人早就是一條船上的人，想跳船都沒有那個(gè)機(jī)會(huì)。

    李適之沒有閑情雅致安撫他，繼續(xù)說道：“現(xiàn)在還沒有必要行險(xiǎn)，不過陛下的性情越來越急躁，手段也越來越強(qiáng)硬，我們已經(jīng)退讓太多，不能再繼續(xù)退下去，否則會(huì)出大問題。你們丁家近來還算坐得住，但是其他家有很多人暗中找過我?！?br/>
    丁會(huì)微微頷首，李適之表面上不顯山不露水，但是在大概七八年前開始，李道彥因?yàn)槟昀象w衰精力不濟(jì)，便逐漸讓李適之來打理世族之間的往來接觸。

    這本是一件很平常的事情，畢竟李適之是李道彥著力培養(yǎng)的下代家主，江南世族對(duì)這位風(fēng)度翩翩氣度儒雅的李家長(zhǎng)子也都非常認(rèn)可。

    時(shí)至今日，恐怕連李道彥都不清楚，李適之在各大門閥之中擁有怎樣的影響力。

    丁會(huì)小心翼翼地說道：“世兄，近來有一些人對(duì)老相爺……”

    “此事不必多言?！?br/>
    李適之很清楚那些人為何會(huì)對(duì)他的父親產(chǎn)生不滿，但他不想過多談?wù)撨@個(gè)問題，然后說道：“對(duì)于我們而言，眼下有兩件事最為緊要?！?br/>
    丁會(huì)連忙正色道：“請(qǐng)世兄吩咐?！?br/>
    “其一是針對(duì)陛下，我們要盡快推動(dòng)儲(chǔ)君之位的確立，讓陛下為這件事頭疼。其二是針對(duì)陸沉，讓他一頭扎進(jìn)京軍這座泥潭里，免得他還有精力攪動(dòng)風(fēng)云?！?br/>
    安寧的燭光中，李適之不急不緩地說著詳細(xì)的計(jì)劃。

    丁會(huì)認(rèn)真傾聽，臉上逐漸泛起敬佩的神色。

    良久過后，李適之沉肅地問道：“都記下了？”

    丁會(huì)起身道：“世兄放心，愚弟必定辦妥！”

    李適之示意他坐下，幽幽道：“這是一個(gè)很艱難的斗爭(zhēng)過程，希望陛下能夠明白我們的苦衷。他若不肯往后退一步，非要在眼下這種局勢(shì)中再三逼迫下面那些人，屆時(shí)只怕會(huì)釀起滔天巨浪，這座京城里任何人都無法幸免。”

    他看著桌上平穩(wěn)的燭火，眼神如一團(tuán)看不清的濃霧。

    (本章完)