?三十五回火與冰（4）

    原來(lái)昨天入夜之后，護(hù)軍營(yíng)中幾個(gè)佐領(lǐng)閑得無(wú)聊，出去走動(dòng)，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去地便進(jìn)了一家青樓。他們仗著護(hù)軍營(yíng)這塊牌子撐腰，在青樓里硬爭(zhēng)粉頭，與旁的客人搶姑娘搶到大打出手，結(jié)果驚動(dòng)了涿州本地駐防都統(tǒng)鄂霍齊，帶著兵去將他們扣了起來(lái)。

    這兩個(gè)寶貝佐領(lǐng)，起初還一味嘴硬，抖著護(hù)軍營(yíng)的威風(fēng)嚇唬那都統(tǒng)，偏偏都統(tǒng)大人是個(gè)強(qiáng)項(xiàng)的硬骨頭，就是不吃這一套，叫部下將兩人捆了起來(lái)，問(wèn)他們究竟是誰(shuí)的部屬。

    二佐領(lǐng)一時(shí)害怕起來(lái)，卻又改了口，只說(shuō)自己是僧格林沁帳下將官。鄂霍齊疑惑起來(lái)，心想不論僧格林沁還是肅順，明日送去給他們瞧瞧總見(jiàn)分曉，當(dāng)下令將這兩人押回去暫且看管。

    誰(shuí)知道這兩個(gè)佐領(lǐng)半路上趁著押送官兵不留神，竟然奪過(guò)兩柄刀來(lái)一陣亂舞，砍傷了好幾個(gè)兵，才又重新給按在地下。

    鄂霍齊見(jiàn)狀大怒，咬牙切齒地非得狠狠辦他們不可。當(dāng)下也不將二人送到衙門(mén)來(lái)，徑直押到城郊校場(chǎng)，聲稱(chēng)要軍法從事。這會(huì)子兩個(gè)佐領(lǐng)才嚇破了膽子，將自己的老底盡數(shù)倒了出來(lái)，打著肅順的名頭拼命求情。鄂霍齊哪里肯讓?zhuān)皇呛攘钜坏忍烀髁⒖虜厥住?br/>
    鄂霍齊有一個(gè)隨從，為人還算機(jī)靈，見(jiàn)主子如此大發(fā)雷霆，生怕他當(dāng)真做下得罪人的事情，不管事主是僧格林沁還是肅順，那都不是他一個(gè)小小都統(tǒng)能夠碰得動(dòng)的。

    這隨從動(dòng)了心思，便偷偷跑來(lái)都統(tǒng)衙門(mén)，尋到一個(gè)戈什哈，本意是想請(qǐng)他找一個(gè)驍騎校一流的小軍官去將主子攔下來(lái)，可沒(méi)成想那戈什哈早瞧肅順不順眼，一聽(tīng)說(shuō)他的部下犯了事，正是高興都來(lái)不及，樂(lè)得袖手在旁瞧熱鬧。想想肅順此刻正在堂上，不如去稟報(bào)郡王，讓他好好地刮一刮肅順的臉皮。

    僧格林沁聞言自然大怒，他昨日允許護(hù)軍營(yíng)的官兵入城，便是礙著恭親王的面子不得已而為之，現(xiàn)下肅順的部下竟然敢在涿州城里鬧事，豈不是不把他僧格林沁放在眼里么？

    發(fā)狠道：“吩咐鄂霍齊，叫他照軍紀(jì)國(guó)法辦理，官員挾妓飲酒該什么罪，武職毆辱平民該什么罪，都與我一一算來(lái)去！”

    肅順臉色忽青忽紅，要對(duì)僧格林沁發(fā)作罷，此次的事情確屬自己部下不對(duì)，麻煩是自己人惹的，黑鍋?zhàn)匀痪鸵约簛?lái)背?？扇繇斦嫫饋?lái)辦理，這兩個(gè)佐領(lǐng)輕則罷職，重則流放不說(shuō)，倘是僧格林沁不肯罷休，參自己一本治軍不嚴(yán)，這果子可不是好吃的。

    要這么忍氣吞聲罷，又實(shí)在咽不下這口氣去。正在左右為難之際，忽聽(tīng)恭親王道：“如今大敵當(dāng)前，正是用人之際，楚莊王有斷纓之德，僧王何不令彼二人戴罪立功？”

    僧格林沁哼了一聲，冷冷地道：“這般毫無(wú)紀(jì)律的部屬，要來(lái)何用？”

    袁潛笑道：“久聞僧王治軍謹(jǐn)嚴(yán)，此話果真不虛。只不知道當(dāng)初辦理京師巡防之時(shí)，之魚(yú)，得以蒙混過(guò)關(guān)呢？”

    僧格林沁老臉一紅，雖以他的豪武忠耿，也不敢隨意整頓宗室多如狗，覺(jué)羅遍地走的京旗，此處萬(wàn)余軍隊(duì)，倒有七八成是蒙古精兵，京營(yíng)的各色人等，若非皇帝派下來(lái)給他統(tǒng)帶，僧格林沁壓根就不想拉出來(lái)打仗。

    恭親王當(dāng)初是與自己一同會(huì)辦巡防的，那時(shí)候的因循玩懈得過(guò)且過(guò)，全看在他的眼里，雖然已經(jīng)是時(shí)過(guò)境遷，并不擔(dān)心他去皇上那里參自己一本，可是僧格林沁自有他一個(gè)人的驕傲，大草原上的雄鷹，黃金家族的子孫，豈能做這種陰一套陽(yáng)一套的事情？

    悶哼一聲，就著恭親王畫(huà)下的臺(tái)階道：“既然如此，就依王爺所言，叫鄂霍齊不必忙著處置，先將那兩人帶來(lái)再說(shuō)。”

    肅順得了這一句話，幾乎是如蒙大赦，急忙叫鄂爾霍巴飛馬趕去，務(wù)必要在刀下留人。

    都統(tǒng)衙門(mén)之中，眾人都是各懷心思地坐著等待，肅順擔(dān)心的是往后如何在護(hù)軍營(yíng)屬下們面前立足，僧格林沁想的是現(xiàn)在看來(lái)這位恭親王非但不是自己想象中的無(wú)能之輩，而且還很有同自己對(duì)著干的意頭，不知回京之后會(huì)不會(huì)在皇上面前進(jìn)兩句讒言；袁潛卻抱定了看熱鬧的心態(tài)，肅順與僧格林沁之間的矛盾愈深愈好，兩個(gè)人愈是掐得不可開(kāi)交，他便更好從中取利。

    時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地過(guò)去，鄂爾霍巴終于倉(cāng)皇奔了回來(lái)，一進(jìn)門(mén)便氣急敗壞地對(duì)著肅順叫道：“稟統(tǒng)領(lǐng)大人，標(biāo)下趕到校場(chǎng)之時(shí)，那鄂霍齊已經(jīng)將兩人的腦袋砍下來(lái)了！”

    說(shuō)著將手中的一個(gè)布包一抖，兩顆血淋淋的人頭滾落在地下。

    袁潛這還是頭一次看見(jiàn)死人頭顱，忍不住有些惡心，別轉(zhuǎn)了頭不作聲。

    只見(jiàn)肅順唰地一下站了起來(lái)，狠狠地瞪了僧格林沁一眼，忽然大笑起來(lái)。笑了一陣，驀地一拍桌子，笑聲戛然而止，從齒縫里迸出一個(gè)字來(lái)，道：“走！”

    不由分說(shuō)，下令護(hù)軍營(yíng)官兵立刻開(kāi)拔。袁潛自然也起身告辭，臨別之時(shí)，瞅準(zhǔn)肅順不在意的空子，對(duì)僧格林沁道：“對(duì)付粵匪，無(wú)非是拖之一決，僧王所做并沒(méi)有錯(cuò)。本王回京之后，定當(dāng)在皇上面前力陳，僧王且放心便是?！闭f(shuō)罷，匆匆上馬而去。

    僧格林沁張開(kāi)了口，望著恭王爺遠(yuǎn)去的背影，心想自己的戰(zhàn)略意圖正是一天一天等下去，等到長(zhǎng)毛餉盡糧絕，困守孤城之時(shí)，便可一舉而下。在那之前，卻須養(yǎng)精蓄銳，以逸待勞。

    他承認(rèn)把消耗粵匪兵力的擔(dān)子推在勝保身上是他的私心，可是與其兩支大軍都陷入跟在長(zhǎng)毛屁股后頭跑的泥潭之中不可自拔，倒不如先叫勝保去打個(gè)頭陣，磨掉了長(zhǎng)毛的鋒銳，到時(shí)候自己以蓄銳之師，擊彼強(qiáng)弩之末，焉有不勝的道理？

    但勝保似乎并不能明白他的意圖，又或者是明白了，卻不肯做這塊墊腳石。不知道恭王爺?shù)搅藙俦Ｄ抢?，又?huì)如何對(duì)他解釋呢？僧格林沁一時(shí)間陷入了沉思。