綦都，公孫麟率軍與蜀軍交戰(zhàn)數(shù)日，羅戰(zhàn)不敵敗退，宣布了公孫麟才是綦國棋楸上的獲勝者。
獲勝者自然該拿取自己的勝利果實，但武去疾不是待宰羔羊，更不會親口送上門，甚至急了還會咬人，公孫麟一時間難以下手。
正棘手之時，斥候來報活泉關兵變，公孫麟簡直是難以置信，唯恐又是小將武去疾的計策。雖說這小將計策略顯生澀，但這場楚綦博弈的弈局武去疾本就是倉皇入局，能夠從容對弈已經(jīng)不易。
公孫麟命斥候再探，大軍剛經(jīng)歷過大戰(zhàn)，需要休整，他有足夠的時間等活泉關云開霧散。
斥候接連來報，坐實活泉關兵變不是武去疾的苦肉計，公孫麟依舊端坐綦都，一副勝券在握的樣子。
果然，第三日有綦軍將領白霖手拎錦盒領三千人馬而來，公孫麟接見白霖，冷聲問:“將軍為何而來？”
“武去疾只顧著謀取自己的功勛，先殺鄙人全家，再將鄙人貶為馬夫，悲憤難平，特來投誠。”白霖語氣鏗鏘有力，言之鑿鑿讓人無法質疑。
公孫麟識人不知幾何，信了白霖四五分不能再多，望著白霖手中錦盒問:“里面是何物？”
白霖呈上錦盒，說道:“武去疾首級?！?br/>
公孫麟朝錦盒望了一眼，繞是久經(jīng)沙場心上結痂也不由顫抖了一下，他只依稀識得武去疾模樣，不敢確認，但已經(jīng)信了七八分于是繼續(xù)問:“將軍可知活泉關如今情況？”
白霖點頭答道:“活泉關守軍三萬，末將與武去疾有隙，末將手下萬人只余三千，如今活泉關守軍不足萬五?！?br/>
公孫麟反復忖度虛實，權衡輕重，終于拍案而起:“全軍出擊。”
不論虛實，楚軍尚余四萬，拿下活泉關也不是難事，只要當心武去疾故技重施便可。
從綦都開拔活泉關行程一日，公孫麟再次陳兵活泉關，這次不僅要一雪前恥，還要滅綦。
“勞煩將軍前去叫陣?！惫珜O麟對白霖說道。
白霖領命，前去關下叫陣，然而活泉關連個人影也見不到。
“稟將軍，活泉關已是空城一座?！苯嘘嚐o果，白霖返回軍陣，稟告公孫麟。
“勞煩將軍領兵破關?！惫珜O麟笑道。
白霖領命，領三千人馬破關，說到底公孫麟還是不信他。
關破，白霖三千人馬陸續(xù)進關，將活泉關綦軍旗幟換為楚軍旗幟。
“好，今日再南下，先滅綦國殘余，再與鹿恩會師?！惫珜O麟大手一揮，率先進關。他心中已經(jīng)有了主意，等亡綦后這白霖也留不得。
公孫麟剛進關，還未來得及一覽風景關門便閉上，進來的楚軍不過數(shù)百。
“拿下公孫麟。”武去疾大喝一聲，關內數(shù)千綦軍一擁而上，楚軍難以抵擋，很快只余下公孫麟與七八位楚將。
“放箭?！卑琢叵铝?。
故技重施，綦軍萬箭齊發(fā)，這幾日武去疾沒有閑著，趕制了百捆箭簇，每捆百支。
“白霖你欺我。”公孫麟被團團圍住，回天乏術。
“兵不厭詐?！蔽淙ゼ矝]有閑心目睹萬箭齊發(fā)盡數(shù)傾落在楚軍軍陣的盛大場面，四萬楚軍不可怕，可怕的是眼前的公孫麟。白霖好計策，老奸巨猾如公孫麟也上鉤，這一仗，酣暢淋漓，痛快至極。
楚軍兵在關外，將在關內，兵不得將令，將沒有兵助。
綦軍關內圍困公孫麟，關外箭雨肆虐，實在大快人心。
“小兒，小兒。”公孫麟破口大罵，并非武去疾死后復生，而是自己愚蠢至極，才會貿(mào)然進關。
窮途末路的公孫麟不得不欽佩白霖心性、膽識皆有過人之處，竟然糊弄了自己，可惜他不知曉這出苦肉計也是白霖獻策，否則何止震驚？
活泉關外楚軍潰敗，此番武去疾準備的箭簇足以將楚軍射成刺猬，楚軍軍心潰散，倉惶逃竄。
活泉關內公孫麟余數(shù)位楚將悉數(shù)被俘，這一戰(zhàn)綦軍幾乎沒多少損傷，楚軍千夫長以上近乎全部折損，四萬楚軍只余下半數(shù)，盡數(shù)撤退。
武去疾領軍窮追不舍，一路將楚軍驅逐出境。
酣暢淋漓大獲全勝，綦國從枳綦分巴立國以來，數(shù)十年間只有蜀國一個敵人，與蜀交戰(zhàn)勝少敗多，這還是仰仗近幾十年來威震梁州的江望舒之威，無論是西境與蜀交戰(zhàn)還是與宋楚交戰(zhàn)，綦軍大勝還是破天荒頭一回，再往前雖然有郝萌大敗祁子，但比起此戰(zhàn)意義還是太小。
盡管將楚軍驅逐出境，但這并不意味就可以高枕無憂了，楚國國力鼎盛，此番伐綦不過動用八萬大軍，綦國舉國之力都難以抵擋，若是楚軍卷土重來如何抵擋？
刨開楚國不說，蜀國豈會善罷甘休？恐怕此時蜀軍已經(jīng)在趕來的路上了。
果然，羅戰(zhàn)與公孫麟綦都一戰(zhàn)雖然吃了敗績，但并未退出多遠，而是想等公孫麟與武去疾兩敗俱傷再坐收漁利。
斥候來報楚軍大敗，羅戰(zhàn)如何相信？他與楚軍剛交過手，楚軍無論是戰(zhàn)力還是武器裝備都勝過蜀軍不止一籌，何況是鄉(xiāng)勇義軍臨時拼湊的綦軍？
斥候再報還是如此，楚軍已經(jīng)盡數(shù)被驅逐出境，綦軍正返回綦都。
羅戰(zhàn)不再生疑，領先鋒羅平領兩萬軍前去綦都截殺武去疾。
羅平領命，領軍前往綦都，恰好與武去疾所領三萬綦軍遭遇。
“吾乃川東大夫、司馬羅戰(zhàn)之子、圣人玄郎之徒羅平，來者何人？”羅平沉聲喝道。
武去疾眉頭一皺，綦軍雖然戰(zhàn)力保存完整，但此時疲憊不堪，此時若是接戰(zhàn)勝算渺茫，但綦都已是危城，如何能庇護綦軍？
戰(zhàn)，勝算渺茫，不戰(zhàn)，得問過羅平。
羅平豈能答應？司馬只有一位，父親有意從他與兄長羅寶兒中挑出一位繼承人，不出意料蜀王定然會拜為司馬。所以羅平需要戰(zhàn)功作為籌碼來為自己爭取司馬之位，所以眼下正是契機。
綦國這幾年先后被蜀、枳、宋、楚踐踏，如今連鄉(xiāng)勇義軍都只余下三萬，再也無力回天，擺在眼前的不是綦軍三萬，而是足以讓他官至司馬的天大戰(zhàn)功。
武去疾掙扎不已，羅平來勢洶洶，恐怕避戰(zhàn)不得，可是眼下不能迎戰(zhàn)。
白霖俯在武去疾耳畔嘀咕了幾句，武去疾臉色轉喜，白霖出陣喊道:“吾乃江州軍部將，羅平，你要我請江侯來與你理論？”
羅平聽見白霖說是江州軍部將，聽見江侯大名，前軍轉后軍匆忙撤軍，江侯的威名實在是太過于顯赫，羅平不敢步羅氏十余死人的后塵。
蜀國軍中羅氏一家獨大，從羅浩然、羅秉然到羅莊，再到羅澈、羅缺、羅杜，整整三輩人無一例外盡數(shù)倒在江望舒劍下，如今羅氏僅存下司馬羅戰(zhàn)與兩子羅寶兒、羅平，羅平如何敢接戰(zhàn)？
江侯二字便足以退蜀軍兩萬！
劫后余生，武去疾欣慰之余更多的是感慨，戎馬一生能夠達到江侯的地步便無憾了。
雖然羅平退軍，但武去疾不敢大意，畢竟狐假虎威可以糊弄一時，卻不能庇護綦軍一世，與義軍將領短暫議事后商議回防活泉關，又派出數(shù)十信得過的將士去各地募軍。
武去疾知曉這幾年年年戰(zhàn)事已經(jīng)拖垮了綦國，募軍難度恐怕不小，綦民三十萬戶百萬人，出去老弱婦孺，還有多少男兒呢？
羅戰(zhàn)見到羅平退軍，問過之后一巴掌呼在羅平臉上。羅平不敢抬頭望羅戰(zhàn)，自己讓他失望了？羅平不后悔，假如再重來一次他還是會選擇退軍，畢竟父親羅戰(zhàn)也不敢與江望舒交手。
“江望舒遠在涪陵，他哪里有余力顧及綦國？”羅戰(zhàn)氣得暴跳如雷，愚蠢至極，枳國自身難保哪有余力再管綦國存亡？
于是羅戰(zhàn)親自領軍東進，一路暢通無阻，除了靠近已經(jīng)擴地到孟、焦的綦國西境，蜀軍所至之地，旌旗蔽空，宣布了對這片土地、人民的占有權。
得來全不費工夫，除了與公孫麟不明不白的一戰(zhàn)，此番征伐綦國順利得讓羅戰(zhàn)唏噓。如今除了與楚國接壤的巫城、谷城和活泉關以南三城，蜀軍旗幟已經(jīng)插便綦國。
活泉關，武去疾派遣出去的將士陸續(xù)回歸，趕在蜀軍之前募集到了幾千義軍。除了這幾千義軍，還帶回來全境淪陷的壞消息。
不出所料的話楚軍定然會卷土重來，綦國這片土地的存亡完全由蜀楚決定。
武去疾手里不足四萬人，完全無力再戰(zhàn)，只能拒守活泉關。他在等，等蜀與楚再為爭奪主導權大打出手，坐收漁利不用去想，憑借手里四萬人完全沒資格登上棋楸。他在賭楚軍勝出，手里還有一點籌碼，征北將軍公孫麟與七八位楚軍將領，就是不知曉這些籌碼分量如何，值不值得楚王心動。
果然，蜀軍占據(jù)大半綦國不久楚軍便再一次卷土重來，大軍將領為熊協(xié)，楚國王族，并不在四征四鎮(zhèn)之列。
熊協(xié)勢如破竹，先占據(jù)空城巫城、谷城，再一路破到綦都。
蜀楚再一次綦都交戰(zhàn)，此戰(zhàn)蜀軍再敗，羅平身死，羅戰(zhàn)撤軍回巴北，徹底出局。
熊協(xié)大敗蜀軍后再度征伐，終于兵臨活泉關，離上次苦肉計擒拿公孫麟已有半月。
“熊協(xié)，你看看這是誰？”武去疾持劍抵在公孫麟喉嚨處，高喊道。
公孫麟臉色通紅，中計被俘本就是恥辱，又在數(shù)萬楚軍面前被當做人質更是恥辱，若非求生欲望驅使他早就吞劍自盡。
熊協(xié)望了望，嗤笑道:“勞煩武將軍動手吧，敗軍之將，不提也罷?！?br/>
公孫麟臉色由通紅轉為煞白，熊協(xié)是楚王熊冉族弟，熊協(xié)的意思定然也是楚王的意思。
武去疾臉色陰沉，最擔心的一幕還是發(fā)生了，楚國壓根不在乎一個大將的死活，盡管公孫麟位列四征四鎮(zhèn)。
“熊協(xié)，你以為我不敢動手？”武去疾手上使一分力，利劍劃破公孫麟喉嚨。
公孫麟感受到生命在流逝，他沒有掙扎，心如死灰，自己替熊冉鞍前馬后征伐二十年，最后竟然連善終的機會也沒有。
“攻城?！毙軈f(xié)下令。
幾乎是同時，公孫麟如枯葉從活泉關飄落，落在關下。
威名赫赫如公孫麟，有善始，無善終。
楚軍擂鼓，撞木先行，不到半日便破城。
“司馬，退軍吧?！卑琢匾呀?jīng)是武去疾的頭號智囊，眼下無計可施，他只能央求武去疾退軍。
“往哪里退？”武去疾慘笑一聲，“又退到新里？”
先前宋將韓澤伐綦，綦軍便是一退再退，最后兵敗新里，難道歷史又要重演？
武去疾自然不會重蹈覆轍，柴邑、高浦、新里三城都不是堅城，活泉關只能堅守半日，三城合起來也不能抵擋一天，與其退軍不如死守活泉關。結局是一樣的，但至少可以多手刃幾個楚軍。
“司馬，可以退到枳國?！卑琢爻聊季?，最后狠心說出心中打算。
他不敢去看武去疾臉色，退到枳國可以庇護綦軍，但綦民又當如何？
“請司馬以大局為重?！卑琢毓虻睾暗馈?br/>
“請司馬撤軍。”眾將俯身高喊。
武去疾嘴唇哆嗦，氣喘如牛。
“司馬若執(zhí)意死戰(zhàn)，吾等定然毅然赴死，但百萬綦民誰來守護？”白霖這一句話終于擊潰了武去疾內心的防線，他回頭深深忘了一眼破碎的綦國，下令退軍。
綦國敗軍三萬從活泉關撤軍，經(jīng)柴邑、高浦，抵達新里。
正要涉綦水之時，有老漁夫臨江垂釣。
“老人家，戰(zhàn)火已經(jīng)燒到新里了，你快些逃避吧?！蔽淙ゼ埠醚韵鄤?。
“你是何人？”老漁翁怒目直視武去疾。
“我是武去疾，”武去疾怕老漁翁不識，又補充道，“如今綦國司馬?！?br/>
“小子，我聽過你，綦國亡了？”老漁翁問道。
“未亡。”武去疾答道。
“既然未亡，司馬大人要去何地？”老漁翁質問。
“涉綦水到枳國，”武去疾見老漁翁臉色陰翳，又說道，“我自然會打回來?！?br/>
“枳人不可信，小子，不可以渡河，回去死戰(zhàn)?！崩蠞O翁喝道。
武去疾不知曉為何這老人家火氣如此重，但他心意已決，權衡利弊之下若是死戰(zhàn)綦國亡，若是先避難枳國，可以再圖復國，可以再拯救綦民。
武去疾領軍涉綦水，抵達巴陽。
“吾乃綦國司馬武去疾，綦國淪陷，請轉達江侯，收留吾等。”武去疾喊道。
巴陽大夫已經(jīng)隨軍迎敵去了，巴陽并無守軍，只有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的枳民以為又要背井離鄉(xiāng)，無人應答。
“白霖?！蔽淙ゼ矄栐儫o果，喚來白霖。
“末將在?！?br/>
“駐守巴陽外，我去尋江侯，”武去疾不放心，又囑咐道，“不得擾民?！?br/>
白霖領命，特意將綦軍領到綦水（枳國喚作枳江，楚國喚作大江）旁駐扎。武去疾單騎過巴陽，直奔涪陵而去。
楚將熊協(xié)破活泉關后再占領柴邑、高浦、新里三城，至此，綦國再無一寸土地，再一次亡國。
先前宋將韓澤破綦，綦國西境未失，綦國王族尚余鄭季郎，綦國鄉(xiāng)勇義軍還能自發(fā)集結，這一次綦國全境淪陷，綦國莫說王族，士族都只有武去疾一人存活，至于綦民再也沒有義軍能起兵了。
占據(jù)新里，綦國全境盡數(shù)歸楚，熊冉望著滔滔江水，隔江便是枳國巴陽，問道:“先前宋將韓澤便是在這里拋尸截江的？”
“正是?！?br/>
“武去疾定然是涉過大江投靠枳國去了，浮橋又斷，沒有尸體如何涉江？”熊協(xié)本意是在新里全殲綦軍上演拋尸截江的戲碼，再與白鹿大王兩線作戰(zhàn)覆滅枳國，奈何綦軍撤退，又斬斷浮橋，渡江成了難事。
“將軍，綦軍雖退，尚有綦民?！庇腥诉M言。
熊協(xié)哈哈大笑，新里綦民雖然避難，但附近僻野定然藏有不少綦民。大手一揮，楚軍一以新里為中心四處擴散。
江畔有老漁翁垂釣，熊協(xié)覺得此人不俗，于是拜見老翁，拱手行禮問:“老人家，你是何人？”
老漁翁不答。
熊協(xié)這才想起老漁翁定然不懂楚地官話，于是用生澀的大黎雅言再問:“老人家，有幸拜會?！?br/>
老漁翁終于望了他一眼，并從魚簍里取了一條鮮魚，遞給熊協(xié)。
熊協(xié)受寵若驚，總覺得這老漁翁是高人，高人贈魚，豈有不接之禮，他拱手接過魚兒，對老漁翁越發(fā)恭敬。
老漁翁不厭，只招手招呼熊協(xié)上船，熊協(xié)不理會一眾衛(wèi)兵的阻擾，執(zhí)意上船，區(qū)區(qū)一個老頭，自己還能著了他的道了？
老漁翁搖舟和歌，熊協(xié)不識梁州官話，更何況老漁翁說的是新里土話，更是不懂，只覺得其中有諸多奧妙，窩在小舟上閉眼假寐。
“將軍，回來。”有衛(wèi)兵見小舟越劃越遠，驚慌喊道。
熊協(xié)正眼，見小舟已經(jīng)快抵達江心，有些后怕招呼老漁翁停下。
老漁翁耳聾一般繼續(xù)搖舟，熊協(xié)終于怕了，持劍抵在老漁翁身后。
“綦人不全是茍活之輩?！崩蠞O翁說道，用的是生澀的的大黎雅言。
熊協(xié)暴怒，一劍刺下，老漁翁尸沉大江。熊協(xié)想要搖舟回去，卻見小舟窟窿漏水，神色驚慌拼命搖舟。
綦水濤濤，吞沒江中小舟。