八月下旬，皇帝結(jié)束巡游，返回王都。
身后是幾乎被攪得天翻地覆的北境。
哈里森大公在御前會議上一通發(fā)作，把幾個大貴族嚇得夠嗆。
原因無他，派去保護(hù)銀發(fā)皇帝的駐軍是他親自指派的，被罷免、甚至被處死的幾個高級將領(lǐng)，有好幾個都是他的親信。
“年幼無知不是肆意妄為的借口；即便他是高貴的皇帝陛下，他也仍需為自己的傲慢付出代價！！我們給他的權(quán)力還是太多了，他需要知道誰才是穩(wěn)重的成年人?。 ?br/>
哈里森大公一把推開站在座椅邊的心腹侍從，一邊怒氣沖沖摔門而去。
這件事很快便在王都貴族中傳開。
中層貴族憂心忡忡，擔(dān)心權(quán)勢滔天的公爵跟銀發(fā)皇帝干上，貴族階層又會再次動蕩不安；
而頂層貴族，卻抱著好事者心態(tài)，期待他倆能硬碰硬一下，好讓自己有機(jī)會從中撿漏。
得知銀發(fā)皇帝昨日已回王都，幾個手握重兵的大貴族們，甚至提早了一個小時到達(dá)議事廳。
他們早早占好座位，就等看哈里森大公到底會怎樣正面杠上他的小外甥。
哈里森大公一身貴族華服，鑲金紐扣幾乎扣不住滾圓肚子。他臉色陰沉，雙手撐在桌面，就站在主位左側(cè)第一座等候著。
“陛下駕臨！”
議事廳的大門向兩邊打開。
白狼騎抱著眉眼秾艷的銀發(fā)少年，穩(wěn)步走進(jìn)議事廳。
“敬稟陛下！北境之役，您按照自己的意愿處置了大批駐軍將領(lǐng)；但根據(jù)神圣的帝國星律，您的任何決策，都該先由御前會議成員商議通過！
哈里森大公先發(fā)制人，抬高聲調(diào)開始輸出。
“陛下，我作為您唯一尚存的血脈親人，您的子民、您的奴仆，您忠心耿耿的老臣——”
卻見尼祿神色陰沉，手里拎著一塊破鐵狀的玩意，讓白狼騎抱著他走到了桌邊。
“砰?。 ?br/>
一塊傷痕累累的機(jī)甲碎片，被重重砸在桌上。
當(dāng)它撞擊桌面，立刻迸濺出無數(shù)鋒利的金屬零件，駭?shù)瞄L桌兩側(cè)的貴族們紛紛往后躲閃，有的還不小心在椅子上摔了下來，一跤跌進(jìn)桌子下方。
哈里森大公被幾枚濺出的零件打到了臉，瞳孔微顫，把自己本該輸出的臺詞忘了個精光。
他吞了口唾沫，“這……這是什么，陛下？”
尼祿稍稍側(cè)過頭看他。
雪白的長睫微垂，底下半掩一雙冷冷俯視的紅瞳。
猩紅的眸色天生顯得陰戾，此時隱在議事廳的暗影處，看上去尤為滲人。
“您不妨先猜猜看？”
他輕聲慢語，唇邊甚至還有一絲柔和的笑。
哈里森大公不愿承認(rèn)，自己竟被一個年僅18歲的小皇帝氣勢震懾。他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，上前兩步，摸了摸被摔得四分五裂的機(jī)甲碎片。
“敬稟陛下，我看得出這來自帝國機(jī)甲，通用制式?！彼銖?qiáng)平靜道，“上面還有被光子炮貫穿過的痕跡。”
“是的，它是?！?br/>
尼祿聲線依然輕緩。他讓白狼騎把自己在主座放下，戴著黑色薄皮手套的十根指尖，在桌面上相交。
“再猜猜它來自哪里？”
在死一般的寂靜中，哈里森大公再次摸索上那堆破爛。
即便最頂尖的機(jī)甲師，也無法從摔成這樣的碎片中辨認(rèn)出機(jī)甲原狀；更何況一個出生起就在莊園里夜夜笙歌、一次都沒上過戰(zhàn)場的特級貴族。
盡管明知不會摸出什么結(jié)果，哈里森大公還是徒勞地、漫無止境地摸索著，腦袋里閃過無數(shù)混亂念頭。
……不過是乳臭未干的小屁孩，難道自己還能怕他不成……該死的。
審判庭懸吊數(shù)百顆人頭的畫面，卻在這時莫名在哈里森腦中閃過。
他手指一抖，一枚螺絲掉落在桌上。
“舅舅猜到了嗎？”
少年暴君的聲音打破了寂靜。
哈里森大公吸了一口氣，盡量穩(wěn)重地回答：“也許……來自某位英勇戰(zhàn)斗的狼騎？”
又是一陣難捱的死寂。
這回的死寂卻跟前幾次不同。前排的大貴族甚至無意識閉緊了眼睛，就像空氣中有一枚緩慢膨脹的質(zhì)子炸彈，即將把所有人都炸得粉身碎骨。
“——它·來自·皇帝的心臟！”
銀發(fā)皇帝暴怒的厲喝，如同一道晴空霹靂，將桌邊裝死的貴族們震得肥肉猛顫。
當(dāng)他一拳重?fù)粼谧h事長桌，桌上所有的尖利碎片都在同一時刻起跳，丁零當(dāng)啷地掉了一地。
“而你——我親生母親的哥哥，我血脈相連的親人，我的子民、我最忠誠的奴仆——我曾無條件篤信于你，我給你的軍隊以最高貴的信賴！我甚至沒有帶上我所有的狼騎！”
裹挾狂怒的叱罵，就像淬火的利刃，一枚一枚被擲向哈里森大公面門。
“你回報我的是什么？我親愛的舅舅？你讓那些最卑劣的星盜、那些人類的渣滓，將光子炮的槍口抵上我的胸膛！你知道這種行為意味著什么？背叛你的皇帝，等同叛國篡逆！”
“叛國”一詞定性太重了，還是出自皇帝之口，哈里森大公本就不怎么剛硬的膝蓋，立刻開始輕微打起擺子。
他勉強(qiáng)找回屬于人類的音調(diào)，結(jié)結(jié)巴巴道：“尊敬的陛下，我、我不能、冒領(lǐng)這樣的罪名……請、請您寬恕我的軍隊護(hù)衛(wèi)不力，但我不能、我不能接受這樣嚴(yán)重的指控……請、請您……”
尼祿深吸一口氣，恰到好處地閉上微微泛紅的眼，喉結(jié)滾動著，咽下一絲哽意。
他不再看哈里森大公，只轉(zhuǎn)過紅眸，看向長桌右側(cè)的軍政大臣。
軍政大臣嚇得一哆嗦：“？！”
狼騎發(fā)來的密報，帝國軍政大臣是四大重臣里，跟哈里森·勞德關(guān)系最近的。他常年為哈里森大公鞍前馬后效勞，且還準(zhǔn)備與勞德家族聯(lián)姻。
“但你做得不錯，戴維德侯爵。”
在看著他時，尼祿的神情就顯得和善多了。
“如果我沒記錯，我的機(jī)甲和駐軍的星艦，都來自你領(lǐng)地內(nèi)的兵工廠。它們過硬的質(zhì)量和戰(zhàn)斗力，才是我們反敗為勝的關(guān)鍵原因。”
軍政大臣張著嘴，偷偷瞥了一眼形同雕塑的哈里森大公，面上不禁閃過一絲竊喜。
但他迅速掩飾住了。
“陛下，那不過只是臣的職責(zé)所在……”
當(dāng)他故意重咬“職責(zé)所在”幾個字音時，哈里森大公瞪大眼睛，朝他投去極度怨毒的目光。
尼祿微微勾唇。
少年暴君身體后仰，靠上椅背，并再次把軍靴放上了桌面。
“即日起，我將在全國各地內(nèi)挑選駐點，建造最堅固的軍事堡壘，專門用以對當(dāng)?shù)卣髂嫉睦球T預(yù)備役加以軍事訓(xùn)練，使他們加速成長為守衛(wèi)皇室的中堅力量?！?br/>
尼祿說。
“先前有關(guān)狼騎的征募方案，我已在御前議會提出，且一致表決通過。如今為建造駐點事宜，是否有人需要提出異議？”
猩紅的眼，沉沉地在長桌環(huán)視一圈，如一把鋒利的剃刀在所有人臉上刮過。
一時沒人敢出聲。
只有無數(shù)各懷心思的眼神，在桌上彼此投擲碰撞。
大規(guī)模征募直屬皇帝的狼騎，并要在全國范圍內(nèi)建造新的軍事駐點……
再看不出尼祿發(fā)展軍事勢力的企圖，他們就真成傻子了。
但哈里森的駐軍對尼祿護(hù)衛(wèi)不周在先，當(dāng)前誰也找不到能擺上臺面的駁回借口。
一時間，不少貴族都將怨憤的眼神投向哈里森：要不是他辦事不力，給皇帝陛下留下把柄，他們哪里至于如此進(jìn)退兩難！
偏偏這時候，還有傻子要出來跳反：
“敬稟陛下！”軍政大臣清清嗓子，高聲道：“我可以為您的狼騎預(yù)備役和駐點事宜，提供充足的軍備資源！”
眾貴族朝他瞪去，這正是那個當(dāng)初在加冕儀式上，說出“哈里森這回可算是站對了邊”的家伙。
稍加思索他的用意，在場除哈里森大公外的貴族，神色驟變。
尼祿根基未穩(wěn)，即便現(xiàn)在想要發(fā)展軍隊，沒有完全忠于他的貴族下屬，執(zhí)行力和效果都要大打折扣。
但哈里森大公不同。他已盤踞帝國多年，又因為是尼祿的外戚，尼祿加冕后簡直如日中天，再也沒有其他貴族可以阻擋他的鋒芒。
如果不抓住這次小皇帝發(fā)作的機(jī)會，趁機(jī)打壓哈里森大公，那么以后集團(tuán)內(nèi)部利益分割，就真的要向哈里森家族完全傾斜了。
財政大臣瞬間清醒，迎頭趕上：“陛下，如果您需要軍費……”
銀發(fā)皇帝的臉色明顯緩和下來了。
他那張漂亮的臉上，甚至露出了友好的笑意，并說：“感謝你們，我忠誠的朋友。在我的親舅舅選擇背棄我時，你們證實了自己將是帝國的嶄新棟梁。”
說罷，他抬手示意會議結(jié)束。白狼騎立刻彎身，把兩腿都架在桌子上的小皇帝抱起來。
議事廳大門被侍從們推開。
白狼騎抱著銀發(fā)皇帝，揚(yáng)長而去。
哈里森大公臉色灰暗，氣急敗壞地問身邊的心腹：“該死，那塊機(jī)甲到底怎么回事？！”
心腹自密網(wǎng)傳來密報。
哈里森大公打開看完，是一份來自駐軍的文字戰(zhàn)斗記錄。
記錄詳細(xì)闡述了在駐軍對星盜的遭遇戰(zhàn)中，銀發(fā)皇帝是怎樣逆天改命、駕駛機(jī)甲奮勇迎戰(zhàn)，結(jié)果胸口的護(hù)甲被星盜的光子炮擊穿，回王都前還做過秘密手術(shù)，九死一生云云。
哈里森大公：“該、該死……！這份報告怎么現(xiàn)在才送到我手里！”
心腹默不作聲。
只沉靜斂眸。
…