魏凌云接到沈玉邀請(qǐng)一敘的消息時(shí)，還有些覺得不真實(shí)。直到在小花園里瞧見了沈玉的身影，才暗自松了一口氣。

    “我本來以為這是有人故意詐我，見到你，我心里就踏實(shí)了?！蔽毫柙朴锨叭?，如是說道。

    “奴婢給魏醫(yī)正送的信里，都是有特殊標(biāo)記的，”沈玉輕聲應(yīng)道，抬起頭來看向魏凌云道：“魏醫(yī)正，奴婢今日找您，實(shí)是在計(jì)劃之外，若不是有急事，也不會(huì)出此下策了。”

    魏凌云聞言，臉上也沒了笑意，有些擔(dān)心地看向沈玉道：“出什么事兒了？”

    這個(gè)事情牽扯的細(xì)節(jié)太多，沈玉一時(shí)之間不知該從何說起，再加上她并不想讓魏凌云知道得太清楚，只好直奔主題道：“您只需要知道，這幾日若是朝堂上發(fā)生了什么大事兒，一定要提醒魏院正退避三舍。若是皇后娘娘請(qǐng)他去東宮看診，便推脫不去。最好，就是告假在家中休息?！?br/>
    沈玉沒頭沒腦地交代了這么些事情，讓魏凌云如墜五里云霧之中，心里更是好奇得緊，“這，這……到底是發(fā)生什么事兒了，怎么還牽扯到我父親了，還有東宮和皇后娘娘？”

    “奴婢也只是推斷，所以不敢與魏醫(yī)正直言。魏醫(yī)正只需記得奴婢剛剛說的那些話，就好了?！鄙蛴袂浦裆行┚o張，又多說了幾句安撫的話，這才轉(zhuǎn)身離開。

    “阿玉！”魏凌云見她要走，連忙喚住了她，見她腳步有所停頓，這才又低聲囑咐道：“萬事小心?！?br/>
    “嗯?！鄙蛴褫p輕應(yīng)了一聲，頭也不回地離開了。

    ……

    東宮。

    沈玉剛進(jìn)到宮門里，就被竹兒擋住了去路。

    “你剛才去哪兒了?！?br/>
    沈玉微微一笑，不見任何惱怒，“去杏林苑了?！?br/>
    竹兒面無表情地瞧著她，并沒有打算讓開，“不巧，剛才我也去了一趟杏林苑，卻不見你。”

    “那一定是我們二人錯(cuò)開了，”沈玉臉上的笑容更加溫婉，理直氣壯地不像是在說謊。

    她如此坦蕩，反倒是讓竹兒沉默了。半晌，她微微側(cè)開了身子。

    “謝謝?！鄙蛴裣蛩懒酥x，剛從竹兒身邊走過去，就感覺到有一陣凌厲的掌風(fēng)襲向后背。

    沈玉下意識(shí)地一個(gè)利落轉(zhuǎn)身，輕松躲過了竹兒的襲擊，“竹兒，你這是做什么？怪嚇人的?！?br/>
    竹兒沒有搭腔，又是幾記狠辣的出擊，幾個(gè)回合下來，都是她在攻，沈玉在躲。打到最后，竹兒也不免有些氣急敗壞起來，“為何不出招?！?br/>
    沈玉整了整衣袖，抬起眼來慢條斯理道：“我能躲得過去，都是僥幸而已。我不像你，一身俊俏功夫。我是空有逃命的本事?！?br/>
    “你……”竹兒被氣得臉色鐵青，又要提起攻過來。

    只見沈玉往后退了一步道：“這好歹是東宮，你莫非是想讓太子和太子妃殿下都知曉你有一身俊俏功夫？”

    竹兒聞言，果然收了攻勢(shì)，看向沈玉冷聲道：“知道又何妨，太子一早就知道?！?br/>
    這個(gè)答案，倒是在沈玉的意料之外，“哦，那蒙在鼓里的，便只有太子妃了……只是，你若是要太子妃知道了這件事，你這算不算得上是辦事不利呀?！?br/>
    沈玉三言兩語說到了竹兒的痛處，竹兒眉頭輕蹙，只覺得愈發(fā)不喜歡這個(gè)整天與人笑臉相迎的醫(yī)女了。沈玉見她不說話，向著她微微欠了欠身道：“竹兒姑娘若是沒什么事情的話，在下先行告辭?！?br/>
    說著，她便轉(zhuǎn)身向著孟一荻的房間走去。這一次，竹兒沒有再去攔她。

    沈玉推開房門，就聞到了一股子藥味。孟一荻正呆坐在窗邊眺望，也不知道在想些什么。沈玉輕輕走到她身邊，看了一眼擱在桌子上的空碗，“娘娘，您想用點(diǎn)什么嗎？您還沒有用早膳的吧?！?br/>
    孟一荻輕輕搖了搖頭，說話的時(shí)候就連語氣也是輕飄飄的，“不用張羅了，我不餓。”

    竹兒不在的情況下，她總是喜歡拋棄掉那些尊稱。沈玉聽了孟一荻的回話，也沒有氣餒，上前一步又輕聲道：“多少還是要吃些，早上起來光喝藥，對(duì)身子不好?！?br/>
    孟一荻聞言，輕笑了一聲，眸子里泛起了淚光，“這是最后一日了。這藥已經(jīng)喝滿了五日，接下來便是靜靜等待時(shí)機(jī)了?！?br/>
    沈玉張了張嘴，不知該如何勸。她與孟一荻都清楚，為了太子蕭爍的安慰，孟一荻已經(jīng)成為了擺放在棋盤上的一枚棄子。也虧得皇后能夠想出這種置之死地而后生的法子，只是若是這件事情被人揭穿了，所有的事情大概都會(huì)被推到孟一荻的頭上。

    沈玉看著孟一荻略顯蒼白的側(cè)臉，她的皮膚白得有些透明，看上去柔弱，眼神之中卻又帶著一絲倔強(qiáng)，“娘娘……太子他，應(yīng)該是不知道皇后娘娘有這般籌謀的?！?br/>
    “我知道。我只是不甘心，我竟然連拒絕的權(quán)利都沒有……我……”孟一荻抓緊了襦裙，聲音顫抖地說著。到最后，也沒有將自己心里想說的話全部說出來。她閉了閉眼睛，深吸一口氣道：“罷了，罷了……就這樣吧。阿玉，你先出去吧，我想一個(gè)人靜靜?！?br/>
    “是，”沈玉向其行了禮，帶著那一個(gè)空碗走了出去。剛推開門，就見著竹兒站在了門外，意味不明地瞧著她，“竹兒，你還有事？”

    竹兒看了一眼門里，沒有答她的話，而是向著屋里說道：“娘娘，皇后娘娘請(qǐng)您去吉昌宮一趟?！?br/>
    屋子里的人沉默了好一陣，半晌才道：“你先在外頭候著，阿玉，你進(jìn)來侍奉本宮更衣?！?br/>
    竹兒聽了她的話，看了沈玉一眼，似乎是在思考孟一荻的這道命令是不是有別的意思。孟一荻坐在房間里聽屋門外沒有動(dòng)靜，又催了一遍，“阿玉，你在做什么，還不快進(jìn)來。”

    “是?！鄙蛴襁B忙應(yīng)了一聲，隨手便將手里的空碗塞進(jìn)了竹兒的手里。竹兒向后退了幾步，剛想攔住她，可是沈玉卻已經(jīng)閃身進(jìn)了房間，并關(guān)上了房門。

    “娘娘，奴婢來了?！鄙蛴裾驹陂T口，示意孟一荻先不要說話。

    孟一荻見狀，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然來了，便替本宮更衣，待會(huì)兒本宮要去給母后請(qǐng)安，莫誤了時(shí)辰?！?br/>
    “是，”沈玉一邊答應(yīng)著，一邊跟著孟一荻來到了屏風(fēng)后。她一邊給孟一荻更衣，一邊低聲問道：“娘娘是有什么事情吩咐奴婢去做的嗎?！?br/>
    孟一荻一把抓緊沈玉的手，她手心冰涼，肌膚接觸的瞬間讓沈玉打了個(gè)激靈。沈玉緩緩抬頭瞧著她，停下了手中的動(dòng)作，“母后突然請(qǐng)我過去，怕是因?yàn)闀r(shí)機(jī)要到了。這幾日，我不一定能再回來。若是……若是我出了什么事情，你一定要幫我將口信送出去?！?br/>
    沈玉眼神閃爍了一下，不知道該不該摻和到這渾水里來。孟一荻見狀，一顆心提到了嗓子眼，急得快哭出來，“阿玉，求你。你只管盡心去做便是，不論結(jié)果如何，我都不會(huì)怪你的。我身邊……我身邊實(shí)在是沒人能夠信任了，我只有你可以托付?！?br/>
    “……娘娘想要傳什么口信?！鄙蛴竦皖^沉吟了一陣，最后還是下定決心接了這樁棘手的差事。

    “好，謝謝，謝謝……”孟一荻見她最終還是應(yīng)承了下來，忍住了落淚的沖動(dòng)，抓緊了她的手道：“若是……若是此事東窗事發(fā)，還請(qǐng)你告知我父親，棄了我吧，保全孟家。”

    “娘娘，你……”沈玉一愣，沒想到她竟然是要傳這樣的口信，“娘娘，您這是在說什么傻話?！?br/>
    “事已至此，總要未雨綢繆的?！泵弦惠都t著眼眶無奈地笑了笑，并將腰間佩戴的一枚玉佩鄭重交給了沈玉，“你出去傳話時(shí)帶著這個(gè)，父親看了自然就信你說的了。阿玉，做了這件事情以后，你便不要再回這里了。以母后的性子，定然不會(huì)放過你?！?br/>
    “娘娘，您既然如此冰雪聰明，為何不多想想自己?！鄙蛴竦皖^看著手中的那枚玉佩，只覺得像是一顆燙手山芋，“奴婢識(shí)得一位夫人，也如娘娘這般聰明過人?？墒撬齾s從來不會(huì)做出犧牲自己的事情，她還與奴婢說，不論何時(shí)，人都要學(xué)會(huì)自憐，自救?！?br/>
    孟一荻聽了她的話，笑了笑道：“那真是位妙人……只可惜，我……”

    她還想再說些什么，外面?zhèn)鱽硪魂嚽瞄T聲，不一會(huì)兒竹兒的聲音在外頭響起，“娘娘，孔嬤嬤來了，在外頭候著呢?！?br/>
    孟一荻看了沈玉一眼，緊緊抓了一下她的手，又放開了，“請(qǐng)嬤嬤稍等，本宮尚在更衣。”

    “是?！敝駜簯?yīng)道，此后，屋門外便再?zèng)]了聲響。

    孟一荻知道，既然孔嬤嬤都已經(jīng)進(jìn)到東宮里來了，她也再磨蹭不得了。她像是一個(gè)視死如歸的死士，看著沈玉道：“伺候本宮更衣吧?！?br/>
    “是，娘娘?！鄙蛴顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，手上的動(dòng)作更加麻利了些。

    ……

    阿金百無聊賴地坐在家里，當(dāng)阿珍匆忙跑進(jìn)屋子里時(shí)，她幾乎無聊得要睡了過去。

    “姑娘，出事了?！卑⒄浜?jiǎn)短的一句話，并沒有讓阿金清醒一些。

    她慵懶地支著一只手撐著腦袋，回頭瞟了阿珍一眼，“什么事情？看你神色如此慌張?！?br/>
    “蕭鐸作供指證蕭爍的折子遞上去了。就是今早上的事情?！卑⒄湔f道。

    “哦，的確是一件大事，”阿金打了個(gè)呵欠，突然她想到了沈玉之前傳出來的消息，一下便坐直了身體，“東宮那邊有動(dòng)靜嗎？”

    “不知道，”阿珍回答得很誠(chéng)實(shí)，“事情發(fā)生得突然，奴婢猜，沈姑娘說不定都還不知道這件事?！?br/>
    “嗯……”阿金皺緊了眉頭，只覺得左右為難。也不知道那天自己有意無意地提點(diǎn)宋文禹，他是理解了幾分。

    阿珍見阿金不說話，好奇地問道：“姑娘，咱們現(xiàn)在是靜觀其變嗎？”

    “不然，還能如何？”阿金苦惱地雙手撐著下巴，“手伸得太長(zhǎng)，會(huì)被人砍掉的。”

    阿珍聽了阿金的話，莫明就想到了宋文禹那一張冷臉，不由得頗為認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ……

    正如孟一荻所預(yù)料的那樣，朱良莘突然將她請(qǐng)到吉昌宮，果然是因?yàn)橛惺虑榘l(fā)生。她在孔嬤嬤的與竹兒二人的“陪伴”之下來到東宮，剛一進(jìn)門，就聽到朱良莘道：“今日朝堂上出了什么事情，你可知道。”

    孟一荻搖了搖頭，沒有抬頭與朱良莘對(duì)視。朱良莘秀氣的美貌微微一皺，心里有些煩躁，卻沒有表現(xiàn)出來，“蕭鐸突然指證了阿爍，折子已經(jīng)被蕭湛呈到了圣人面前。”

    孟一荻聞言，身子輕輕一顫，依舊沒有說話。這般鎮(zhèn)定的樣子，倒叫朱良莘高看了她幾眼，“這幾日你就住在吉昌宮里吧，等到一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，本宮會(huì)請(qǐng)御醫(yī)來給你看看身子。”

    孟一荻嘴唇抖了抖，最后還是跪了下來向朱良莘行禮道：“但憑母后安排。”

    “嗯?！泵弦惠兜娜犴樋偹闶亲屩炝驾返拿加钍嬲沽诵?。畢竟只要孟一荻愿意配合，讓蕭爍脫離眼下困境也不是什么難事。

    吩咐完這些事情之后，朱良莘一直緊繃的神經(jīng)總算是松懈了一些，她抬手揉了揉自己的太陽穴，對(duì)孟一荻等人揮手道：“你們帶太子妃殿下下去歇息吧，若是太子問起來，便說是本宮的意思。本宮想讓太子妃多陪陪本宮。”

    “是，奴婢省得了?！笨讒邒吲c竹兒對(duì)著朱良莘行禮道，又緊緊跟在孟一荻身后退了出去。

    剛離開正殿，孔嬤嬤忽然問道：“娘娘，怎么不見您身邊另一位婢女？”

    “嬤嬤是指的沈玉？”孟一荻回過頭來看向笑吟吟的孔嬤嬤，強(qiáng)行按下心中的厭惡，“茲事體大，阿玉什么都不知道，將她帶到這里來，反而橫生枝節(jié)，本宮便找了個(gè)理由讓她在東宮里守著了。怎么？嬤嬤想讓她也過來？”

    孔嬤嬤笑瞇瞇地看著孟一荻，見她神色并未有異樣，這才應(yīng)道：“娘娘這么安排自有娘娘的道理?！?br/>
    “嬤嬤也這么認(rèn)為，本宮就更放心了?！泵弦惠痘亓诉@么一句恭維的話，便沒有再說什么。只是轉(zhuǎn)身的時(shí)候，藏在袖中交握的手攥得更緊了一些。

    ……

    東宮，偏殿。

    紅玉推了房門進(jìn)來，對(duì)孟一菡行禮道：“娘娘，正殿那邊兒的主子去了吉昌宮一上午都沒回來。剛才奴婢去打聽了一些，那位主子怕是這幾日都要住在吉昌宮里了?！?br/>
    孟一菡正在刺繡的手一頓，神情倒還算是鎮(zhèn)靜自若，“怎么回事?！?br/>
    紅玉搖了搖頭，“不清楚。事情發(fā)生得很突然，據(jù)說是今天一大早，孔嬤嬤親自過來接的。而且奇怪的是，那位主子還特地將沈玉留了下來，唯獨(dú)沒讓她跟著去，卻帶走了竹兒?！?br/>
    “這恐怕不是她本人的意思，”孟一菡秀眉輕蹙，“說起來……殿下是不是也是今天一大早出去，現(xiàn)下都沒回來。”

    紅玉一愣，連忙答道：“是。而且也沒見殿下傳話回來，交代清楚是有什么事情。姑娘，咱們要不要再去吉昌宮那兒打聽一下。”

    “不必了，”孟一菡搖了搖頭，將手輕輕放在了自己尚算平坦的小腹上，“紅玉，你這幾日密切注意吉昌宮的動(dòng)向便是。若是吉昌宮要去杏林苑請(qǐng)?zhí)t(yī)，咱們一定要趕在他們的前面，知道嗎？”

    紅玉心中疑惑，卻不敢多問，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“奴婢知道了。”

    “嗯，你先下去吧。”說著，孟一菡又拿起了擺在手邊的刺繡，仔仔細(xì)細(xì)繡了起來，那是一件娃娃身型的肚兜，肚兜中間麒麟的圖案已經(jīng)初具雛形。

    直到紅玉離開，屋子里又只剩下她一個(gè)人，孟一菡才又放下繡樣，輕輕撫摸著小腹，溫柔道：“兒啊，我母子二人的機(jī)會(huì)就快到了，你可一定要爭(zhēng)氣啊?！?br/>
    ……

    折子遞上去之后的第二日，蕭鐸就被帶出了大理寺，回到了慶王府。只是此時(shí)非彼時(shí)，一切已是物是人非。讓他意外的是，洛騰帶著禁衛(wèi)軍將他押解回府之后不久，蕭逸便來了。

    蕭鐸看著這個(gè)登門拜訪的大哥，有些意外，更覺得諷刺，“我本來以為，第一個(gè)上門來見我的人一定不會(huì)是你，沒想到……”

    “四弟現(xiàn)下是這個(gè)案子的主審官，他不來自然是合情理的。至于另外一個(gè)人……五弟，事到如今，你對(duì)他還存有念想嗎?！笔捯蓦p手負(fù)在身后，站得筆直。反觀坐在一旁的蕭鐸，看起來整個(gè)人要頹廢得多。

    蕭鐸聞言，微微一笑，倒也不覺得生氣，只覺得心在一抽一抽地疼。他仰著頭瞧著灰蒙蒙的天空，不禁長(zhǎng)嘆了一口氣，“是啊，我這是在希翼什么？都踏出這一步了，沒得選了?！?br/>
    “……抱琴姑娘還好嗎。”蕭逸看著這樣的他，忽然問道，明顯是想要聊一些輕松的話題。

    “還好，剛才洛統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)與我說過了。抱琴她被人救下之后，一直有人暗地里保護(hù)著她，還有大夫定期上門給她檢查身體。猜得沒錯(cuò)，這么好心的一定不是蕭湛了，”說到這兒，蕭鐸抬起頭來看著蕭逸，邪魅一笑道：“可是我不會(huì)感激你的。我知道你想要什么，而今我也如你希望的那樣做了。所以，我們倆扯平了?！?br/>
    蕭逸聽了蕭鐸挑釁的話，并沒有反駁。這一次，他為了討一個(gè)公道，確實(shí)是用了些手段。蕭逸將嘴吧抿成了一條線，看著蕭鐸，“嗯，是扯平了。待這件事情塵埃落定之后，我會(huì)向父皇求情的。”

    “不必了，”蕭鐸笑了一下，低下頭去看著自己的雙手。因?yàn)槌Ｄ昴莿?，那雙手上已經(jīng)長(zhǎng)了些繭子，骨骼也看起來很是寬大。不像那些整日在皇宮內(nèi)院養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子，手指修長(zhǎng)，皮膚細(xì)膩得比得上妙齡女子，“大哥，你說這一次……我能比得過太子殿下嗎?！?br/>
    蕭逸沒明白他是什么意思，只是看著他，蕭鐸沉默了一會(huì)兒，又道：“從小到大，父皇都不正眼瞧我，后來母妃被賜毒酒，他就更不愿意正眼瞧我了……我本來以為，這是父皇性格使然，直到蕭諾出生……”

    說到這兒，蕭鐸不自覺地攥緊了自己身上的袍子，似是要將這柔軟的布料碾碎一般，“后來，蕭諾不知所蹤。父皇不知怎么，又將注意力轉(zhuǎn)移到了太子身上，直到那個(gè)時(shí)候我才發(fā)現(xiàn)，原來父皇并不是性子冷，他只是對(duì)我這個(gè)兒子愛不起來而已……獨(dú)獨(dú)對(duì)我?！?br/>
    “你應(yīng)該清楚，父皇當(dāng)初對(duì)蕭爍寵愛有加。其中一個(gè)原因，是為了安撫朱家。這樣的父愛，太過復(fù)雜，不稀罕也罷，”蕭逸說起自己這個(gè)父親的時(shí)候，面無表情，語氣冷酷得像是在分析一個(gè)陌生人。西北多年的風(fēng)沙，早就將他性子的棱角給打磨干凈，也讓他學(xué)會(huì)了冷靜看待任何一個(gè)人，哪怕這個(gè)人是自己的骨肉至親，“他眼下想要對(duì)朱氏做的事情，就好比當(dāng)初他對(duì)元氏那般，如出一轍?！?br/>
    “大哥，事到如今，我倒不是還在意這些東西。我只是在想，若到了這種程度，他還是會(huì)選擇太子，我這個(gè)皇子當(dāng)?shù)梦疵庖蔡C囊了，”蕭鐸咧嘴一笑，笑著笑著又覺得自嘲的事情做多了，怪沒意思的，便又收起了這副比哭還難看的笑容。

    “……你不必胡思亂想這些，這幾日圣人隱忍不發(fā)，你便老老實(shí)實(shí)地待在這慶王府里。好生照顧自己，還有抱琴姑娘?！?br/>
    “我自然會(huì)的。畢竟，我可是為了他們才走出這一步的啊?！笔掕I如是說著，慢慢站起身來，向蕭逸行了個(gè)禮之后，才轉(zhuǎn)身往內(nèi)院走去。

    內(nèi)院里，抱琴正坐在房間里惴惴不安地等著蕭鐸回來。她心里既擔(dān)心，又覺得害怕。正在惶惶不知所措的時(shí)候，門被推開了，抱琴猶如驚弓之鳥一般，瑟縮了一下。抬頭見是蕭鐸走了進(jìn)來，連忙站起身來，“王爺，您回來了?！?br/>
    對(duì)于蕭鐸的歸來，她是欣喜的。因?yàn)樘^激動(dòng)，就連聲音都在微微發(fā)顫。

    蕭鐸看著他，心中五味雜陳。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻表情陰郁，讓抱琴不敢靠近。