“奉孝！我的奉孝，你終于回來(lái)了?！?br/>
合肥縣衙門(mén)前，曹操興沖沖地沖過(guò)來(lái)，一把抱住郭嘉的肩膀，眼含熱淚，敘說(shuō)著相思之情。
曹信看著冒了一身雞皮疙瘩，這曹老大怎么用起了劉皇叔的技能？
郭嘉也受不了曹操的熱情，沖著曹信只打眼色，叫他快來(lái)解圍。
曹信呵呵一笑，轉(zhuǎn)身走出大廳，不打擾他們君臣親熱。
“將軍，老裴來(lái)了?！?br/>
廖化跑過(guò)來(lái)說(shuō)道。
“哈哈，來(lái)得好，應(yīng)該是新野戰(zhàn)事有了結(jié)果?！?br/>
曹信帶著廖化大步來(lái)到茶廳。
在他帶著瑯琊騎離開(kāi)南陽(yáng)后，荊州劉表等人認(rèn)為有機(jī)可趁，便以蔡瑁為主將，蒯越為軍師，張?jiān)什毯偷热藶楦睂ⅲI(lǐng)三萬(wàn)兵馬入寇南陽(yáng)。
李嚴(yán)等人遵從曹信的吩咐，棄守南部縣城，力保新野、湖陽(yáng)。
荊州軍順利收回蔡陽(yáng)、棗陽(yáng)、玉陽(yáng)等縣。
打到湖陽(yáng)時(shí)，蔡和出陣要跟魏延斗將，魏延佯裝不敵敗退。
蔡和不知是計(jì)策，率軍追擊，半路上遭遇魏延反擊，伏兵齊出，殺死殺傷荊州軍兩千多人，俘虜近三千，蔡和只帶著十多隨從逃離。
荊州軍前鋒遭遇大挫，但主力尚存，荊州主將蔡瑁率兩萬(wàn)多人猛攻湖陽(yáng)，魏延堅(jiān)守三日，率軍撤回新野。
拿下湖陽(yáng)后，蔡瑁等人信心大增，轉(zhuǎn)身又攻打新野。
結(jié)果如何，要等見(jiàn)過(guò)裴元紹才知道。
“元紹拜見(jiàn)將軍！”
茶廳里，裴元紹放下茶杯，上前抱拳見(jiàn)禮。
這家伙穿著一身黑袍，背著長(zhǎng)劍，戴著斗笠，活像個(gè)游歷江湖的大俠客，瀟灑的叫人羨慕。
“元紹不必多禮，一路上可還順利？”
曹信扶起裴元紹問(wèn)道。
“很順利，屬下走荊州水路，三日便到?！?br/>
裴元紹說(shuō)了下走大江水道的經(jīng)歷，又講起新野軍與荊州軍二戰(zhàn)的情況。
十日前，荊州軍占領(lǐng)湖陽(yáng)后，蔡瑁率兩萬(wàn)五千人馬繼續(xù)攻打新野。
新野城中有守軍一萬(wàn)多人，盡管多是新軍，但守住城池不難，荊州軍強(qiáng)攻五日不能下，損失上萬(wàn)人馬，僅剩下一萬(wàn)八千多人馬。
蔡瑁等人不得已撤退，計(jì)劃駐守湖陽(yáng)，防備曹軍。
只是在撤退時(shí)，于毒率領(lǐng)三千山字營(yíng)步兵，白鳳率領(lǐng)一千瑯琊步兵，魏延率領(lǐng)三千血衣?tīng)I(yíng)，劉大石率領(lǐng)兩千輜重營(yíng)，李大眼和裴元紹率領(lǐng)六百輕騎出城。
全軍壓上，進(jìn)攻荊州后軍。
荊州軍連日攻城，軍卒體力匱乏，軍心不穩(wěn)，被新野軍打得節(jié)節(jié)敗退，但新野軍人數(shù)太少，想完全擊潰荊州軍太難。
就在這時(shí)，穰城張繡率八百西涼騎兵，四千步兵攻來(lái)。
兩面夾擊，荊州軍大敗。
僅蔡瑁等少數(shù)將領(lǐng)逃回襄陽(yáng)，前鋒蔡和副將鄧張?jiān)实热?，以及一萬(wàn)多荊州兵全部被新野軍和穰城軍俘虜。
“張繡也出手了？”
曹信有些意外。
“將軍，張繡也不是白出力，荊州準(zhǔn)備撤軍時(shí)，新野城中剩下不到一萬(wàn)人，大多是新兵，荊州尚有一萬(wàn)八千人馬，想吃下荊州軍也不容易。
于是伊主薄前去穰城商議，勸說(shuō)張繡出兵相助，張繡說(shuō)荊州劉表曾接納過(guò)西涼軍，給西涼軍地盤(pán)，對(duì)西涼軍有恩德，不忍背叛。
伊主薄反駁說(shuō)，荊州在穰城殺死張濟(jì)，哪來(lái)的恩？荊州讓西涼軍駐扎宛城、穰城，只把西涼軍當(dāng)看門(mén)狗，哪來(lái)的德？張繡已跟我軍締結(jié)盟約，正當(dāng)是證明自身信義之時(shí)，為何要推脫？
伊主薄表示事成之后，送西涼軍五萬(wàn)石軍糧。
張繡要十萬(wàn)石，伊主薄和李功曹商議后，答應(yīng)張繡的要求，張繡才率軍進(jìn)攻荊州軍。”
裴元紹說(shuō)道。
“原來(lái)如此，這張繡也是個(gè)不見(jiàn)兔子不撒鷹的主。”
曹信點(diǎn)點(diǎn)頭，聽(tīng)著裴元紹繼續(xù)講解南陽(yáng)戰(zhàn)事。
擊潰荊州軍后，新野軍陸續(xù)收回湖陽(yáng)、蔡陽(yáng)、棗陽(yáng)等城池，并在蔡陽(yáng)駐軍一萬(wàn)，擺出進(jìn)攻襄陽(yáng)的態(tài)勢(shì)。
荊州劉表大驚，急忙派出治中鄧羲前來(lái)新野議和。
荊州方面表示接受上回曹信提出的要求，以每個(gè)降兵三十貫的價(jià)格，贖回所有被俘虜?shù)那G州將士，用六十萬(wàn)貫收回蔡陽(yáng)，合計(jì)一百萬(wàn)貫財(cái)貨和糧草。
條件是曹軍在未來(lái)五年內(nèi)不能進(jìn)攻蔡陽(yáng)及荊州各地。
李嚴(yán)等人不能決斷，傳信詢問(wèn)他的意見(jiàn)。
“一百萬(wàn)貫，荊州也真富裕。”
曹信贊嘆道，三十貫一個(gè)俘虜，六十萬(wàn)貫買(mǎi)蔡陽(yáng)，是他隨口提出個(gè)數(shù)字，可荊州卻能拿出這筆財(cái)貨，由此可見(jiàn)荊州是真富裕。
裴元紹笑道，“不給不行，荊州兩次兵敗南陽(yáng)，損失四五萬(wàn)兵馬，劉表手上也只剩下不到十萬(wàn)兵馬，此外長(zhǎng)沙桂林等郡近期出現(xiàn)動(dòng)亂，劉表需要軍隊(duì)來(lái)穩(wěn)住荊州。”
曹信點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就換，叫李嚴(yán)和荊州的談判代表簽訂一份《新野和約》，以蔡陽(yáng)、鄧先、隨縣為界，以北是南陽(yáng)，以南是荊州，未來(lái)五年內(nèi)不得相互攻伐，劉表也要在合約上簽字?！?br/>
“是，將軍！”
裴元紹抱拳說(shuō)道。
——
待郭嘉回來(lái)后，北邊夏侯淵夏侯惇各領(lǐng)五千援軍抵達(dá)壽春，曹軍在淮南的兵力達(dá)到兩萬(wàn)。
曹操下令攻打廬江郡，將淮南、廬江、汝南連成一片，方便駐守。
戰(zhàn)事進(jìn)展順利，不到七天，曹軍相繼占領(lǐng)廬江北部八座縣城，接近廬江郡面積的一半，廬江太守橋蕤不敵，帶兵撤到淮河以南的舒城駐扎。
曹軍繼續(xù)前進(jìn)，可就在此時(shí)，徐州那邊傳來(lái)急報(bào)。
呂布率軍攻打駐扎在小沛的劉備，劉備不敵，向曹洪求援，曹洪帶五千兵馬支援劉備，敗在高順張遼手中。
曹洪派人向曹操求援。
而曹軍在淮南只有不到兩萬(wàn)人，其它方向的兵力也不足，無(wú)法支持兩線作戰(zhàn)，曹操只能下令撤軍。
臨走時(shí)，曹操任命降臣楊弘擔(dān)任淮南太守，管理淮南郡與廬江各縣事務(wù)。
夏侯惇擔(dān)任鎮(zhèn)守將軍，與裨將軍于禁率一萬(wàn)人馬，駐守合肥縣，防御丹陽(yáng)袁術(shù)、江夏黃祖、會(huì)稽孫策。
降將陳蘭擔(dān)任郡尉，負(fù)責(zé)軍事治安，領(lǐng)五千人馬，郡中其它職務(wù)也多選用本地大戶人家的子弟。
馮絹娘家中有五人在郡中擔(dān)任差事，馮熙擔(dān)任合肥縣令，步騭任居巢長(zhǎng)，衛(wèi)旌任成博縣丞，其他幾人也各有任命。
而曹信本人也因在南陽(yáng)和淮南的功勞，被曹操表舉為平南將軍、都亭侯。
都亭侯是比關(guān)內(nèi)侯高一等級(jí)的爵位，無(wú)固定封地，每年能從朝廷中領(lǐng)到一份俸祿，三四百石。
平南將軍屬于四平將軍序列，比雜號(hào)將軍高一等級(jí)，上去就是四安將軍、四鎮(zhèn)將軍、四征將軍、前后左右將軍、衛(wèi)將軍、車(chē)騎將軍。
目前曹操是車(chē)騎將軍，他手下的將軍官職也不會(huì)太高，曹信在曹軍武將中的官職排在前三。
“子玉，你是平南將軍，往后南陽(yáng)淮南的軍事就交給你了，本相要集中精力對(duì)付呂布這個(gè)逆賊?！?br/>
回許都的路上，曹操望著徐州的方向，臉上帶著煞氣。
一開(kāi)始他聽(tīng)從陳登的建議，用熬鷹的方法來(lái)對(duì)付呂布，每次給他一點(diǎn)好處，但不多給，防止他吃飽了害人。
可呂布這只老鷹太過(guò)反復(fù)無(wú)常，太難掌控，還是早點(diǎn)滅掉更安全。
“丞相，淮南這邊我會(huì)盯著，打呂布用不用我去？”
“你...你還是跟著去比較好?！?br/>
曹操猶豫了下說(shuō)道。
“是，丞相！”
曹信抱拳笑道。
“子玉，跟呂布打仗，你為何如此開(kāi)心？”
曹老大疑惑地道。
“丞相，你忘了徐州有個(gè)大美人?！?br/>
郭嘉幽幽地道。
曹老大愣了下，眼睛一亮，
“貂蟬？”
“正是！曹子玉好色如命，只要聽(tīng)說(shuō)有美人在，他就會(huì)表現(xiàn)得非常興奮?！?br/>
郭奉孝撇嘴不屑地道。
“丞相，你別聽(tīng)郭奉孝這廝胡說(shuō)，末將喜歡與猛將過(guò)招，呂布是天下第一猛將，末將想跟他比一比，與貂蟬關(guān)系不大?！?br/>
曹信瞪了眼郭奉孝。
曹老大微微頷首，眼中帶著一抹深思。
——