又過了幾年，農(nóng)敬堂的父親原先栽種的仙籽茶樹已達(dá)五米多高，這確實(shí)不是普通茶樹。正如他父親所說，這是仙籽茶樹。
他是看著它們一點(diǎn)點(diǎn)成長(zhǎng)起來的，也有自己的操勞夾雜在里面，心中的自豪感油然而生。
這時(shí)，他一個(gè)人在茶山，看著心愛的茶樹，不由自主地?fù)崦切┚G油油的茶葉，像撫摸一條條翠綠色的綢緞，嫩滑而柔軟，富有生命的彈性和張力。
他又像是在撫摸父親的汗水凝成的一片片心芽，正在綻放活力，那醇香直抵心間，久久不肯散去。
他多有不舍地離開了茶山。
這天晚上，農(nóng)敬堂帶著家人到河對(duì)面的鎮(zhèn)上，去看山里的一種古老民間舞蹈。據(jù)說，這種舞蹈起源于古代楚人的祭祀儀式。
西漢時(shí)著名的辭賦家枚乘的《七發(fā)》，與其有關(guān)的一段原文是：“客曰：既登景夷之臺(tái)，南望荊山，北望汝海，左右江湖，其樂無有，于是使博辯之士，原本山川，極命草木，比物屬事，離辭連類，浮游觀覽，乃下置酒于虞懷之宮。”
譯成白話：“客人道：登上景夷臺(tái)，南望湖北荊山，北望河南汝海（汝水之源），左有長(zhǎng)江，右有洞庭湖，那快樂是天下少有的。于是使博學(xué)善辯的人，解說山川的本原，盡陳草木的名稱，排比事物，編成文辭，以類相連，在一番流覽觀賞之后，乃下到虞懷之宮，擺下酒宴?！?br/>
苞茅縮酒是古代楚人的祭祀儀式，現(xiàn)如今演變成一種民間舞蹈形式，在荊山一帶廣為流傳?？芍^老少皆知。
“苞茅縮酒”中的“苞”在古書中通“包”，“苞茅”是產(chǎn)于荊山山麓南頤縣一種茅草。相傳楚王在這一帶立國之初，環(huán)境非常艱苦，周天子優(yōu)待楚人，讓楚人上繳的貢品就有這種廉價(jià)的茅草。用這種茅草過濾酒漿，以祭祀祖先。
春秋時(shí)期周王室衰落，齊桓公糾合諸侯討伐楚人，問罪的兩條理由之一，就是楚人不向周天子貢奉苞茅，周天子“無以縮酒”。
所以，“苞茅縮酒”的遺俗，至今在楚地荊山一帶猶存！
農(nóng)敬堂邊看舞蹈，邊跟黎春鳳說：“這個(gè)舞蹈跟周天子有關(guān)，更多的是楚人不畏強(qiáng)權(quán)，表達(dá)的是一種氣概。”
黎春鳳說：“那舞蹈像是還有飲酒奉酒呢。”
農(nóng)敬堂說：“那就是山里人常講的古代的苞茅縮酒，用我們的苞茅草過濾酒漿?！?br/>
黎春鳳“哦”了一聲。
農(nóng)敬堂說：“這個(gè)我也是聽父親講的?！?br/>
農(nóng)廬則是跟著父母看稀奇，看熱鬧，有時(shí)緊隨舞蹈的節(jié)奏，高興的跳起來，手舞足蹈。
在這個(gè)節(jié)骨眼上，農(nóng)家也是禍不單行，命運(yùn)多舛。
一次外出，農(nóng)敬堂有了麻煩。在這個(gè)檔口，農(nóng)家像遇到了一個(gè)說不清道不明的坎，一時(shí)難以逾越。
這天上午，徐才運(yùn)托人捎信：讓農(nóng)敬堂帶幾個(gè)伙計(jì)跑一趟水路到江陵。此時(shí)，徐才運(yùn)年
事已高，不宜折騰。接信后，農(nóng)敬堂備齊茶葉后，就帶著幾個(gè)伙計(jì)匆忙南下。
他們一路順風(fēng)順?biāo)搅私?。然而，在茶葉交易環(huán)節(jié)卻出了意外，這讓人始料未及。
這茶商老板姓齊，做轉(zhuǎn)手買賣，來此交易的客商可謂川流不息。齊老板是當(dāng)?shù)夭枋幸话?，外來客商都要讓他三分，只能忍氣吞聲。否則麻煩就大了。
農(nóng)敬堂與齊老板從未打過交道，屬于情況不明、準(zhǔn)備不足。
交易時(shí)，齊老板一見是外地客商，又是生面孔，就故意說茶葉品相不好啦，有粗梗雜質(zhì)啦，等等，其目的是以此壓低價(jià)格。
農(nóng)敬堂覺得齊老板為人不地道，明明是上好的茶，卻說茶葉不好，更讓人難以接受的是，給的價(jià)錢有點(diǎn)離譜，農(nóng)敬堂便與齊老板理論幾句，屬于正常的討價(jià)還價(jià)范圍，不存在無理取鬧。
這齊老板霸道慣了，豈容他人與自己多費(fèi)口舌，心里很是不爽。一臉的橫肉在那里抖動(dòng)，眼中沖出兇惡的火氣……
農(nóng)敬堂雖近中年，畢竟年輕氣盛，他覺得齊老板欺人太甚，當(dāng)然不肯讓步。
那齊老板可不是吃素的，身邊就站著幾個(gè)打手，是專門懲治所謂個(gè)別不聽話的客商的。
這時(shí)，齊老板已經(jīng)沒有耐性了，懶得搭理農(nóng)敬堂，就直接來硬的，逼其就范。
于是，齊老板向旁邊領(lǐng)頭的打手使了個(gè)眼色，剎那間，只見那幾個(gè)打手一齊圍上來，對(duì)著農(nóng)敬堂就是一頓毒打，還邊打邊說，“叫你不接受”。有一個(gè)打手直接手拿粗木棍，照著他身上就是沉沉幾木棍，打得他“嗷嗷”直叫，慘不忍睹……
起初，農(nóng)敬堂還能還還嘴：“這沒有道理，我不能接受”，之后就無聲無息了。
由于他毫無還手之力，不一會(huì)，就被打得頭昏地陷的，癱在地上動(dòng)彈不得。即便是再好身體的人，也經(jīng)不住這力重千斤的拳腳，加上木棍的毒打，這無辜飛來的橫禍，致使農(nóng)敬堂命懸一線！
旁邊的幾個(gè)客商見狀，都不敢仗義執(zhí)言，一個(gè)個(gè)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
隨行的幾個(gè)伙計(jì)見此慘狀，先是被嚇住了，后是感到一陣陣害怕，等愰過神來，事態(tài)已到了無法收拾的地步。
萬分緊急時(shí)刻，幾個(gè)伙計(jì)急忙上前勸阻，那打手同樣對(duì)他們蠻橫無理，一上來就把幾個(gè)伙計(jì)打的鼻青臉腫，有的被打倒在地，一個(gè)個(gè)疼得喊爹叫娘。又是一片慘狀。
事已至此，隨行的幾個(gè)伙計(jì)只有強(qiáng)忍著疼痛，趕緊把農(nóng)敬堂抬出茶行，離開了現(xiàn)場(chǎng)。
此時(shí)，農(nóng)敬堂瞪著一雙圓鼓鼓的眼睛，似有怒火難消，又似有錐心刺骨的疼痛煎熬……現(xiàn)在關(guān)鍵是救人要緊。
幾個(gè)伙計(jì)抬著農(nóng)敬堂來到到街上到處打聽，費(fèi)了一番周折，終于找到一個(gè)小診所，做了簡(jiǎn)單治療，以穩(wěn)住病情。
醫(yī)生說：病人內(nèi)傷重，傷了筋動(dòng)了骨，得抓緊治，不然怕是性命難保！
幾個(gè)伙計(jì)聽后，深感后怕，一刻也不敢耽誤，連夜趕往南頤縣。經(jīng)過路上幾天的折騰，回到家，農(nóng)敬堂已是不省人事。由于身負(fù)多處內(nèi)傷且病情加重，多日不見好轉(zhuǎn)。
郎中看了，藥方子也沒少開，就是不見身體康復(fù)，郎中最后無奈地直搖頭。
這可苦了黎春鳳，她不住地抹眼淚，痛苦不堪。農(nóng)廬趴在他父親的病床前，只知道一個(gè)勁地哭……
蘇醒之時(shí)，農(nóng)敬堂用無力的眼光掃一下他們娘倆，許多話都在那淡淡的眼光之中，投射出來……見了，叫人心痛，心酸，心冤。
不久，農(nóng)敬堂在病痛的深深折磨下離開了人世，離開了他那念念不舍的妻兒，還有那蓬勃興起的茶業(yè)！
而此時(shí)，農(nóng)敬堂的兒子農(nóng)廬尚未成年。
這件事對(duì)徐才運(yùn)的打擊很大，他覺得自己對(duì)不住老兄農(nóng)旺年，常常自責(zé)：“都怪我呀，不該讓敬堂去的啊，是我害了侄兒子??！”
加之年事已高，身體欠佳，不久，他也駕鶴西去。徐才運(yùn)與農(nóng)家兩代人的交情，到此戛然而止。
自從丈夫不幸離世，黎春鳳幾乎天天在淚水里打滾。但她必須強(qiáng)忍著悲痛，打起精神，因?yàn)樗€有一個(gè)重任——那就是要把兒子農(nóng)廬撫養(yǎng)成人！
這不僅是丈夫臨終前的鄭重托付，也是她人生最重要的使命！她別無選擇！
在之后漫長(zhǎng)的歲月里，她與兒子相依為命，孤苦清寂地生活著。盡管家里原先有一些積蓄，但經(jīng)不住日子長(zhǎng)。
在失去丈夫之后，孤兒寡母的，那日子過的是難有滋味。唯一欣慰的是，黎春鳳眼看著兒子一天天長(zhǎng)大成人。
他們娘倆在艱難困苦中度日，茶事幾乎停頓，僅僅是自然維持狀態(tài)。
一晃數(shù)年過去，農(nóng)廬在母親含辛茹苦的撫養(yǎng)下，已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)勤勞善良、懂事孝順、略通茶事的好后生。
現(xiàn)在，兒子農(nóng)廬就是黎春鳳生活中最大的依靠，他給了她不盡的快樂，也給了她極大的心理安慰。
苦盡甘來，農(nóng)家，終于有了新的期盼！