?護(hù)莊支隊一番經(jīng)營大戰(zhàn)，連戰(zhàn)皆捷，徹底解決了日漸龐大的軍費需求，護(hù)莊支隊全體官兵無不歡欣鼓舞，斗志昂揚(yáng)。

    時間過得飛快，轉(zhuǎn)眼迎來了楓葉染紅的金色秋天，其間，護(hù)莊支隊又發(fā)生了巨大變化，教導(dǎo)大隊有三批隊員結(jié)業(yè)，向各大隊及直屬部隊輸送三千多名合格隊員，其中包括500人的基層軍官，使護(hù)莊支隊正規(guī)編制人員達(dá)到6800名。目前教導(dǎo)大隊尚有基層軍官中隊在內(nèi)近2000名學(xué)員，并且招兵處報名人員還是川流不息。

    鑒于護(hù)莊支隊重火力配置、重精兵、強(qiáng)兵原則，張強(qiáng)與支隊干部們研究決定，暫停招兵工作，并且規(guī)定護(hù)莊支隊最終定編為柒仟捌佰人，經(jīng)嚴(yán)格考核、精選，一些年齡偏大、軍事素質(zhì)略低的隊員，進(jìn)入運(yùn)輸大隊或護(hù)商大隊等后勤分隊、教導(dǎo)大隊職責(zé)側(cè)重培訓(xùn)基層軍官及班長、軍士長等骨干，同時規(guī)定每大隊設(shè)2名付大隊長，依此類推，直到每班均設(shè)二名付班長，好為今后部隊擴(kuò)編儲備骨干力量。

    新增加一獨立大隊，編制同大隊相同，大隊長暫由徐兵兼任，護(hù)商中隊和運(yùn)輸中隊均晉級為大隊，編制人員增加一倍，新成立一野戰(zhàn)藝術(shù)團(tuán)，團(tuán)長由張強(qiáng)多才多藝的表妹何婭擔(dān)任，定員98人，其中包括一加強(qiáng)警衛(wèi)班，專門負(fù)責(zé)警衛(wèi)工作。

    就在張強(qiáng)終于理順了護(hù)莊支隊一大堆紛亂的工作，靜下心來，同心愛的人，倘佯在大別山美麗如畫的秋景里，流戀忘返，盡情享受大戰(zhàn)前最后一個寧靜的秋色時，警衛(wèi)中隊長葉正報告，“有重要客人來訪，劉謀讓你快回支隊部”。

    知道沒有重大事情，劉謀此時是不會打擾張強(qiáng)好事的，便也不再詳問，張強(qiáng)直接趕往烏云山支隊部。

    剛踏進(jìn)支隊部，一道熟悉的身影便映入眼簾，那正是一年前自己在金寨救出的大別山紅二十八軍領(lǐng)導(dǎo)人何耀榜。兩雙大手久久相握，大有劫后重逢，恍若再世之感。

    此時的何耀榜看上去精神煥發(fā)，原來蒼白瘦削的臉上此時有些豐胰而紅潤，過去雜亂的虬髯已經(jīng)修理一新，加上得體的中山裝，整個人變得年青了許多，與此時二十七歲的年齡倒是相稱。

    “大隊長，我真是很想念您們啊，自從去年金寨一別，我就盼望著再次相逢的一天！”

    “是??！那天一別，我們一直惦記著何兄的安危，今日得見平安無恙，心中高光?。　?br/>
    一番真誠問侯、客套后，雙方落座，何耀榜突然記起，將隨來一中等身材、略顯瘦弱的青年人介紹給大家。“這位是皖西特委委員、特委秘書徐文初同志。”“早就從何書記那兒聽說大隊長及各位的剿匪事跡，今日得見，真是終生之幸。”徐文初迅速站志，謙虛地說。

    “別客氣了，徒有虛名而以，對了，何兄此時怎么有空前來看望我等呀？”

    “哦，都是信是過的兄弟，也不存在泄密問題，我就直說了吧，這次主要是代表皖西特委參加在鷂落坪召開的鄂、豫、皖省委會議，此次來烏云山護(hù)莊支隊有二層意思，其一，是想念各位兄弟，特來看望；其二，是奉組織之托，想邀請護(hù)莊支隊加盟紅二十八軍。”

    稍緩片刻，接著說道：“去年承蒙相救，又慷慨相贈武器彈藥，對我們堅持在大別山區(qū)的紅二十八軍來說，無異于大汗逢甘霖，幫助太大了，高敬亭軍長多次在全軍高干會上提起，要大家記住烏云山護(hù)莊大隊的深情，如果不是戰(zhàn)事頻繁，軍情緊急，早就要派為兄前來說項，邀其加盟，這不，會議剛一結(jié)束，就要我早早上路，前來會悟各位，望各位三思，早作回復(fù)?。　焙我裾f完，期待地看著大家。

    通過交談，大家知道，何耀榜剛剛改任皖西特委書記，紅二十八軍八十二師師長兼政委，也正是招兵買馬、壯大實力的關(guān)鍵時刻，其迫切之情可想而知。

    “何兄，此事太過重大，容弟兄們慢慢商談再定，先休息、后用餐，以便我等盡到地主之宜，如何？”

    張強(qiáng)怕場景尷尬，于是便茬開話題，用起了緩兵之計。

    “也行，在山上苦怕了，正好在老弟這兒補(bǔ)些暈腥，打打牙祭，好在這次時間還算充裕?！?br/>
    對于堅持大別山游擊戰(zhàn)的傳奇人物何耀榜，張強(qiáng)是打心底由衷地敬佩，如果不是一年后即將到來的日寇全面侵華戰(zhàn)爭，張強(qiáng)或許毫不猶豫地率領(lǐng)護(hù)莊支隊投入紅二十八軍懷抱。但此時進(jìn)入，頭上懸著一頂當(dāng)局命名的紅匪的帽子，無凝將置身于內(nèi)戰(zhàn)消耗戰(zhàn)中，好不容易積蓄的抗日力量將損失殆盡，這絕對不是張強(qiáng)及護(hù)莊支隊眾弟兄愿意看到的結(jié)果。

    在眾弟兄的碰頭會上，面對著大家的疑問和探尋，張強(qiáng)作出了如下指示：1、熱情款待；2、所有營地開放，任其參觀考察，不設(shè)限制；3、組織專場晚會；4、組織一場表現(xiàn)六成實力以上規(guī)模的閱兵式；5、厚贈武器彈藥及醫(yī)療藥品和現(xiàn)金。概不談及加盟事宜及相關(guān)話題。

    接下來的日子，護(hù)莊支隊嚴(yán)格按照碰頭會上的幾條原則，很好地執(zhí)行著，始終保持高度的熱情，最高規(guī)格的招待，使何耀榜和徐文初有種回家的感覺。

    當(dāng)參觀完烏云山和一大隊營地，看到營房整齊、整潔、設(shè)施其全，戰(zhàn)士們個個膘肥體壯，龍精虎猛；武器裝備精良、先進(jìn)；到處標(biāo)語、橫幅、口號新奇，簡單明了，出操、集合甚置飯前無不是歌聲嘹亮、士氣高昴，看得是何耀榜和徐文初眼熱心跳，血脈噴張，這哪是什么護(hù)莊隊呀，這分明是訓(xùn)練有素、武裝到牙齒的虎狼之師啊！

    特別是當(dāng)知曉這才僅僅是護(hù)莊支隊冰山一角，一小部分力量而已，原來信心滿滿、指望有可能將其收編的心思，此時競沒有一點底氣，想自己那整整一個八十二師也才一千多人槍，剛夠人家一個大隊編制，何況那兵員素質(zhì)，那武器裝備更是不在同一個檔次上，當(dāng)然，這都是心里的想法，還沒有拿到場面上正式攤開，還是心有不甘??！

    直到來烏云山的第三日，那場震撼人心的閱兵式，才在本已經(jīng)很微弱的希望的火苗上，澆上最后一盆冷水，徹底打消了當(dāng)初收編的念頭，牢牢地閉上了嘴，再也不好意思張口。

    這場閱兵，張強(qiáng)沒有吝嗇，三個精銳大隊和女兵大隊盡數(shù)出動，組成八個六百零二人的方陣，將護(hù)莊支隊近八乘的實力一下子展現(xiàn)在客人面前，其心思有二：一是示強(qiáng)，好叫對方知難而退，自動放棄收編想法；二是借機(jī)檢驗部隊的素質(zhì)，對于紅軍，張強(qiáng)是不怕暴露軍事實力的，也正好讓他們對護(hù)莊支隊留下深刻的烙印。

    當(dāng)秋陽高照、晴空萬里的一天上午，張強(qiáng)剛陪同何耀榜檢閱了八個方陣的閱兵式，登上檢閱臺，隨著參謀長鄧華，力慣長虹般的一聲虎吼：“護(hù)莊支隊分列式開始?！?br/>
    踏著雄壯的樂點，首先走過來的是一大隊沖鋒槍方隊，六百人組成的方陣，統(tǒng)一的著裝，清一色的沖鋒槍，整齊的步伐顯得氣勢恢弘。

    臨近檢閱臺，隨著領(lǐng)隊軍官王力辛的一聲虎吼“敬禮！一、二”方陣由齊步變正步，六百名士兵一律側(cè)向檢閱臺，行注目禮，動作整齊劃一，如出一人，特別是齊刷刷的正步聲，有如陣前的戰(zhàn)鼓，振奮人心，不說第一次看到如此震憾的場面，使何耀榜、徐文初驚得目瞪口呆，就算后世親自參加過閱兵式的張強(qiáng)，此時也無法平靜，心如撞鹿。

    接著走過來的是一大隊步槍方隊，統(tǒng)一配制的是仿德制毛瑟步槍，槍上刺刀雪亮，在路過檢閱臺行持槍禮時，六百枝槍刺，在日光的照射下，曳出一片耀目的光芒。

    就在大家被六個沖鋒槍和步槍方隊，其威武壯觀的氣勢深深吸引時，隨著閱兵場上的一片歡呼聲，機(jī)槍方隊閃亮登場，清一色锃亮泛光的六百挺輕機(jī)槍，使這個方陣給人更多的是威攝和強(qiáng)悍，直到此時，何耀榜及其秘書徐文初再也不能簡單用震驚這個詞語來形容了，整個人都驚得石化了一般……

    最讓人耳目一新、難以忘懷的是最后出場的女兵方隊，六百零二名女兵統(tǒng)一著設(shè)計美觀、合體的秋常服，窈窕修長的身材在武裝帶的束搏下顯得凹凸分明、英姿勃發(fā)，成為整個閱兵式上一道靚麗的風(fēng)景線……

    閱兵式的第二天，何耀榜及其秘書徐文初一大早便找到張強(qiáng)，提出告辭之意，再沒有留露出一絲一毫的收編之心，張強(qiáng)心下不忍：“何兄，別急著走呀，多住幾天，兄弟有很多事還要向你討教呢！”

    “兄弟說笑了，短短一年時間，兄弟便將名不見經(jīng)傳的護(hù)莊隊，打造成如今實力雄厚、訓(xùn)練有素的虎狼之師，其才無人可及?。樾终媸橇w慕呀！”幸虧我們是朋友，不會成為面對面交戰(zhàn)的敵人，否則，想想背心都出冷汗??！何耀榜感概地說。

    “既然這樣，那吃了午飯再走吧，叫弟兄們一起給二位餞行如何？”張強(qiáng)真誠地挽留。

    “我們已給各位兄弟增添了不少麻煩，還是走吧！”何耀榜去意已決。

    “好吧，葉正你去通知徐仁將東西送來，并派一個加強(qiáng)小隊護(hù)送，同時通知在家大隊長以上干部來送行。”“是?！比~正領(lǐng)命而去。

    當(dāng)徐仁遞過贈送清單，何耀榜細(xì)閱后，立即真情流露，一時失態(tài)，上前緊緊地?fù)碜垙?qiáng)，熱淚橫流。“眾弟兄之情，沉重如山，我代表紅二十八軍，代表創(chuàng)業(yè)維艱、多災(zāi)多難的黨，謝謝你們！”

    清單上赫然標(biāo)出，大洋十萬元，輕機(jī)槍二十挺，長短槍五百枝，彈藥五百發(fā)，醫(yī)療器械及藥品一批。

    如此饋贈，對于缺槍少彈、藥品罕缺的紅二十八軍來說無意于乞丐拾到了金元寶一般，難怪久經(jīng)戰(zhàn)陣、定力深厚的何耀榜為之失態(tài)、

    臨別之時，大家依依不舍，張強(qiáng)與何耀榜緊握的手久久不愿分開。

    “兄弟們，送君千里，終須一別，大家回吧”何耀榜強(qiáng)忍著眼眶中的淚說。

    “后會有期，何兄慢走!”大家看著他們慢慢消失的背影……