其實(shí)，不喜歡這個(gè)文氏的不僅僅是前朝的大臣們，就連后宮也是如此。對(duì)此，太后娘娘反應(yīng)是最快的。

    慈仁太后是當(dāng)今皇帝的嫡母，也是當(dāng)今皇帝名義上的養(yǎng)母——雖然皇帝實(shí)際上是先帝養(yǎng)大的，但是這并不妨礙太后娘娘擁有的權(quán)勢(shì)，以及在宮里的影響力——雖然太后娘娘身體虛弱常年臥病在床是公認(rèn)的事實(shí)。

    太后娘娘第一時(shí)間做出表示，說(shuō)自己年紀(jì)大了，精神越發(fā)不濟(jì)，雖然有太上皇的幾位老太妃幫忙，可是她們這些老骨頭也不可能替皇帝管一輩子后宮，又說(shuō)太上皇剛走，民間做孫子的都要守孝一年呢，雖然君王服喪以日代月即可，可如果在這個(gè)時(shí)候廣選后宮，對(duì)皇帝的名聲也不好看。

    所以太后娘娘就把之前就進(jìn)宮的總督潘仁美的幼女潘昭儀升為德妃，把已故楊太尉的孫女兒楊充容升為淑妃，把皇帝現(xiàn)在唯一的孩子大公主的生母李婕妤升為昭媛。

    同時(shí)，太后娘娘還把宮務(wù)交給了潘德妃和楊淑妃。

    皇帝不是沒(méi)有想法，可太后娘娘的做法一點(diǎn)挑不出刺兒來(lái)?；实鄄皇菍僖庾屛氖献鲑F妃嗎？太后娘娘又沒(méi)有讓人占了貴妃之位，不止貴妃，就連四妃第一把交椅的賢妃和敬陪末座的敬妃兩個(gè)位置還空著呢。至于九嬪，潘妃和楊妃都升上去了，昭儀和充容兩個(gè)位置都空了出來(lái)，如今也只有兩個(gè)位置上有人呢。

    雖然皇后和文氏都沒(méi)有進(jìn)宮，這后宮的硝煙已經(jīng)起來(lái)了。

    瑞德長(zhǎng)公主知道這些之后，親自進(jìn)宮拜謝太后，還往賈家和祁家送了厚禮。

    瑞德長(zhǎng)公主很清楚，自己雖然貴為公主，還是當(dāng)今皇帝的親姑姑，可她能夠享受榮華富貴并且在京里擁有如此權(quán)勢(shì)和體面，卻是仗著父親太上皇的威風(fēng)，如今太上皇已經(jīng)去世了，婆家又是個(gè)只剩下空頭爵位的人家，自然是夾著尾巴做人了。女兒一進(jìn)宮便是皇后又如何？后宮始終是前朝的投影?；实塾行纳先艘簿退懔?，畢竟那位也不過(guò)是個(gè)罪人之女，如果再有一群娘家顯赫、父兄位高權(quán)重的妃嬪，這日子還能過(guò)嗎？

    祁謙和賈琦都是參知政事，如果他們兩家的女兒都進(jìn)了宮，是自己斗得過(guò)這兩位宰輔，還是自己嬌生慣養(yǎng)的女兒斗得過(guò)人家的女兒的聯(lián)手？

    更別說(shuō)文氏從甫進(jìn)宮的貴妃變成了婕妤，這也是人家?guī)兔?，瑞德長(zhǎng)公主自然是感激在心的。

    擔(dān)心的不止是瑞德長(zhǎng)公主，還有瑞德長(zhǎng)公主的女兒，也就是尚未進(jìn)宮的皇后娘娘，這位也不是笨蛋，她聽(tīng)說(shuō)了皇帝跟文氏的事兒之后，躲起來(lái)偷偷地哭了一場(chǎng)，回頭就請(qǐng)哥哥幫忙，私底下向賈琦請(qǐng)教她未來(lái)的路。

    賈琦想了想，讓世子轉(zhuǎn)告年幼的皇后：“……宮中與普通人家不同，普通人家，嫡妻之位無(wú)可動(dòng)搖，但是后宮卻是前朝的倒影，所以，皇后娘娘的地位即便穩(wěn)如磐石，也會(huì)受到眾多制約。宮中女眷能夠得到幸福的，翻遍了史書也不見(jiàn)幾個(gè)，所以，皇后娘娘只要愛(ài)惜自己，對(duì)內(nèi)不忘本心，對(duì)外賢惠仁慈即可。”

    事實(shí)上，皇帝選妃忙的是宗正府和禮部，至于祁謙賈琦等內(nèi)閣大臣們又有幾個(gè)會(huì)一直盯著皇帝的后宮的？

    對(duì)于賈琦來(lái)說(shuō)，皇帝的后宮自然是比不上路易斯等遠(yuǎn)道而來(lái)的西洋商人的。這不，路易斯等人在京師經(jīng)過(guò)近兩個(gè)月的等待之后，終于見(jiàn)到了賈琦。

    雖然眼下工作的重點(diǎn)已經(jīng)偏向了東瀛和新大陸，可南洋和西歐，賈琦也不會(huì)放松。

    畢竟，只要有科學(xué)的土壤在，西歐諸國(guó)隨時(shí)都有可能完成工業(yè)革命，而在東方，即便技術(shù)達(dá)到了，即便鋼鐵戰(zhàn)艦已經(jīng)駛?cè)肓擞《妊?，只要朝廷體制沒(méi)有發(fā)生根本性的轉(zhuǎn)變，只要國(guó)家對(duì)鬼神的畏懼沒(méi)有發(fā)生質(zhì)的變化，只要國(guó)民依舊保持著那股老思想，那這片土地恐怕依舊有可能停留在愚昧之中，華夏也隨時(shí)可能被世界拋下。

    所以賈琦不會(huì)對(duì)這些西歐商人視而不見(jiàn)。

    他需要這些商人為他帶來(lái)足夠的訊息。

    “讓諸位久等了?！?br/>
    “哦，尊貴的大人，十年未見(jiàn)，您還是跟從前一樣，哦，不，您比從前更有魅力了，也更有男人味了?！?br/>
    法國(guó)人生性浪漫，路易斯又是有求于賈琦，這態(tài)度自然是越發(fā)熱情。

    當(dāng)然，印度洋和南洋上游弋的鋼鐵戰(zhàn)艦也是很重要的原因。

    跟著路易斯一起來(lái)的，還有好幾個(gè)第一次見(jiàn)賈琦的西洋商人，這幾個(gè)人在看到賈琦的時(shí)候，那臉色真的是精彩極了。

    他們以為，路易斯隨便找了個(gè)人糊弄他們。

    這也不怪他們會(huì)想歪。東方早在兩千多年前就有甘羅十二為上卿出使外國(guó)的歷史記錄，可在西方，哪個(gè)君王會(huì)任命一個(gè)孩子為大臣？更別說(shuō)，比起西方人，東方人在年輕的時(shí)候，尤其是三十歲之前更顯得臉嫩。而且今天是沐休日，賈琦沒(méi)有穿官服，穿的是常服，甚至因?yàn)閯倓傁搭^的原因也沒(méi)有束發(fā)、戴方巾，而是直接用簪子把頭發(fā)別在腦后，再加上那一襲月白色無(wú)紋飾的長(zhǎng)袍，更顯得年輕。

    賈琦生于富貴鄉(xiāng)、綺羅叢中，林黛玉將他照顧得很好，什么藥膳、養(yǎng)生湯從來(lái)就不曾短過(guò)，他自己每日也堅(jiān)持鍛煉，這也使得他烏發(fā)如云唇紅齒白，越發(fā)顯得氣血充沛、精神十足，整個(gè)人都給人一種風(fēng)華正茂的感覺(jué)。

    如果不是他的氣質(zhì)跟十五六歲的小年輕不同，只怕沒(méi)有幾個(gè)人會(huì)把他當(dāng)成已經(jīng)加冠的成年人。

    事實(shí)上，在座的這些西洋商人之中，就認(rèn)為路易斯故意在戲弄他們，因此，在路易斯用在凡爾賽覲見(jiàn)大貴族的禮儀面對(duì)賈琦的時(shí)候，后面就有幾個(gè)人皺起了眉頭。

    坐在上頭的賈琦一眼就看到了那個(gè)個(gè)子挺拔的黑發(fā)青年。

    賈琦能夠判斷出對(duì)方是個(gè)青年還是拜上輩子的經(jīng)驗(yàn)所賜。西方人的個(gè)子先天就比東方人高，這個(gè)青年更是個(gè)高挑個(gè)兒，賈琦估算著，如果并肩站著，對(duì)方差不多能比自己高半個(gè)頭。

    對(duì)方的嘴唇上方有兩撇小胡子，而兩頰的邊緣也有濃密的胡須，過(guò)著叫做虬髯更合適一點(diǎn)。這個(gè)人顯然是個(gè)很講究的人，因?yàn)樗暮毐淮蚶淼谜R齊，跟這個(gè)時(shí)代大多數(shù)西方人都不一樣，反而很有些賈琦印象中的被后世鼓吹的英倫紳士的派頭。而英倫紳士之所以被后世廣泛認(rèn)同并成為國(guó)家象征，完全是因?yàn)槟俏话柌赜H王，也就是另一個(gè)時(shí)空中的維多利亞女王的丈夫。

    見(jiàn)賈琦的目光停在這個(gè)人的身上，路易斯連忙介紹道：“這是波特，他是德國(guó)人?！?br/>
    賈琦道：“波特？德國(guó)人？目光堅(jiān)定，神情沉著，眼光帶著理性，的確很符合德意志民族的特點(diǎn)。不過(guò)，波特這個(gè)姓氏更像是英國(guó)人的姓氏。之前我就遇到過(guò)一位波特先生，他就是一個(gè)英國(guó)人。”

    路易斯尷尬了。

    那個(gè)德國(guó)人則硬邦邦地道：“我是德國(guó)人，只不過(guò)我結(jié)婚之后就跟妻子住在英國(guó)。”

    “英國(guó)也好，德國(guó)也罷，這兩個(gè)國(guó)家不是法國(guó)的世仇嗎？路易斯，作為一個(gè)法國(guó)人，你為什會(huì)跟世仇的子民同行？”

    路易斯苦笑道：“尊貴的大人，我這也是沒(méi)有辦法了啊。您的國(guó)家封鎖了整個(gè)南洋，現(xiàn)在，無(wú)論是哪個(gè)國(guó)家的人，只要是歐洲的，都只能走規(guī)定的航線在規(guī)定的港口進(jìn)行貿(mào)易，還要排隊(duì)，沒(méi)有排到的就不能進(jìn)入南洋。尊貴的大人，如果不是我認(rèn)識(shí)您，只怕還要排上三年時(shí)間呢?！?br/>
    賈琦道：“本官記得，打英國(guó)人襲擊滬州府之后，就不允許西洋人在滬州府以北的任何港口停靠?！?br/>
    “是的，是的，我們知道這個(gè)，所以我們?cè)跍莞麓?，去金陵換了一艘走運(yùn)河的船……”說(shuō)著，路易斯帶著一絲不確定道：“聽(tīng)說(shuō)，運(yùn)河不是自然河流，這是真的嗎？”

    “是的。運(yùn)河是人工開(kāi)挖的河流，最早的幾段甚至快有兩千年的歷史了，大約一千年前，有位君王將他們?nèi)空怼⑹柰艘槐?，從那以后，人們才可以不用換船，直接從杭州通過(guò)運(yùn)河直達(dá)京師。這是為加強(qiáng)統(tǒng)治需要?！?br/>
    德國(guó)人波特忍不住道：“知院，大人，請(qǐng)問(wèn)您說(shuō)的是真的嗎？請(qǐng)問(wèn)是如何修建起來(lái)的，能告訴我嗎？”

    賈琦答道：“這我就不知道了。我不曾在工部就職過(guò)，即使看過(guò)相關(guān)的游記雜談，也難說(shuō)是不是后人杜撰。我只知道千年前的那位君王為了整理疏通運(yùn)河前前后后發(fā)動(dòng)了數(shù)百萬(wàn)民夫。我想，諸位的國(guó)家怕是沒(méi)有這多的人口，也用不上?！?br/>
    波特一下子漲紅了臉。

    雖然波特一直站在側(cè)后方，可是賈琦忍不住不注意他。

    不僅僅是因?yàn)檫@個(gè)男人是這群西方人中少見(jiàn)的黑色頭發(fā)，還因?yàn)閷?duì)方是個(gè)美男子，西方古典意義上的美男子。

    而且，越看越像另一個(gè)時(shí)空中的阿爾伯特親王。

    再一看，后面的那五六個(gè)商人將這位隱隱護(hù)在中間，其中有一個(gè)還是紅頭發(fā)，膚色極白，帶著點(diǎn)點(diǎn)雀斑的青年，這個(gè)人完全附和凱撒大帝的日記中對(duì)凱爾特人的描寫。

    凱爾特人就是英國(guó)人的祖先。

    想到到了二十一世紀(jì)英國(guó)還有那么多的帶著標(biāo)志性紅發(fā)的凱爾特人，再看看這些人對(duì)波特的態(tài)度，賈琦立刻就明白了。

    “請(qǐng)問(wèn)，您到底是誰(shuí)？”

    不想廢話，賈琦單刀直入了。

    眼見(jiàn)情勢(shì)不對(duì)，那幾個(gè)名為商人實(shí)為護(hù)衛(wèi)的異國(guó)來(lái)客立刻就把手按在了腰部。

    賈琦道：“這里是我家，如果你們帶著佩劍，門口會(huì)有人要你們解劍。你們這個(gè)舉動(dòng)，看起來(lái)，你們腰里是火|槍|了？在動(dòng)手之前，請(qǐng)你們明白，這里是大魏，而我是大魏的參知政事。就是你們能夠殺了我，你們還以為能逃出這座城市不成？”

    那個(gè)紅發(fā)青年道：“就是不能殺了你，也能夠以你為人質(zhì)?！?br/>
    “如果你這樣想，那你就打錯(cuò)了主意。第一，我不會(huì)向你們投降，我的家人也不會(huì)。第二，如果你們想用我做籌碼，只怕城門上的那些士兵會(huì)在第一時(shí)間殺死我?！?br/>
    “你騙我！”

    “你可以問(wèn)問(wèn)路易斯，當(dāng)初異族包圍了我們的國(guó)都，并且俘虜了滯留在行宮中的皇室成員，我們國(guó)家的君王是怎么做的。那可是我們先皇的兒子呢?！?br/>
    紅發(fā)青年立刻轉(zhuǎn)向了路易斯。

    路易斯連連點(diǎn)頭，道：“是，是的，尊貴的知院大人并沒(méi)有說(shuō)謊，聽(tīng)說(shuō)那位皇子還是大魏上任君王僅有的兩個(gè)兒子之一，可是那些韃靼用這位王子威脅大魏的時(shí)候，大魏皇家直接宣布王子殉國(guó)的消息。”

    波特立刻按住了這個(gè)忠心耿耿的護(hù)衛(wèi)，又對(duì)賈琦道歉：“很抱歉，他只是擔(dān)心我的安危。畢竟，被綁架、勒索贖金的王族和大貴族真的是太多了。”

    賈琦道：“這應(yīng)該是你們這些西洋人在西印度和東印度，以及南洋諸島上做過(guò)的吧？你們放心，我們大魏沒(méi)有這個(gè)傳統(tǒng)。”說(shuō)著，不無(wú)諷刺地看了對(duì)方一眼，道：“如果我沒(méi)有弄錯(cuò)的話，大魏會(huì)跟你們歐羅巴諸國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，起因就是英國(guó)攻打我們大魏的滬州府？對(duì)了，忘了說(shuō)了，滬州府是我妻子的領(lǐng)地，她是我們大魏的郡主。你們是英國(guó)人吧？”

    波特動(dòng)了動(dòng)嘴唇，道：“是的。我的妻子是英國(guó)的新任女王，而我是阿爾伯特親王，是大英帝國(guó)派出的使節(jié)?！?br/>
    “王夫殿下？”

    阿爾伯特親王道：“大英帝國(guó)并沒(méi)有這個(gè)封爵?！?br/>
    賈琦看了看他，道：“也是。看起來(lái)英國(guó)十分排斥你這個(gè)外國(guó)人，哪怕你是女王的丈夫?！?br/>
    紅發(fā)青年脫口而出：“你怎么知道？”

    “我還知道你們女王十分崇拜自己的丈夫，卻不肯讓親王閣下接觸政務(wù)。英國(guó)國(guó)內(nèi)又忌憚?dòng)谟H王對(duì)女王的影響力，這才有了親王出使大魏一事?！?br/>
    賈琦很自然地端起了茗碗，抿了一口茶，然后看到阿爾伯特親王的隨從們一臉見(jiàn)了鬼一樣地看著他。

    阿爾伯特親王也十分驚訝：“您是怎么知道的？”

    賈琦沒(méi)有回答他，而是道：

    “然后你們沒(méi)有直接向鴻臚寺提交國(guó)書，而是花錢讓這些商人們掩護(hù)你來(lái)找我？”

    “是的?！?br/>
    阿爾伯特親王忽然覺(jué)得，自己隱藏身份來(lái)找賈琦不是個(gè)好主意，可賈琦都這么說(shuō)了，他只能承認(rèn)。

    這的確是個(gè)相當(dāng)糟糕的主意。

    賈琦道：“阿爾伯特親王，我很抱歉，您的行為給我?guī)?lái)不小麻煩。大魏的政府機(jī)構(gòu)分工明確又互為整體，負(fù)責(zé)外交的，一直是鴻臚寺，我雖然是宰相，但是，沒(méi)有正當(dāng)理由，我是不能干涉鴻臚寺那邊的正常工作的。親王閣下，我很抱歉，無(wú)論您有什么理由，請(qǐng)您最好還是按照程序來(lái)，先去鴻臚寺報(bào)道，然后提交國(guó)書。到時(shí)候會(huì)有專門的官員跟你交涉?！?br/>
    “可是，決定跟歐洲諸國(guó)開(kāi)戰(zhàn)的，難道不是你嗎？”

    阿爾伯特親王幾乎不敢相信自己聽(tīng)到的。

    賈琦答道：“很抱歉，親王閣下，當(dāng)初是你們英國(guó)的船只先攻打我們大魏的滬州府，不但造成了大量的財(cái)物損失，還出現(xiàn)了人員傷亡，滬州府也不過(guò)是出于自衛(wèi)而已。爾后，你們英國(guó)的東印度公司不死心，又糾集了一批亡命徒，結(jié)果遇上了南下支援滬州府的水師。至于跟歐羅巴諸國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，事實(shí)上，并不是我們大魏主動(dòng)開(kāi)戰(zhàn)，而是你們英國(guó)人無(wú)恥地冒充了荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人、法國(guó)人，幾次陰了我們大魏的南洋水師，使得我國(guó)不得不將所有的西洋船只都列為敵人序列之中。畢竟，你們西洋商人在購(gòu)買我們大魏的商品的時(shí)候，給錢很痛快，運(yùn)來(lái)的又是一直在我們大魏市場(chǎng)上很受歡迎的香料、高級(jí)木材。如果不是被逼急了，大魏也不致于把大把大把的金子拒之門外?！?br/>
    這個(gè)理由，大魏任何一個(gè)官員聽(tīng)到了，都不會(huì)信的?？墒沁@些西洋人都信了。

    沒(méi)有辦法，誰(shuí)讓西洋人都拜金呢。這個(gè)理由絕對(duì)糊弄不了大魏的官員，不過(guò)，糊弄這些西洋人已經(jīng)足夠了。

    “那現(xiàn)在呢？印度洋上的大魏水師是怎么一回事情？”

    “??？你說(shuō)那個(gè)啊，”賈琦的神情更輕松了，“有句話說(shuō)得好，拒敵于國(guó)門口不如拒敵于千里之外，兩百年前，三寶太監(jiān)就說(shuō)過(guò)了，財(cái)富來(lái)自于海洋，危險(xiǎn)亦來(lái)自于海洋。在你們英國(guó)人攻打滬州府之前，我們大魏在海軍上一直采取的都是被動(dòng)防御政策，可是你們英國(guó)人讓我們知道，被動(dòng)防御只會(huì)讓我們自己的子民受到傷害，主動(dòng)出擊才是正確地選擇。所以，我們打開(kāi)了塵封了兩百年多的檔案，拿出當(dāng)初三寶太監(jiān)三度下西洋的文件，重新開(kāi)始制造遠(yuǎn)洋的大船。忘了告訴你們了，兩百年前，別說(shuō)是南洋了，就連現(xiàn)在的印度洋也不過(guò)是我華夏的后花園。對(duì)了，那個(gè)第一次到達(dá)非洲東海岸的歐洲航海家叫什么來(lái)著？他第一次想跟非洲東海岸的歐洲土著們炫耀他的船只的時(shí)候，不就是被當(dāng)?shù)氐耐林梢暳藛幔俊?br/>
    阿爾伯特親王和在場(chǎng)所有的西洋人都知道，賈琦說(shuō)的是事實(shí)。

    因?yàn)樵跉W洲的第一條船進(jìn)入印度洋的時(shí)候，東非沿岸的土著們指著他們的單桅帆船告訴他們，早在半個(gè)世界以前，他們就見(jiàn)過(guò)比他們大了不知道多少倍的、看上去跟一座移動(dòng)的山那么大的多桅帆船了。

    而那些多桅帆船，顯然就是來(lái)自于這個(gè)古老的國(guó)家。

    紅發(fā)青年道：“跟書上記錄的完全不一樣。你們的船根本就沒(méi)有那么大?！?br/>
    賈琦道：“曾經(jīng)，這片土地上有很多通天樹(shù)，這種樹(shù)就是制造大船的龍骨的最佳材料。樹(shù)夠高，樹(shù)干夠直，可惜，如今已經(jīng)很少見(jiàn)到了，就是能找到，也都在深山老林里面。等我們大魏收復(fù)了東北，我們愕然發(fā)現(xiàn)，原來(lái)木頭船已經(jīng)無(wú)法適應(yīng)這個(gè)時(shí)代了。所以，那些剛剛造好沒(méi)多久的木頭船就迎來(lái)了退役?，F(xiàn)在，那些木頭船也只能做做貨船和運(yùn)輸船而已。好在這些船夠大，運(yùn)載量也不錯(cuò)，加上夠新，下面的商家們很樂(lè)意高價(jià)購(gòu)買。”

    他賈琦也買了不少，就是因?yàn)橛辛舜?，南洋作坊里制造的糖才?huì)能運(yùn)回大魏。

    可以說(shuō)，當(dāng)初給與英國(guó)船隊(duì)迎頭痛擊的那些戰(zhàn)船，如今差不多都退役了。而這些戰(zhàn)船之所以能夠退役，完全是因?yàn)檎羝年P(guān)系。

    大魏本來(lái)就有龜船，只是傳統(tǒng)的龜船要考人力才能夠移動(dòng)，速度很慢。在賈琦的指點(diǎn)下，工部做出了蒸汽機(jī)，又給龜船安裝的螺旋槳，使得龜船的速度大大提升，自然，龜船的戰(zhàn)斗力和使用范圍也一下子拓寬了許多。

    龜船也不再是戰(zhàn)爭(zhēng)后期的主力，而是一開(kāi)始就成了主力，而寶船則成了震懾和運(yùn)輸艦一樣的存在，原本是主力的戰(zhàn)船則退了下來(lái)，開(kāi)始裝上撞角，成為船只殺手。

    隨著蒸汽機(jī)的進(jìn)一步完善，大魏水師的戰(zhàn)斗方式也開(kāi)始發(fā)生質(zhì)的變化，而這種變化，賈琦是喜聞樂(lè)見(jiàn)的，不過(guò)對(duì)于西洋人就不是一個(gè)好兆頭了。

    那些被一艘接一艘擊沉的船只，那些沉入大海的船只，都在告訴著每一個(gè)歐羅巴人。

    這個(gè)古老的東方帝國(guó)睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，他有多么的強(qiáng)大。

    最后，賈琦對(duì)阿爾伯特親王一行人道：“我不知道是誰(shuí)向親王閣下如此建議的。不過(guò)，我的建議是，請(qǐng)親王閣下在最快的時(shí)間去鴻臚寺報(bào)備。如果您不按照程序走，只怕您會(huì)失去很多?！?br/>