馬鳴失蹤了。

    這消息絕對稱得上是機(jī)密，可偏偏讓尚立敏打探到了。這女人最近有些瘋，像是咬住了馬鳴還有孟小舟。她斷定，馬鳴跟孟小舟之間，一定有見不得人的勾當(dāng)，關(guān)于“達(dá)遠(yuǎn)三代”的資料及沙縣很多事兒，指不定就是孟小舟串通馬鳴干的。她瞞著江長明，暗地里找了好多關(guān)系，就想揭開這個(gè)謎。她探聽到馬鳴在跟江長明見面后不久，就神不知鬼不覺消失了。

    馬鳴失蹤？江長明非常吃驚。從他掌握的消息看，目前還沒有人把目光盯在馬鳴身上，雖說有人懷疑馬鳴的沙生植物開發(fā)公司可能存有洗錢黑幕，但由于沙縣原縣長白俊杰拒不承認(rèn)自己跟該公司有染，加上目前高層對白俊杰的態(tài)度還不是很明朗，所以有關(guān)方面也是遲遲不敢對該公司采取相關(guān)措施。

    情況真是復(fù)雜得很，江長明到現(xiàn)在才算明白，所謂的反腐倡廉遠(yuǎn)不像報(bào)紙或電視上講得那么讓人樂觀，更不像他這樣的老百姓想象的那么容易。有些事看似簡單，一旦真的動(dòng)起真來，情形怕又是另一番樣子。難怪周曉哲要在他面前發(fā)出悵嘆，沙漠所這盤棋，不好動(dòng)啊。有句話叫牽一發(fā)而動(dòng)全身，你不在其境，便不能領(lǐng)悟其中的含義。

    白俊杰雖是被調(diào)查，至于他究竟有什么問題，誰也不敢妄下結(jié)論。況且調(diào)查這個(gè)詞很中性，也很有彈性，且不說方方面面的說情與干擾，單是他與銀城高層的那點(diǎn)兒關(guān)系，就足以讓有關(guān)方面彷徨。

    調(diào)查某個(gè)人是一回事，怎么調(diào)查又是一回事，最終能調(diào)查出什么，更是另一回事。這中間，變數(shù)大著哩。

    白俊杰的確是因龍九苗一案牽扯進(jìn)去的，龍九苗剛一進(jìn)去，便咬出了白俊杰，說五年前，白俊杰要競選縣長，到省城找到他，問能不能從他手中周轉(zhuǎn)出點(diǎn)資金。當(dāng)時(shí)龍九苗跟白俊杰認(rèn)識還不是太久，兩人是在一次會(huì)上認(rèn)識的，后來又意外在秘書長家里相遇，關(guān)系因此而密起來。兩人都把對方想象成了秘書長的人，秘書長也直言不諱說：“往后，你們彼此多聯(lián)系，有什么事，互相關(guān)照一點(diǎn)?！边@句話便成了他們進(jìn)一步交往的理論根據(jù)。白俊杰的老丈人跟秘書長共過事，龍九苗呢，跟秘書長是同鄉(xiāng)。就這樣拐彎抹角，兩人便成了一條道上的密友。密友要競選縣長，龍九苗當(dāng)然不能不管，況且他聽馬鳴說，白俊杰當(dāng)選縣長是鐵定的事，人家只不過是在沙縣用錢不方便，這才想到了他。于是，龍九苗就在自己的課題經(jīng)費(fèi)中擅自拿出二十萬，借給了白俊杰。調(diào)查組查賬時(shí)，正好發(fā)現(xiàn)了這筆短款，龍九苗心想扯出白俊杰，就會(huì)有更多的人幫他說話，所以毫不猶豫就把白俊杰咬了出來。

    沒想，白俊杰一口否認(rèn)：“借錢，我找他借錢？這不是天方夜譚嗎。難道他的意思是說，我這個(gè)縣長，是賄選來的？”

    調(diào)查組當(dāng)然不能說白俊杰這個(gè)縣長是賄選來的，他是沙縣***選舉產(chǎn)生的，是符合法律程序的。但既然來了，就得把事情查個(gè)水落石出，況且，調(diào)查組從別的渠道，又摸到白俊杰不少線索，心想，只要有一條能落實(shí)，白俊杰這個(gè)縣長就當(dāng)?shù)筋^了。

    然而調(diào)查工作遇到了阻力，調(diào)查工作便有了動(dòng)搖。

    任何事物都有搖擺，但對政治生活中的搖擺，江長明真是了解甚少。好在他并不愿意攪到這種搖擺中去，他就一個(gè)目的，將恩師鄭達(dá)遠(yuǎn)的事搞清楚，至于龍九苗還有白俊杰他們，那不是他要操心的事。

    不管怎樣搖擺，正的總是正的，邪的總是邪的，這一點(diǎn)江長明還是很堅(jiān)信。

    馬鳴一失蹤，老師鄭達(dá)遠(yuǎn)的事突然就斷了線索，江長明甚是焦慮，他思考良久，還是忍不住拿起電話，撥通了周曉哲的手機(jī)。

    這是周曉哲不久前給他的一個(gè)新號，說隨時(shí)都可以打給他。

    沒想到電話剛一接通，周曉哲便聲音喑啞地說：“長明，眼下事情有變，電話里說不方便，有空，你還是回來一趟。”

    這個(gè)夜晚，江長明幾乎一眼未合，種種猜測跳出來，折騰得他無法安寧。天一亮，他便急不可待她奔向汽車站，他擔(dān)心事情朝更可怕的方向發(fā)展。

    果然，周曉哲說，有人出面干預(yù)龍九苗案，本來已經(jīng)有所突破的調(diào)查工作只能中止。白俊杰那邊情況更糟，兩天前龍九苗突然改口，說那筆錢不是借給白俊杰，是白俊杰讓他借給馬鳴。

    “一定是有人串供?！苯L明憤憤道。

    “串供還是好的，我懷疑，馬鳴失蹤也是有人特意安排的。”周曉哲幾近沮喪地說。

    “你的意思是……”江長明傻傻地盯住周曉哲，他真是不敢相信，身居高位的周曉哲，也會(huì)跟他一樣露出沮喪的神情。在他的想象中，到了周曉哲這位子上，還有什么事能難住他？一個(gè)小小的沙漠所，居然就讓他被動(dòng)到這個(gè)地步！

    “長明，眼下我們要做的，是盡快把課題成果拿出來，還有‘達(dá)遠(yuǎn)三代’，我已跟科協(xié)打了招呼，讓他們也出把力。至于別的，暫且先拋腦后吧。”

    “那……老師的黑鍋，白背了？”

    “放心，還沒哪個(gè)人隨便敢給鄭老背上一口黑鍋。這事你就別再操心了，清者自清，濁者自濁，誰也不可能顛倒黑白。”說到這兒，周曉哲臉上突然綻出一絲笑，江長明的心無端一輕，緊起的眉頭也舒展開來。周曉哲又道：“對了，前幾天去看你師母，聽她講了你不少事兒。很難得啊，放棄美國的優(yōu)厚待遇，甘愿跑到這兒受窮，這樣的境界，也只有知識分子才有。”

    江長明一臉尷尬，沒想周曉哲會(huì)當(dāng)面夸他。盡管周曉哲比他大不了幾歲，可人家身居高位，能用平等的口吻說話，本就讓他很感意外了。聽周曉哲這么一說，他越發(fā)不自在起來。好在周曉哲很快結(jié)束了這場談話，臨分手時(shí)，周曉哲像老朋友似的盯住他：“得空多陪陪你師母，別讓她太孤單?！?br/>
    孤單并不僅僅是指沒有人陪，像師母葉子秋這樣的女人，孤單其實(shí)是一種宿命。以后的日子里江長明才知道，葉子秋的一生是極其孤獨(dú)的，甚至充滿了荒謬和欺詐，貌似平靜的生活表象下，竟掩藏著難以想象的扭曲與變形。她用謊言粉飾著幸福。

    但有時(shí)候撒謊其實(shí)是件挺痛苦的事，可惜太多的人沒意識到這點(diǎn)，反把撒謊當(dāng)成了人生一門藝術(shù)。

    江長明去看師母葉子秋。擺滿文竹的陽臺上，葉子秋靜靜躺在竹椅上，享受著從窗外灑進(jìn)來的陽光。怕也只有上了年紀(jì)的老人才享受得了這九月的陽光。肖依雯也在，正在翻看葉子秋發(fā)了黃的相冊。

    江長明和肖依雯兩個(gè)人彼此望了一眼，都感覺心里怪怪的，其實(shí)這一次他們分開時(shí)間并不是太長，可心里，感覺已是好久沒見面了。尤其肖依雯，一看到江長明，臉不由得就緋紅起來，說話氣也短了不少，感覺胸口在怦怦直跳，臉燙得要燒起來。

    肖依雯拿著那本相冊，一時(shí)局促在那里，不知該做啥才好。

    那相冊江長明看過，沒有多少照片，最有紀(jì)念意義的，怕就是沙沙剛出生時(shí)那幾張。有次江長明還問葉子秋，怎么沒有您跟老師的合影?。咳~子秋張了幾下嘴，很困難的樣子，然后說：“你老師那個(gè)人，一輩子最怕上鏡頭?！?br/>
    說的也是。江長明跟了鄭達(dá)遠(yuǎn)這么多年，很少見過他拍照片，有次省報(bào)記者采訪他，非要抓拍幾個(gè)他在沙漠里的鏡頭，老師死活不干。記者好說歹說，鄭達(dá)遠(yuǎn)才同意只照一張，還硬要江長明陪著他。那是江長明的照片第一次出現(xiàn)在公眾視野里，全是沾鄭達(dá)遠(yuǎn)的光，白洋十分珍惜那張照片，拿著那張報(bào)紙，幾乎夸遍了她的朋友圈子。

    肖依雯放下相冊，說：“這兩天輪休，家里又沒啥事可做，所以跑過來陪陪師母?！苯L明正要跟肖依雯說句感謝的話，護(hù)工姚姐接過話頭道：“老太太剛吃完藥，躺竹椅上睡著了。”

    “這么毒的太陽，不要緊吧？”江長明問。

    “不要緊的，她應(yīng)該多曬曬太陽?！毙ひ丽┱f。

    “這兩天情況怎么樣？”江長明壓低聲音，生怕陽臺上的師母突然醒過來。

    “病情控制得還不錯(cuò)，比預(yù)想要好一些。”一談起病，肖依雯就從容多了。

    聽肖依雯這樣說，江長明心里稍稍輕松了些，不過等他看到師母那張日漸消瘦的臉時(shí)，心情復(fù)又沉重起來?！俺燥?jiān)趺礃?？”他問姚姐?br/>
    “老太太胃口很差，一頓吃不了半碗。她……老是念叨沙沙。”姚姐說。

    江長明哦了一聲，安慰道：“沒關(guān)系，慢慢會(huì)好起來的。不過，真是要拜托你了，你看這家里，真是找不出第二個(gè)人，我工作又忙，實(shí)在不能留在她身邊?！?br/>
    一聽江長明這樣說，姚姐馬上說：“你可千萬別這么說，你們都是好人，老太太有你們這樣的好心人操心著，真是有福氣。我雖沒啥本事，侍候老太太還行。你們?nèi)挤判模乙欢〞?huì)盡心的?！?br/>
    姚姐也是個(gè)有眼色的人，說了一會(huì)話，便借故買菜，出去了。出門時(shí)還特意叮囑，一定要江長明和肖依雯都留下，說下午她搟手搟面，做臊子湯，讓他們嘗嘗她最拿手的臊子面。

    兩個(gè)人相視一笑，而后便是沉默。不知為啥，最近他們單獨(dú)在一起時(shí)，老是沉默得開不了口，說什么話都覺不合適，每次都讓大好的機(jī)會(huì)白白流逝了。

    這可能要怪江長明，他是一個(gè)外表瀟灑內(nèi)心卻很沉重的人，多的時(shí)候，他沉在自己的世界里走不出來，臉上也因此而少了生動(dòng)的表情。肖依雯呢，只要江長明不開口，她是很少主動(dòng)開口的，有時(shí)候她盯著他，看他沉默的樣子。有時(shí)候，她也會(huì)主動(dòng)往他的沉默里走。肖依雯不是那種嘰嘰喳喳把喜怒哀樂寫在臉上的女人，她喜歡安靜的氣氛，喜歡在這種無言的狀態(tài)里揣度一個(gè)人的內(nèi)心。這可能跟她的工作環(huán)境有關(guān)，畢竟醫(yī)院是個(gè)天天面對死亡的地兒，生生死死的場面見多了，人的內(nèi)心，自然就有了一種大靜。

    這天的僵局還是肖依雯打破的，見江長明不說話，她輕聲問：“又遇到困難了？”

    “沒，也沒什么，一點(diǎn)小事兒?！苯L明趕忙應(yīng)，其實(shí)他心里，是更加害怕這種沉默的。

    “凡事不要太求圓滿，其實(shí)圓滿是不存在的。”肖依雯說。

    “哪還有什么圓滿，眼下只要能把工作局面打開就算不錯(cuò)了?！?br/>
    “我聽喬雪說，蘇寧教授在到處告狀，是不是下面的工作真的很難干？”

    “這倒不是，我們的情況跟蘇寧教授他們不一樣。對了，一直忘了問你，你那個(gè)表妹，到底有沒有對象？”

    “怎么，你想當(dāng)月下老人啊？”肖依雯忽然興奮了，忍不住地，就往江長明這邊坐了坐。兩個(gè)人正要就這話題扯下去，扯出一點(diǎn)兒鼓動(dòng)人心的話來，陽臺上的葉子秋突然醒了，第一句話就喊：“沙沙——”

    馬鳴的失蹤立刻讓沙縣的空氣陡添出幾分緊張。有消息說，這一消息最終被證實(shí)時(shí)，第一個(gè)跳起來發(fā)火的就是李楊。

    “吃什么干飯的，不是再三叮囑，要做好當(dāng)事人的保護(hù)工作嘛！”被訓(xùn)的是公檢法方面的幾個(gè)頭頭，馬鳴一度曾是沙縣的紅人，這么失蹤了，的確很讓這些人下不來臺。他們趕緊調(diào)查，結(jié)果查來的消息讓人大跌眼鏡。沙生植物開發(fā)公司賬面上的資金早在三個(gè)月前就全被轉(zhuǎn)走，公司里除了幾張桌子外，啥都沒了，一臺破電腦都沒舍得留下。再往下查，就爆出一個(gè)更大的問題：那個(gè)姓董的女人早在三個(gè)月前就已離開沙縣，公司大筆資金正是她帶走的。人具體去了哪，誰也說不清。

    立時(shí)，沙縣方面緊張了。不能不緊張。沙生植物開發(fā)公司名義上是沙縣政府跟北方光大實(shí)業(yè)合資興辦的股份制企業(yè)，實(shí)質(zhì)上，馬鳴只投了區(qū)區(qū)二十萬，其余資金，全是沙縣的。不只如此，這些年，縣上為了發(fā)展沙產(chǎn)業(yè)，或者說為了造勢，從方方面面折騰進(jìn)的資金，差不多有八百萬元。加上因政策傾斜帶來的豐厚利潤，沙生植物開發(fā)公司實(shí)有資金應(yīng)該在一千萬元以上。如此一大筆資金不翼而飛，縣上能不急？

    消息很快報(bào)到市里，市里更是驚愕。一千萬巨款去向不明，這在全市甚至全省也是大案要案！這個(gè)世界上，畢竟還是有頭腦清醒的人，而且絕對應(yīng)該占多數(shù)。當(dāng)下，市委主要領(lǐng)導(dǎo)便做出批示，立刻成立專案組，追查巨額資金及當(dāng)事人下落，同時(shí)責(zé)成有關(guān)部門，迅速查清這些錢從哪個(gè)渠道來，又是怎么到了沙生植物開發(fā)公司的賬上。

    這一查，就把沙縣政府的老底給抖了出來。

    其實(shí)壓根就不用查，消息剛一炸響，立刻就有人坐不住了，紛紛跑到李楊辦公室，又是檢討又是叫冤，很快就將沙縣原縣長白俊杰供了出來。

    這家公司原本就是違法的！它是政府私設(shè)在沙縣的一個(gè)大金庫！馬鳴和姓董的女人周轉(zhuǎn)的資金，全是政府各部門小金庫里調(diào)出來的，實(shí)在沒有小金庫的，索性就貸款入股，名義是支持沙產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，盡快將沙產(chǎn)業(yè)做強(qiáng)做大，做成沙縣的支柱性產(chǎn)業(yè)。其實(shí)是政府各部門合伙謀福利，說穿了，就是把小金庫的錢集中起來，交給馬鳴和姓董的女人做生意，賺了利潤，大家再暗中分紅。

    怪不得這么長時(shí)間，開發(fā)公司這塊蓋子能捂得嚴(yán)嚴(yán)的！

    “我們一分都沒拿到啊，說是要分紅，可錢由白縣長親自批，他說沒賺到利潤就沒賺到利潤，誰個(gè)敢較真？”

    “現(xiàn)在連老本也沒了，那錢可是從銀行貸來的。”叫冤聲此起彼伏。還有更冤的，因?yàn)閱挝恍。质乔逅瞄T，沒有小金庫，迫不得已，只好拿職工的住房做抵押貸了款，這下，哭都來不及了。

    一時(shí)之間，再也沒有誰還認(rèn)得那個(gè)過去的白縣長，更沒有誰還敢指望他能回到沙縣，生怕說的晚了，這責(zé)任全落到自己頭上。望著這荒誕的一幕，市上來的專案人員簡直驚訝得說不出話。

    李楊冷著臉，聽大家一個(gè)個(gè)把情況說完，沉默了好長一會(huì)，然后道：“大家先回去吧，這事太突然，一時(shí)半會(huì)我也無法給你們一個(gè)滿意的答復(fù)，還是等專案組的同志介入后再說吧?！?br/>
    案情重大，專案組也不敢馬虎，迅速將情況報(bào)告五涼市委。到了這時(shí)候，市委想保護(hù)一下誰都沒了可能。馬鳴跟姓董的女人，把事情做得太絕，簡直就把方方面面的人都給逼到了梁山上。

    白俊杰被逮捕，此案正式進(jìn)入司法程序。