晚上睡覺的時(shí)候，吳絹對夏潔說：“難怪你不愿回來，今天我算是見識了二姨娘的‘厲害’了?！?br/>
    夏潔說：“父親在世的時(shí)候，二姨娘不敢這么張揚(yáng)，我父親一死，她就變這樣了，你看看她身上那些行頭和脂粉，哪是一個(gè)‘俗’字了得?！?br/>
    “小潔，聽你說伯父伯母感情一直挺好，為什么家里會(huì)進(jìn)來一個(gè)姨娘呢？”

    “還不是為了延續(xù)夏家的香火，不過，那些事都是陳叔后來告訴我的，娶二姨娘是我母親的意思。當(dāng)年母親生我的時(shí)候難產(chǎn)，差點(diǎn)連命都沒了，還落下了不能再生育的毛病，父親請過很多朗中，也吃了好些藥，但母親一直沒能再生下一兒半女。母親不想因?yàn)樽约憾屜募覕嗔讼慊?，就跟我父親提出再娶。雖然我父親很疼我，但必竟沒有兒子還是有些遺憾吧，又經(jīng)不起我母親的勸說，二姨娘就這樣進(jìn)門了?！?br/>
    “唉！戲文里可都是這么演的，許多家庭矛盾也是這么來的，真是苦了你了?！?br/>
    “都過去了，現(xiàn)在不是有你陪著我嗎，可能是老天可憐我，或者是我父母在天之靈保佑，怕我一個(gè)人孤單，讓我碰到了你。明天陳叔會(huì)陪我去祭拜我父母?！?br/>
    吳絹說：“明天我也陪你一起去?！?br/>
    “嗯，好?！?br/>
    夏潔的父親生前跟陳叔和夏家所有人都說過，夏家所有的財(cái)產(chǎn)他都要留一半給夏潔。夏老爺一死，夏潔兩年沒回家，夏姨娘打心底里高興，巴不得她從此以后再也不回夏家了，那夏家的財(cái)產(chǎn)就都是她和她兒子的了?？墒菦]想到夏潔竟突然回來了，打破了她的美夢，從夏潔進(jìn)門起，夏姨娘心里就盤算著如何再把夏潔趕出夏家，讓她不再回到夏家來。夏姨娘躺在床上翻來覆去想了大半個(gè)晚上，想出了一個(gè)名正言順把夏潔嫁出去的好辦法，唯有這樣才堵住所有人的嘴。而且夏姨娘覺得這件事一定要盡快，要不然等夏潔走了，下次又回來爭家產(chǎn)，那她的日子就無法過得踏實(shí)。

    第二天，夏潔和吳絹他們前腳剛走，夏姨娘就叫女傭去把媒婆請到了家里，把要給夏潔找婆家的事托付于媒婆。媒婆一聽立馬高興地說：“夏姨娘想給夏姑娘找個(gè)什么樣的婆家呢？”

    “差不多就行了，但是一定要快，因?yàn)槲覀兗倚嵖於粴q了，要不是我家老爺和太太走得早，可能早就給她訂下婆家了，你幫我把這件事情辦成了，回頭我給你包一份大禮?！?br/>
    “差不多就行了？那最起碼也得找個(gè)門當(dāng)戶對的吧?！?br/>
    “媒嬸，你手上有差不多的小伙子都拿來給我看看?！?br/>
    夏姨娘話說的雖沒錯(cuò)，可媒婆聽著卻感覺夏姨娘對夏姑娘的關(guān)心有些變味。夏姨娘見媒婆不說話，就問她這件事情能不能辦，媒婆回過神，說：“能辦能辦，我就是專門管這方圓十幾里的姑娘小伙婚配的，夏姨娘盡管放心?！?br/>
    夏姨娘拿出一個(gè)荷包，遞給媒婆說：“那好，但是這件事先不要聲張出去，等事情辦成后，我還另有重謝?！?br/>
    一般人家的子女婚配，只人在訂親和成親的時(shí)候，男方家給媒人送些禮品作為酬謝，只有像吳家大院、夏家這樣的財(cái)主人家，才會(huì)給媒人包額外的紅包，越有錢的人家，包的紅包就越大。所以為大戶人家的子女牽線婚配，是媒人最樂意的事情。媒婆收下錢，從夏家喜滋滋地走了。

    第二天，媒婆給夏姨娘拿來了一堆她認(rèn)為合適的小伙子的信息，讓夏姨娘從中挑選。夏姨娘‘精挑細(xì)選’一番后，最后選中了一戶離夏家二十幾遠(yuǎn)的地主人家。

    媒婆對夏姨娘說：“夏姨娘，這戶人家也是殷實(shí)的地主，夏姑娘嫁過去不會(huì)吃苦的，您真是有眼光?！?br/>
    夏姨娘說：“那就這家吧，你盡快與男方家商議，最好就在這幾天把親事給辦了?！?br/>
    “這么著急?。咳⒂H嫁女辦喜事，怎么說也得好好準(zhǔn)備一番呀。”

    “抬頭嫁女，低頭娶媳。我說要盡快你去辦就是了，要是男方家不愿意，我們再另選一家?！?br/>
    媒婆雖覺得夏姨娘的要求有些不可議，但她只有按她的說去做。第三天，媒婆又來到夏家找夏姨娘，進(jìn)門的時(shí)候碰上了陳叔，陳叔攔下媒婆問：“媒嬸，您來這兒干什么？”

    媒婆支支吾吾地說：“我...我來找夏姨娘有點(diǎn)事?！?br/>
    夏姨娘聽媒婆說她碰到了陳步，也有些緊張心虛了，問媒婆事情辦得怎么樣了。媒婆說：“都商議好了，人家一聽說是夏家的閨女，都?xì)g喜得不得了，等他們找人算好‘八字’，選好了日子就派人送過來。不過，夏姨娘，就算您現(xiàn)在瞞著陳叔，那成親的時(shí)候男方家要來接親，他們還是會(huì)知道的呀？”

    “你放心吧，我自有辦法，你只管叫男方把人接過去，等拜了堂圓了房，就大事告成了?！?br/>
    陳叔碰見媒婆來家里找夏姨娘后，他大概猜到了夏姨娘的心思。第二天，待夏潔帶著吳絹出門去了，夏姨娘坐在院子里的回廊下納涼，陳叔走上前對夏姨娘說：“二姨娘，昨天我見村頭的媒婆來家里了，不知道二姨娘找媒婆來家里有何事？”

    夏姨娘看了陳叔一眼，說：“陳叔應(yīng)該猜到了我找媒婆是何事，小潔快二十一歲，早該給她找個(gè)婆家了，我作為她唯一的長輩給她相一個(gè)合適的人家，也是份內(nèi)之事，陳叔不會(huì)反對吧？”

    陳叔說：“給小潔找婆家我自然不會(huì)反對，只是這件事還是應(yīng)該先跟小潔自己說一聲。老爺在世的時(shí)候?qū)π嵣跏翘蹛?，我想老爺太太的在天之靈最希望的就是小潔能夠幸福，你和小勝是她在這世上僅有的兩個(gè)親人，我相信二姨娘不會(huì)害小潔的，對吧？”

    二姨娘雖然對陳叔極為不滿，但夏老爺在世時(shí)就把家里的事情都交予他打理，夏老爺死了以后，就更是陳叔一個(gè)人打理著夏家所有的事。夏姨娘曾經(jīng)也派人想接管陳叔，但她沒能成功，所以夏姨娘不敢跟陳叔明著翻臉，因?yàn)樗麄兡缸舆€要依賴他打理夏家。

    “陳叔，我自然明白老爺在天之靈希望他的女兒幸福，若有合適的人家，我一定會(huì)第一個(gè)告知陳叔的。”

    夏姨娘沒想到陳叔對夏潔這么上心，媒婆一來他就警覺了，她怕陳叔打亂她的計(jì)劃，陳叔一走，她馬上叫女傭找來了她從娘家?guī)淼幕镉?jì)，給了伙計(jì)兩袋錢，說：“這兩天家里要辦事，我怕陳叔和那位吳絹小姐帶來的人從中搗亂，你去外面多找?guī)讉€(gè)人，到時(shí)候把陳叔和那兩個(gè)伙計(jì)控制住。千萬記往，這件事不能讓任何人知道，明白嗎？”

    伙計(jì)接過夏姨娘遞過來的兩袋錢，說：“二姨娘請放心，我馬上就去找人。”

    夏姨娘又叫女傭去把媒婆找來了，問媒婆男方家選好日子沒有。媒婆說：“夏姨娘，那有這么快啊，昨天我才從男方家回來，最快他們也要今天去找人合八字、選日子啊。”

    夏姨娘說：“那你馬上再跑一趟男方家，叫他們最好明天或者后天就來迎親。”

    媒婆驚訝地問：“夏姨娘，這可不是小孩子過家家，男方家當(dāng)然巴不得馬上就把夏姑娘接進(jìn)門，可是怎么也得選個(gè)黃道吉日、準(zhǔn)備準(zhǔn)備啊?！?br/>
    夏姨娘焦急地說：“我們又不要彩禮，也不要三媒六聘，不需要準(zhǔn)備什么，就定在后天吧，你馬上去通知他們?！?br/>
    媒婆見夏姨娘這么急著把夏姑娘嫁出去，怕自己惹禍上身，說：“夏姨娘，這件事您瞞得住嗎？這次跟夏姑娘一同回來的還有三個(gè)人，我們這樣做會(huì)不會(huì)惹出什么禍呀？”

    “我都已經(jīng)安排好了，而且你的大禮我也已經(jīng)給你備好了?！?br/>
    錢永遠(yuǎn)是個(gè)好東西，大多時(shí)候永遠(yuǎn)左右著人們的意志，媒婆一聽到大禮，就屁顛跑去男方家了。

    第二天，陳叔拿著一個(gè)荷包找夏潔，問她打算住幾天。夏潔說：“陳叔，我們明天上午就走。”

    陳叔說：“也好，我也怕你們呆久了又會(huì)鬧出什么事。小潔，這些錢你把它收好了?！标愂迨掷锏暮砂诺较臐嵉氖掷?。

    夏潔打開錢袋，里面有幾張銀票和一些碎錢，夏潔睜大了眼睛地說：“陳叔，你怎么給我這么多錢？”

    陳叔說：“我把家里要用的錢都留好了，這些都是我攢下來的余錢，我今天全部交給你，將來你要是嫁人，而陳叔又不在你身邊的話，這些就當(dāng)是嫁妝了。你父親在世的時(shí)候就說了，夏家一半的家產(chǎn)是你的，這些錢雖抵不了一半家產(chǎn)，但都是你應(yīng)得的，我提前把這些錢給你，就怕將來出什么事來不及交給你。你要好好照顧自己，有空多給我寫些信回來?！?br/>
    細(xì)心的吳絹見陳叔有些反常，就問陳叔是不是發(fā)生什么事了。陳叔說：“沒什么事，小潔明天就要走了有點(diǎn)舍不得。”

    夏潔拉著陳叔說：“陳叔，我也舍不得你，您自己一定要多保重！我會(huì)經(jīng)常給你寫信的。”