梁帝派人將穆飛云送到陵王的別苑后，自己也失了興致，便叫燁軒主持完田獵的閉幕大典，自己則帶著燁嬅匆匆回宮去了。
眾人只曉得梁帝許是累了，回宮后就叫了國(guó)師來(lái)給自己調(diào)理，又屏退了伺候的宮人，說(shuō)是國(guó)師問(wèn)脈配丹期間，不許人打擾，是以梁帝的寢殿之內(nèi)，就只剩下了袁天城和梁帝兩人。
自從十年前袁天城來(lái)到南梁，這不知道是第多少次梁帝單獨(dú)留下袁天城密談了，是以梁帝身邊的老內(nèi)監(jiān)都習(xí)以為常，并未有太多的顧慮。只是近幾年來(lái)，隨著國(guó)內(nèi)日漸太平，與北燕之間也沒(méi)什么新的齟齬，袁天城來(lái)的次數(shù)已經(jīng)少了許多，今夜梁帝突然叫他來(lái)，卻不知到底為了什么。
“陛下今日田獵，匆匆返回，又這么急地叫了臣來(lái)，可是出什么事了？”袁天城趁著夜色漸深，穿了一件玄色道袍，差點(diǎn)與夜色融為一體，他見(jiàn)梁帝心神不寧，若有所思的樣子，便先開(kāi)口問(wèn)道。
“啊，夜里還把先生叫來(lái)，朕實(shí)在是叨擾先生清修了。只是實(shí)在是事出有異，朕不得不請(qǐng)先生前來(lái)商量?！?br/>
梁帝嘆了口氣，燈影之下，映出梁帝已經(jīng)花白的鬢發(fā)，他的聲音也比十年前渾濁緩慢了許多，歲月不饒人，人的蒼老，是肉眼可見(jiàn)的悲哀。
“到底是何事，讓陛下如此感慨？”袁天城已經(jīng)察覺(jué)到這絕非是一般的小事，不然梁帝斷然不會(huì)如此長(zhǎng)吁短嘆。
“今日，赤鳥(niǎo)出現(xiàn)在田獵的林子里了?！?br/>
短短的一句話，勾起了兩人心中塵封十年的往事，十年前的赤鳥(niǎo)案，是梁帝心中的一根刺，也是袁天城的登云梯。
“陛下，可是親眼看見(jiàn)了？”袁天城始終難以相信，十年前他親自偵破的赤鳥(niǎo)案，為何還會(huì)重演，這是脫離自己控制的事，可問(wèn)題是，為何會(huì)脫離自己的控制呢？
梁帝搖了搖頭，將燁嬅和穆飛云在林中遇襲的事說(shuō)給了袁天城聽(tīng)。原來(lái)燁嬅回營(yíng)后，梁帝立刻著人去林中細(xì)查，侍衛(wèi)們搬回了赤鳥(niǎo)的尸體，梁帝匆匆看了一眼，便叫人立即焚毀了。如今朝中之人，知道赤鳥(niǎo)案的，不在少數(shù)，雖然誰(shuí)都知道那是梁帝的隱疾，無(wú)人敢提，但如今明目張膽的又一只赤鳥(niǎo)襲擊了當(dāng)朝公主和北燕吳王，勢(shì)必再次引起朝野非議。
“先生，如今災(zāi)星再臨，朕請(qǐng)先生務(wù)必為朕，平息此次禍端?！绷旱垡?jiàn)袁天城細(xì)細(xì)思量的神色，經(jīng)直接對(duì)他執(zhí)師禮相托。
“陛下言重了，臣感陛下知遇之恩，多年得陛下禮遇奉養(yǎng)，臣自當(dāng)盡力?！痹斐菑奈匆?jiàn)梁帝如此，連忙起身回拜。
“朕老了，燁軒的性子，急躁驕奢，但這孩子本性仁厚，只希望他將來(lái)能做個(gè)太平天子，莫像朕，前半生都活在殺戮之中。”
袁天城隱隱感覺(jué)到，梁帝已經(jīng)不是十年前那個(gè)胸懷大志，雄圖偉略的帝王了，他徹底變成了一個(gè)慈愛(ài)的父親，一個(gè)謙和的長(zhǎng)者，而唯獨(dú)不再是帝王了。當(dāng)?shù)弥约撼刹涣松裣傻臅r(shí)候，人最終的牽掛，都會(huì)變成子女，不可一世的王者，也不例外。
可，若燁軒做個(gè)太平天子，他袁天城來(lái)南梁，又到底意義何在呢？
這一夜，袁天城并沒(méi)有在宮中逗留太久，他和梁帝相處十年，早已經(jīng)有了心照不宣的默契，彼此知心，便不必什么都宣之于口，所以約莫過(guò)了三炷香的功夫，袁天城便匆匆回府了。
他走的時(shí)候神色如常，叮囑宮人，梁帝體寒身虛，哪怕是盛夏，也不要久在宮室里乘涼，要多見(jiàn)見(jiàn)陽(yáng)光，還留下了一盒金丹，讓宮人按照方法伺候梁帝服用。宮人們自然不敢怠慢皇帝的身體，無(wú)一不點(diǎn)頭哈腰的奉承著國(guó)師的訓(xùn)示。
第二日一早，天才蒙蒙亮，霧氣都還沒(méi)散盡，袁天城就叩響了陵王京郊別院的大門(mén)。
守門(mén)的仆役并沒(méi)見(jiàn)過(guò)袁天城，他與陵王平日里也沒(méi)什么往來(lái)，見(jiàn)他一派道士打扮，還以為是遇到了什么云游術(shù)士，上門(mén)裝神弄鬼，正要開(kāi)口驅(qū)趕，袁天城便當(dāng)即亮明了身份。
仆役將信將疑的打量著孤身一人而來(lái)的袁天城，不情不愿的進(jìn)門(mén)通報(bào)，然而時(shí)辰實(shí)在太早，陵王尚未起身，仆從只得先告知了管家，管家自然知道當(dāng)朝國(guó)師頗得盛寵，只是自己也沒(méi)見(jiàn)過(guò)袁天城真人，也無(wú)法判斷門(mén)外站著的到底是不是真就是當(dāng)朝的國(guó)師。
管家躊躇一二，還是吩咐守門(mén)的仆從，先去門(mén)外，擺上桌椅茶食，穩(wěn)住那道人，自己則等在陵王臥房門(mén)外等待陵王醒了，再聽(tīng)候處置。
誰(shuí)知仆從再回到院門(mén)時(shí)，那道人早已沒(méi)了身影。
而陵王門(mén)外，管家候了片刻，聽(tīng)到里屋有了動(dòng)靜，便輕聲問(wèn)道：“殿下，您醒了嗎？門(mén)外有一道人，自稱是當(dāng)朝國(guó)師，前來(lái)拜訪那北燕吳王，小的們不知道國(guó)師的面貌，只得在門(mén)外設(shè)了茶寮，等殿下醒了再作處置?！?br/>
“什么？！他來(lái)做什么？他要見(jiàn)吳王？！”陵王似乎突然被這個(gè)消息驚的一下做起了身子，問(wèn)話的聲音也比往日提高了許多，全然沒(méi)有他素日以來(lái)一副嫻雅瀟灑的樣子。
“怎么？陵王殿下是不認(rèn)識(shí)老夫嗎？老夫一大早來(lái)叨擾，實(shí)在失禮了?！币粋€(gè)渾厚低沉的聲音從陵王臥房?jī)?nèi)傳來(lái)。
陵王更是一驚，他拉開(kāi)帷幔，走下床，只見(jiàn)一個(gè)仙風(fēng)道骨的老者正在他的偏廳里坐著，他揉了揉眼睛，那正是袁天城無(wú)疑。
而站在門(mén)外的管家也慌了神，聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)傳來(lái)了陌生的聲音，連忙撞起了門(mén)，無(wú)奈陵王從屋內(nèi)反鎖，讓管家更是驚慌。
“殿下？！殿下？您還好嗎？快來(lái)人，保護(hù)殿下？！”
“好了，本王沒(méi)事！他是國(guó)師，你先下去吧，不要聲張?！绷晖趼?tīng)著管家的音量越來(lái)越大，還要叫更多人來(lái)，連忙喝止了他。
“國(guó)師現(xiàn)在如此無(wú)禮了嗎？專喜歡鉆進(jìn)別人的臥房？還是年輕的時(shí)候鉆姑娘們的香閨鉆多了，老了也改不了了？”陵王頗有不滿地?cái)D兌著袁天城。
“這種事怕是陵王殿下干的更多?！?br/>
“你到底怎么進(jìn)來(lái)的？”陵王仍然有一絲焦慮。
“殿下夜里貪涼，你偏廳的窗子沒(méi)關(guān)好，老夫只好委屈一下，用一下龜息縮骨的功夫?！?br/>
“你要見(jiàn)吳王，你就去見(jiàn)，你反正用你那個(gè)什么功，沒(méi)人攔得住你，你跑我這來(lái)干嘛？大早上的嚇我一跳！”陵王一邊抱怨著，一邊倒了杯水潤(rùn)了潤(rùn)自己的喉嚨，偏偏把袁天城晾在旁邊。
“他畢竟住在你家，我不得先知會(huì)主人么？再說(shuō)了，殿下這院子跟個(gè)迷宮似的，我來(lái)問(wèn)清楚他住在哪里，也省的我漫無(wú)目的的去找，當(dāng)然了，老夫就勞駕陵王殿下這一回，下次若我還想見(jiàn)他，自然是自己去便是?！痹斐沁@話說(shuō)的云淡風(fēng)輕，但卻含著居高臨下，不容質(zhì)疑的意味，這世上無(wú)論是誰(shuí)的府邸，只要他想去，他便去得，跟主人打招呼，只是出于禮貌。
陵王自然知道到他這番話的輕重，便也不想與他多糾纏，“他就住在滄江邊上，有棵海棠樹(shù)的那個(gè)院子里，國(guó)師道法通神，本王就不送了。只是天光尚早，他昨天受了傷，本王昨夜陪他一起用了藥膳，怕是現(xiàn)在他還起來(lái)。”
“陵王殿下不必操心，老夫去看自己的親外甥，他睡著醒著都無(wú)妨?！痹斐堑昧四嘛w云居住的方位，便即起身，撣了撣衣服。
陵王本還想在說(shuō)些什么，可話到嘴邊，還是咽了下去。南梁知曉袁天城真實(shí)身份的人極少，如今還在世的，也只有當(dāng)今的梁帝和這位陵王。
袁天城推開(kāi)門(mén)，背對(duì)著陵王，輕飄飄扔下一句話：“陵王殿下，老夫許你的，自然算數(shù)，但你不要自作聰明，擅作主張，否則，恐怕天道罪愆?！?br/>
盛夏陽(yáng)光明媚的早上，無(wú)形中吹過(guò)一絲寒風(fēng)，陵王的脊背只感到微微發(fā)涼，確實(shí)，他在袁天城面前，如同案板上的魚(yú)肉，又像是牽線的木偶，十年來(lái)，沒(méi)有任何反抗的余地。
堂堂大梁的親王，背地里卻淪落至此，幸好，幸好沒(méi)人知道。