?建康城中，雨越下越大，烏云堆積，白晝仿佛黑夜。

    天空隱現(xiàn)幾聲驚雷，閃電撕開云層，一聲接一聲炸響。

    這樣的雷雨在一二月間十分罕見。

    秦淮河上，艄公船夫使足力氣，無論兩層的商船還是孤舟舢板，均是紛紛急行，爭相靠近碼頭避雨。

    廛肆中熱鬧起來，尤其是臨近南岸的店鋪，屋檐下擠滿行人?？上Ф嗍墙璧乇苡?，少有入店市貨。

    茶鋪和食鋪能做上幾筆生意，其他的都只能望雨興嘆。

    店家嘆氣歸嘆氣，絕不會將人趕出去。真這么干了，名聲必定一落千丈，這店也甭想開下去。

    樂開懷的大概只有制傘匠人和售賣蓑衣草履的商家。

    自元月初，城中的雨水基本沒有停過，僅半月的生意就超過去歲兩三個月。

    雨水中，多輛牛車自青溪里和烏衣巷駛出，車廂雕刻有士族標(biāo)記，顯然是哪家的郎君和女郎外出賞雨。

    多數(shù)人不理解雨有什么可賞，但不妨礙在屋檐下舉目眺望。

    “不懂賞雨，總能賞人?！?br/>
    牛車成排停住，車門推開，寬袖大衫的士族郎君陸續(xù)躍下車轅，撐傘立在雨中，袖擺隨風(fēng)飛舞，道不盡的風(fēng)-流瀟灑。

    “郎君甚美，我心甚歡！”

    小娘子們紛紛翹首，彩色的衣裙是雨中唯一的亮色。清脆的笑聲穿透雨幕，為陰-冷的天氣增添一抹溫暖。

    臺城內(nèi)，早朝已經(jīng)結(jié)束。

    群臣陸續(xù)走出殿閣，想起天子近日的表現(xiàn)，不由得搖頭嘆息，眉間緊鎖。遇上當(dāng)朝宰相瑯琊王司馬昱經(jīng)過，上前寒暄之人越來越多。

    宮中多次召見瑯琊王世子，意圖不言而喻。大司馬屢次請瑯琊王入營，態(tài)度也很明顯。以王謝為首的建康士族多采取默許態(tài)度。

    今上肯定坐不穩(wěn)皇位，無論是司馬曜登基還是司馬昱繼位，交好瑯琊王府絕無害處。

    “諸位見諒，昱尚有要事，不能在宮中久留?！?br/>
    司馬昱態(tài)度平和，縱然心中有幾分焦灼，也不會輕易表現(xiàn)在臉上。謙辭幾句便登上牛車，匆匆趕往城外。

    目送他離開，眾人交換眼色，都是心中有數(shù)。

    “想必是大司馬相請?！?br/>
    “不錯?！?br/>
    “今日南康公主和豐陽縣公入宮，太后的意思……”

    司馬昱匆忙離開，群臣并未急著散去，而是三三兩兩聚到一處，交流最近得來的消息。

    其中，提及最多的便是桓容和南康公主入宮一事。連謝安和王坦之都在深思，猜不透褚太后究竟是何用意。

    是拉攏？

    謝安和王坦之都是搖頭，下意識認為褚太后此舉必有深意，不會如此簡單。

    長樂宮中，褚太后提及幽州之事，南康公主面上帶笑，指著桓容道：“太后，這話該同瓜兒說。”

    褚太后也笑了，道：“在僑州之中，幽州算是大的，只是前幾任刺使不體民情，不識經(jīng)濟，稅收一直不豐。知曉瓜兒手下有能人，想必能開通商路，懋遷有無，比他人經(jīng)營得好?！?br/>
    “不敢。”桓容半垂下眼，正色回道，“只是做些小生意，維持生計罷了，當(dāng)不得太后如此夸贊?！?br/>
    一句話把褚太后逗笑了。

    桓容不覺得這話有哪里好笑，還是說褚太后的生活中沒有太多樂趣，笑點如此之低？

    “南康，瓜兒甚好?！?br/>
    “太后過譽?！?br/>
    “不算過。”褚太后輕輕搖頭，示意桓容靠近些，和藹道，“幽州的事委屈了你。論起功勞，原本該封你豫州才是。”

    豫州？

    桓容打了個激靈，連道不敢。

    豫州西接江州東臨揚州，可順?biāo)辣比胙鄧?，屬于?zhàn)略要地，本是袁真掌管。因桓大司馬以“延誤軍機”上表彈劾，袁真被一擼到底，不只丟了官位，地盤也被收走。

    和幽州比起來，豫州的確是個好地方，人口、田地以及商貿(mào)在東晉諸州中都是名列前茅?？蓡栴}在于，這里和桓大司馬鎮(zhèn)守的姑孰非一般的近。

    要是真把幽州換成豫州，桓容壓根不會高高興興上任，百分百會堅辭不受。寧可丟官也不做這出頭的椽子。

    開玩笑，渣爹費了大力氣弄走袁真，除了為撤兵甩鍋，就是想占下這塊地盤。

    如果桓熙沒有殘廢，下一任豫州刺使肯定會落到他的頭上。

    現(xiàn)如今，沒有兒子頂上，桓沖和桓豁分領(lǐng)江州和荊州，分-身-乏-術(shù)，桓秘又實在信不過，桓大司馬九成要自己掌印。

    無論是誰，敢在這個時候虎口奪食，都將人頭不保。

    桓容十分清楚，以他現(xiàn)在的實力，頂多能坑渣爹幾回，徹底將人埋掉根本想都不要想。

    褚太后是無心之言也好，是有心挑-唆也罷，桓容到底沒被幾句好話沖昏頭腦，堅決表示幽州很好，他就看好幽州，其他地方根本不想，豫州那地更是半點都沒考慮過！

    “容今授封幽州，必竭力經(jīng)營，以報太后官家?！?br/>
    桓容正色出言，杜絕褚太后再提豫州的可能。

    南康公主聽褚太后提出豫州，笑容立時收起，柳眉一豎便要開口。不想桓容應(yīng)對得當(dāng)，一個軟釘子拋出，褚太后的話全被堵在口中，半句也說不出來。

    難不成說幽州不好，讓他去爭豫州？

    傻子也不會上鉤。

    何況桓容一點不傻，身邊還有個精明的親娘。

    “瓜兒所言正是?！?br/>
    見褚太后眼神微凝，南康公主展顏笑道：“既然將幽州授封給他，自然要用心竭力，不負太后重托?！?br/>
    對于司馬奕，桓容在面上尚存幾分尊重，南康公主卻沒那么多顧忌，話間根本提也不提，全當(dāng)是一縷空氣。

    知曉朝會上之事，她對司馬奕厭惡至極，如今這樣已經(jīng)算是客氣。

    “善?！瘪姨蟛⒉患m纏，轉(zhuǎn)向南康公主，笑道，“瓜兒能有此心，是你教導(dǎo)得好?！?br/>
    “太后哪里話。”南康公主似聽不懂話中暗示，全當(dāng)對方真在夸獎桓容，一時之間笑容更盛。

    接下來的一刻鐘，姑嫂倆談笑自若，唇槍舌劍。

    桓容大氣不敢出。

    他很了解親娘，別看面上帶笑，九成已是怒火沖天。想不被火苗燎到，沉默是金最好。

    褚太后知曉南康公主的脾氣，見好就收，沒有繼續(xù)給桓容挖坑。飲過半盞茶湯，將話題轉(zhuǎn)到隨母子進宮的三車金銀珠寶上。

    “當(dāng)真沒有想到，庾希竟會如此大膽?！瘪姨蟀櫭?。不稱字改稱名，可見對其何等厭惡。

    “可不是。”南康公主順勢道，“早該處置他了?！?br/>
    說話間，命人將裝著琥珀的寶盒送上，打開盒蓋，推到褚太后面前。

    “太后看看，這樣的好東西宮里可有？”

    見到盒中之物，褚太后神情微變。

    桓容留心觀察，確定親娘所言確實，比起金銀玉器，褚太后的確更喜歡琥珀，尤其是類似盒里這種。

    “這也是從那里得來的？”

    “正是。”南康公主向桓容使了個眼色，示意他不要出聲，口中繼續(xù)道，“類似的琥珀共有三塊，這塊最完整?！?br/>
    “好，甚好！”

    褚太后拂開長袖，取出半個巴掌大的琥珀，對著燈火細看。草莖雖已變色，葉片的脈絡(luò)仍清晰可見，映襯四周的氣泡，更顯得精妙。

    “可惜太小，不然也能做個擺件?！?br/>
    “小也能做?！蹦峡倒鞯溃叭√茨咀鰝€支架，喜歡就擺上，想收起來也便宜。”

    “這主意倒是好?！瘪姨笮Φ?。

    “不是我的主意?！蹦峡倒鲹u搖頭，將桓容拉到身邊，順勢拉開他同褚太后之間的距離，“是瓜兒孝順，給我做了幾件精巧的擺設(shè)。”

    “哦？”褚太后來了興致。

    “瓜兒孝順，知我喜歡這些，不知從哪里尋來幾塊柰子大的奇石，石面有天然紋路，活似竹林花鳥，還有一座茅屋的圖樣。還命人尋紫檀木做成支架，石頭擺上去渾然一體，別提多精巧。”

    南康公主有意帶偏話題，褚太后順勢接言，劍拔弩張的氣氛消弭于無形，殿中的溫度都似升高五度。

    “如此，瓜兒也為我做個擺件如何？”

    “臺城可不缺巧手的大匠?！蹦峡倒鹘刈●姨蟮脑挘?，“太后若是想要，一聲吩咐下去，不用兩日就能制好?！?br/>
    褚太后笑了笑，倒也沒有強求。順手合上木盒，交給宮婢收起。

    三人正說著話，忽有宦者走進殿中，看樣子似有急事。

    “何時如此焦急？”褚太后皺眉。

    “回太后，是長秋宮?！被抡哳D住，似乎在猶豫該不該繼續(xù)往下說。

    “說吧，南康不是外人?！?br/>
    “諾。”宦者彎著腰，格外的小心翼翼，“官家去了皇后宮中，不到兩刻鐘出來，大長秋親自去請醫(yī)者?？礃幼樱屎笈率遣缓??！?br/>
    啪！

    褚太后表情震怒，一把拍在矮榻之上。

    “他想干什么！”

    南康公主同樣沉下臉色，紅唇緊抿，似想說什么，到底忍住沒有開口。

    看著傾倒的茶盞，桓容不禁挑了下眉。

    見過作死的，沒見過如此作死的。

    司馬奕不知道自己就要成為棄子？還是說已經(jīng)知道，干脆拉著旁人一起難受？

    皇后出自庾氏，就血緣關(guān)系來講，和南康公主算是親戚。比起沒事都要起風(fēng)浪的娘家人，她的性情堪稱懦弱，半點不及南康公主生母，因亂兵而死的庾太后，在宮中毫無存在感。

    桓容回到建康后，就聽人說皇后病了。

    如今來看，有庾氏這樣的娘家，又有司馬奕這樣的丈夫，庾皇后想不病也難。

    天子和皇后的事僅有褚太后能夠處理，南康公主和桓容起身告退，褚太后沒有挽留，賞下兩車絹，并派長樂宮宦者相送。

    “多事之秋啊?！?br/>
    桓容暗中嘆息，揮退宦者，親自替南康公主撐傘。

    “瓜兒，建康非久留之地，你盡快啟程?！?br/>
    走在雨中，南康公主握住桓容的手腕，聲音有些聽不真切。

    “諾?！?br/>
    桓容沒有多問，單手撐傘，用力點了點頭。

    天空再次響起驚雷，閃電如金-蛇-滾動，預(yù)示大變將至。

    母子倆穿過雨幕，一路走出宮門，再沒有回頭。

    長樂宮中，褚太后命宦者細說。

    “究竟是怎么回事？”

    “回太后，是官家看中了皇后身邊的宮婢，索要不成，一怒之下就……”

    “如何？”

    “一怒之下傷到了皇后。”宦者額前冒出冷汗。

    司馬奕終日沉迷酒-色，身子將被掏空。換成旁人挨這一腳不痛不癢，庾皇后卻是久病在床，壓根撐不住。

    “好，他可真好！”

    褚太后氣急而笑，同時有幾分詫異，以庾皇后的性子，竟有敢“違抗皇命”的一日。

    “擺駕長秋宮?！?br/>
    褚太后不曉得司馬奕是真的酒迷心智，還是別有目的，但她主意已經(jīng)，皇位之上必要換人。至于是司馬曜還是司馬昱，端看郗方回和建康氏族能否在這場角力中壓過桓溫。

    而越是這個時候，庾皇后越不能出事。

    走出殿門，褚太后忽然道：“阿訥?！?br/>
    “仆在。”一名上了年紀的宦官應(yīng)聲。

    “你觀豐陽縣公如何？”

    “回太后，縣公尊貴之人，豈是仆可斷言?！?br/>
    褚太后瞇起雙眼，不知為何又想扈謙的卦象。耳邊驚雷炸響，不禁停住腳步，望向陰沉的天空，表情有幾分凝重。

    臺城外，桓府的牛車遇上瑯琊王府車架。因雨勢過大，可見度實在太低，兩車迎面急行，差點-撞-到一起。

    “可是長公主車駕？”

    桓容推開車窗，發(fā)現(xiàn)對面車中不是司馬昱，而是曾到過桓府的司馬曜。

    比起之前，這位瑯琊王世子貌似白了不少。仔細再看，實則是在臉上撲了一層厚粉。在車中尚好，被雨水一淋，黑一道白一道，多少有幾分滑稽。

    “正是，對面可是瑯琊王世子？”

    從南康公主論，桓容比司馬昱低一輩，但司馬道福嫁給桓濟，兩人又成了平輩。如此一來，彼此的稱呼上就顯得尷尬，反不如以爵位相稱。

    彼此道明身份，明白都是“自家人”，自然不好追究是誰的責(zé)任。

    桓容和南康公主正要回府，司馬曜忙著入宮，互相打過招呼便不再多言，兩車-擦-身而過，反向而行。

    “阿母，太后有意扶持司馬曜？”

    南康公主點點頭，并不隱瞞桓容，“你父更重瑯琊王，太后是什么打算，究竟結(jié)果如何，現(xiàn)下還不好說?！?br/>
    無論如何，就目前來看，桓大司馬還不打算舉兵造-反，建康尚能安穩(wěn)兩年。

    回到府中，立刻有婢仆上前稟報，桓大司馬遣人送信，言要見一見留在府內(nèi)的兩個小公子。

    “那老奴打什么主意？”南康公主皺眉，“送信人何在？”

    “尚在客室?！?br/>
    “瓜兒，你先去休息?！辈虏煌富复笏抉R的用意，南康公主的第一反應(yīng)是不能讓來人見到桓容。

    “諾。”

    知曉親娘的意思，桓容縱然有幾分好奇也只能暫且壓下，目送南康公主的背影消失在門后，轉(zhuǎn)身向回廊走去。

    路行到一半，恰好遇見在廊下觀雨的李夫人。

    冷風(fēng)飄雨中，美人長身玉立，寬大的裙擺隨風(fēng)鼓起，發(fā)尾飛旋，仿佛隨時會乘風(fēng)而去。

    “阿姨?！被溉莨笆忠径Y。

    “郎君回來了，此行可順利？”李夫人側(cè)身淺笑，精致的眉眼被水汽氤氳，美得愈發(fā)不真實。

    “勞阿姨掛心，一切都好?！?br/>
    李夫人蓮步輕移，停在距桓容三步遠，輕聲道：“我有話想同郎君說，可否？”

    “諾?！被溉莸?，“可請阿姨移步廂室？”

    “不用，這里便好?！?br/>
    李夫人輕輕搖頭，轉(zhuǎn)身望向雨幕，語氣中帶著懷念：“這樣的天氣，常讓我想起那一日?！?br/>
    “那一日？”桓容下意識問道。

    “成漢滅國之日?！?br/>
    “……”這讓他怎么接話？

    “郎君可愿聽一聽成漢的舊事？”李夫人問道。

    “阿姨愿講，容洗耳恭聽?！?br/>
    李夫人靜靜的望著雨幕，視線似穿過時間和空間阻隔，回望成漢王城，益州大地。

    “我祖在永安年間入益州，在成都稱王?！?br/>
    李夫人的聲音輕緩，從李雄成都稱王講起。

    “逾二年，我祖稱帝，國號大成，是為太-宗皇帝?！?br/>
    “咸和九年，太-宗皇帝駕崩，因兄子侍奉病榻且有才德，故舍親子而傳位兄子?！?br/>
    說到這里，李夫人頓了頓。

    “由此，成漢皇室再無一天寧日?！?br/>
    李夫人的語調(diào)并無太大起伏，表情始終平靜，講述的卻是一幕幕血-腥的權(quán)利斗爭，親情-殺-戮。

    “太-宗親子不甘于大權(quán)旁落，聯(lián)合舉兵殺哀帝。其后發(fā)生內(nèi)訌，互相征伐，內(nèi)亂持續(xù)足足兩年，直至新帝登位。而后不過四載，太-宗從弟以新帝殘-暴，弒殺手足為由，聯(lián)合滿朝文武廢帝登基，即是中宗皇帝?！?br/>
    “其后六年，中宗駕崩，我兄繼位。又五年，國都被晉軍攻破，我兄身死?！?br/>
    這段歷史并不長，桓容卻聽得膽戰(zhàn)心驚。

    “短短五十載，弟殺兄，兄弒弟，叔廢侄，成漢皇室十去七八。凡被殺之人，家眷皆不得保全?！?br/>
    話說到這里，李夫人轉(zhuǎn)過頭，笑意漸漸隱去。

    “要想登上高位，必會手染鮮血。”

    “這就是皇-權(quán)。”

    桓容張開嘴，喉嚨間像堵著石塊，許久沒能發(fā)出聲音。

    “同郎君說這些，是想讓郎君明白，欲要手握大權(quán)，容不得半點心慈手軟。如果郎君想要殿下平安，絕不能止步幽州刺使?！?br/>
    “郎君如今已是退不得。退一步即是萬丈深淵?！?br/>
    “時逢亂世，心慈未必結(jié)成善因，強橫未必釀成惡果?！?br/>
    幾句話振聾發(fā)聵，狠狠砸進桓容腦海。

    待他回過神來，李夫人早已翩然離去，廊下僅余一縷溫香，頃刻被冷風(fēng)吹散。