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    "胡掌柜的生意遍布兩淮,富可敵國(guó).想來(lái)便是以鑒聞局主事這等高位,也是不免有些羨慕胡掌柜的.“韓言眉目輕揚(yáng)，淡淡地笑道：”不知胡掌柜每次入洛陽(yáng)述職的時(shí)候,鐵毅這個(gè)冷面神,可有找胡掌柜你打秋風(fēng)啊"

    原本熱鬧的環(huán)境突然地安靜下來(lái).城中的豪門(mén)大族們?cè)谀Y(jié)的空氣中一寸寸地忍受窒息的煎熬.在漫天烽火的短短時(shí)間里,他們都已十分了解眼前這位少年將軍的狠辣手段.韓言的這幾句話,幾乎就是宣判了胡老板甚至于他一家老小的死刑.

    慌張和一頭霧水的表情在第一時(shí)間出現(xiàn)在胡掌柜的臉上.一向保養(yǎng)地很好的皮膚在這一刻一片死灰,看不出一點(diǎn)生機(jī).前一刻圓潤(rùn)溫厚的聲音已是帶著微微挫泣的哭腔"將軍明鑒,小人在這幾年雖然同北唐做著一些生意,但那實(shí)在是沒(méi)有辦法的事.小人的心里同壽春的諸位賢達(dá)一樣是日夜以待王師啊.將軍可千萬(wàn)不要聽(tīng)信北唐奸細(xì)散布的謠言."

    在場(chǎng)的這些名門(mén)家主都懷著忐忑不安的心情偷偷地看向韓言.能躲過(guò)當(dāng)年那場(chǎng)浩劫,并在北唐完全控制淮西的這幾年迅速崛起,成功擠掉城內(nèi)原先的一眾名門(mén)大族成為壽春新一代權(quán)貴的這些人.哪個(gè)人不曾“盡心竭力”地替北唐朝廷做過(guò)些事情?哪個(gè)人手上沒(méi)有沾上自己人的血?

    如果是非黑即白,那么在場(chǎng)的這些人都逃不脫午門(mén)口外的一刀痛快.誰(shuí)都希望可以在未來(lái)的日子里活得更有些尊嚴(yán),沒(méi)有任何一個(gè)征服者會(huì)給予被征服者足夠的尊重.但不是所有人都愿意替尊嚴(yán)賭上性命.縱然是此刻同城外唐軍殺得不共帶天,可悄悄和北唐聯(lián)系的家族又豈止是一二之?dāng)?shù).雞蛋總是不能放在同一個(gè)籃子里的.家族的延續(xù)永遠(yuǎn)是他們最重要的信仰.其他的,都是可以放棄的.

    物傷其類，兔死狐悲，好看的:。大約便是如此。

    韓言自然清楚此間眾人的心中顧慮.團(tuán)結(jié)是弱者戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)者首先要做到的事.面對(duì)著在場(chǎng)眾人的探究目光和字字誅心的棉里藏針.韓言不曾多說(shuō)一句,只是隨手接過(guò)了身旁親衛(wèi)遞過(guò)來(lái)的一把短劍.

    微微露出于劍鞘的一抹光亮像是午夜里的幽光,讓在場(chǎng)的豪族名門(mén)一陣陣地背脊發(fā)涼.

    毫無(wú)疑問(wèn)，這是一把極為上品的短刃。

    很少有兩淮的東吳百姓可以對(duì)這把短劍視而不見(jiàn).倒不是因?yàn)樗淖龉ぞ?xì),銳利無(wú)雙.東南富甲天下,巧奪天工的物件不可勝數(shù).這些人權(quán)重一方,又有什么是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的?他們只是在害怕,害怕那做工精良的劍鞘上凝重雕刻的字跡---忠魂

    北唐以武立國(guó).自其太祖趙庭訓(xùn)時(shí)起,便常以隨身武器賞賜作戰(zhàn)得力的將領(lǐng)以為恩寵.其中又以短劍為最.至北唐中宗時(shí)期,朝廷正式在短劍劍鞘上刻錄忠魂二字作為對(duì)有功朝臣最高規(guī)格的獎(jiǎng)勵(lì)之一.北唐上下,莫不以擁有忠魂短劍為崇高榮譽(yù).

    昔年白憲集結(jié)了北唐半數(shù)以上的精銳攻略關(guān)中.烽火漫天,白骨千里.替國(guó)戰(zhàn)死,黃沙蓋臉者不知凡幾.但死后追賞忠魂短劍者也不過(guò)一十三人.其中便是以白憲嫡親妻弟及宗正令次子這等貴重身份,力戰(zhàn)而死后也未得短劍追封.忠魂短劍獲贈(zèng)之難得,不言而喻.

    百多年來(lái),世上也曾出現(xiàn)過(guò)一些巧奪天工的能匠模仿打造忠魂短劍,真假相同,幾不能辨.可是北唐法令嚴(yán)苛,一經(jīng)發(fā)現(xiàn),無(wú)論何種身份目的,那些仿冒的名家任你如何名震天下也逃不過(guò)一個(gè)斬字.因而世間雖常有巧匠,卻已難有忠魂贗品.

    在場(chǎng)的這些名門(mén)家主更是對(duì)這短劍感慨良多.自曾布駐節(jié)壽春,經(jīng)略兩淮以來(lái).南來(lái)北往的北唐軍官不可勝數(shù),但是能把這忠魂短劍配在腰間的人物,卻是屈指可數(shù).民間曾有戲言“腰間一把忠魂，吃遍玩遍淮西不用錢(qián)。”雖說(shuō)這短劍通常賞賜武將,執(zhí)掌中樞的幾位部堂高官里也有不曾獲贈(zèng)的.但是胡掌柜能得到,他在北唐軍中的地位,或者說(shuō)是使命,已然不言而喻.

    很多時(shí)候,確鑿的證據(jù)總是會(huì)比滔滔不絕的廢話更具有說(shuō)服力.

    幾乎是在韓言拿起短劍的那一瞬間,一直唯唯諾諾的胡老板突然身形一動(dòng).略有臃腫的肥胖身體像是獵豹一般敏捷地?fù)湎蛄隧n言.指節(jié)微微前凸,兇狠地攻向他的咽喉.

    韓言微微向后一傾,雙手同時(shí)上揚(yáng)一錯(cuò).只聽(tīng)見(jiàn)清脆的關(guān)節(jié)移位聲響,胡掌柜的手臂已軟軟地掛在了他的身上,而韓言的手指牢牢地扣住了他的脖子.你很難想象一個(gè)少年竟然可以擁有如此精準(zhǔn)的力度,縱然是大昭寺里經(jīng)年累修的苦行僧者,也未必能夠勝出他太多.

    "何必徒勞？"韓言平靜地看著眼前這個(gè)大口喘著粗氣的男人，其他書(shū)友正在看:。緩緩說(shuō)道"你撥了這么多年的算盤(pán)，怎么還能干得了這拿刀的活？"

    密集的汗珠不斷地出現(xiàn)在胡掌柜的額頭,面色蒼白地駭人.整個(gè)人好像剛剛從水里撈上來(lái)一樣.只是他卻好像完全沒(méi)有在意自己的傷勢(shì)和處境.反而嘿嘿地笑"反正也是死了,不干豈不是可惜。只是沒(méi)想到你這么小的年紀(jì)，居然還去過(guò)大昭寺和那幫禿驢學(xué)武。死在你手上也倒不冤.不過(guò)你也不用得意,白公破城必在這幾日,我且去泉臺(tái)溫一壺黃酒,恭候你的大駕."

    他心知必死,此刻哪里還有圓滑小心的商人樣子.盡顯慷慨激昂的燕趙豪俠風(fēng)范.

    面對(duì)如此大言不慚的詛咒,早有那些急于和他撇清關(guān)系的人出言責(zé)罵.一副人格尊嚴(yán)受到極大侮辱的義憤模樣，像是片刻都無(wú)法容忍這人對(duì)于他們這些鐵骨錚錚的漢子的言語(yǔ)侮辱。要不是顧及到韓言的在場(chǎng),怕是早已沖了上去。

    墻倒眾人推，自古而來(lái)的道理。

    "我守在這里,就是要帶著這整整一座城池的人,碾碎你們最強(qiáng)的軍隊(duì).韓言認(rèn)真地說(shuō)道"明天以后,整個(gè)天下都會(huì)為了這座城池的勇敢而震驚.淮泗,再不允許北唐踏前半步.”

    “什么？”胡掌柜先是一愣,隨即放肆地大笑起來(lái),像是聽(tīng)見(jiàn)了這個(gè)世上最愚不可及的笑話，冷聲道："韓言你是個(gè)厲害的,這么少的人就敢守在壽春,我佩服你!可是……"胡老板不屑地用余光瞄了一眼那些惶惶不安,義憤填膺的城中富貴.輕蔑地笑道"可是你要憑這些各顧身家的庸碌之輩來(lái)抵擋我北唐兵鋒,簡(jiǎn)直是自取滅亡.你何必裝聾做啞,城里面但凡有點(diǎn)門(mén)路的都已經(jīng)迫不及待地和城外搭好了線.縱然孫吳從古墓里爬起來(lái),也無(wú)法守住這么一座沒(méi)有骨氣的城."

    "我在舒城起兵的時(shí)候,沒(méi)有任何人的信賴.在鎖河山?jīng)Q戰(zhàn)曾布的時(shí)候同樣不被別人信賴."韓言淡淡地笑道"可是我們已經(jīng)用曾布的人頭,讓淮西再一次插回了東吳的旗幟.信賴是自己給予自己.要靠別人給予才有信心的是懦夫."

    "循禮公絕不是曾布所可以相提并論的.'胡掌柜看著眼前慷慨激昂的熱血少年,平靜地說(shuō)"東吳,注定成為北唐一統(tǒng)天下的祭品."

    "那你最好在黃泉路上全神貫注."韓言緩緩地抽出了短劍.目光堅(jiān)定"因?yàn)槲?連同這一座城池的人.都會(huì)全力以赴."

    妖艷的鮮血像是決堤的水洶涌地在韓言的身上肆虐.眼眶里盛著滿滿的粘稠液體.一寸寸地在青石的城墻上蔓延開(kāi)來(lái).專注的目光終究停留在了那些豪門(mén)家主的身上.韓言輕輕地笑“諸公,可愿隨我一戰(zhàn)?"

    這是最后的邀請(qǐng),也是最后的壓注.他可以忽略此刻以前所有的卑鄙和軟弱,卻不可以允許再有一絲絲現(xiàn)在的膽怯.無(wú)論這些富貴如何選擇,這都將會(huì)成為開(kāi)啟一個(gè)時(shí)代的邀請(qǐng).因?yàn)檫@是一場(chǎng),注定要載入史冊(cè)的戰(zhàn)役.

    在這場(chǎng)關(guān)乎家族生死的選擇中.富貴們的雙手終是握緊了鼓槌重重地擂響了戰(zhàn)鼓.有來(lái)自于胸膛心底的聲音在城頭縈繞"大丈夫,何惜一死."

    唐軍陣中的白憲臉色鐵青.城樓上發(fā)生的一切雖看不得十分清楚.可那些錚錚言辭在韓言的內(nèi)功下卻讓城下的所有唐軍聽(tīng)得明明白白.原本就已是勉強(qiáng)支撐的士氣在這一刻喪失殆盡,他也失去了在今天扣開(kāi)城門(mén)的最大可能.

    你最好全神貫注！因?yàn)?，我?huì)全力以赴。

    中軍傳來(lái)清脆的鳴嘀聲,城樓下的唐軍勁卒潮水般地向后退去.他們聽(tīng)得見(jiàn)那座城池里的歡呼.在以往的那些日子里,他們也常常聽(tīng)見(jiàn)城內(nèi)歡呼雀躍的聲音.只是那時(shí)候,更多地是能為多活一天而開(kāi)心.而今天,卻是完完全全因?yàn)閯倮吆?他們有些不甘,他們有些憤怒.但是最后？他們,只能無(wú)可奈何地向后退去.

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