瓦羅卡爾中尉帶領(lǐng)的叛軍一路上遇到的抵抗遠(yuǎn)比想象中的要更加脆弱，他們花在向守衛(wèi)者們解釋自己打算干什么上面的時(shí)間，比與之戰(zhàn)斗消耗的時(shí)間要多得多，事實(shí)上，大多數(shù)王廷衛(wèi)隊(duì)的士兵大都沒(méi)怎么抵抗，在得知他們的打算之后，這些士兵毫不猶豫的丟下了手中的武器，有些甚至直接歡呼著加入了他們。

    所以當(dāng)天色發(fā)亮的時(shí)候，他們已經(jīng)完全占領(lǐng)了整個(gè)王廷大帳，整個(gè)避難谷地此時(shí)已經(jīng)重新恢復(fù)了秩序。這幾乎是一場(chǎng)完美的政變，從叛軍起事之時(shí)起，傷亡與流血就少的可憐，到了最后，整個(gè)王廷與之前唯一不同的是，站在王子帳外的衛(wèi)兵換成了叛軍的人。

    美中不足的是，叛軍士兵們?cè)趭W斯萊特元帥的營(yíng)帳內(nèi)發(fā)現(xiàn)了他的尸體，這位經(jīng)歷過(guò)第二次獸人戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵在忠誠(chéng)于王室還是忠誠(chéng)于激流堡王國(guó)之間左右為難，難以抉擇，最后選擇了自殺來(lái)保全自己的榮譽(yù)。

    緊接著，就在這一天，元老院成立了，這個(gè)由貴族、軍人、牧師和平民共同組成的團(tuán)體成為了激流堡王國(guó)的最高權(quán).力機(jī).關(guān)，而由它任命的兩位執(zhí)政官瓦羅卡爾和阿瑪倫則分別掌握著王國(guó)的軍事、政治權(quán)力。原本的王子加林?托爾貝恩則作為王國(guó)名義上的君主，被幽禁于他那華麗的王帳之內(nèi)，從此與美酒為伴，再無(wú)任何權(quán)力。

    在這如同急風(fēng)驟雨一般猛烈的政權(quán)更替過(guò)程中，自始至終，圣徒迪亞戈和他的風(fēng)暴之鞭一直都沒(méi)有露面，就如同他們根本沒(méi)有參與這一歷史事件一般。

    此后的幾天里，瓦羅卡爾和阿瑪倫上臺(tái)的第一件事就是著手重整王國(guó)的軍隊(duì)，準(zhǔn)備收復(fù)激流堡。蝸居于避難谷地之中的阿拉希人已經(jīng)迫不及待的想要遷回自己的家園，遠(yuǎn)離這心驚膽戰(zhàn)，朝不保夕的難民生涯了。

    其實(shí)這個(gè)時(shí)候，才能看出激流堡王國(guó)面臨的嚴(yán)峻局勢(shì)，他們甚至都湊不出一個(gè)滿(mǎn)編的軍團(tuán)，一直到又從難民中挑選出來(lái)三個(gè)新編連隊(duì)之后，他們才勉強(qiáng)拼湊足了十個(gè)武器、裝備都不齊全的百人連隊(duì)。而且如果不是附近的達(dá)比雷農(nóng)場(chǎng)及時(shí)送來(lái)了一批糧食，他們連用以果腹的軍糧都沒(méi)有。

    但即使是這樣艱苦的條件也無(wú)法撲滅阿拉希人心中渴望復(fù)國(guó)的熊熊火焰，在政變發(fā)生的一周之后，除了留守的兩個(gè)連隊(duì)，這支由五個(gè)連隊(duì)組成的新軍——在政變完成后的當(dāng)天，尼艾絲隊(duì)長(zhǎng)就已經(jīng)帶領(lǐng)三個(gè)連隊(duì)先期支援激流堡去了——離開(kāi)避難谷，開(kāi)往了激流堡的方向。

    迪亞戈和他的風(fēng)暴之鞭是跟這支軍隊(duì)是一起出發(fā)的，但作為精銳的突擊力量，風(fēng)暴之鞭并沒(méi)有和這些新兵混雜在一起，而是單獨(dú)行動(dòng)。

    對(duì)于他們的到來(lái)，辛迪加也并非一無(wú)所知，事實(shí)上，作為一個(gè)以偷盜、劫掠起家的犯罪組織，他們的消息比任何人都更加靈通。所以當(dāng)新軍到達(dá)激流堡的時(shí)候，他們已經(jīng)做好了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

    但是他們也并沒(méi)有下定與阿拉希人決戰(zhàn)的決心，所以他們只是據(jù)守在上城區(qū)而不是激流堡的大門(mén)，任由新軍穿過(guò)大門(mén)和空曠的大道，拐進(jìn)了下城區(qū)。

    作為曾經(jīng)的阿拉索帝國(guó)的首都，激流堡在建成之初，就以堅(jiān)不可摧的城市防御著稱(chēng)?？茨菆?jiān)固的城墻，厚實(shí)的大門(mén)，林立的哨塔，宏偉的城堡，說(shuō)它是一座軍事要塞也毫不為過(guò)。不光是外圍城墻，就是城市的內(nèi)部各個(gè)城區(qū)之間也以城墻和大門(mén)分割開(kāi)來(lái)，這樣即使敵人攻下了城市的一部分，防御者們也可以依托堅(jiān)固的內(nèi)部城防工事繼續(xù)打巷戰(zhàn)，堅(jiān)守下去。這也是尼艾絲隊(duì)長(zhǎng)僅靠區(qū)區(qū)兩個(gè)連隊(duì)就守住了陵園區(qū)和下城區(qū)的真正原因，他們只用守好通往這兩個(gè)區(qū)的出口就好了。

    但即便這樣，他們依然守得極為艱苦，要知道，占據(jù)上城區(qū)的辛迪加足有七個(gè)連隊(duì)，而占據(jù)了阿拉索之塔城區(qū)的食人魔則有七八十個(gè)——這個(gè)種族巨大的體型和力量使得他們?cè)谂c人類(lèi)戰(zhàn)斗時(shí)，即使以一敵三都不落下風(fēng)——雖然地形有利，但無(wú)論是人數(shù)還是裝備，阿拉希人都處于下風(fēng)。所以當(dāng)新軍趕到時(shí)，倍感壓力的防守者們?nèi)记椴蛔越拇蟠蟮乃闪艘豢跉狻?br/>
    “這里是上城區(qū)，辛迪加在這里駐扎了大約七百人，他們的首領(lǐng)法庫(kù)雷斯特公爵就住在主城堡里；這里是阿拉索之塔，大概有近百個(gè)食人魔把這里當(dāng)成了他們的老巢，他們的頭目是奧卡拉爾，一個(gè)暴虐的家伙。在這些食人魔當(dāng)中還混雜著大約四五十個(gè)枯木部族的巨魔，可能是食人魔的仆從。”作為最熟悉這里情況的人，尼艾絲隊(duì)長(zhǎng)指點(diǎn)著桌子上的地圖，給瓦羅卡爾和軍官們講述著激流堡的情況。

    隨著她的講述，眾人的臉色變得越發(fā)難看了起來(lái)，光從折算出來(lái)的紙面數(shù)據(jù)來(lái)看，辛迪加、食人魔，加上巨魔，兵力比他們還要多，即使能打下來(lái)，也是個(gè)慘勝。

    房間里沉默了下來(lái)，所有人都一籌莫展的看著那幅地圖，仿佛要在上面看出花來(lái)。

    “好吧，我們?cè)僮屑?xì)想想，辦法總比困難多，我們總會(huì)找到辦法的！”瓦羅卡爾盡力的鼓舞著眾人的斗志，但是說(shuō)實(shí)話，在他自己看來(lái)，這似乎也是一個(gè)無(wú)解的難題。

    “這些辛迪加是怎么解決自己的食物供給的呢？”就在這沉悶的氣氛中，迪亞戈突然開(kāi)口問(wèn)道。他很奇怪于辛迪加的人盤(pán)踞在上城區(qū)，卻很少出去劫掠，他們到底靠什么過(guò)活？

    “這個(gè)……”瓦羅卡爾有些尷尬的看著迪亞戈，仿佛不知道該說(shuō)什么好。

    “是糧倉(cāng)！當(dāng)年正是加林的胡亂調(diào)動(dòng)，才給了辛迪加以可趁之機(jī)，我們甚至都沒(méi)來(lái)得及燒毀糧倉(cāng)，就被他們趕了下來(lái)?！蹦岚z隊(duì)長(zhǎng)毫不諱言的說(shuō)。說(shuō)實(shí)話，她比在場(chǎng)的任何人都更加痛恨那個(gè)造成這一切的罪魁禍?zhǔn)住?br/>
    “那是阿拉希用來(lái)應(yīng)付災(zāi)年的倉(cāng)庫(kù)，里面儲(chǔ)備的糧食足夠所有阿拉希人吃上一整年的?！蓖吡_卡爾赧然說(shuō)道。阿拉希高地的土地貧瘠，糧食很難自足，這些糧食還是老國(guó)王動(dòng)用國(guó)庫(kù)從其它國(guó)家購(gòu)買(mǎi)來(lái)的，現(xiàn)在卻白白便宜了辛迪加。

    “辛迪加還控制了北方的諾思弗德農(nóng)場(chǎng)，多少能提供一些產(chǎn)出！”薩繆爾?霍克補(bǔ)充道。作為負(fù)責(zé)后勤的輜重官，他也隨隊(duì)來(lái)到了激流堡。

    “那么，這些食人魔呢，他們又靠什么過(guò)活？”迪亞戈又問(wèn)道。

    “這些食人魔一直是由辛迪加來(lái)提供糧食，他們更像是辛迪加雇傭來(lái)的打手，有的時(shí)候，這些怪物也會(huì)把死在戰(zhàn)斗中的人的尸體搶回去吃掉?！蹦岚z憤怒的說(shuō)道，在她看來(lái)，這簡(jiǎn)直就是對(duì)那些戰(zhàn)死的勇士們的褻.瀆。

    “辛迪加多久給他們送一次食物？”

    “大約三天一次，這些食人魔都是大肚漢，送的少了根本不夠吃?！?br/>
    “辛迪加的人會(huì)經(jīng)常到食人魔的地盤(pán)上去嗎？”

    “不，除了運(yùn)送物資，他們很少到食人魔那邊去，因?yàn)槭橙四Х浅埍绻新鋯蔚娜祟?lèi)到他們中間去，一般只有被吃掉一個(gè)下場(chǎng)，這些怪物才不管是辛迪加還是我們的人呢。”

    迪亞戈突然想起了那本叫做《烹人指南》的怪異食譜，那就是食人魔發(fā)明出來(lái)的，這些怪物對(duì)于鮮嫩的人.肉總是有著特殊的嗜好，從來(lái)無(wú)法抵抗它們的誘惑。實(shí)際上，食人魔的食性很雜，不光是人類(lèi)，其他的智慧種族，像牛頭人、獸人、矮人、地精，都在他們的食物名單之上，如果實(shí)在餓得受不了，酸澀柴硬的巨魔也是可以下咽的。

    “我想，我有主意了?！钡蟻喐晷χf(shuō)道。