?腐骨酒釀。

    凌晨灰藍(lán)的天光從臥室的小窗中投射進(jìn)來，微微照亮了小露妮熟睡的臉孔。老祭司瓦倫?。旭R斯木然坐在床邊，兩眼無神；外面地獄般的喧囂完全影響不到他，他的意識似乎早已和他的信仰與正義一同崩潰了。屋子里的一切似乎都已凝滯、定格在某個恬靜安寧的瞬間，陳年木器的清香掩蓋了透入的一絲硝煙之氣，一切都如它們曾經(jīng)最安好的時刻一樣。

    房門輕輕發(fā)出“吱呀”一響、向屋內(nèi)滑開半分；托馬斯枯涸的眼睛略微抬了抬、看到一絲搖曳的亮光從門縫里探入。良久，老祭司才悠悠站起身來，而門扉也隨即輕輕滑開，一個形如幽魂的影子悄然出現(xiàn)在門口，手提的油燈輕輕搖晃著。

    是莎多爾。

    老人的目光緩慢笨拙地打量著她。不過短短半個晚上的時間，她已然判若兩人——他遲鈍的感官只能隱約感覺到外面發(fā)生了什么事情，但——為什么她會變成這樣？慌亂、迷惑、希望、恐懼，在她身上都已看不到蹤跡，此刻的她就像是只有在經(jīng)書中才存在的圣者——無牽無掛、無欲無情，卻全然美麗。

    “莎多爾……只有你一個……嗎？”

    “老師，看到露妮——和您安好，我就沒什么好擔(dān)心的了。”

    托馬斯皺皺眉。空氣中有什么不對勁，但他卻捕捉不到。

    “請代我，照顧好露妮，讓她好好活下去。雖然我沒什么資格這么要求……但是我還是希望您，能答應(yīng)我。還有，您能接受一個誤入歧途的弟子，最后的、也是最誠摯的歉意嗎？”

    “你，這是……”

    “您，能嗎？”

    老祭司感到一陣暈眩，他對衰老的感覺從未如此強(qiáng)烈。在莎多爾目光的注視——逼視下，他只得含糊應(yīng)答：“當(dāng)然……但是……”

    “謝謝，老師。再見了?！?br/>
    話音未落，莎多爾便轉(zhuǎn)身飄然而去。托馬斯試圖伸手去抓住她，但麻木的手臂還沒來得及抬起來、莎多爾就已經(jīng)消失在門廊盡頭；在那之前他能做的唯一事情，就是發(fā)出一個試圖挽留的喉音。

    “莎……”

    就在他被門檻絆了一下、幾乎跌倒的同時，臥室中忽然閃耀出炫目的白色光芒！老祭司急忙回頭看時，只見床上的小露妮全身忽然散射出瑩白的輝光、而一個耀目百倍的白色虛影正從屋頂緩緩滲下、旋即雙臂環(huán)抱住正在沉睡的嬰孩；這樣的景象并沒有持續(xù)多久，因為那個虛影似乎正在緩緩融入露妮的身體、不消片刻便徹底消失在她的胸口處。遭此異變，小家伙卻并沒有表現(xiàn)出什么不適，只是略微皺了皺眉、便又握著拳頭陷入深眠。

    但是目睹這一切的老祭司卻激動得幾乎無法站穩(wěn)了——那是他再熟悉不過的力量，充盈著寬恕與安寧之力、豐沛無比的法琳娜精魂。

    究竟發(fā)生了什么？

    并沒有遲疑太久，老人就撩起衣襟、躬身低頭。

    這個世界，無疑很快就要經(jīng)歷一場巨大的變革，但他已經(jīng)無法理解其中的真意了。瓦倫?。旭R斯顫抖著身體、無比虔誠地跪倒在地——向著他曾經(jīng)膜拜過的神靈，致以全身心的敬從和奉獻(xiàn)。

    *

    曙光初露。

    城市失而復(fù)得的西城墻上，昨晚在這兒碰面的兩人、整夜幾乎都沒有挪動過位置；瑞德爾－萊恩正在按劍閉目養(yǎng)神，而萊姆斯－沙洛斯則強(qiáng)撐著眺望遠(yuǎn)處的費(fèi)倫軍大營。他們在將近凌晨的時候換了一次班，但疲憊畢竟不是那么容易消除的——特別是在經(jīng)歷了大半夜的苦戰(zhàn)之后。然而黎明的來臨也意味著新一波危險的到來，費(fèi)倫軍的進(jìn)攻只是時間問題，而這一波攻勢很可能會結(jié)束戰(zhàn)爭——達(dá)卡芙已經(jīng)千瘡百孔、疲憊至極，再也經(jīng)不起任何消耗了。

    萊姆斯的目光掃過整條西方地平線，丘陵和河流、平原和山川——朝陽的光芒越過城市、映照在暮冬的大地之上，反射出喑鈍單薄的白光。沒什么可疑的東西，所以……

    正當(dāng)萊姆斯剛剛有些松懈的時候，西南方遠(yuǎn)處忽然有什么東西閃亮了一下。那是純金和鐵色的明亮光芒、他絕對不會認(rèn)錯——然而在這種距離上已經(jīng)可以反射那么多的亮光，那東西究竟有多大？

    “將軍……將軍！醒醒！”

    瑞德爾－萊恩已經(jīng)不需要他來叫醒了。一聲聲沉悶的轟響沿著地表播灑，很快就足以喚醒任何沒有睡死的人——那幾乎已經(jīng)是大地本身的脈動，足以喚醒哪怕是最勇敢的人內(nèi)心深處的恐懼?！菛|西’正在緩慢然而不可阻擋地接近，它們的巨大已經(jīng)超越了最博學(xué)者所能擁有的常識——僅僅是它們用于支撐的腿就已經(jīng)高過達(dá)卡芙的城墻，除非是長上翅膀，不然沒有人能夠攻擊到它們的樞紐所在。

    就好像是天神、魔王，或者人世間最恐怖然而最無稽的噩夢出現(xiàn)在眼前，質(zhì)問著眼前所有渺小的凡人：

    你，拿什么抵擋如此純粹的力量？

    你，憑什么抵擋如此偉大的造物？

    瑞德爾－萊恩感到自己的心臟縮緊了。面對這樣的敵手，他無法下達(dá)任何命令——就算是逃跑的命令，也已經(jīng)太遲了：那些巨大構(gòu)造體構(gòu)成的陣勢、其覆蓋的范圍幾乎和整座城市的大小相當(dāng)。他甚至一個字都沒法說出來，他已經(jīng)被擊敗了——被他自己的痛苦、失望、憤怒、困惑、自卑、空洞、迷茫和頓挫之心。

    將軍站在城墻高處、把目光從他的敵人身上移開了。他望向城市中心神殿的方向，在那里、黑霧依然安靜地籠罩著半神的容身之所，就像亙古都不曾變化過一樣。在那里，達(dá)卡芙真正的力量與意志仍舊靜默著、等待著——然而，她要如何才會蘇醒，要到什么時候，才能出現(xiàn)在她應(yīng)該出現(xiàn)的地方呢？

    *

    “就差一點了，我們就差一點……就能成功了……”

    黑暗中傳出什么東西被打翻的聲音，淡藍(lán)的奧術(shù)熒光順著地板粘稠地流散開去。一個殘缺扭曲、不似人形的身影蹣跚著在房間里穿行、顫抖著手指為一具具沉默的奧術(shù)傀儡注入能量。輕微的震動綿綿不絕地從頭頂某處傳來，這聲音對于普通人來說無疑是厄運(yùn)的先兆，但對他來說、卻無異于強(qiáng)心的靈藥——他的目標(biāo)已近在咫尺，他的希冀馬上就要達(dá)成，還有什么能比這更令人興奮呢？

    “我在兩年前埋下的這顆種子，它終于快要成熟了……為了培育它，我已經(jīng)變成了一只徹頭徹尾的惡鬼……我的手上沾滿鮮血，我的朋友、我的兄弟，馬上……還要加上，我愛著的女人……但是……”

    神情堅毅的奧術(shù)傀儡一具接一具地站立起來、雙眼中亮起淡藍(lán)的微光；它們的身軀一式一樣，冰冷的殺氣伴隨著金屬的碰擊聲慢慢升騰。黑暗地穴的入口正在緩緩滑開，朝陽那一縷微弱的光刺入男人的眼睛；收獲的時候到了。

    “我不會后悔……也不可能會后悔，我一定會得到他們的寬恕，因為……我所做的一切，都是為了……”

    他蜷曲如獸爪般的左手從斗篷中抽了出來，一張由人臉皮做成的面具攥在他的指間，已經(jīng)皺得不成樣子。

    “我們……種族的未來。你一定可以理解……洛比－格羅布魯斯，我的……兄弟……”

    *

    碩大無朋的金屬咒甲一往無前，那股來自上古的威壓和氣勢，就像海嘯席卷沙灘一般、輕易蕩凈了抵抗者們所剩無幾的意志。城墻在它們面前形同虛設(shè)，巨像沉重的足爪輕易跨越了城垣、踩踏上那些細(xì)弱得可憐的房屋和堤壩，那些來不及或不愿離開的人連尖叫都不會發(fā)出、就化作了廢墟深處模糊的血泥。地下的運(yùn)河區(qū)早已坍塌成一片死域，七座咒甲中最先進(jìn)城的一座踏破了地面、制造出一片可怕的塌陷區(qū)，塵土被這股巨力攪動、直騰上數(shù)里高的天空。

    達(dá)卡芙在無聲地悲鳴。然而就在此刻，那個掌握著這力量的人卻也正跪伏在中央機(jī)甲的控制臺前、顫抖著哭泣。“弒神咒甲”賦予她的，不僅是毀滅和征服的力量，同時還有超乎常人的感知；那些血肉模糊的人似乎就在她腳下蠕動、掙扎，黏膩滑冷的觸感也在她的指間肆虐，她的五臟六腑都在劇烈地翻騰、然而卻嘔吐不出任何東西。

    但她的手指依然停留在“前進(jìn)”的符文位上。

    以對達(dá)卡芙的毀滅和屠殺作為手段、逼迫瓦爾基莉在此現(xiàn)身，然后將這位世間僅存的半神抹消。這是她的使命，是她無論如何必須做到的事情，這也是“他”的正義，是那個男人一直在為之努力的——比眼前所見慘烈千倍的犧牲已經(jīng)付出，而現(xiàn)在只差最后的一點點了，她必須繼續(xù)，否則之前的犧牲都會付諸流水；她不能放棄，因為這一切都是為了更加偉大、崇高的目標(biāo)——整個種族的幸福以及未來。

    她堅信這一切，因為她必須強(qiáng)迫自己相信。她的精神就在全面崩潰的邊緣徘徊，以至于她根本不敢去設(shè)想，一旦失去了這些信念的支撐，自己會做出什么樣的蠢事來。

    瓦爾基莉為什么還不出現(xiàn)？

    ——只要**隕落，戰(zhàn)爭就將結(jié)束，人類的精神被奴役的歷史也將結(jié)束，而她——洛莉絲－金霧的罪孽和折磨也就宣告終結(jié)。她將跟那個她認(rèn)定的男人一起、養(yǎng)育幾個可愛漂亮的孩子、組建一個溫馨幸福的家庭，并在即將到來的新世界中安度余生；不僅是她，所有人都將擺脫靈魂的枷鎖、所有人都會獲得幸福，沒有一個人會怪罪她，沒有人——

    洛莉絲瘋狂地在意念中重復(fù)著這些語句。那個膽怯、卑劣的半神，就這么躲在暗處嘲笑著她的無力，就這么用自己信徒的生命打擊著她這個弒神者的心智——但她不會被打敗，不可能被打敗——

    然而一切就在那一瞬間發(fā)生了。伴隨著又一個鮮活生命炸裂的脆響，洛莉絲清晰地聽到、自己的靈魂深處也發(fā)出了一個同樣的聲音，那是理智斷裂的聲響。

    閘門轟然洞開，她再也無力抓緊信念與希望的稻草；火與血的無底深淵在她腳下張開巨口，而她不但沒有恐懼與掙扎，反而欣然、決然地沉淪下去，就如同、回到了自己久違的故鄉(xiāng)。

    *

    七具“弒神咒甲”突然集體改變了行動模式。它們不再站成規(guī)則的六芒星形狀，而是向兩翼展開、圍繞著城市的中心形成一個半弧；很快所有咒甲就都踏入了達(dá)卡芙的城區(qū)、開始大肆破壞，這一次不僅是使用足爪踩踏了——所有裝備在這些龐大構(gòu)造體上的武器都同時開始發(fā)揮作用。致命的光束和熱浪潮水般洶涌澎湃、淹沒了一片又一片的房屋和街道；赤紅與慘白的光芒籠罩在達(dá)卡芙上空，朝陽已經(jīng)完全為之失色。

    死亡之花正在盛開，耀目得令人無法逼視。

    *

    同一時刻，達(dá)卡芙神殿頂部的露臺。

    維爾－建金斯終于擺脫了一切羈絆和阻礙、出現(xiàn)在了他應(yīng)該出現(xiàn)的地方；瓦爾基莉就在他懷中，兩人看起來都虛弱不堪。但是在整座城市映入眼簾的第一時間，賞金獵人還是憤怒得幾乎失去了控制——他所熟悉的、珍愛的城市已經(jīng)面目全非，火焰與廢墟充斥著視野的每一個角落，現(xiàn)在這里更像是地獄而非人間。

    然而**卻沒有任何表情；不知怎的，她似乎有一點點失望、或者厭倦——面對這個她闊別兩年的世界，瓦爾基莉就像個人偶一樣把頭靠在維爾肩上、聽著他喉頭發(fā)出的咯咯響聲，因為耀眼的強(qiáng)光而略微瞇起了眼睛。

    “瓦莉……你都看到了？”

    女孩示意性地頷首、眼神冷漠。

    “那你……為什么，還不阻止他們？”

    “因為沒有必要。而且，你令我失望了?！?br/>
    賞金獵人一愣，難以置信地睜大了眼睛。

    “放我下來。”

    瓦爾基莉用力掙脫了他的懷抱，轉(zhuǎn)身面對著維爾、把手按在他的胸口，就像要把他內(nèi)心深處的疑懼生生挖出來一樣。

    “你還是……把我?guī)С隽四抢铩Ｄ阒肋@會造成什么后果，但你還是這么做了。你把整個世界……置于了我的威脅之下，而我已經(jīng)找不到第二個可以藏匿的地方了?！?br/>
    “難道——你要讓我看著你、還有達(dá)卡芙，被這群瘋子、野心家徹底摧毀？就算他們最終失敗了——那你也會永遠(yuǎn)無意識地被禁錮在那個鬼地方，這是你想要的？這就是你想讓我看到的？！”

    “沒錯?！迸⑸畈灰姷椎难劬Χǘㄗ⒁曋??！斑@總要好過把你們的世界陷于黑暗之中……我已經(jīng)徹底厭倦了，讓我毀滅，或者讓我從此感覺不到痛苦——這有什么不好？”

    “你想讓兩千年前的那一幕重演嗎？如果你消失，那么人類就只能再一次以幾乎所有人的生命為代價、造出新的法琳娜和瓦爾基莉——這樣的輪回又有什么意義？我絕對——不允許——那樣的事情發(fā)生！何況在你的意識影響整個世界之前，我們還有很多時間，我們一定可以找到解決的辦法——相信我瓦莉，沒什么事情是我做不到的，沒有，沒有?。　?br/>
    話音未落，一波強(qiáng)烈的震動突然襲來、整座瓦爾基莉神殿劇烈地?fù)u晃起來；波濤般的震蕩之中，女孩巋然不動、發(fā)出一聲冷笑。

    “我根本就不是布倫希爾達(dá)，而法琳娜，也不是法魯奈亞斯。兩千年前的事情都是因為他們的碎片分散融入凡人的靈魂，但我們的碎片呢？法琳娜死了，她的靈魂有沒有和所有凡人的靈魂產(chǎn)生共鳴？沒有。所以那場悲劇并不一定會重演——你們凡人大可以賭賭運(yùn)氣，何況不管最后是什么結(jié)果，總比一切都被我吞噬來得……”

    “給我住嘴！”賞金獵人面目猙獰，他已經(jīng)完全失控了?！拔也辉试S……那根本就不可能發(fā)生，我可以……”

    瓦爾基莉不為所動、迫前一步：“不僅如此，你犯下的錯誤太多了。你從一開始，就應(yīng)該帶著卡雅、去找莎多爾－懷特邁恩。如果你這么做了，卡雅就不會死，而如果她還活著、我剛剛也不會那么快就失去意識，情況就會比現(xiàn)在好得多。”

    維爾根本無法反駁、膝蓋一軟、無力地跪倒在地。而女孩卻沒有絲毫放過他的打算、繼續(xù)步步緊逼：

    “還有莎多爾－懷特邁恩——莎莉－建金斯，你在我體內(nèi)的時候應(yīng)該看到了她，她現(xiàn)在隨時可能死去。如果你足夠聰明，就應(yīng)該馬上去救她，而讓我在這里自生自滅——這樣你至少不會失去所有。為什么還呆在這兒？還不明白嗎？你該做的是去救所有你能拯救的人，而不是在一個你根本無力拯救的存在身上，浪費(fèi)時間?。　?br/>
    “沒什么……是我無力拯救的……”賞金獵人已經(jīng)近乎崩潰，但還是固執(zhí)地一遍又一遍重復(fù)?！拔視岩磺小冀Y(jié)束的，沒有人會死，我……不會再失去任何東西了……你為什么不相信……她們……為什么……”

    出乎意料地，瓦爾基莉卻沒有繼續(xù)斥責(zé)他，而是露出了一種奇怪的表情、沉默了一會兒。

    神殿的建筑更加劇烈地震動起來，那些巨大的構(gòu)造體越來越接近了。女孩回頭看了一眼那些高入云端、形容猙獰的殺戮機(jī)器，又轉(zhuǎn)過頭、望向東方初升的朝陽。

    “維爾－建金斯……不，維－扎卡。發(fā)生過的一切、已經(jīng)無法挽回，如果這就是你的愿望的話，我們，不妨來做個約定。”

    賞金獵人粗重地喘息著、疑惑地抬起頭。在兩人對視的瞬間，他清晰地看到一個凄然的笑容滑過瓦爾基莉的嘴角。那是他的瓦莉，他所熟悉的那個難以捉摸卻又簡單易懂、總是向他撒嬌，縱使背負(fù)著整個世界、卻依然可以露出笑容的女孩。

    “就讓命運(yùn)來決定吧。是讓他們——那些痛恨我的凡人毀滅達(dá)卡芙，還是由我，**，瓦爾基莉，來……”

    “毀滅，你們的世界?！卑抵畷?br/>
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    第十三章光與影之奏鳴曲（5）完，

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