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一 烈日灼熱,空氣中彌漫著燒焦的氣味。
侯成一件一件的搬起那已被燒成碳狀的物件,動(dòng)作迅速,神情極為專(zhuān)注。只可惜,這一場(chǎng)火把物件本來(lái)的面貌化了個(gè)一干二凈,硬是要把這物件分清,也不是件容易的事。這義莊極大,光是停放在這里的尸體,就有十幾具。原本這里都有特意標(biāo)明尸體的詳細(xì)情況的賬本,終究這紙抵不過(guò)火,燒得只剩下灰。他不免有些喪氣,這些尸體被燒得熏黑,身上的衣物已經(jīng)燒毀,表皮如潑了濃墨,肉眼不大能分辨出他們的容貌。
“頭兒,這里的東西都被燒毀了,尸體連臉都認(rèn)不出來(lái)。”這樣說(shuō)著,視線倒是避開(kāi)了附近的尸體,松開(kāi)腰間的佩刀,朝另一個(gè)地方挑了挑,又開(kāi)始尋找起來(lái)。
何青驕彎著腰,手里捏著那被燒成渣的布料,輕輕一吹便化成灰又再一次融入地上,“再找找看,這里有沒(méi)有別的發(fā)現(xiàn)?”
這義莊已經(jīng)被她派人用繩子圍了起來(lái),一面防止破壞了現(xiàn)場(chǎng)的重要信息。雖說(shuō)這一舉動(dòng)驚動(dòng)了黃大人,得來(lái)了一段嘲諷,可又鑒于這劉子蘊(yùn)的尸體依舊還在這義莊之中,他不得不加派人手細(xì)細(xì)尋找這里是否有兇手留下的線索。
義莊這地方大,可老伍卻熟悉的很。他扭了扭有些疼痛的肩膀,舔了舔干枯的嘴唇,默默的察看情況,腦子里還清楚的浮現(xiàn)那告知黃大人時(shí)的情景,不自禁微微垂下頭。這里的東西大多已經(jīng)移了位置,可他依舊記得這個(gè)位置上擺放著一盆牡丹花,離靠近劉子蘊(yùn)的尸體只有半步之遙。此刻,這花雖已成灰,花盆可還在。破碎的瓷片散落在地上,盆中的泥土倒是堅(jiān)固。他慢慢地一片一片的收拾起瓷片,收拾起泥土。未曾想到,這泥土底下壓著一枚小小的珍珠,珍珠映著烈日透著潔白。老伍頓時(shí)興奮不已,立馬往那旁的何青驕招了招手,“何小子,你快過(guò)來(lái),快過(guò)來(lái)?!边@話,是一字比一字語(yǔ)氣更重。
何青驕一聽(tīng),倉(cāng)皇地起了身,端著一張小臉,步伐急促的來(lái)到了老伍身旁。順著他的目光,也看到了藏于泥土中的那枚小珍珠。她輕輕的將珍珠捏起吹了吹周?chē)膲m,再放在掌心之中觀察了起來(lái)。再靠近些,自然發(fā)現(xiàn)這枚珍珠并不完整,它中心是空的。
隨后跟過(guò)來(lái)的侯成一見(jiàn),倒也不在意?!安痪褪敲墩渲槊??這有什么大驚小怪的。這種珍珠啊,那些女子的飾品或者繡花鞋上多的是,不值得放在心上啊?!?br/>
興奮不已的老伍一聽(tīng),心情頓時(shí)緩了下來(lái),摸了摸后腦勺,訕訕一笑:“啊?我還以為......,算了。”說(shuō)完,移開(kāi)了腳步,又往花盆附近的尸體探了探。
何青驕卻絲毫沒(méi)有把視線從這小小的珍珠中移開(kāi),倒是侯成的話提醒了她。這義莊雖大,可將尸體停留于此處的,多是貧苦人家。這小小的一枚珍珠,她琢磨著也得個(gè)十幾枚銅錢(qián)吧。貧苦人家多是舍不得。而對(duì)于珍珠究竟是飾品還是繡花鞋上掉落,她并不太在意,把小珍珠小心安放好,猜想著這放火之人定是一個(gè)家境富裕的女人。她再四周巡查了一番,這義莊已經(jīng)被圍,看熱鬧的人也都被驅(qū)逐到幾十米外。
何青驕霍的把目光投向看熱鬧的人中,可惜并未發(fā)現(xiàn)可疑之人。難不成,是她猜錯(cuò)了?她疑惑的回頭,細(xì)細(xì)琢磨了起來(lái),并未發(fā)現(xiàn)人群外的一灰色身影一閃而過(guò)很快便消失于熱鬧的街道上。
“頭兒,你瞧?”侯成咧著嘴,笑了起來(lái),捏著手里那把剪刀,“頭兒,你瞧,這剪刀是不是那放火的人故意留下的?”
何青驕歪頭一聽(tīng),嘴角處微微勾了一下,并沒(méi)有吭聲。
而那頭的老伍一見(jiàn),連忙擺手,腳步快速地走了過(guò)來(lái),一把搶過(guò)侯成手中的剪刀,細(xì)細(xì)撫摸著?!斑@是我的東西,你這小子難道就不認(rèn)得?”說(shuō)著張開(kāi)了剪刀,那里刻著一個(gè)小小的伍字。
“誒,我,怎么認(rèn)得?”侯成稍稍有些惱羞,“這剪刀,不都是一個(gè)樣么?”
老伍伸出手指搓了搓他的腦袋,大有恨鐵不成鋼之意,“罷了,罷了。”
看著這兩人之間的互動(dòng),何青驕不禁覺(jué)得心中涌入一股暖意,不曾后悔那日在黃大人眼皮子底下保住老伍,說(shuō)得是要將功補(bǔ)過(guò)之意,這老伍耿直,倒是硬生生地?fù)踝×它S大人扔過(guò)來(lái)的筆筒,那聲音連站在幾步之外的她都能聽(tīng)見(jiàn),并且感到肉痛。此刻想想,牙齦不禁一酸。腳步往后退,避開(kāi)了仍在吵鬧中的兩人。
自然,在這義莊里找出了劉子蘊(yùn)的尸體,可惜,模樣已經(jīng)認(rèn)不清。按著老伍之前停放的位置找到的,這尸體的身上除了有燒焦的味道,更帶著一股刺鼻的味道,氣味如同鞭炮。
最后,他們?cè)購(gòu)倪@義莊中又找了一遍,都沒(méi)有其他的發(fā)現(xiàn)。這天色已經(jīng)暗淡下來(lái),一旁的侯成腹中腸鳴,何青驕一聽(tīng)自己也覺(jué)得餓了,也就不再堅(jiān)持解散了其他的捕快。
“頭兒?要是再找不著兇手?這可怎么辦?”侯成一臉擔(dān)憂的凝視著她,仿佛眼中藏著千言萬(wàn)語(yǔ)不可訴說(shuō)?!澳悴粫?huì)真的不做捕快了吧?”
“不會(huì)”何青驕望著那遠(yuǎn)方泛著落霞的橙色天邊,輕輕的應(yīng)道。即便這時(shí)間又過(guò)去了一天,距離黃大人的時(shí)間又近了一天,可她依舊有信心將兇手緝拿歸案。俗話,說(shuō)得好,天網(wǎng)恢恢疏而不漏。
“嘿嘿,我就說(shuō)吧。”侯成這才安下心來(lái),低頭似乎思索什么,等他再次抬頭,便見(jiàn)何青驕的身影就要消失于眼前,他也不惱,立馬沖了上去,滿懷信心的攬了一下她的肩膀,問(wèn)道:“那頭兒,接下來(lái)是......?”
何青驕出手是毫不猶豫,幾乎是沒(méi)有思考過(guò),抬起手肘往他的身上一撞,動(dòng)作十分迅猛,一氣呵成,讓他措手不及,臉色陰沉的避開(kāi)了他的靠近?!昂煤谜f(shuō)話。”
侯成揉了揉那被撞的腰間,嘴里發(fā)出嘶嘶的聲音,硬是沒(méi)有料到何青驕會(huì)下如此狠手。“頭兒,你這手下得太狠了?!?br/>
何青驕別開(kāi)眼,微微搖了搖頭,大步離開(kāi)了“明日去會(huì)一會(huì)陳秀才?!蓖搅艉畛梢蝗苏驹谠兀镁脹](méi)回過(guò)神。
城西巷里,不過(guò)是淮安城內(nèi)一條普通的胡同,地處淮安城的西南方,并不靠近繁華地段。這里的租金,卻算不上便宜。因靠近文華書(shū)院的緣故,這里多是書(shū)生學(xué)子居住的地方。這巷子的走道,比一般的巷子來(lái)的寬。
何青驕跟上前方侯成的腳步,走入了這條巷子。這走道雖寬,卻十分干凈。門(mén)前栽著株桂花樹(shù)的,便是這陳秀才的家。恰逢七月,桂花盛開(kāi),芳香撲鼻,令人心扉。
“這就是陳秀才家?!焙畛捎昧Φ呐牧伺拈T(mén),聲音緊急催促,“陳秀才在嗎?陳秀才!”
而一旁的何青驕撫了撫門(mén)前的桂花,淡黃色的小花簌簌而成,心思似乎不大放在侯成身上。
“來(lái)了,來(lái)了?!币坏罍嫔5牡蛦〉呐曭嚾豁懫穑ぬさ哪_步聲悄然傳到兩人的耳朵中,許久這門(mén)依舊沒(méi)有打開(kāi)。
正當(dāng)侯成疑惑著想再拍打時(shí),那扇門(mén)輕輕地咿的一聲露出一縫隙??p隙里出現(xiàn)了一張滿臉褶皺的臉,何青驕認(rèn)得,這老婆子正是之前為兒喊冤的陳秀才的娘親李氏。
見(jiàn)門(mén)外站著兩名捕快,李氏神情有些慌張,一瞬間又恢復(fù)了平靜,揚(yáng)著濃濃的笑意問(wèn):“何鋪頭,候捕快,你們這是?”
侯成躬身雙手抱拳,行了一禮,難得認(rèn)真的說(shuō)明了來(lái)意,“李婆子,陳秀才可在家中?”
李氏愣了愣,大抵是沒(méi)料到自己的兒子這才剛剛出獄還沒(méi)到幾日,這捕快便又要尋他做什么?心中滿是疑惑,語(yǔ)氣有些著急“語(yǔ)堂在家中,不知兩位捕快找他有什么事?”
“李婆子不必緊張,咱們這次過(guò)來(lái)也不過(guò)是循例問(wèn)些話而已?!焙吻囹湶恢螘r(shí)站到了侯成身旁,淡然地說(shuō)著這話,不露半點(diǎn)心思。
李氏微微蹙眉,像似在思考著些什么。
何青驕他們也不催,畢竟這捕快一進(jìn)門(mén),甭管是好事壞事,一旦傳出也就得是壞事,這道理,他們固然是清楚的。任何事情,都有兩面性,捕快這職業(yè),也如此。
“這說(shuō)得是什么話呢?何捕頭,候捕快,快進(jìn),快進(jìn)?!遍T(mén)被推了半邊。
屋內(nèi)的景象,一一投入何青驕的眼簾,溫?zé)岬年?yáng)光下,院子的石凳上坐著一個(gè)人,一身青色交領(lǐng)長(zhǎng)袍,腰間收束著蘭草墨綠帶,修身挺拔,乍一看溫潤(rùn)文雅。
“語(yǔ)堂,娘說(shuō)過(guò)多少次了,不要在這院中看書(shū)?!崩钍暇従彽某侨说奈恢米呷ィ椒ゲ灰?,外人一看便知,她的右腳松弛無(wú)力。
那人微微轉(zhuǎn)過(guò)頭,分明周身不配半點(diǎn)名貴點(diǎn)綴,可又渾身散著清貴之氣。這,便是何青驕幾番欲見(jiàn)之人,陳秀才陳語(yǔ)堂。