?自從那日嘗著了捉麻雀的甜頭之后這幾人連著好幾天都在禍禍周圍的麻雀，清湯麻雀、腌麻雀、臘麻雀、烤麻雀……吃到最后小潭是看見麻雀就躲，明珠也實在吃不下了，可是捉得太多扔了又可惜，明珠瞅著這個眼珠子一轉(zhuǎn)心中便有了計較。

    他們住的村兒名叫穿山凼，因著附近有個香火不錯的觀音廟是以土路還算平得寬敞，牛車能過馬車也能走，是以去鎮(zhèn)上不用全靠腿腳，若是時間合適只需問村里頭有牛車的人家搭一程便好，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的誰家都有那么些事兒需要搭把手，一般來說不會拒絕，是以明珠同王名川兩個便搭了李三娘家的牛車背了土灶黑炭和半簍子麻雀往城里趕。

    “城里人真愿意買這個？”

    “我心里也沒譜?！?br/>
    明珠抱著竹簍子坐在王名川旁邊，早前下雨將土路弄得坑坑洼洼的太陽曬過之后便凹凸不平，車轱轆在這高高低低的土路上晃蕩著，不時顛一下將兩人從牛車上拋起來，等到落下了屁股便嗑在木板上如同被打板子一樣疼。

    王名川瞧著明珠這模樣也知曉他不自在，可一時半會兒也沒法結(jié)束這顛簸的狀態(tài)，只得拿車上的稻草又將坐的位置鋪厚了一層才作罷。

    “現(xiàn)在地里要忙的不多，左右無事便去城里試試罷，若是得了銀錢正好可以買兩頭豬崽回來養(yǎng)著，如此到了年底便能存下肉了?！?br/>
    他們的雞崽也該孵了，蔣大娘同他說了哪些雞蛋能孵出小雞來之后他便注意著存，便是看著小潭他們饞得緊也忍著沒拿出來只等著攢夠十五個了讓母雞去孵，也不是沒想過直接去城里買小雞崽，可一是沒銀錢二是怕那母雞不肯帶還老啄，是以明珠只得一個兩個地攢，原本就下得少了還得將受過精的拿出來，是以小潭他們不僅少有吃肉連雞蛋也很難吃到，孩子們不叫苦明珠卻不能不心疼的，這才會想起來捉麻雀解饞。

    “聽你們?nèi)镎f薛家的嬌嬌許給王舉人家的公子了？”

    方鐵柱是李三娘家的漢子，當(dāng)初明珠挫的那十雙草鞋便是給了他穿，為此王名川很是嫉妒了一把，畢竟連他都只有兩雙草鞋而方鐵柱一下子就能有十雙。

    “未曾聽過呢，這王舉人又是哪個？”

    “嘿，王舉人都不知道，你大堂兄拜他為師等著高中呢你卻連人都不認識了？”

    “原來是王老爺呢?！?br/>
    明珠暗罵自個兒多嘴，這薛明宇拜師一事原先的薛明珠定是知曉的，好在方鐵柱是個實心眼兒的腦子里沒那么多彎道，剛才的疏漏應(yīng)當(dāng)不妨事兒。

    “要我說川子若能接著念書將來也能做舉人老爺?shù)?，那會兒十里八鄉(xiāng)哪個不知道川子的能耐？穿山凼的混小子也就數(shù)川子最會念書，本來就是童生了，光因著家里的活計扔了書本不再供奉著實可惜?！?br/>
    王名川在一旁聽著沒搭話，明珠自然知道他是因為想起了爹娘正傷心呢，是以難得地主動伸手拍了拍他的肩膀，因著怕方鐵柱再說這話題惹名川不痛快，明珠連忙轉(zhuǎn)了風(fēng)向。

    “那薛嬌嬌婚期定下了不曾？”

    “說是兩月后便抬過去呢?！?br/>
    “日子怎定得這般緊？”

    明珠不過隨口一問沒成想?yún)s得了這令人極是吃驚的消息，這古代女子從訂親到娶親若是隔太近了傳出去名聲可不好聽，往往只有那出了岔子的人家才會這般急著嫁人，薛嬌嬌雖說年過十七了可一年還是能等的，最不濟半年也好，怎會月后便抬過去？

    “哼，趙氏非說早前便訂了親只未曾讓鄉(xiāng)親們知曉罷，可就他那破嗓子能掩得住事兒？再說了，這媒婆上門彩禮過戶可不是只從他一家門前過的，哪里就能半絲風(fēng)聲也透不出來了?！?br/>
    聞此明珠也不好再多問，雖說是親戚可到底牽涉到姑娘家的名聲，方鐵柱說得他卻糾纏不得，否則傳出去了也是一場禍?zhǔn)?。在這名聲大過天的時代，他可不想做了那不要名聲專被萬人唾棄的主。

    **

    天氣逐漸升溫，太陽也起得越發(fā)早了，明珠幾個進到城里時雖說還早可道兒上的人也陸陸續(xù)續(xù)多起來，方鐵柱要去菜館子里頭送草木碳，遂到了城門邊兒上明珠兩個便同他分開了。那兩人都對城中不熟一時半會兒也不敢輕易找地方擺攤子，只背了土灶和背簍瞎轉(zhuǎn)悠，好一番瞧看明珠才挑選了個人少的早餐鋪子拿了一文錢去買饅頭。

    “大娘，來一個饅頭?！?br/>
    “好嘞，來接著，小心燙手?！?br/>
    明珠接過饅頭后卻是不急著走，只同賣饅頭的大嬸兒打聽到：

    “大娘，我同哥哥在家里頭弄了些野貨想賣呢，你瞧著擺哪兒合適些？”

    “野貨？活的死的？”

    “自然是死的，就是些腌過的山麻雀，這些東西館子里收么？”

    “若是活的倒聽過有館子收，你這已經(jīng)腌好的也不知人要不要，孩子，若按我說你就在我這饅頭鋪子旁邊擺了攤子賣，那些人來買饅頭總會買些旁的東西利口，你且試上一試，興許能賣出去些呢?！?br/>
    明珠原本就打的這主意，只自個兒開口求不若人主動示好，大娘都給面子了明珠兩人自然千謝萬謝地在那饅頭鋪子旁邊將土灶擺開草木碳拿出來好一番張羅。這大嬸兒也是個難得的熱心腸，見兩人擺上土灶了便從自個兒放蒸籠的灶里頭掏出根前端燒得通紅還有明火的木頭讓明珠兩人起火，那兩人也不推辭，幾下折騰好容易弄出模樣了便開始烤麻雀。外出總不可能帶太多的調(diào)料，是以明珠帶的麻雀都是一早腌好的，現(xiàn)下只管上碳烤就是。

    “先吃點兒東西，早起雖說墊了點兒餅子可折騰這么長時間應(yīng)當(dāng)也過勁兒了?！?br/>
    明珠掰了半個饅頭給王名川，又將烤好的一串麻雀給他就著吃。

    “你先吃罷，我自個兒烤，莫要只顧著我餓著自己?！?br/>
    也不等明珠拒絕，王名川直接從簍子里又拿了三串放爐子上頭烤著。麻雀骨頭多肉少，這些東西烤好了沒人買他們兩個也能吃得完。

    明珠三兩下解決掉自個兒手上的吃食后便開始叫賣，起先人并不多，原本早飯就少有吃烤麻雀的更何況現(xiàn)如今家里頭的人還未都出來，不過有那瞧著王名川吃得香的也不免試上一試。明珠一律三文錢賣了，這麻雀雖不值幾個錢可腌制用的調(diào)料卻是花費了不少，低于三文明珠寧肯不賣自個兒裝回去吃也成，好過辛苦一場本錢沒撈回來還賠了。嫌貴的自然有，可城里頭也不缺有錢人，有那兜兒里頭裝著閑錢又愛嘗個新鮮的總在買饅頭的時候買上一只兩只的，一上午下來這半簍子麻雀竟賣了個精光，著實大大出乎兩人意料。

    “大娘，這錢您收著，今兒個多虧了您，明兒個若是還有能再來這兒么？”

    “哎喲，你這孩子怎這般客氣呢?！?br/>
    那大嬸兒好一番推送后才笑呵呵地將十個銅板收了，雖沒多少錢可卻是白給的，人孩子有那份兒心知道記著她的好呢，這忙也算幫得值。

    “明兒個只管再來就是，你可沒看著呢，因著有這烤山雀利口，往日里只買一個饅頭的人現(xiàn)如今都能買三四個，我也算是沾了你們兄弟兩個的光，來來來，孩子，這饅頭你收著拿回去給家里人吃?！?br/>
    明珠客氣了幾下便拿油紙包裝了饅頭放簍子里，告別大嬸兒后兩人扛了土灶在城門口等方鐵柱?；厝サ穆冯m說只有三四里可要扛了個土灶一路走回去還是有些吃力，好在方鐵柱在城中逗留了一上午回來正好捎上他倆，遠遠的瞧見方鐵柱趕著牛車過來，明珠待要揮手卻被王名川拉到了身后。

    “怎回事兒？”

    明珠轉(zhuǎn)臉看王名川，這才瞧見了他旁邊不知何時站了個人。

    “明珠嫁為人*妻后怎的見著為兄也不知叫了？”

    聞言明珠這才留了些心思打量眼前之人，想來此人應(yīng)當(dāng)就是薛大家的兒子薛明宇了，皮相倒是生得不錯，只油頭粉面瞧著缺了幾分男兒氣，許是常年不見光的關(guān)系，此人膚色極白甚至跟抹了層粉一般……明珠皺眉，好吧，這人不是白得跟抹了一層粉似的，而是根本就在臉上抹了粉。

    大老爺們兒怎就學(xué)了趙氏那般習(xí)氣！

    “久不曾見兄長了，近來可好？”

    “不過是為著秋闈準(zhǔn)備呢，嘖嘖嘖，鄉(xiāng)試不比院試輕巧，如今可苦煞了我——對了，我記著名川合該準(zhǔn)備今年院試了罷，怎還來城里頭閑逛呢，院試雖說簡單可也得小心應(yīng)對才是?！?br/>
    王家發(fā)生的事整村兒沒有不知曉的，薛明宇如此說分明就是要與王名川難堪，明珠瞧著那人嘴臉心中極是惡心，名川早被他納入了家人范圍自然是不喜旁人隨意糟踐的，當(dāng)下就要與薛明宇頂回去，沒成想一向不善言辭的王名川卻是扯住了明珠搶先一步回答到：

    “兄長教誨的是，我這便同明珠回去，鄉(xiāng)試雖艱難可以兄長之才定不會出差錯的，名川可等著您好信兒呢?！?br/>
    幾句話的功夫方鐵柱便已經(jīng)駕著車走近了，王名川直接拉了明珠上車都未提醒方鐵柱這兒還站著一個熟人，待到牛車的轱轆重新滾動后他才倒坐著甚是客氣地與薛明宇揮手告別，禮貌，得體，卻是讓人想攔也攔不住，氣得薛明宇直跺腳，最終仍舊是眼睜睜地看著那兩人離開。

    “呸，就你這德行還想?yún)⒓釉涸?，不過就是生了副好相貌，身條兒硬得跟石頭似的當(dāng)誰稀罕呢?！?br/>
    **

    “你同那薛明宇有仇？”

    忙碌一天直到晚間歇下后明珠才得空問王名川，白天時這人遇著薛明宇之后態(tài)度有些不對勁，明珠總想問緣由呢可一直未尋著機會。

    “也不是什么大仇，你只記著往后見了他躲遠些便是?！?br/>
    這般不上不下說得明珠心里更是撓得厲害，腦子里不由回想起今日見著薛明宇那德行，臉上的粉刷得比墻還厚，分明就是個……

    “他從前輕薄你了？”

    明珠只是試探性地問了一句，畢竟王名川長得還不錯又是個讀書人，同村兒的怎么著也算得上出彩，是以若真有誰好這個首選應(yīng)當(dāng)是王名川。

    王名川安靜了。

    明珠整個人都囧了，好吧，原來真讓他蒙對了，一想到薛明宇那張白得掉粉的臉往王名川身上湊他就覺著渾身別扭，一晚上翻來覆去是如何也睡不著，一直到王名川摸索著爬過來按住他了才安生。

    “你莫想太多，那人從前在鄉(xiāng)里時是不大規(guī)矩，知曉這些的都避著走呢，我同他沒什么?！?br/>
    “真沒什么？”

    得到這個答案后明珠心里明顯松了口氣，隨后仍不放心地追問了句，這明顯是娘子質(zhì)問相公的語氣讓王名川聽得一愣，待到反應(yīng)過來后一張臉上溫柔得能化出水來，只伸出胳膊將人從那被窩里頭圈進自個兒被窩里頭摟著不放手：

    “自然沒有的，你我本是夫妻，我總不會騙你?！?br/>