??“妾領(lǐng)旨謝恩,太后千歲千歲千千歲。”
張好好以為自己看到了開頭,便能相差無幾的猜到結(jié)尾。然而,皇太后卻似并不急著賜死,反倒賞了壺酒予她。
“哀家早些年便聽聞,美人醉酒最是風(fēng)華無雙。不知張娘子喝醉了,這世間能有幾名男子不化為繞指柔?”
張好好不知皇太后此話究竟暗指些什么,但賞賜御酒,她卻是不得不喝的。于她而言,左右不過下了賜死懿旨,再糟糕還能壞到哪般境地?
張好好接過宮人遞過來的酒盞,叩拜謝恩后一飲而盡。
“張娘子,時(shí)辰已到,還是盡快行刑吧?!?br/>
張好好接過托盤中的白綾,勾唇笑道,“皇太后,既然今日終將有個(gè)了斷,妾也想同你說說心里話。那日,在慈恩寺中的陰錯(cuò)陽差,妾從沒后悔過。如果要論起是非對(duì)錯(cuò)來,當(dāng)初妾便不該來長(zhǎng)安,或許在意之人更能各自安好?!?br/>
纖臂高揚(yáng),白綾飛過房梁垂落下來?;侍笄浦悄ɡw細(xì)地身影踩上雕工精致的紅棗木圓凳,一時(shí)不禁感慨萬千,自打先皇過世,她便一心禮佛多年未造殺孽。而今……倘若這女子不曾見證慈恩寺里的種種,即便被皇上看中,或許她也不會(huì)要了她的性命。
可嘆,世事哪能盡如人意。即便身為一國(guó)太后,她可以不在意自己的聲名,只是這樣朝局涌動(dòng)的局勢(shì)下,她卻不得不擔(dān)起皇太后與一個(gè)母親的責(zé)任。
她不能,也不許任何可能授人以柄的證據(jù)留在這世上。
張好好將白綾兩端系起來,終是忍不住闔上眼睛,隨著“咣當(dāng)”一聲,窒息感從頸子蔓延至全身每一個(gè)角落。
高肅剛進(jìn)甘露殿,便見著如此一幕,他一顆心似被狠狠拋在叢生的荊棘之上,剎那便已血肉模糊。他不顧宮人阻攔,抬手拔下發(fā)髻上的釵釧射向梁上白綾,而后飛撲上前接住張好好堪堪落地的身子。
高肅扶著懷中人兒頸子上的青紫,“你可……還好?”
張好好咳喘著睜開眼,瞧著上方青絲披散的熟悉面容,扯了扯蒼白的唇角,“你怎么來了?”
高肅指尖輕顫,“我若不來,以后豈非再也見不到你了?”
皇太后面容沉冷,“高肅,你是越來越?jīng)]有規(guī)矩了!仗著哀家對(duì)你的寵愛,便無法無天了?”
高肅擁著張好好伏跪在地,“皇太后,臣不敢有半分逾越之心。但請(qǐng)皇太后明察秋毫,饒張娘子一命。”
皇太后一拍桌案,喝道,“大膽!你這是指責(zé)哀家昏憒,還是暗指她實(shí)乃代罪?”
“臣不敢,還請(qǐng)皇太后明察?!?br/>
皇太后不禁越發(fā)怒火中燒,拂袖起身行至高肅身前,“謹(jǐn)言慎行,謹(jǐn)言慎行!哀家看著你長(zhǎng)大,這些年的教誨都被狗吃了不成?”
高肅正要分辯,卻聽門外傳來一個(gè)低沉微靡的聲音,“請(qǐng)皇太后息怒,高肅他不過是奉命而來。這些都是兒子的主意,還請(qǐng)皇太后明察。”
皇太后見著李昂的身影出現(xiàn)在門前,臉色越發(fā)陰沉,李昂卻似恍若未見,“皇太后,悅來賭坊之事本就是兒子的過錯(cuò),與歌娘無關(guān)。更何況,即便當(dāng)真是她的過錯(cuò),眼下也不能處置于她。大唐王朝今后數(shù)年里的興衰安穩(wěn),恐怕便要看她一人了?!?br/>
皇太后不由顰了顰眉,“皇上此話何意?”
李昂轉(zhuǎn)而吩咐高肅,“你且先帶歌娘下去歇息吧?!?br/>
高肅離開后,李昂方才不緊不慢地道,“不知皇太后可曾聽說宣州疫病之事?”
皇太后微微頷了頷首,“前幾日有所耳聞?!?br/>
李昂取出隨身攜帶而來的文書,“兩個(gè)時(shí)辰前,自宣州傳來八百里加急。書信中提及,宣州疫病蔓延之勢(shì)已是銳不可當(dāng)?;侍髴?yīng)當(dāng)知曉,宣州之于大唐的重要,倘若不能及時(shí)抑制疫病,后果不堪設(shè)想?!?br/>
如今朝局不甚平穩(wěn),寶歷太后自打敬宗過世后便越發(fā)野心勃勃,近幾年來頻有動(dòng)作,皇太后等人卻苦于沒有抓到證據(jù)。
眼下朝局波瀾頻起,宣州又是集了李昂極大一部分勢(shì)力的關(guān)機(jī)之地。倘若此時(shí)受創(chuàng),這場(chǎng)勢(shì)力角逐中勢(shì)必要落于下乘,日后越發(fā)被動(dòng)。
“宣州固然重要,解除疫病也是刻不容緩,可這些與那丫頭有何關(guān)系?”
見著皇太后面色好看許多,李昂不禁暗自松了口氣,繼續(xù)道,“這件事情自是同歌娘密不可分,因?yàn)?,而今朝野上下唯有她?duì)治療疫病頗有些見地。母親以為如何處理此事方才妥當(dāng)?”
李昂已將稱呼由“皇太后”轉(zhuǎn)為“母親”,便是給予她最大的決定權(quán)力。然而,皇太后卻無力的發(fā)覺,眼下除掉張好好實(shí)非明智之舉。
宣州疫病不可不除,可張好好此人更是留不得。皇太后左右為難,李昂再接再厲,“母親不必?fù)?dān)憂,此次不過是讓她走一趟宣州。差事妥當(dāng)后,回到長(zhǎng)安一切聽?wèi){母親處置。”
皇太后不動(dòng)聲色地打量著李昂,他自始至終皆是一臉淡漠,“這是想對(duì)哀家施緩兵之計(jì)?吾兒真是越發(fā)出息了?!?br/>
李昂面沉如水,絲毫沒有被揭穿的尷尬,“母親說到哪里去了。兒子再喜歡,她終究不過是個(gè)女人,哪里比得上大唐江山千秋萬代緊要?!?br/>
甘露殿外,一抹纖影雙腿一軟險(xiǎn)些栽倒在地上,高肅瞧得心疼,摟著她的手越發(fā)緊了幾分,“歌娘,我們還是回去吧?”
張好好搖了搖頭,繼續(xù)凝神聽著里面的動(dòng)靜。
“你且先回去吧,讓哀家思慮片刻再行定奪?!?br/>
“兒子告退。天色不早了,母親也早點(diǎn)兒回去歇息吧?!?br/>
高肅忙扶著張好好往廊外側(cè)移了移,坐在邊沿的臺(tái)階之上。李昂出了殿門,見著候在此處的二人,不由冷聲道,“高肅,還不將她帶走?甘露殿已然不是她這般罪人可待之地,送她去掖庭吧。”
高肅驚詫地瞧著李昂,“皇上,你明知她是無辜……”
高肅狀似不經(jīng)意地瞟了身后一眼,冷喝道,“住口!該怎么做,朕還用不著你來教。要么你送她去掖庭,要么朕命人將她拖去掖庭。高肅,朕已給足了你面子,如何行事你自行掂量吧?!?br/>
李昂拂袖而去,高肅擔(dān)憂地瞧著張好好,勸道,“歌娘不必?fù)?dān)憂,你且先在掖庭中待上幾日。等尋到了合適的時(shí)機(jī),我定會(huì)設(shè)法救你出來的?!?br/>
高肅明白,若是自己送張好好去掖庭,或許尚且能讓那里的管事看些許情面關(guān)照幾分。若是當(dāng)真叫宮人將她拖去了那里,在掖庭那樣的地方,她生得如此貌美,怕是要吃盡苦頭。無論如何,現(xiàn)下終是保住了她的性命,至于其他的事,只能日后徐徐圖之。
皇太后從甘露殿出來后,瞧了瞧角落里的兩抹身影,“二郎,送她到掖庭后到昭慶殿一趟,哀家有話同你說?!?br/>
見高肅應(yīng)下,皇太后方才率著浩浩蕩蕩的宮人離開了甘露殿。
這一日的光景里,張好好已是經(jīng)歷了太多,從生到死,自死至生。關(guān)于掖庭的傳聞,她并非沒有聽說過,只是對(duì)于眼下的她來說已經(jīng)沒有更糟糕的情況了。去往何處,于她而言已是無關(guān)緊要了,只要活著總會(huì)有希望。
到了掖庭后,高肅放低姿態(tài)同管事趙姑姑說了許多好話方才依依不舍的離開。張好好隨著趙姑姑到得一處蛛網(wǎng)橫生、塵土遍地的破舊小屋前,她指著角落里三尺來長(zhǎng)坑洼不平的桐木板子,打著哈欠道,“那便是床了,早點(diǎn)睡覺,明早還要干活。”
此處的環(huán)境雖是給張好好帶來不小沖擊,她卻仍是笑著福了福身,“多謝姑姑關(guān)照?!?br/>
趙芳上下打量了張好好幾眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭,“倒是個(gè)懂事兒的。日后好好干活,不會(huì)虧待你的?!?br/>
趙芳離開后,拾綴了個(gè)把時(shí)辰,張好好方才將那所謂的“房間”整出點(diǎn)兒人住的樣子來。她接著月色打量了周邊一番,左右各有一間房舍,那模樣瞧起來與安排給她的地方無甚差別。
張好好匆匆盥洗一番,便在“床”上歇下了。脊背上冷硬地觸覺令她輾轉(zhuǎn)反側(cè)至后半夜方才昏昏沉沉的睡去,然而,尚未來得及休息多長(zhǎng)時(shí)間,便聽得一陣大力的敲門聲,“起床,起床!你們這些好吃懶做的,這樣晚了還不起身?白養(yǎng)你們作甚?”
張好好撫了撫脹痛的額頭,瞧瞧外面漆黑的天色,此時(shí)最多卯時(shí)初刻,掖庭中已是熱鬧非凡。她隨意拾綴了一番,便匆匆出了門。
今日進(jìn)行點(diǎn)卯的并非昨日的趙芳,而是一名肥頭大耳的老太監(jiān),人稱“郭公公”。
在來掖庭的路上,高肅便曾叮囑過張好好,三大管事之一的郭公公是出了名的好色且極善記仇。高肅早就看不管他,只是不曾招惹過他便未曾理會(huì)過掖庭的閑事。
張好好梳洗時(shí)已是隨意了許多,然而掖庭中人多是上了年紀(jì)或是毀了容的女人。獨(dú)獨(dú)張好好一名年輕女子,且頗有幾分婷婷之姿,想要不引郭公公注意都難。
“小家伙兒,告訴咱家你叫什么名字?”
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