從天盛十一年的正月開(kāi)始，皇帝慕容英下詔征集天下兵集于涿郡，開(kāi)始召募百姓為驍果，修城貯備軍糧。

    三月，皇帝至遼東，四月二十七日，渡過(guò)遼水，以征東大將軍、衛(wèi)王慕容定為行軍大都督，輔國(guó)大將軍段義弘為副都督率軍三十萬(wàn)趨平壤。

    自將大軍攻遼東城。

    此刻的遼東城，攻城的燕軍和守城的高句麗軍正殺的難分難解。

    壕溝早已填平，燕軍此刻已經(jīng)進(jìn)入到了蟻附攻城的階段。

    燕軍的架設(shè)了數(shù)以百計(jì)的投石機(jī)，無(wú)數(shù)的飛樓、撞車、云梯于遼東城下，并挖掘地道配合。已經(jīng)不舍晝夜的攻城二十余日。

    這是往往是攻城戰(zhàn)之中最慘烈的步驟，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的燕軍將士，頂著箭矢、滾石、擂木，舍生忘死的攀爬。

    數(shù)里之外的高臺(tái)上，親臨戰(zhàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)的天盛皇帝慕容英看著前赴后繼的燕軍將士仍舊有些不滿。

    太慢了。

    年近四旬的天盛皇帝慕容英，身材高大，面容英俊威武，身穿著一身鑲嵌著珠玉金帛的明光大鎧，風(fēng)翅兜鍪上明珠裝飾，看起來(lái)雍容華貴，威武不凡。

    自三月從洛陽(yáng)出師，至今已經(jīng)是五月了。

    至今連遼東城還沒(méi)拿下。

    要知道，這遼東城，可是他慕容家的龍興之地。不過(guò)隨著慕容家入主中原，族人和部曲大都南遷。

    畢竟慕容家雖然漢化日久，也取得了中原世家大族的支持，但作為外族，心中始終還是更相信自己人。

    因此這龍興之地也被邊夷所竊據(jù)。

    兩年前第一次征伐，因?yàn)榉N種原因，以致慘敗。

    這在慕容英看來(lái)，并無(wú)他的過(guò)錯(cuò)，都是臣下們愚鈍不堪，不知變通所致。

    這次征伐，除了征發(fā)百萬(wàn)大軍以及倍之的民夫之外，他還罕見(jiàn)的下放了權(quán)力，準(zhǔn)許各部主將“便宜行事”。

    然而來(lái)到遼東城下已經(jīng)快一個(gè)月了，卻始終未能破城。

    這讓慕容英很不滿意。

    但因?yàn)榈谝淮蔚摹胺N種原因”，這一次他硬是壓下了干預(yù)的心思。

    畢竟第一次的慘敗，已經(jīng)讓他的威望受損，若是親自下場(chǎng)指揮再失利，那到時(shí)候慕容家的宗室們和中原世家大族可就有些壓不住了...

    可能是察覺(jué)出皇帝的臉色并不好看，一旁的尚書令段世桓對(duì)于原本想要說(shuō)的事情，不由的有些疑慮。

    作為當(dāng)朝宰相之一，段世桓出身段氏鮮卑，也是遼東鮮卑的一支，雖然祖上跟慕容鮮卑也曾打的你死我活，但自從慕容毅這個(gè)天降猛男崛起之后，段氏就成了慕容氏最為堅(jiān)定的盟友和姻親，跟隨武帝慕容毅，南征北戰(zhàn)，入主中原。

    大燕立國(guó)之后，段氏也自然累世顯貴。

    段世桓的父親段師周，作為元?jiǎng)?，被封為太師、驃騎大將軍、令支王。

    而慕容毅的皇后，也是出自段氏。

    對(duì)于皇帝而言，段氏這種盟友，有時(shí)候甚至比起同族慕容氏都要值得信任。

    而段世桓從先帝時(shí)期就歷任尚書，宰相，儼然是三朝元老，國(guó)之重臣。

    但這位重臣，對(duì)于當(dāng)今皇帝的脾性也自然是非常清楚的，也正因?yàn)槿绱?，這個(gè)時(shí)候有些消息就無(wú)異于火上澆油了。

    見(jiàn)段世桓遲遲沒(méi)有開(kāi)口，另一人卻有些心急了。

    “陛下?！?br/>
    皇帝側(cè)過(guò)頭看了一眼，卻是宗室出身的任城王慕容惠。

    “有事奏來(lái)?！?br/>
    任城王慕容惠是慕容英的堂弟，同出武帝一脈，如今擔(dān)任散騎常侍、侍中，三十多歲的模樣，面相俊秀，長(zhǎng)須飄飄，看著身材卻有些單薄，以至于穿著官袍顯得有些不倫不類。

    “懷遠(yuǎn)的李源發(fā)來(lái)奏報(bào)，黎陽(yáng)的軍糧又失期了?！?br/>
    慕容英聽(tīng)到這個(gè)消息之后，思索片刻道：“黎陽(yáng)的楊巡可有奏表？”

    “回陛下，楊尚書上表言運(yùn)河多賊寇，剿之不盡，江南之糧運(yùn)抵不及...”

    此刻的慕容英卻沒(méi)有意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，只是隨口吩咐道：“下詔催促，讓淮南的陳王及江都太守高智興出兵剿滅運(yùn)河賊寇，盡快疏通漕運(yùn)。在曉諭幽州冀州各郡，收集糧草...”

    “唯?！?br/>
    慕容英被這個(gè)消息也搞得有些心煩意亂，也沒(méi)心思觀戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身回了行營(yíng)。

    陪同的一眾大臣見(jiàn)皇帝離開(kāi)也是松了一口氣，段世桓這邊與慕容惠一道而行。

    “老夫到底是老了，不及郡王剛直啊?！?br/>
    慕容惠聽(tīng)到這老頭的感嘆，也不由的搖了搖頭：“段公此言，折煞晚輩了，公思慮深遠(yuǎn)，相必是顧慮陛下得知軍糧不濟(jì)，與幽冀二州再度征糧，二州窮困，之前大軍征集的糧草本就出自幽冀，如今南糧不及，也只能就近征集了，這大軍若是無(wú)糧，必定難為...”

    段世桓則搖搖頭道：“郡王所說(shuō)，確是如此，可是先前將幽冀糧食征集了數(shù)年之積，若是再征，恐怕要出亂子的?！?br/>
    慕容惠嘆氣道：“段公所慮甚是，然兩害相權(quán)，取其輕?！?br/>
    “輕嗎？”

    段世恒搖著頭，負(fù)手而去。

    慕容惠則望著老頭離去的身影，怔了一怔。

    他是宗室出身，沒(méi)有遺傳太祖武皇帝的勇猛，書卻讀的不錯(cuò)，又善書法，因此頗得皇帝信重。

    也是目前大燕唯一擔(dān)任宰相的宗室，自詡聰慧，一向眼高于頂。

    對(duì)于段世桓這樣的老臣，尊敬歸尊敬，卻總覺(jué)得其做事不夠果決，顧慮太多。

    可能人老了就如此？

    孰輕孰重，這還用考慮嘛？

    懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)，處于大燕的極東之地，是遼東之役軍糧輸送線的樞紐，是大燕面朝高句麗的邊境要沖前沿，與高句麗鄰接，具有不可替代的軍事鎮(zhèn)戍功能。

    除了作為鎮(zhèn)戍本身具有的戰(zhàn)略意義外，早在天盛七年第一次東征時(shí)期之前，慕容英就將懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)作為大軍存糧、輸糧的節(jié)點(diǎn)。

    一只數(shù)十人的騎隊(duì)圍繞這駐軍的營(yíng)地和糧屯正在巡視著，打著旗號(hào)上書“衛(wèi)尉卿隴西郡公李”。

    卻正是鎮(zhèn)守懷遠(yuǎn)負(fù)責(zé)軍糧督運(yùn)的隴西郡公李源。

    李源相貌俊朗，頜下的須然與兩鬢相連，看上去形貌比起實(shí)際年齡要長(zhǎng)，有一種久歷風(fēng)霜的喪頹之感，但其身姿挺拔，仿佛一旦披掛整齊，便要生出些武人的凜然之勢(shì)。

    巡營(yíng)所到之處，士卒皆下拜馬前，威儀極盛。

    此刻應(yīng)該志得意滿的李源卻是一副肅容，面無(wú)半點(diǎn)得意之色。本來(lái)他鎮(zhèn)守糧道和后路，只要不出差錯(cuò)，就是大功一件。

    黎陽(yáng)方面的糧食已經(jīng)失期很久了，運(yùn)糧失期，這可是大罪。

    所幸東征之前就在懷遠(yuǎn)囤積了不少糧食，此時(shí)尚足以支用月余。

    可畢竟是百萬(wàn)大軍，即便真實(shí)人數(shù)沒(méi)有這么夸張，但加上運(yùn)糧的役夫，絕對(duì)超過(guò)百萬(wàn)這個(gè)數(shù)字了，每日的消耗都是個(gè)天文數(shù)字。

    若最后因?yàn)檐娂Z不足，導(dǎo)致征伐失敗，李源肯定自己得背鍋，但是楊巡，以慕容英的脾氣，好死都難。

    楊巡真有這個(gè)膽子？還是運(yùn)河上的水匪真就把運(yùn)河堵死了一粒都運(yùn)不過(guò)來(lái)？

    恍惚之間，正尋到一營(yíng)，突然聽(tīng)到喝彩聲，李源臉色微變。

    再一觀瞧，卻是幾個(gè)軍士與一少年在營(yíng)外比射。

    那少年身穿白袍，馳騎如飛，與他比射的雖然都是軍中善射士，卻絲毫不懼，張弓搭箭無(wú)不正中靶心。

    營(yíng)中士卒無(wú)不為白衣少年的俊逸呼喝叫好。

    “彩，彩，彩?！?br/>
    “好彩！”

    “李二郎好樣的！”

    看到這時(shí)，李源臉色才舒緩過(guò)來(lái)，卻原來(lái)是他家的二郎，嘴角不由的浮現(xiàn)一模笑意。

    身旁的隨行的幕僚道：“明公可知近來(lái)二郎在營(yíng)中得一雅號(hào)？”

    李源聞言，好奇問(wèn)道：“哦？卻不知所號(hào)為何？”

    “二鳳?！?