十月的天，氣溫不是很熱，從九月下旬持續(xù)到現(xiàn)在，都是晴好的天氣。然而，剛過(guò)了中秋，還在京城舉辦了一場(chǎng)燈會(huì)，萬(wàn)民沉浸在喜慶之中。節(jié)日的第二天，在這京城的上空，已是烏云密布，電閃雷鳴，傾盆大雨晝夜不停地下。

    在古代，人們相信老天爺變臉，天氣變得異常，這是不詳?shù)念A(yù)兆，會(huì)有很多人因此預(yù)兆而喪了性命，另有靈魂召喚的說(shuō)法。果不其然，一場(chǎng)惡劣的天氣鬧得滿城風(fēng)雨。

    正當(dāng)人們出門逛街，偏偏遇上這等鬼天氣說(shuō)下就下，害得滿街都是抱頭鼠竄。躲在屋檐下的人們，擦擦臉上的雨珠，還沒來(lái)得及抱怨。只見，在這朦朧的水霧中，涌現(xiàn)出一隊(duì)身穿官服的錦衣衛(wèi)，腰間配著刀，在一個(gè)官職比較高的官員率領(lǐng)下，踐踏著路面上的積水，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，匆匆路過(guò)他們的眼球。

    錦衣衛(wèi)在京城有著響亮的名號(hào)，他們的一舉一動(dòng)，無(wú)不牽動(dòng)著人心。人們紛紛望著錦衣衛(wèi)離去的身影，開始猜測(cè)，又不知道是哪戶人家得罪了權(quán)貴，又要滿門抄斬了。

    果不其然，錦衣衛(wèi)冒雨前來(lái)，查封了城北曹府，將府中八十七人全都抓了起來(lái)，鎖上枷鎖。接著，又冒雨，將犯人押回大牢。

    這一路，曹府的人哭哭啼啼，拖著腳鏈走在街上，被大雨淋濕得家道中落、十分凄涼。躲在屋檐下的人們，只能望著曹府的人被錦衣衛(wèi)押走，搖頭嘆息。

    接著，又是一隊(duì)錦衣衛(wèi)，查封了戶部。

    戶部尚書張瑞普正在衙門里核對(duì)，這幾日發(fā)往安徽、江蘇、浙江等地的賑災(zāi)糧。突然，聽見外面有人吵鬧，冒雨打開門，卻見吏部尚書周應(yīng)龍帶著錦衣衛(wèi)，已將戶部上下圍得水泄不通。

    張瑞普見周應(yīng)龍來(lái)者不善，怒聲道:“周大人，你這是為何？”

    周應(yīng)龍鐵著臉，冷笑道:“奉督主之命，來(lái)抓人?！?br/>
    “你抓什么人？”

    “張大人，這你就別管了。來(lái)人，把這里所有的人，除了張大人全都帶回去。”周應(yīng)龍一聲令下，從戶部門外涌來(lái)幾十個(gè)帶刀錦衣衛(wèi)，闖入了戶部衙門，見人就抓。

    頓時(shí)，戶部被鬧得雞飛狗跳，衙門里除了張瑞普，大小三十多個(gè)官員，一個(gè)個(gè)哭爹喊娘，被錦衣衛(wèi)五花大綁綁了起來(lái)。

    張瑞普見周應(yīng)龍如此大膽，僅奉魏忠賢之命，就把戶部鬧得不可開交，完全不把他放在眼里。頓時(shí)，張瑞普氣得雙眼冒出火花，怒指周應(yīng)龍道:“皇上下令賑災(zāi)，你把他們都抓起來(lái)，這里的工作誰(shuí)做。耽誤了賑災(zāi)，我要到皇上面前，參你一本。”

    周應(yīng)龍不以為然，道:“張大人放心，督主早就安排好了，把他們抓走，會(huì)有人頂替他們的?！?br/>
    “你”張瑞普氣得無(wú)話可說(shuō)，老臉漲得通紅。

    周應(yīng)龍見戶部大小三十多個(gè)官員，全在名冊(cè)上，都抓了起來(lái)，這才一揮手，喝聲道:“帶走！”

    一陣風(fēng)來(lái)，戶部被洗得干干凈凈，只剩張瑞普和幾個(gè)跑腿的小吏站在那里，像是被人羞辱了一般，氣得咬牙切齒默默發(fā)呆。

    周應(yīng)龍走后，沒過(guò)多久。暴雨中，張瑞普乘坐一頂轎子，火急火燎去了皇宮，他要求見皇上，當(dāng)面參周應(yīng)龍一本。

    御書房外，琉璃瓦片，傾雨暴泄。水霧中，被淋濕的太監(jiān)和宮女，躲在亭子里，擦擦臉上的雨水，東張西望，像是好久沒有遇見這么大的雨。

    張瑞普被淋濕了雨，跪在地上，語(yǔ)氣顫抖道:“皇上，周應(yīng)龍周大人帶著錦衣衛(wèi)，不問事理，僅傳魏忠賢之令，就把臣的戶部大小三十多個(gè)官員，全都抓走了。臣懇請(qǐng)皇上，為臣做主啊”

    崇禎背著他，遙望前川屋外雨，聽說(shuō)此事，隱隱發(fā)怒怒火中燒。然，當(dāng)他回過(guò)身，卻對(duì)張瑞普平淡無(wú)奇，道:“朕知道了！”

    張瑞普聽崇禎的語(yǔ)氣，像是什么事都沒發(fā)生，心里“咯噔”一下，吃了一驚。誤以為崇禎沒有聽明白，張瑞普又補(bǔ)充道:“皇上，周大人沒有皇上的旨意，擅自抓拿戶部官員。臣和官員們還有很多賑災(zāi)工作沒有完成，這時(shí)候抓人，不是添亂嗎！”

    崇禎面無(wú)表情，道:“朕知道了，你先下去吧?！?br/>
    “皇上，臣斗膽懇請(qǐng)皇上降罪周大人假傳旨意、藐視皇權(quán)，釋放戶部官員一干人等。就算要查，也要等到賑災(zāi)落實(shí)，把抓人的罪名說(shuō)清楚?！?br/>
    崇禎何嘗不想治周應(yīng)龍藐視皇權(quán)之罪，然，皇后娘娘的一席話記憶猶新?，F(xiàn)在，還不是和魏忠賢明刀明槍干的時(shí)候。

    崇禎明知張瑞普一片赤膽忠心，想要借助這等時(shí)機(jī)鏟除周應(yīng)龍。只可惜，崇禎變了，理智告訴他，做事要隱忍，不能沖動(dòng)。處理曹思誠(chéng)，就是一個(gè)例子。因?yàn)闆_動(dòng)，崇禎錯(cuò)失了掌握魏忠賢虧空戶部的罪證，到頭來(lái)白白損失了曹思誠(chéng)不說(shuō)，想要扳倒魏忠賢不起任何作用。

    明知周應(yīng)龍受魏忠賢指使，視皇權(quán)與無(wú)物，玩弄皇上與鼓掌之中。崇禎怎會(huì)不知，怎會(huì)忍氣吞聲任其擺布。聽了張瑞普之言，又何嘗不想龍顏大怒，一道圣旨廢了周應(yīng)龍?？墒?，這么做其后果是什么。無(wú)非是，和魏忠賢撕破了臉皮，開始面對(duì)面的較量。

    仔細(xì)想想，還是算啦，崇禎學(xué)會(huì)了忍氣吞聲，學(xué)會(huì)了退一步海闊天空，對(duì)抱有希望、滿肚子受了委屈的張瑞普，道:“你先回去吧，朕知道該怎么做?！?br/>
    “皇上”

    “夠了，朕的話你沒有聽清嗎，你想抗旨不遵嗎！”

    “臣不敢?！?br/>
    “那還不快退下！”

    張瑞普被崇禎喝了幾句，心莫名地死了，老眼昏花的淚水，強(qiáng)忍著，恭敬地退了幾步。退到了御書房門外，張瑞普搖頭嘆息，也不知道皇上是怎么了，怎么就這么糊涂，坐視周應(yīng)龍為虎作倀就不問不顧呢！

    這天下的雨，越下越大，像是受了冤屈的人，被打入了地獄，無(wú)力地哭泣。張瑞普怎么也沒想到，十萬(wàn)火急地入宮，面見皇上，會(huì)是這樣的結(jié)果。

    從宮中走出，張瑞普從頭到腳被淋濕了。雨水浸濕了他的官服，冷了他的身體。比這更冷的是，皇上對(duì)他的態(tài)度，冷了他的心。身為臣子的他，懷著一顆赤膽忠心，寧和賢士共譜章，不與奸賊同朝官，卻沒想到主持朝局的皇上，居然**賊達(dá)成了妥協(xié)。

    張瑞普這一趟入宮，被雨淋濕了，加上參劾周應(yīng)龍被崇禎無(wú)情地駁回，心情不暢肝火瘀結(jié)，回到府中就病了。這一病，就是好幾天，第二天請(qǐng)辭，沒來(lái)上朝。

    太和殿上，從崇禎登上皇位，整整兩個(gè)月，這期間還沒有哪位大臣因病請(qǐng)辭不上朝。張瑞普得的是風(fēng)寒，支撐一下還可以上朝。然而，他卻沒來(lái)上朝，是各位大臣猜不透的。唯有崇禎心里清楚，他得的是心病。

    這心病治不了，崇禎沒法子為他治。

    周應(yīng)龍見張瑞普沒來(lái)上朝，心想他在皇上面前參劾他，估計(jì)是碰了壁。

    剛一上朝，崇禎狀態(tài)不佳，令太監(jiān)王承恩傳話:“有本且奏，無(wú)本退朝。”

    按照慣例，大臣們第一個(gè)是要看內(nèi)閣宰輔施鳳來(lái)，看他有沒有折子需要上奏。然而，這一次，施鳳來(lái)還沒來(lái)得及表明態(tài)度，卻被吏部尚書周應(yīng)龍搶了先。

    只見周應(yīng)龍迫不及待地站出行列，手里捧著司監(jiān)牌，彎下腰身道:“臣有本要奏。”

    “準(zhǔn)奏?！?br/>
    “啟稟皇上，臣已查明犯臣曹思誠(chéng)伙同戶部大小三十七個(gè)官員，于熹宗六年、九年、十五年，多次假借長(zhǎng)江潰堤、江南水災(zāi)、蝗災(zāi)等多種災(zāi)情，克扣、貪污戶部銀兩共計(jì)五百六十萬(wàn)兩。另，與各地官員私通，偽造府章、賬目，騙取地方稅銀三百七十五萬(wàn)兩。經(jīng)臣審訊，曹思誠(chéng)在府中藏有七十萬(wàn)兩臟銀，已被查收，剩下的臟銀，揮霍一空不知所蹤。這是曹思誠(chéng)畏罪伏法時(shí)，留下的罪名書，請(qǐng)皇上過(guò)目?！?br/>
    滿朝文武聽周應(yīng)龍匯報(bào)此事，無(wú)不冷汗淋漓，手腳冰冷，不敢抬頭，生怕因此而受到了牽連。然而，周應(yīng)龍所說(shuō)的，在場(chǎng)的大臣們或多或少，都牽扯到了戶部虧空案。

    唯有周應(yīng)龍慷慨激昂，一身正氣，宣布此事像是斬殺了曹思誠(chéng)的儈子手，傲視群雄。

    太監(jiān)王承恩走下階，手里捧著曹思誠(chéng)的罪名書，送給皇上閱目。

    這時(shí)候，魏忠賢一言不發(fā)，冷氣陰沉的臉，沒有任何表情，盯著坐在龍椅上的崇禎，像是不感興趣只看罪名書一眼。很快，崇禎就把罪名書推到了一遍，打不起精神道:“犯臣曹思誠(chéng)既已認(rèn)罪，該怎么處置就怎么處置。”

    周應(yīng)龍道:“臣已將曹府上下八十七口打入天牢，以包庇論罪，明日午門斬首示眾?！?br/>
    “嗯，理應(yīng)如此！”

    大臣們見皇上對(duì)此案不抱有意見的感嘆，倒是奇了怪了，慶幸之余，更多的是詫異。難道，皇上只會(huì)相信曹思誠(chéng)畏罪伏法，就沒想到審問曹思誠(chéng)的細(xì)節(jié)。

    周應(yīng)龍聽皇上的意思，此事任由處置，不必匯報(bào)。仿佛一夜之間，皇上像是變了個(gè)人，周應(yīng)龍?jiān)谖褐屹t的示意下，又試探了一句:“皇上，與曹思誠(chéng)同伙作案的官員，也被臣打入天牢，明日處斬?！?br/>
    崇禎已被周應(yīng)龍口口聲聲地喊殺，在心里憋了很大的窩囊氣。正所謂，朕的大臣朕來(lái)殺，憑什么讓你殺。

    終究，崇禎還是裝作若無(wú)其事，道:“伙同作案，罪不可赦，都斬了吧?！?br/>
    大臣們聽后都很震驚，皇上怎么可以坐視不管，任由周應(yīng)龍斬殺戶部大小三十七個(gè)官員。就算他們犯了貪污罪，也是罪不至死??！

    下朝后，崇禎氣急敗壞地躲在乾清宮內(nèi)，掀翻龍案上奏折，在“正大光明”的牌匾下，龍顏大怒道:“豈有此理，豈有此理！”

    太監(jiān)王承恩嚇得跪地不起，苦勸道:“皇上息怒，皇上息怒”

    崇禎何嘗不想息怒，可恨那閹賊指使周應(yīng)龍斬殺曹府上下八十七口不說(shuō)，還要斬殺戶部官員。本想借助戶部虧空案，查到魏忠賢貪污的罪證，卻沒想到魏忠賢做事心狠手辣，先一步掌握曹思誠(chéng)貪污戶部的罪證，再將戶部官員全部殺害，來(lái)一個(gè)死無(wú)罪證。

    崇禎千算萬(wàn)算還是失了算，接手戶部虧空案的主審官周應(yīng)龍是魏忠賢的得力干將，他和魏忠賢是陷害忠良的一丘之貉，把案子交給他，又怎會(huì)把案情的真相，公布于眾呢！

    可恨啊，真是可恨崇禎氣得胸口絞痛，下意識(shí)地扶手龍案，太監(jiān)王承恩一臉哀痛，趕緊起身，攙扶著他，細(xì)聲道:“皇上，保重龍?bào)w??！”

    崇禎無(wú)力地?fù)u頭，他已感覺五臟六腑像是被熊熊大火灼熱般，開始撕痛。回想今日在太和殿上，假裝對(duì)戶部虧空案漠不關(guān)心，卻受夠了周應(yīng)龍一而再再而三地喊打喊殺，滿朝文武沒有一個(gè)大臣站出來(lái)為曹思誠(chéng)，為戶部大小三十七個(gè)官員抱不平，還有那閹賊像是坐看好戲總攬朝局，崇禎這心就像被針刺般，尖銳地發(fā)酸。

    古往今來(lái)，有多少個(gè)皇帝，曾被底下的大臣脅迫，濫殺官員。恐怕沒有多少個(gè)，就算有，也是昏君。

    崇禎自栩不是庸主，然而，他卻不得不向魏忠賢低頭，事事妥協(xié)?；屎竽锬镎f(shuō)的對(duì)，現(xiàn)在還不是時(shí)候和魏忠賢明刀明槍地干，因?yàn)槌械膭?shì)力，都在魏忠賢的手中。

    為了麻痹魏忠賢，也是為了自保，崇禎只能昧著良心，忍氣吞聲地躲在乾清宮，一個(gè)人藏起來(lái)，獨(dú)自哀嘆、獨(dú)自哀憐手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。