夏乾跟著夏瑜來到一處玉門內(nèi)一處偏僻的柴房。從前夏家鼎盛，家財萬貫，隨便一間柴房都建得和宮殿似的。夏乾嘖嘖有聲，跟著夏瑜跨過鍍金門檻。

    兩人來到偏所，滿屋都是捆扎好的柴木，猶如高山堆疊。夏瑜上前拆下一捆，抽出長繩用勁兒繃了繃，質(zhì)量還不錯，便扔給了夏乾。夏乾滿意點頭，兩人便合伙把所有的柴火都解散了，集了不少粗制的長繩來。

    夏乾抽出最后一根繩，將因此散落的柴木甩在散木堆上。夏瑜等他結束鎖門，卻見夏乾身后的柴火山驟然塌方，粗木棍從后滾下直往夏乾砸來。他立即拉著夏乾逃出門外，并將門狠狠一關。

    只聽得里面散滾的柴木砸在門上發(fā)出的轟隆聲，柴火們因為沖勁兒堆在了門前。

    “我去，嚇死我了?！毕那参康呐牧伺男目?。

    夏瑜問道：“繩，拿了嗎？”

    夏乾掂了掂手臂上掛著滿滿的繩子，點了點頭。

    兩人偷偷摸摸的出去，怕給有心人瞧見，去了一處靜謐的凹谷，凹谷內(nèi)有一條小湖，水鏡波瀾，岸上幾棵老樹彎著老腰卻茂密著枝葉，簇擁在一起形成一片蔭涼。這是東城山上最邊緣的地方了，雖然仍在玉門之內(nèi)，但很少有人光顧。

    “你要是想修煉，可以在這里?！毕蔫な扉T熟路的斂了湖中一捧水，洗了洗臉上的污穢。

    夏乾將長繩掛上枝椏，也去湖邊洗了洗干燥臟灰的雙手。

    涼快的流水滑過指縫，絲絲癢癢，但往往水中含沙，擦過手掌又會隱隱作痛。他捧起那抹砂石，細細密密的在手心流淌。他又支一手捧起一縷清水，他不由得自言自語道：“硬？柔？”

    夏瑜問道：“你說的是靈力性質(zhì)嗎？”

    夏乾甩落手中之物，將濕漉漉的雙手隨意地擦在衣服上?！班?，其實我還不太明白這性質(zhì)到底該怎么看?！?br/>
    夏瑜轉身撿起手中一片綠色的落葉，將它交握在掌心，然后展開，青葉的表面像被火炙烤過一般黑的面目全非，并且還出現(xiàn)了許多細細小小的孔眼。

    “硬性靈力就好比是火，破壞力強且熱度高。但每個人的靈力硬度不同，所以同樣的操作，這片葉子也會因為不同人的靈力性質(zhì)而產(chǎn)生不同的變化。你來試試？”

    夏乾也撿起腳邊一片青葉，將它握在掌心，普通地使力。

    “呃?！彼砬楹鋈黄婀?。

    夏瑜問：“怎么了，是靈力沒使上來嗎？你緩緩運氣看看……”

    “不是啦。”他打斷他的話，慢慢分開手掌，一道黑色的沙塵從他手心滾落。

    夏瑜驚詫，忙掰開他兩只手，只見他手心漆黑，還粘著青葉發(fā)黑的梗。

    “怎么了？”夏乾見他神色凝重，心中頗為惶恐。

    “你方才使了多大力？”夏瑜問。

    夏乾：“就很普通的握了一下?！?br/>
    夏瑜目光忽然刺向他，欲言又止，表情很難言說，不可思議之中又有些不甘。

    他還是什么都沒說的就離開了，夏乾撓了撓頭，不懂他為何心情忽然低落。

    他扯下枝椏上一根繩，將它截成三尺長。繼而盤坐在樹下，在指上運集靈力，隔空對著長繩的一端開始操控它打成結。

    “啪”

    長繩斷了一截，不僅如此連斷口處也被燒黑，散發(fā)出一股刺鼻的焦味。

    看來要再輕一點。

    他重新開始，盡量削減靈力的輸出，可他過于謹慎，靈力又太寡淡，繩子便一動不動的躺在地上。

    繩子一根一根的斷，每一次都被燒焦，或被切斷。靈力使用要么太強，要么太寡。練了半個時辰，硬生生熬出一身的大汗來。他氣急敗壞的將落在身邊的斷繩踢遠。又見湖水清新透亮，便脫了衣衫，一頭砸進水中，泄泄心中郁火。

    湖水不深，眼前一片澈藍，頓時讓他靜心不少。他沉在湖心，湖面上的浮萍從他眼前游過，鉆進泥道之中，匯去別處。

    他四仰八叉地任憑自己沉浸，他閉上雙目，試圖去感受溫涼的湖水帶來的撫慰。

    如果靈力的流動能和這湖水一樣柔潤，鉆過小孔形成一道溪流，那繩子便可成結?？扇暨@湖中盡是泥沙，便會堵住洞口，強行突破，則會沖破土墻，靈力爆開。

    而他現(xiàn)在處于后者，全身仿佛被淤泥堵塞，靈力找不到出口，只會硬闖。

    怎么才能讓泥沙穿過孔穴呢。

    他游至小湖流出經(jīng)過的泥道，不過三指粗細，以致湖水的流動沒有那么明顯。他睜著雙眼看得仔細，幾顆沙粒順著水流擦過他的眼角，讓他感到一陣不適。他探頭出水，揉了揉眼皮，一眼睜一眼閉，而睜著的那只眼睛剛好抓到了沙粒游過泥道的瞬間。

    如醍醐灌頂一般，夏乾豁然開朗的跳上岸。只著一條濕漉漉的里褲便抽出長劍，念訣控制。他抬頭見那老樹枝繁葉茂，有意修剪修剪，便控劍飛上枝頭，對著迎日而揚的樹枝一頓猛砍。

    沒錯，湖內(nèi)泥沙過多就會堵住洞口，但如果將它們挖走一些，混著水流就能游過。他控制不好力道，是因為他可控的靈力太多，強行壓制，費神費力。所以如果他提前消耗掉一些，就無需費力壓制。爾后記住并習慣疲憊時身體使用靈力的狀態(tài)與感覺，那么即使在靈力充足的情況下也能完美的控制住力道。

    樹枝、樹葉紛紛散落，夏乾本著消耗靈力的目的，隨意釋放力氣，下手也沒個輕重緩急。不消一刻鐘，一顆百年甚至千年的蒼天大樹就在他的妙手之下，失去了多年的修為，光禿禿丑得不忍直視。偏巧一陣風刮來，堅強不屈的最后幾片落葉，也落地化泥了。

    夏乾氣喘地坐在地上，大概花了五成力氣。他又從枝椏上抽下一條長繩，抬起手指運足靈力，對著一端再次嘗試打結。

    火星子仍舊在爆，但是繩子卻沒有斷開。夏乾屏住氣，即將完成最后一步，只要穿過那個口，就……

    “啪”

    最后關頭，手一抖，又斷了。

    夏乾躺倒在地，心想或許力氣剩余還是太多。他眼睛一瞄，看向了對面那棵樹。那棵樹的樹枝突然顫了兩下。

    又是一頓生猛如虎的操作，很快對面樹底也布滿了殘葉殘枝。這次他只削了一半，一半光頭，一半濃密，比這邊的參差不齊看著更詭異。

    眼下他只剩下一兩分力，已然坐不起來了。他便躺著，只動手指。

    長繩一端翹起，慢慢的轉彎，繞過。時而出現(xiàn)的爆裂聲，仍會嚇人一跳。夏乾瞇著眼，他聚精會神，不去顧慮又出現(xiàn)了多少裂口。小心翼翼地將繩端穿向那個繩圈……

    “啪”

    夏乾右手垂落在地，昏睡過去。那根長繩落在他身旁，打上了一個結結實實的繩結……

    待他再次醒來，已經(jīng)入夜，月亮高掛，看來已過亥時。他穿好衣衫匆匆離開?；氐剿迣嫞蔫み€沒回來，他也沒想太多，倒頭上床便繼續(xù)呼呼大睡。

    夜半之時，他尿急醒來，朦朧走到登東，恍惚聽見不遠處的修煉場有細微聲音。夜風一吹，他清醒了不少，便順著聲兒去找。

    穿過修煉場門縫，循聲來到箭場。此時喧囂聲已停下，箭場臺上坐著一個身影。夏乾走近，坐在那人身旁。

    “你可真夠刻苦的。”他道。

    “抱歉。”夏瑜突然道歉。“我不是有意要忽視你的?！彼ひ羝v又帶自責，軟糯得像只綿羊。他意指午后他一言不發(fā)的離開一事。

    夏乾雙手撐在身后，雙腳在臺壁前晃蕩。他目視明月，輕快道：“有這事嗎？我不記得了?！?br/>
    夏瑜低著頭：“那個賭局其實我一點兒信心都沒有。玉門的老師也不止一次的說過，我沒有天分，或許我真的不該再繼續(xù)下去了。”

    幾朵厚云飄來，緩緩遮住明月。箭場上折斷的箭支逐漸在黑夜里暗下。

    “但是你不同，以你的天資，只要勤學修煉，將來必成世間不可忽視的強者。我從未見過比你靈力更強的人。只是輕輕一握，就可將樹葉燒成灰，實在太強了……”他神情失落又無奈，羨慕之中又恨自己無能。

    夏乾輕哼一聲：“那是因為你見識少，這世上強者多了去了。攻陷夏家的那些門宗宗主，哪個不是佼佼者。難道他們只靠天資就能一路順遂過來嗎？”

    他口氣忽然強硬起來：“再者，你說我天資高，又有什么憑據(jù)。別人說你沒有天分，又拿得出什么證據(jù)。他們和你同樣為人，你為什么要選擇聽信同樣為人的他們，而懷疑自己呢?！?br/>
    夏瑜啞口無言，睜著一雙黑亮的雙目，盯著暝月下卻光彩奪目的他。他從來沒有聽過這樣的話，也沒見過這樣的人。

    夏乾站起，拍了拍他的肩膀，指著北邊的飯?zhí)??！澳阃四阍陲執(zhí)们罢f的話了？要得到他人的承認之前，先要說服自己。不是嗎？”

    夏乾目光轉向他，夜風很合時宜的吹來，揚起他們的頭發(fā)。

    月夜下，兩個少年。一個昂首挺胸的站著，一個垂頭喪氣的坐著。

    夏乾問：“賭，還繼續(xù)嗎？我現(xiàn)在可是有贏你的資本咯?！?br/>
    夏瑜淡淡一笑：“在此之前，我們還是先做朋友吧?！?br/>
    幾片厚云被風吹散，月光又透露出來，照亮二人臉頰。

    他們身后散落一地的銀箭和湖岸上的斷繩靜靜地躺在夜風中，聽著暗夜的微鳴。

    （距離重組賽還有二十八天）