田大鬧因其有了很大的“覺(jué)悟”，而觸了很大的霉頭。
大鬧什么都好，就是有一點(diǎn)不好：頭腦愛(ài)發(fā)熱。頭腦一發(fā)熱，他便有了“覺(jué)悟”；有了“覺(jué)悟”，自然要去“悟人”。第二天，他便去找窯工代表們談了，把劉易華教給他的話又缺斤短兩地四下販賣了一遍，這一販賣就販賣出毛病了：一個(gè)胡姓代表當(dāng)即將他的“覺(jué)悟”稟報(bào)給了胡貢爺。
貢爺吃了兩粒鐵砂，正在氣頭上，一聽到這反叛的消息，當(dāng)即就火了，當(dāng)即就拍桌子，當(dāng)即就把右手的一個(gè)指頭拍折了骨。
貢爺捏著受了傷的手指大叫：
“給我把田大鬧捆來(lái)，**養(yǎng)的，我胡某人倒要看看他長(zhǎng)了幾個(gè)腦袋？！”
手下的人卻小心翼翼地忠告道：
“貢爺，捆不得呢！田大鬧不管咋說(shuō)，也還是個(gè)窯工代表，而且，又是田家的人……”
貢爺轉(zhuǎn)念一想，也對(duì)，確乎是捆不得。
于是乎，貢爺帶著一撥人殺到田府興師問(wèn)罪了，他得問(wèn)問(wèn)田二老爺是如何教出田大鬧這種不成器的東西的？！
二老爺不知道這事。
二老爺也很吃驚。
二老爺和貢爺都認(rèn)為：大鬧的反叛屬于不忠不孝、不仁不義之舉，是斷然不可饒恕的！二老爺要貢爺息怒，二老爺給貢爺上了煙，又奉了茶。
然而，二老爺畢竟是二老爺，二老爺畢竟和大鬧同姓一個(gè)“田”字，二老爺震驚之余，還是替大鬧開脫了幾句。
二老爺說(shuō)：
“貢爺呀，大鬧這后生你不知道，我倒是看著他長(zhǎng)大的，這后生生來(lái)就天不怕、地不怕的，性子直，沒(méi)有這么多花花肚腸，保不準(zhǔn)是誰(shuí)在后面使了壞！”
貢爺問(wèn)：
“那會(huì)是什么人呢？”
“這還不容易？找來(lái)問(wèn)問(wèn)就是了！”
貢爺卻不放心，頗為憂慮地道：
“二爺，這事可不小哩，你也是聰明人，不會(huì)不知道其中的利害吧？他們真的獨(dú)立，咱們老兄弟倆還鎮(zhèn)得��？這地面還不就亂了套？”
二爺仿佛做了虧心事似的，連連點(diǎn)頭道：
“是的！是的！我問(wèn)清楚！我教訓(xùn)他！用家法教訓(xùn)他！真的呢，想翻天啦！”
貢爺又說(shuō)：
“好吧，二爺，大鬧的事就交給你啦，你無(wú)論如何得問(wèn)問(wèn)清楚。我得先走一步，趕緊回去安排安排，聽說(shuō)，北京的委員團(tuán)已到了縣城，說(shuō)是來(lái)了二三十口子哩，今個(gè)下午就要來(lái)咱鎮(zhèn)上了，我揣摩著得在半道上堵他們一下子，讓他們先聽聽咱們的意思，占個(gè)主動(dòng)，二爺，您看如何？”
“唔！唔！”二老爺對(duì)委員團(tuán)的事也很關(guān)心，二老爺怕貢爺再鬧出什么亂子，遂問(wèn)道，“只是——你們打算如何堵截呢？”
“這容易，在田家鋪外邊十幾里處的曠地上堵，來(lái)文的，不動(dòng)武——對(duì)北京的委員團(tuán)，咱們不能動(dòng)武，是不是呀，二爺？咱們這叫請(qǐng)?jiān)福巯虏皇呛軙r(shí)興請(qǐng)?jiān)该�？�?br/>
二老爺連連點(diǎn)頭：
“好！好！貢爺，你若是這樣想，我也就放心了！是不能動(dòng)武！咱們田家鋪素常講仁義，斷不可一味胡來(lái)，讓北京的委員們看低了咱！請(qǐng)?jiān)傅娜俗詈帽伦屗麄儙都沂�，甭擺出一副嚇人的架勢(shì)，還是那句話，要‘以哀動(dòng)人’！”
貢爺吃了兩粒鐵砂之后，也是小心得多了，為了表示自己的慎重，更為了表示自己對(duì)二老爺?shù)淖鹬�，遂又裝出一副憂郁的樣子對(duì)二老爺?shù)溃?br/>
“二爺，你揣摩著這樣請(qǐng)?jiān)腹苡妹矗俊?br/>
“管！咋不管用？！擋欽差、攔御駕的事古來(lái)有之，況且眼下又是民國(guó)了，攔一攔委員團(tuán)，又有什么了不得？！”
二老爺很氣派，儼然一個(gè)大人物。
“好！那我回去安排！”
貢爺告辭了。
二老爺將貢爺送出大門，和貢爺拱手作別，在貢爺一行走出好遠(yuǎn)之后，才緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身子回房坐下。
沉甸甸的屁股穩(wěn)穩(wěn)地在太師椅上放定，二老爺想開了心思。二老爺對(duì)田大鬧的事不能不管，這是叛逆謀反，不管還得了？只是二老爺?shù)米聊コ鲆粋�(gè)管教方法。動(dòng)家法是不行的，這顯得二老爺太橫了，太不容人了；況且，動(dòng)家法也未必能管教好這個(gè)不怕死的孽種。二老爺?shù)煤瓦@孽種斗斗心計(jì)，得使出一些軟硬兼施的手段，從里到外一下子將這孽種拿倒！這孽種小毛還嫩得很哩，他懂得個(gè)啥喲，他那腦袋里早幾年裝高粱花子、裝坷垃粒子；這幾年裝黑炭末子，裝矸石面子，能有多少水？鬧獨(dú)立，呸！也不怕外人笑掉大牙！這事鬧出去，不但丟他自己的臉，也丟二老爺?shù)哪樍�！二老爺有多少臉讓他丟啊！
自然，得和這孽種講道理，二老爺不是那種不講道理的人，二老爺認(rèn)為光是他的道理渣兒就足以說(shuō)服三個(gè)乃至五個(gè)田大鬧哩！
二老爺吩咐下人去傳田大鬧，二老爺很威嚴(yán)地發(fā)了話：找到天邊也得把田大鬧找到，用繩子捆也得把田大鬧捆來(lái)！
快到吃晌午飯的時(shí)候，大鬧來(lái)了，不是被捆來(lái)的，而是十分主動(dòng)地跑來(lái)的。
大鬧并不要任何人通報(bào)，帶著一臉討好的笑，怯怯地踅到二老爺二進(jìn)院子的堂屋門外，極恭敬地叫了一聲：
“二老爺！”
二老爺裝作沒(méi)聽見(jiàn)。
二老爺臉沖大門正威嚴(yán)地坐在八仙桌旁的太師椅上讀一本手抄線裝的《禮記》，二老爺?shù)纳戆鍍和Φ每嚳嚨�，大腿蹺在二腿上，黑色帶暗花的大褂遮著腳面，大褂的下擺隨著腳尖的擺動(dòng)微微擺動(dòng)著。二老爺目不斜視，兩只昏花的眼睛只盯著手上的書看，那書將二老爺?shù)呐帜樥谌チ舜蟀脒叀?br/>
“二老爺！”
大鬧又怯怯地叫了一聲，因勇氣不足，聲音比剛才低了幾度，已帶上了幾分懺悔的意思。
二老爺依然裝作沒(méi)聽見(jiàn)。
二老爺似乎已將《禮記》讀完了，或者是讀膩了，再或者是根本讀不進(jìn)去了——誰(shuí)知道呢——二老爺將《禮記》重重地放在八仙桌上，復(fù)從八仙桌上拿起了另一本手抄線裝的《孟子》，信手翻動(dòng)幾頁(yè)，讀了起來(lái)，兩只眼睛根本不向門外看，仿佛根本不知道田大鬧存在似的。
二老爺搖頭晃腦讀《孟子》，腦后的辮子拖在太師椅的椅背后面悠悠晃動(dòng)著，像一條舞動(dòng)的蛇。
“孟子見(jiàn)梁惠王：王曰：叟不遠(yuǎn)千里而來(lái)，亦將有以利吾國(guó)乎……”
二老爺?shù)穆曇舨诲e(cuò)，洪亮、飽滿、圓潤(rùn)，發(fā)自丹田，帶著濃郁的韻味。
二老爺淵博哩！二老爺喜歡讀書，更喜歡自己動(dòng)手抄書，這在田家鋪是出了名的。二老爺讀書或者抄書時(shí)，是不容人家打攪的，田大鬧知道。
可卻不好老站在門外。老站在門外也太跌身份了。二老爺盡管是二老爺，田大鬧畢竟也還是田大鬧，大鬧如今要當(dāng)窯工領(lǐng)袖，怯怯地為二老爺守門也不像話哩！
大鬧最后看了二老爺一眼，見(jiàn)二老爺依然無(wú)視他的存在，遂轉(zhuǎn)過(guò)身子準(zhǔn)備拔腿——不是想溜，而是想先回避一下，等二老爺讀完書后，再來(lái)見(jiàn)二老爺。
二老爺卻誤會(huì)了。
二老爺從書頁(yè)的縫隙中發(fā)現(xiàn)了大鬧的不敬之舉，心頭頓時(shí)生起一團(tuán)怒火！果然——果不其然，這孽種的骨頭長(zhǎng)硬了，竟敢——竟敢無(wú)視二老爺?shù)拇嬖诹�！二老爺認(rèn)定是田大鬧無(wú)視了他的存在！
二老爺重重地將《孟子》“啪”地放到桌上，圓且大的鼻孔里重重地哼了一聲。
田大鬧慌不迭地轉(zhuǎn)過(guò)汗津津的臉，甜甜地叫了一聲：
“二老爺！”
“嗯！”
依然是圓且大的鼻孔里發(fā)出的聲音。
“二老爺，您老叫我？”
“嗯！”
那鼻孔里的氣又**地冒了一回。
大鬧知趣地跨過(guò)門檻，站到了二老爺面前。他沒(méi)敢坐，二老爺沒(méi)讓坐，他不能坐。
二老爺?shù)淖旖窍蚩吭趬Ω陌宓室慌疽獯篝[坐下，嘴里還是沒(méi)吐出一個(gè)字來(lái)。
沉默可以表示蔑視，更可顯示沉默者的威嚴(yán)。二老爺懂。二老爺玩這一手也不是頭一次了。
大鬧乖乖地在二老爺專為他備下的那只矮板凳上坐了下來(lái)，微微揚(yáng)著臉仰視著二老爺。大鬧已明顯地感到了氣氛上和心理上的不平等，二老爺放著太師椅不讓他坐，卻讓他坐矮板凳，這確鑿地說(shuō)明了二老爺沒(méi)有平等地對(duì)待他，更沒(méi)有把他看作一個(gè)窯工領(lǐng)袖！他憑著劉易華送給他的“覺(jué)悟”極大膽地想：今個(gè)兒得和二老爺爭(zhēng)一爭(zhēng)哩。
二老爺開始喝茶，拳頭大小的描金細(xì)瓷茶盅托在一只手上，另一只手捏著茶盅蓋不停地?fù)苤≡谒嫔系牟枞~，半天才斯斯文文地呷一口。
又沉默了一會(huì)兒。
田大鬧憋不住了，小心翼翼地道：
“二老爺找我有事么？”
二老爺慢吞吞地將嘴里的茶水咽下肚去，把茶盅放在《孟子》身上，估摸著氣氛已造得差不多了，終于緩緩開了口：
“大鬧呀，你不小了，嗯？！按說(shuō)，也該說(shuō)媳婦了，咋干事還像個(gè)孩子呢？！你自個(gè)兒說(shuō)說(shuō)，這一兩天，你都給我捅了什么亂子？”
田大鬧一下子被二老爺搞懵了，急忙站起來(lái)——他站起來(lái)和坐著的二老爺又平等了，又一樣高了：
“二老爺，這話從何說(shuō)起？我操，我……我什么時(shí)候捅亂子了？……”
“坐！坐下說(shuō)！別急！”
二老爺不容許平等的局面存在下去，揮揮手便把大鬧的平等摧毀了。大鬧又在矮板凳上坐下了：
“二老爺，誰(shuí)又在您老面前胡說(shuō)八道了？我操，這……這不是作踐人么？”
大鬧這時(shí)已猜到是為著什么事了，可依然裝糊涂，他自認(rèn)為這十分的聰明，反正二老爺也沒(méi)抓住他的什么把柄！
果然，二老爺說(shuō)到正題上了：
“還瞞我！你這混賬東西還瞞我！嗯？告訴你，今個(gè)兒不是你二老爺我攔著，胡貢爺他們得把你活剝了！你闖下大禍了，知道不知道？你混賬東西鬧什么獨(dú)立？還要甩開貢爺和二老爺我，你看看你有多能，能上天了？！”
二老爺把八仙桌上的線裝書抓在手上抖動(dòng)著：
“你知道什么？你讀過(guò)幾本圣賢書，斗大的字，你認(rèn)得幾擔(dān)？你都狂個(gè)什么吔？！”
“二老爺，我真……真……我操……”
大鬧一臉是汗，急得猴兒似的，想分辯，又分辯不出，二老爺根本不給他分辯的機(jī)會(huì)，只顧教訓(xùn)：
“田家鋪地面上出了這么大的事，事情又鬧到了這一步，甭說(shuō)你，就是二老爺也不敢像你這么狂！我也得走一步看兩步，我也得事事留心，處處在意！我圖個(gè)啥？我想撈什么好處？這一切還不都是為了你們么？我和貢爺是地面上兩個(gè)家族的長(zhǎng)輩，咱地面上出了這么大的事，我們不管誰(shuí)管呢？你管，你們窯工們管，你們管得了？！混賬不孝的東西，你們真是不憑良心哇！二老爺我這么大年歲了，為著咱田家的事，為了咱地面的事四處張羅，滿世界奔波，心都操碎了，腿都跑斷了，倒落得……”
二老爺說(shuō)到了傷心處，再也說(shuō)不下去了，昏花的眼睛紅且濕，隱隱罩上了淚光。
大鬧完全垮了，和二老爺爭(zhēng)一爭(zhēng)的念頭早拋到“爪哇國(guó)”去了，他也受了些感動(dòng)，愈發(fā)不愿認(rèn)賬了：
“二老爺，這……這究竟是怎么回事？我操，這……這是從哪說(shuō)起的吔……”
二老爺堅(jiān)持認(rèn)為田大鬧必須認(rèn)賬。二老爺揩了揩眼睛，又不屈不撓地問(wèn)：
“說(shuō)，把一切都說(shuō)出來(lái)，這兩天你究竟都干了些啥？誰(shuí)在后面向你說(shuō)什么了？你又找了哪些人，說(shuō)了些什么？”
大鬧想了想，覺(jué)著有必要把劉易華供出來(lái)，可轉(zhuǎn)念一想，不行，供出了劉易華也就等于供出了自己，不能供！
“二老爺，冤枉呀！這一定是胡家的王八蛋造出的謠言！二老爺呀，大鬧我不是玩意，惹著胡家的人了，把……把胡福祥的閨女給……給弄……弄大肚子了……”
一急之下竟招出了另一件事！
話一出口，大鬧又后悔了，對(duì)這種事二老爺也是絕對(duì)不能容忍的！可是根據(jù)直覺(jué)，大鬧感到這件事也許比圖謀反叛的罪要輕一些。
果然，二老爺怔住了，半晌沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)，后來(lái)，竟站了起來(lái)，渾身抖顫著對(duì)大鬧罵道：
“孽種！就……就你這種孽種竟然還要鬧什么獨(dú)立，呸！丟人！丟咱田家的人！丟咱老祖宗的人！二老爺我平日里是怎么訓(xùn)誡你們的？你聽進(jìn)去一句了么？��？憑你這種德性，兄弟爺們會(huì)跟你走？唉！唉！田家的門風(fēng)全讓你們這些不忠不孝的孽種敗壞了！列祖列宗啊，我田東陽(yáng)沒(méi)能耐哇，教出了這么一幫不成器的東西！唉！唉……”
二老爺淚水滿面，仰天長(zhǎng)嘆。
大鬧嚇壞了，大鬧從未見(jiàn)過(guò)二老爺如此動(dòng)情、如此傷感，就沖著二老爺這深深的悲哀，大鬧已知曉了自己的罪孽是怎樣的嚴(yán)重！一時(shí)間大鬧想起了二老爺?shù)脑S多好處來(lái)，愈發(fā)覺(jué)著對(duì)不起二老爺了：
“二老爺，二老爺，我……我田大鬧不是玩意！我……我對(duì)不起二老爺您哪！”
“撲通”一聲，大鬧直直地在二老爺面前跪下了：
“二老爺，您……您老饒了我這一回吧！”
二老爺從懷里掏出一方小手巾揩去了臉上的淚水，又牢牢地將屁股在太師椅上放定，平靜但卻固執(zhí)地道：
“說(shuō)，究竟是什么人在背后唆使你的？”
大鬧頑強(qiáng)地道：
“沒(méi)有！這事實(shí)在是冤枉！二老爺您老可以去查訪……”
二老爺沒(méi)辦法了——至少眼前是沒(méi)辦法了。
二老爺轉(zhuǎn)念一想，也覺(jué)出了自己的成功：天不怕地不怕的田大鬧，居然不敢承認(rèn)有這種反叛的事情，這說(shuō)明他已經(jīng)輸了！連個(gè)賬都不敢認(rèn)，他還敢搞什么反叛？！看來(lái)，貢爺委實(shí)是一些多慮了，或許也真是胡家的什么人在陷害田大鬧哩！
二老爺不再追問(wèn)了，嘆了口氣道：
“大鬧哇，要是真沒(méi)這事，二老爺我也就不問(wèn)了，不過(guò)，我還是要奉勸你幾句：咱們田家素常講仁義、講良心，那些不仁不義、不忠不孝的事，咱們無(wú)論如何不能做！”
“是的！是的！二老爺！”
“你站起來(lái)！”
大鬧老老實(shí)實(shí)地站了起來(lái)。
“坐到板凳上去！”
大鬧老老實(shí)實(shí)地又在矮板凳上坐下了。
二老爺又沉默了一下，覺(jué)著有必要好好教訓(xùn)大鬧一番，使他徹底打消獨(dú)立的念頭。于是乎，二老爺又很動(dòng)情地向大鬧講了許多，從田家的老三輩講起，一直講到今天，講述過(guò)程中還旁征博引了許多先賢古圣的話，扎扎實(shí)實(shí)地證明了田氏家族一代又一代的忠義。最后，二老爺?shù)溃?br/>
“大鬧呵，眼下人心不古，世道渾噩，聽說(shuō)京城里一些洋學(xué)生連孔圣人都不要了，這還成什么話？京城能這樣搞，咱們田家鋪不能這樣搞！咱們田家后輩尤其不能這樣搞，君就是君，臣就是臣，父就是父，子就是子，這綱常是不能崩亂的！綱常崩亂，世界也就不成其為世界了！”
大鬧聽不太懂，也不太想聽，可卻裝作聽得很懂、聽得很上癮的樣子，不住地點(diǎn)著頭。
大鬧也認(rèn)為自己取得了輝煌的勝利，二老爺被他蒙過(guò)去了，不再追問(wèn)什么獨(dú)立的事了，他保住了自己的朋友劉易華，又保住了自己——他相信他如果供出劉易華，二老爺是不會(huì)和劉易華善罷甘休的。
二老爺后來(lái)又問(wèn)起了大鬧和胡家小五子的事。自然，二老爺是不贊成胡、田兩家通婚的，但，事情已鬧到了這一步，二老爺也十分為難，加上眼下二老爺和胡貢爺又結(jié)成了聯(lián)盟，故而，二老爺痛快淋漓地罵了大鬧一通之后，還是認(rèn)可了這門親事。
這又使大鬧受了一回感動(dòng)，大鬧趁機(jī)懇求道：
“二老爺，既然您老恩準(zhǔn)了這門親事，還要請(qǐng)您老和貢爺說(shuō)說(shuō)，讓胡家的長(zhǎng)輩們也高抬貴手，甭難為小五子……”
二老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，寬宏大量地道：
“是的！是的！我是要和貢爺談?wù)�！不然，你這條小命遲早得送在胡家后生的手里！”
大鬧原來(lái)還想談?wù)勛约簺](méi)當(dāng)上團(tuán)長(zhǎng)的委屈，還想把其它一些什么事和二老爺敘說(shuō)敘說(shuō)，可二老爺已經(jīng)餓了，已經(jīng)沒(méi)有精神了，大鬧便知趣地住了口。最后，二老爺留大鬧在家吃了一頓便飯——自然，大鬧是沒(méi)有資格上桌的，他是和田家的下人一同吃的。飯菜倒還不錯(cuò)，白面煎餅、炒雞蛋，外帶一大盤豬頭肉。大鬧吃得很香，吃完之后便遵奉二老爺?shù)拿睿瑤е粨苋撕拓暊斠黄鹫?qǐng)?jiān)溉チ恕?br/>
這一回，大鬧的肚皮里混上點(diǎn)油水，腦袋里也裝上了點(diǎn)思想，知識(shí)見(jiàn)長(zhǎng)。不錯(cuò)，不錯(cuò)，很不錯(cuò)！只可惜劉易華送給大鬧的“覺(jué)悟”全完了，全被二老爺沒(méi)收了……
走出田府大門，窯工領(lǐng)袖田大鬧打了一個(gè)帶著豬毛味的飽嗝……
胡貢爺和田二老爺畢竟不是可以操縱一切的神仙，畢竟不能把每個(gè)窯工都牢牢攥在自己的手心里。他們的地位在胡、田兩個(gè)家族中間是牢固的，對(duì)那幫山東、河南過(guò)來(lái)的客籍窯工來(lái)說(shuō)，就不那么牢固了。這些客籍窯工原來(lái)是安分守己的，并不參與胡、田兩個(gè)家族之間的矛盾，他們中間也沒(méi)一個(gè)首領(lǐng)，實(shí)際上是一盤散沙。災(zāi)難發(fā)生之后，他們推出了五個(gè)窯工代表，參加了貢爺和二老爺?shù)母G工代表團(tuán)，并遵奉貢爺?shù)闹噶顚⒖图G工編排成兩個(gè)團(tuán)，這其中一個(gè)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)是十二號(hào)柜工頭王東嶺，另一個(gè)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)是八號(hào)柜窯工代表錢守義。
客籍窯工們有了自己的領(lǐng)袖，無(wú)形之中便形成了胡、田兩個(gè)家族之外的第三股勢(shì)力，而且是一股不容忽視的勢(shì)力。有了這兩千人組成的強(qiáng)大的勢(shì)力，客籍窯工們便有了些蠢蠢欲動(dòng)的念頭，對(duì)胡貢爺、田二老爺便不那么尊重了，他們覺(jué)著他們也該推選出一二個(gè)人來(lái)和胡貢爺、田二老爺平起平坐，他們不想再事事聽從貢爺和二老爺?shù)闹埂?br/>
偏偏在這時(shí)，《民心報(bào)》記者劉易華鼓動(dòng)他們獨(dú)立；偏又在這時(shí)，田大鬧找到了王東嶺和錢守義商量擺脫貢爺和二老爺?shù)目刂�，王東嶺和錢守義自然是一口答應(yīng)，并且馬上付諸行動(dòng)。當(dāng)然，王東嶺、錢守義未曾想到田大鬧會(huì)去吃田二老爺?shù)呢i頭肉。
客籍窯工的兩個(gè)團(tuán)只有一個(gè)團(tuán)投入了占礦的行動(dòng)，另一個(gè)團(tuán)作為后備力量還穩(wěn)穩(wěn)地駐扎在窯戶鋪聽候調(diào)遣。中午，貢爺使遣著兩個(gè)胡家的后生通知王東嶺和錢守義，要他們把這個(gè)團(tuán)的五個(gè)隊(duì)拉出去，參加下午的請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)。并再三告誡他們，不要帶什么家伙，要和平請(qǐng)?jiān)�，攔路喊冤，就像攔御駕似的。
當(dāng)下，王東嶺便和錢守義商量了，首要的問(wèn)題是：去還是不去？其次的問(wèn)題是：如何去？再次的問(wèn)題是：去了聽誰(shuí)的？
對(duì)這三個(gè)問(wèn)題，兩位領(lǐng)袖產(chǎn)生了一致的看法：去，是一定要去的，這倒不是聽從胡貢爺?shù)恼{(diào)遣，而是要為死難的工友們伸冤報(bào)仇，顯示一下窯工自己的力量——在公事大樓廣場(chǎng)的沖突中，客籍窯工也有三人死亡，十人受傷。客籍窯工們?cè)缫寻崔嗖蛔⌒念^的怒火，早就要和這害人的**算算賬了！怎么去呢？貢爺提出不帶家伙，而二位領(lǐng)袖則一致認(rèn)為必須帶家伙，這便是他們的獨(dú)立性；貢爺不讓帶家伙，可他們偏要帶，這還顯不出他們的獨(dú)立精神么？在行動(dòng)中聽誰(shuí)的呢？這實(shí)際上是不必問(wèn)的，胡、田兩家的事他們不管，客籍窯工必須聽他們這兩位領(lǐng)袖的！
布置好以后，貢爺又派人叫了一次。下午兩點(diǎn)鐘的光景，王東嶺和錢守義帶著四五百號(hào)人，貢爺帶著四五百號(hào)人一起涌出鎮(zhèn)子，順著古黃河大堤浩浩蕩蕩地向西撲去。
貢爺是坐轎的，貢爺坐在轎上似乎看出了點(diǎn)苗頭，覺(jué)著有點(diǎn)不對(duì)勁，他看到客籍窯工手里都抓著家伙，有大刀、有礦斧，還有火槍、木棍。
貢爺派人把王東嶺和錢守義找來(lái)了，劈面便問(wèn)：
“咋搞的？咋搞的？不是說(shuō)了么，不要帶家伙！你們咋把家伙都帶來(lái)了？”
王東嶺和錢守義也帶了家伙。王東嶺帶了一把礦斧，硬硬地別在腰間；錢守義帶了把大刀，刀片斜插在背后的腰帶上，刀把上的紅綢子忽悠、忽悠地飄。
王東嶺知道貢爺會(huì)問(wèn)的，他已和錢守義商量過(guò)了，現(xiàn)在還不能和貢爺、二老爺鬧翻，獨(dú)立精神得藏在骨頭里，不能擺在臉面上。
王東嶺道：“貢爺，俺和錢大哥商量了一下，覺(jué)著不帶家伙怕是不行哩！倘或是大兵們開槍，咱們咋辦？”
“是的！貢爺，俺倆倒是想和您老商量一下的，可事又太急，便沒(méi)來(lái)得及！”錢守義也道。
“胡鬧！胡鬧！咱們這是和平……和平請(qǐng)?jiān)福欢�？帶了家伙，還不把那幫委員們嚇個(gè)半死？”
王東嶺呵呵一笑：“害怕好哇！貢爺，不害怕，他們不會(huì)答應(yīng)咱們的條件的！”
貢爺想想，這話不是沒(méi)有道理；再說(shuō)，隊(duì)伍已經(jīng)拉出來(lái)了，手上的家伙也不能甩了，走吧，走到哪一步算哪一步吧！
“走！走！走吧！不過(guò)，到時(shí)候可不好胡來(lái)噢，一切要聽貢爺我的！”
王東嶺道：“那是！那是！”
浩浩蕩蕩的隊(duì)伍繼續(xù)向前走，走了一會(huì)兒工夫，隊(duì)伍便亂了套，客籍窯工和胡、田兩家的窯工混雜在一起了，說(shuō)笑聲、打鬧聲、紛雜的腳步聲摻和成一團(tuán)，給廣袤的原野帶來(lái)了一片喧囂。
這不像一支和平請(qǐng)?jiān)傅年?duì)伍，倒像是一支打狼的隊(duì)伍，隊(duì)伍中沒(méi)有一面小旗，沒(méi)有一條標(biāo)語(yǔ)，倒是有不少刀槍棍棒。其實(shí)，貢爺也從未經(jīng)辦過(guò)和平請(qǐng)?jiān)�，�?duì)請(qǐng)?jiān)妇烤故窃趺椿厥乱膊簧趿巳�，只是這年頭請(qǐng)?jiān)傅氖露嗔似饋?lái)，北京的學(xué)生為什么“條條道道”的事請(qǐng)?jiān)�，省城的人也為什么“條條道道”的事請(qǐng)?jiān)福谑�，貢爺才知道世間還有“請(qǐng)?jiān)浮币徽f(shuō)，也覺(jué)著為人在世總得經(jīng)辦一兩回“請(qǐng)?jiān)浮�，方能顯出自己的偉大來(lái)。所以，貢爺也“請(qǐng)?jiān)浮�。貢爺從二老爺�(shù)淖炖镏獣粤耍赫?qǐng)?jiān)笇?shí)際上就是攔御駕。
踏上鐵道線走了個(gè)把小時(shí)，約摸走了有七八里路光景吧，請(qǐng)?jiān)戈?duì)伍來(lái)到了馬蹄山腳下的一個(gè)小村莊前，貢爺不走了，貢爺決定在這里擺開陣勢(shì)，堵截小火車。
貢爺下令往鐵道上搬石頭，阻止小火車的前進(jìn)。
王東嶺不同意，王東嶺有自己“獨(dú)立”的見(jiàn)解。
王東嶺道：“貢爺，石頭不行，大塊石頭搬不動(dòng)，小塊石頭又堵不住，咱們干脆把道軌扒下兩截吧，扒了道軌，小火車就開不起來(lái)了。”
貢爺認(rèn)為不行。
貢爺?shù)溃骸昂[！又是胡鬧！扒了鐵道，小火車不就要出軌么？一出軌不就要翻車么？一翻車不就要死人么？一死人不就鬧大事了么？這還叫什么和平請(qǐng)?jiān)改�？�?br/>
貢爺講得有理。貢爺振振有詞。
王東嶺也有理，王東嶺也振振有詞：
“貢爺，扒了鐵道也并不一定翻車，扒了的鐵道，咱們還可以再放上去；再說(shuō)，咱們也可以阻住火車不讓它開上去；這是死不了人的！你用石頭堵，怕是堵不住�！�
貢爺不聽，這一回他不能莽撞了，他得小心謹(jǐn)慎。這一回不是對(duì)付公司的王八蛋，而是“接待”北京來(lái)的委員團(tuán)，委員團(tuán)是**最高機(jī)關(guān)的代表了，和他們鬧翻了簡(jiǎn)直就沒(méi)有什么調(diào)和的余地了，貢爺不能鬧出意外之變來(lái)。
王東嶺和錢守義卻要頑強(qiáng)表現(xiàn)自己的獨(dú)立精神，堅(jiān)持要扒鐵道，貢爺說(shuō)千道萬(wàn)就是不準(zhǔn)，雙方熱熱火火地爭(zhēng)執(zhí)了一番，最后，貢爺開始罵人……
正鬧著，突然響起了一陣馬蹄聲，一個(gè)家丁裝束的年輕人穿過(guò)混亂的人群，策馬奔到貢爺面前，勒住韁繩翻身下了馬：
“貢爺！貢爺！”
貢爺認(rèn)了出來(lái)，這年輕人是寧陽(yáng)商會(huì)會(huì)長(zhǎng)季老先生家里的下人，貢爺是見(jiàn)過(guò)的，他曾奉季老先生之命到田家鋪來(lái)過(guò)幾趟，只是貢爺忘了他的名字：
“唔！是你？好！好！有事么？”
年輕人急匆匆地道：
“貢爺，我家季老爺讓我稟報(bào)你，委員團(tuán)不坐小火車了，又改了，改坐轎了，鎮(zhèn)守使張貴新不知從哪里搞了些轎子……”
王東嶺一怔，對(duì)貢爺?shù)溃?br/>
“貢爺，難道咱們請(qǐng)?jiān)傅氖卤话l(fā)現(xiàn)了么？”
“不！不是！”年輕的家丁道，“小火車沒(méi)有坐人的車廂，裝煤的車皮太臟，上面又沒(méi)遮沒(méi)攔的，委員老爺們不愿坐，于是，便改了……”
貢爺明白了，急問(wèn)道：
“現(xiàn)刻兒委員團(tuán)到哪兒了？”
“離這兒不過(guò)十五六里呢！我出城時(shí)在城外的大道上見(jiàn)了他們的隊(duì)伍，鎮(zhèn)守使大人親自帶著好多士兵護(hù)衛(wèi)哩，轎子啊、馬啊，撲啦啦地一大排，好威風(fēng)噢！”
貢爺手一揮，當(dāng)機(jī)立斷道：
“走，上大路，迎著大路去截！”
王東嶺也表示贊同：
“對(duì)！到大路上去截！”
馬蹄山腳下的鐵道線距縣城通往田家鋪的黃泥大道至少也有幾里路，請(qǐng)?jiān)傅娜藗儾桓业÷�，忙調(diào)轉(zhuǎn)方向又急急忙忙穿過(guò)一條條田埂、溝渠，向大道上趕。
五月的田野上遍地金黃，一片片即將成熟的麥子，在輕風(fēng)的吹拂下，泛起一陣陣起伏的波浪，宛如一片成熟的海、涌漲的海。曠野的空氣中飄散著泥土的腥濕和新麥的清香，使置身其間的人們感到一陣快意。這些原本就屬于土地的人們又和久違的土地接近了，他們仿佛在這短短的一瞬間又成了地地道道的莊稼人，他們以莊稼人的眼光，莊稼人的心理評(píng)價(jià)著腳板踏過(guò)的每一塊土地，評(píng)價(jià)著這并不屬于他們的收獲。
“這地真好，一攥一把油，用**戳戳也能長(zhǎng)出個(gè)娃來(lái)！”
“是的，你瞅這麥，長(zhǎng)得也他媽的邪乎，像寨堡子似的！早幾年咱們種地可沒(méi)種出過(guò)這等成色！”
“媽的，老子若有錢，再也不下窯了，非弄上幾畝地種種不可，人哄人，地不會(huì)哄人；有了好地，還怕沒(méi)好收成？”
貢爺坐在轎子上，用眼角的余光看到一群漢子們將各自的身體探入了麥海之中，粗野地、報(bào)復(fù)似的擼下一串串麥穗頭，在大手上搓一搓便和著麥殼塞進(jìn)了嘴里。
貢爺心里不禁有了一些感慨。莊稼人啊，有哪一個(gè)不愛(ài)地，不喜歡土地貢奉的收獲的？他胡氏家族和田氏家族長(zhǎng)達(dá)幾十年的血戰(zhàn)，不就是為了地么？那時(shí)候，在曾文正公平分地畝之前，胡家的地由田家鋪的黃河大堤扯扯連連一直到這馬蹄山腳下，這面前流油的土地原來(lái)都屬于他們胡家；后來(lái)，田家的人占去了一半；再后來(lái)這地面上又開了窯，許多地變成了窯田。到了大華公司開礦，更使許多地坍倒成了一個(gè)個(gè)小水汪子……不堪回首，簡(jiǎn)直不堪回首呵！貢爺有時(shí)弄不明白，這究竟是怎么回事呢？為何世道一日不如一日？貢爺不由得怨恨起萬(wàn)惡的大華公司來(lái)。貢爺是堅(jiān)定的地方主義者，一貫認(rèn)為：一方水土養(yǎng)一方人，來(lái)自天津的李士誠(chéng)自有他的水土，他的天地，為何非要到田家鋪開礦不可？這田家鋪的水土不屬于他呀！這塊肥沃的土地屬于他胡貢爺，屬于田二老爺，屬于面前這些破產(chǎn)的莊稼人。貢爺覺(jué)著他和這些破產(chǎn)的莊稼人一樣，是受了公司的害的，如果公司不破產(chǎn)，遲早有一天他要破產(chǎn)的……
貢爺由此想到了割麥的問(wèn)題。再過(guò)十天、八天就要割麥了，貢爺想，今年割麥勞力是不成問(wèn)題的，公司不生產(chǎn)了，窯工們也沒(méi)活干，短工的工價(jià)不會(huì)上漲，貢爺又能省下幾個(gè)錢了。只是到時(shí)候怕是脫不開身子，貢爺還得領(lǐng)著窯工們和公司、**的王八蛋辦交涉哩！貢爺決不能光顧自己……
貢爺被自己的高尚感動(dòng)了……
田埂上的路不好走，千把號(hào)人擠在幾條田埂上也走不快，整個(gè)隊(duì)伍稀稀拉拉的，連頭帶尾約有一里路光景。大約總走了大半個(gè)鐘頭，請(qǐng)?jiān)傅年?duì)伍才拉到了大路上。貢爺因?yàn)槭亲I，走得就更慢了，幾乎被拉在了隊(duì)伍的最后頭……
千把號(hào)人在王東嶺、錢守義的帶領(lǐng)下，剛涌上大路，迎面便撞上了委員團(tuán)的轎子隊(duì)。委員團(tuán)的轎子隊(duì)是走在當(dāng)中的，前面有幾十個(gè)大兵開道，后面有幾十個(gè)大兵壓陣，張貴新、張赫然和幾個(gè)隨從騎著大馬走在轎子隊(duì)兩側(cè)，整個(gè)隊(duì)伍像個(gè)花花哨哨的百腳蟲，百腳蟲碰到了洪水般的請(qǐng)?jiān)溉肆�，一下子便亂了陣。
委員團(tuán)的委員老爺們根本沒(méi)料到窯工們會(huì)來(lái)這一手，思想上沒(méi)有任何準(zhǔn)備；而且，看到撲過(guò)來(lái)的窯工手持刀斧棍棒來(lái)勢(shì)洶洶，不知道這叫“請(qǐng)?jiān)浮�，委員團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)國(guó)會(huì)眾議院請(qǐng)?jiān)肝瘑T王若塘王老先生便向鎮(zhèn)守使張貴新下了一道極不明智的命令：
“張旅長(zhǎng)，快！堵�。《伦�！堵住這些亂民，我們回城！”
鎮(zhèn)守使張貴新既震驚又惱火。震驚的是，他沒(méi)料到窯工們竟如此大膽，竟然敢堵到路上攻打北京的委員團(tuán)——鎮(zhèn)守使大人也不知道這叫“請(qǐng)?jiān)浮�；惱火的是，窯工們此舉大大地抹了他的面子，他是寧陽(yáng)的鎮(zhèn)守使，是這地方上的最高軍政長(zhǎng)官，窯工們這么一來(lái)，不是確鑿地說(shuō)明了他的無(wú)能么？好好一塊地盤讓他治理成這個(gè)樣子，委員老爺們到京城后將如何說(shuō)他？他的錦繡前程豈不完了！如若是再有個(gè)好歹，葬送掉個(gè)把委員老爺?shù)男∶�，他就更難辭其咎了！
鎮(zhèn)守使大人嚇出了一身冷汗，頭腦不那么冷靜了，慌忙拔出手槍，對(duì)空放了兩槍，聲嘶力竭地叫道：
“后面的跑步，快！快和前面的二排、三排會(huì)合，頂住，頂住打！”
鎮(zhèn)守使大人自己也一馬當(dāng)先，迎著撲過(guò)來(lái)的窯工策馬沖了過(guò)去；沖了兩步，又回頭對(duì)縣知事張赫然交代道：
“快，你快帶委員們往回走！”
這一回鎮(zhèn)守使大人是不客氣了，他伏在馬背上率先向涌過(guò)來(lái)的窯工們開了槍，接著，百余名大兵也紛紛開槍，沖在頭里的窯工當(dāng)即倒下了一片——死傷的死傷了，沒(méi)死傷的也趴在地上不敢動(dòng)了。錢守義被當(dāng)頭撲來(lái)的第一陣槍彈打死，王東嶺差一點(diǎn)也受了傷。
曠野上展開了一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
窯工們不需要任何命令便憤然還擊了，扛鋼槍的便俯在地上勾動(dòng)了扳機(jī)，有火槍的便裝上鐵砂對(duì)著正面的大兵轟。片刻，飄散著麥香的土地上便充滿了濃烈的**味。
貢爺急壞了，貢爺原來(lái)倒是想挺身而出制止這場(chǎng)流血沖突的，他一踏上大道便急匆匆地跳下轎子，撥開擋路的窯工，對(duì)著大兵們喊：
“別……別開槍！別……別打！我們是……我們是來(lái)請(qǐng)?jiān)浮?br/>
槍聲、叫聲，淹沒(méi)了貢爺?shù)暮艚�，大兵們根本聽不�?jiàn)。
貢爺一頭冷汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向前跑了幾步，又試著喊了一回，大兵們依然沒(méi)聽見(jiàn)，依然趴在地上向這邊開槍。身邊的窯工們大都退到路下的干泥溝里趴著了，子彈在身邊蝗蟲也似的飛，貢爺一看不好，便連滾帶爬地下到了泥溝里。
貢爺平日倒是不怕死的，這會(huì)兒卻也有些害怕、有點(diǎn)怕死了，他在泥溝里撅著屁股趴了一會(huì)兒；想想又覺(jué)著不安全，子彈嗖嗖地從他頭皮上擦過(guò)，打得身邊的塵土飛飛揚(yáng)揚(yáng)，設(shè)若有一顆子彈不長(zhǎng)眼，鉆進(jìn)了貢爺?shù)哪X瓜里，貢爺可承受不了。于是乎，貢爺將身邊一個(gè)抬轎的家丁硬頂?shù)矫媲白鰮鯓屪拥幕顒?dòng)墻壁，然后悄悄地往麥地里挪，挪到麥地里還覺(jué)著不行，又順著麥壟向前爬，一直爬到一個(gè)老墳頭后面才長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，漸漸恢復(fù)了常態(tài)。
“快！給我到前面看看，究竟是怎么回事？怎么打起來(lái)的？”貢爺又以一副領(lǐng)袖的口吻對(duì)家丁命令道。
家丁應(yīng)聲走了，好久也沒(méi)有回來(lái)。
這時(shí)，王東嶺也從路面上退到了麥地里，他意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，知道這樣打下去，窯工們要吃虧；窯工們的鋼槍、火槍實(shí)在太少，抵擋不住大兵的槍彈，惟一的辦法只有抓住幾個(gè)委員老爺擋槍子，方可實(shí)現(xiàn)和平請(qǐng)?jiān)傅哪康�。王東嶺當(dāng)即叫住身邊的一些窯工，以起伏的麥浪作掩護(hù)，貓著腰向委員團(tuán)的后路包抄。
委員團(tuán)的委員老爺們嚇得屁滾尿流，大都棄轎而逃，坑洼不平的路面上東一頂，西一頂歪著不少紅紅綠綠的轎子。王東嶺帶著一撥人踏上路面便追，追了沒(méi)多遠(yuǎn)，就在路旁抓獲了一個(gè)崴了腳脖子的老頭兒，當(dāng)下便把他架到了麥地里……
打了一陣子，鎮(zhèn)守使大人才又想起了委員團(tuán)老爺們的安全問(wèn)題，遂下令邊打邊撤，最后，在一座小石橋上和委員老爺們會(huì)合了。會(huì)合之后，一查點(diǎn)人數(shù)，少了一個(gè)老爺，這老爺還非同一般，他不是別人，偏偏是委員團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王若塘老先生。
鎮(zhèn)守使大人嚇白了臉，二次下令大兵們打回去。
激烈的槍聲遂又響起……
在雙方進(jìn)行第二輪槍戰(zhàn)的時(shí)候，做了俘虜?shù)恼?qǐng)?jiān)肝瘑T王若塘已被王東嶺制得服服帖帖了。王東嶺手指戳到老先生的鼻子上，不住聲地大罵：
“王八蛋！我們是請(qǐng)?jiān)�！是�?qǐng)?jiān)�！懂不懂？我們的千余口弟兄在窯下送了命，指望你們來(lái)主持公道，你們卻向老子們開槍！”
老先生頭直點(diǎn)：
“是的！是的！我知道是請(qǐng)?jiān)�！這純屬誤會(huì)！誤會(huì)！你們的要求**是要考慮的，是要考慮的！”
“那你趕快回去和張貴新講講，叫他們不要打了，我們好好談?wù)�！�?br/>
“可以！可以！”
王東嶺在獨(dú)立精神的指導(dǎo)下，自作主張地將委員大人放了。
看著失蹤的委員大人又從麥地里冒了出來(lái)，大兵們才停止了攻擊。
然而，王東嶺卻被委員大人騙了。委員大人一回到大兵中間，便再也不想和王東嶺們談些什么了，一幫老爺們?cè)诖蟊鴤兊难谧o(hù)下浩浩蕩蕩地往回走。
糊里糊涂的請(qǐng)?jiān)妇瓦@么糊里糊涂地結(jié)束了，望著橫七豎八躺在黃泥路面上的死傷窯工，王東嶺的眼里滾出了淚，他突然意識(shí)到：真正獨(dú)立地為窯工們主事并不是那么容易的，而今日的事，他是有責(zé)任的……
他一把抱住錢守義的尸體痛哭起來(lái)。
這時(shí)，貢爺從麥地里立起身子，罵罵咧咧地走來(lái)了……
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