此行雖是去到郊外，定下年后欲購(gòu)之地，但多少也有略加探聽(tīng)一二之意。想這葉氏本是那謹(jǐn)慎之人，自己屋里只怕除了麥冬那個(gè)已是跟隨數(shù)年的丫鬟外，便再無(wú)一人知曉實(shí)情了。

    再聯(lián)想到這番出門，這位卻特意留了麥冬府內(nèi)照應(yīng)，定是另有緣故，而此間之因必是與廚房那碗湯藥脫不了干系！只一想到兒子舊疾復(fù)發(fā)，便已心思難安。

    然而老爺這頭，卻還未敢開口相告，更是不免焦急三分。只盼著由兒媳口中得知，兒子不過(guò)是偶感不適罷了，并非是早年舊疾之故。

    一路之上，雖是屢次欲開口來(lái)問(wèn)，都不免是于心不忍。她是既想知曉實(shí)情，不敢聞聽(tīng)葉氏口中的真相殘忍，只得這般暗自焦灼著。番觀側(cè)坐門旁的魯媽媽，豈能不知主子此刻心境，但由其出聲來(lái)問(wèn)二爺?shù)牟r，卻又不甚妥當(dāng)。

    就這般，一位是不忍問(wèn)詢，而另一旁的忠仆又怕驚著二奶奶，于是路上倒是只論人情往來(lái)一事，卻并無(wú)一人提及有關(guān)麥冬偷偷熬煮湯藥那樁，看似端倪突顯之舉。

    自打馬車緩緩移動(dòng)之時(shí)，端坐一旁的二奶奶心中，已是打定了主意只要這位不問(wèn)，自己是絕不能松口。心中雖知有愧，但此樁關(guān)系夫妻倆能否順利出京，定是猶豫不得。

    再則，此時(shí)絕了太太的念信，待來(lái)日大伯事業(yè)有成，府內(nèi)二老便不會(huì)再固執(zhí)留下他二房，在京輔佐一旁了。到時(shí)，定是風(fēng)光無(wú)限，哪里還需這一小小的戶部八品，從旁幫村？自有哪合宜之人，輔佐在其身邊，再則老爺也已榮升戶部侍郎一職?，F(xiàn)而今。盧府早已算得穩(wěn)穩(wěn)越上一個(gè)臺(tái)階，單論道這‘門第’二字，更是不能同日而語(yǔ)！

    想必待到那時(shí)，自己這二房的去留，便不再能引得兩位如此牽掛于胸了。畢竟遲早是要分府而出的，不過(guò)是提前一段罷了，壓根就算得什么非常大事。

    再則，到底還是身子骨要緊，想到兒子往后的歲月，更是不會(huì)橫加阻攔。所以。最后他夫妻二人還是依照先前計(jì)劃，以舊疾未盡數(shù)除去為由，退出京城而去。方是那合乎情理之策。

    至于，三家正如火如荼進(jìn)行中的那片產(chǎn)業(yè)，盧臨淵也是早與那姚宏遠(yuǎn)詳細(xì)商談過(guò)了。本就是自己一手謀劃之事，雖說(shuō)半點(diǎn)感情不存斷斷不能，然而為了盧府往后的長(zhǎng)久興盛。為了自己能安心放下二老雙親在京中舒坦過(guò)活，這樁要緊之事定是出不得絲毫偏差。

    特意留了四合鎮(zhèn)上梁掌柜家的消息與他，便是為了來(lái)年自家離去之后著想。淥水山莊之事，此刻還不易吐露外人知曉，但梁掌柜那頭卻是早已引薦了與舅父家的表親，也算不得何等大事。即便被盧府得了消息。也不會(huì)引得眾人驚嘆，好歹是早有耳聞過(guò)的。

    也正因此，葉氏答應(yīng)太太隨行而往。便另有自己的打算在，這便是早與表姐通了氣息，讓其幫著夫妻倆看顧一二。雖不過(guò)僅有數(shù)面之緣，但對(duì)于這位表姐的為人，還是頗為認(rèn)同。

    只是此番要將實(shí)情道出。也是略有忐忑之處，以往除了夫妻二人外。整個(gè)盧府之內(nèi)也惟有屋里的大丫鬟麥冬，早知其中真相。加之平日里就連女兒的奶娘面前，主仆倆都不敢絲毫泄露，更讓旁人是無(wú)從得知一二。

    然而今天見(jiàn)了這位，便要在其面前吐露實(shí)情，的確是略感不安。

    好在一路之上，聽(tīng)著太太這旁娓娓道來(lái)，卻是讓她暫且忘卻了這煩惱之事。直到此刻落下車馬，依然還是一如既往的坦然之貌，再看對(duì)面相迎出門的王若蘊(yùn)，卻是一臉的欣喜之色。

    昨個(gè)晌午便有快馬來(lái)報(bào)，說(shuō)是京中的姑母一行今日將至，卻不想這位表弟媳也是隨行而來(lái)，的確讓其難抑心中歡喜之情。

    說(shuō)來(lái)，自合離之后，除了娘家雙親、兄嫂之外，也無(wú)一家如同盧府這二房的表親一般，隨和相待了。試問(wèn)如此，又怎能不讓這王若蘊(yùn)是感激萬(wàn)分。

    迎了姑母正屋歇下，便已是領(lǐng)著大丫鬟，直奔這旁廂房中來(lái)。

    “妹妹可是還覺(jué)困頓？若是此刻也需……。”見(jiàn)其親自領(lǐng)著貼身之人，來(lái)自己屋里布茶點(diǎn)，便知定是有事相商。

    不覺(jué)也已起身挽過(guò)這位的臂膀，同坐那邊長(zhǎng)榻之上：“我們這般年歲還覺(jué)著勞頓，可怎生了得。再則，我也正巧有一樁要緊之事想與姐姐商議商議?！?br/>
    這位本就不是愚鈍之輩，再加上之前，與梁掌柜合股一事，王若蘊(yùn)也多少明白一些。想必今日與自己相商之事，必同那樁轉(zhuǎn)手貿(mào)易一般，卻是不足為外人道的。

    想及要害之處，不免是抬手屏退了左右，才低聲問(wèn)道起來(lái)：“妹妹且說(shuō)無(wú)妨，我這院內(nèi)都是陪嫁之人，新來(lái)的那些壓根還進(jìn)不得這二門之中?！?br/>
    緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，這旁也是欣然接道：“說(shuō)來(lái)多少是有些勉為其難之處，還望姐姐莫要怪罪才好，妹妹這里先與你陪不是了！”

    不及身邊之人擺手來(lái)勸，忙是繼續(xù)言道：“隨了太太前來(lái)，雖有一路照應(yīng)之心，卻也有妹妹的私心在。姐姐也曉得我們二房本就注定要分府而去，單立門戶的。只是此刻時(shí)機(jī)，無(wú)論于大伯那頭而言，還是我們西廂來(lái)講，都是再合宜不過(guò)的?！?br/>
    那旁王若蘊(yùn)已是拉過(guò)葉氏，頷首應(yīng)道：“你們是想借如今盧府興盛在即之時(shí)，早早離了京城而去，另尋一方天地。”好似頗有認(rèn)同之感，卻又停住了半響，片刻后才吐出一句道：“只是姑丈方才榮升了戶部侍郎，二表弟卻想外放任職，不免……?！?br/>
    聽(tīng)她此句，便知其誤會(huì)了，不覺(jué)輕搖了搖頭：“哪里是為了外放更進(jìn)一步，而是想著修養(yǎng)些歲月便好。再則相公在戶部任職，尚算烏有大錯(cuò)，但期間建功的那幾樁，都與他是半點(diǎn)不沾，所以只求安靜做完此任，也已是知足了?！?br/>
    “??！”這話對(duì)于看慣了極力攀附權(quán)貴，妄圖更進(jìn)一級(jí)的大小官員而言，他王若蘊(yùn)卻是頭回聽(tīng)見(jiàn)。不禁顯露這驚愕之色，也是再自然不過(guò)的，好在也算是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪之人，這番言語(yǔ)還不至于將其生生嚇得無(wú)法言語(yǔ)。

    端過(guò)茶碗飲下兩口，又深吸了口氣，定了定神，才追問(wèn)道：“莫不是二表弟的舊疾尚不得盡數(shù)除去，才無(wú)奈為之？”

    “我們倒是無(wú)奈以此為由，想著老爺、太太定是會(huì)心痛兒子，點(diǎn)頭應(yīng)允此樁。只是心中難免忐忑不定，畢竟萬(wàn)不敢欺瞞他二老雙親此等之事，卻又無(wú)奈之極?！?br/>
    提及其中關(guān)鍵，不自覺(jué)已是偏轉(zhuǎn)身子，朝向正屋那方幽幽低嘆一句：“也正是想到，若等那片地界逐漸繁榮起來(lái)，必會(huì)引得他兄弟二人……再則相公也自覺(jué)不是為官之材。與其困在寶鈔提舉司中，看著身旁眾人紛紛建了功績(jī)，遷升而去，倒不是趁著正當(dāng)年，另尋一條可行之道，方不辜負(fù)他二老雙親的養(yǎng)育之恩?！?br/>
    得了這話，那旁的王若蘊(yùn)更是暗道一聲：“想他夫妻二人也是不易！”略有沉吟，不禁已是想通了三分，本就是無(wú)望更進(jìn)一步，若是那般的死腦筋，反倒更是令人擔(dān)憂不已。

    既然早已想得如此透徹，指不定還是一樁大大的幸事，也是未嘗可知！她此刻眼中一閃而過(guò)的驚喜，在這旁葉氏看來(lái)，卻是別有深意在其中，只王若蘊(yùn)自己不曾察覺(jué)罷了。

    想她當(dāng)初與夫婿合離，卻是為了哪般？便是這仕途不順之故，此刻聽(tīng)得自家那位表弟，如此年輕便能看透此項(xiàng)，又怎會(huì)無(wú)動(dòng)于衷，絲毫不為之感慨？

    而當(dāng)這位告辭之后，屋內(nèi)的葉氏也已是長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口濁氣來(lái)：“好在這位也有哪感同身受之時(shí)，才沒(méi)能當(dāng)即驚呼出聲?！?br/>
    輕拭了拭額間的細(xì)汗，才一旁自己研墨，奮筆疾書寫就書信一封欲在臨行之前，托了王若蘊(yùn)轉(zhuǎn)交于，即將送了這一季進(jìn)項(xiàng)前來(lái)的梁掌柜手中。

    原本這信中套信，并非十分罕見(jiàn)之事，但在普通家書之中，另有乾坤的人家，卻是不多。然而，出于無(wú)奈這盧府二爺手中送出的書信中，十有**便是這般為之的。

    最外一層自是出自盧臨淵之手，而內(nèi)有一封卻是讓四處行商的梁掌柜，代為轉(zhuǎn)交于京畿那處的陪嫁丫鬟藺蘭。自是另有要事交代，才會(huì)如此這般而為，想必他梁掌柜見(jiàn)著二爺信箋之中，內(nèi)有乾坤之后便會(huì)明白定是需得加緊快行，及早送至余家二掌柜倆夫妻之手。

    轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，表姑嫂倆便已是略掩各自心思，左右相陪著太太往附近幾處合宜所在，細(xì)細(xì)轉(zhuǎn)悠了起來(lái)。

    “到底是鄉(xiāng)間的氣息清新，即便那山坡上的果樹葉兒，已逐漸轉(zhuǎn)了顏色，卻還隱隱透著股子談然的果香，在京城那片只怕是辦不到！”

    被姑母這一夸耀，王若蘊(yùn)才含笑接口道：“那處所在，說(shuō)來(lái)如今也算是名聲在外了。原先是皇家所有，年內(nèi)才剛轉(zhuǎn)成了如今的戶部左侍郎府上的產(chǎn)業(yè)！”