轉(zhuǎn)眼就是二月了，尋常的百姓家都要吃“鼓撅”，也就是手搟面，俗稱“頂門(mén)棍”，吃了頂門(mén)棍，把門(mén)頂住，邪氣不入，一年到頭平平安安。從昨天夜里開(kāi)始，不斷有馬車向城外送面粉，難民看在眼里，不少人都忍不住抹眼淚，他們?cè)缍纪诉@個(gè)習(xí)俗，即便記著又有誰(shuí)敢奢望，偏偏有人就想到了，每個(gè)人心里都熱乎乎的。上千名婦人一起動(dòng)手，和面搟面條，從半夜忙活到天明，總算把一萬(wàn)多人的面條做了出來(lái)。那一邊鍋里的水已經(jīng)沸騰，最令人不敢置信的是每個(gè)鍋里竟然有幾塊骨頭，大火煮沸，湯汁泛起一絲淡淡的白色，香氣撲鼻。小孩子們呆呆望著，口水流到了腳面。終于到了開(kāi)飯的時(shí)候，面條下鍋，又撒了不少青菜葉，沒(méi)一會(huì)兒就煮熟了。人們排著整齊的隊(duì)伍，翹首以盼。當(dāng)熱騰騰的面條倒進(jìn)碗里，不管男女老少，都眼圈通紅。喝一口滾燙的湯水，吃一口爽滑的面條，簡(jiǎn)直置身天堂。面條的香氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄到了大路上，飄到了城中。好奇的商賈百姓都翹著腳觀看，眼珠子掉了一地?！袄咸鞝敯。@是流民嗎，怎么吃得比俺家都好啊！”“他娘的，俺家過(guò)年都沒(méi)吃上??！”“誰(shuí)這么敗家，給流民吃面條，不活了！”面對(duì)著一片哀嚎，看著一雙雙羨慕嫉妒恨的眼神，流民們空前滿足，不由得挺起了胸膛，找回了做人的榮耀。

    大家都吃得飽飽的，婦人們美滋滋收拾著衛(wèi)生，熊孩子們精力充沛地奔跑嬉鬧，老人安詳?shù)刈?，享受著初升的?yáng)光。

    至于青壯的男人打起了萬(wàn)倍的精神，昂首闊步，向著鹽鐵塘運(yùn)河進(jìn)發(fā)。天底下沒(méi)有免費(fèi)的午餐，真正辛苦的工作才剛剛開(kāi)始。

    他們?cè)趲滋烨熬捅淮蛏⒎殖闪嗣恳话偃艘唤M的施工隊(duì)，配備了鐵鍬，麻繩，扁擔(dān)，竹筐等等工具。每個(gè)隊(duì)伍又選拔出一名隊(duì)長(zhǎng)，十名小隊(duì)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)指揮調(diào)配。另外還配備了兩名伙計(jì)和一個(gè)官府的衙役，作為監(jiān)工。

    總負(fù)責(zé)的趙浦頭、寧兒、李縣丞，他們按照唐毅的規(guī)定，把十里長(zhǎng)的運(yùn)河故道平均分配，每一個(gè)施工隊(duì)負(fù)責(zé)一段。一切都井井有條，絕不會(huì)出現(xiàn)有人累得半死，有人偷懶耍滑的情況。

    所有人都就位之后，伴隨著葉生一聲令下，施工正式開(kāi)始。

    黃河故道荒廢日久，到處都是淤泥，上面長(zhǎng)滿了荒草樹(shù)木，地上堆積著厚厚的落葉。先放火把能燒的燒掉，然后開(kāi)始清理。拿著鐵鍬的沖在前面，把枯枝敗葉泥土沙石裝進(jìn)竹筐，有人背著倒在指點(diǎn)的位置。周而復(fù)始，效率驚人，運(yùn)河故道漸漸露出了原本的樣子。站在高處看去，就好像一群螞蟻，在不停的工作。包縣令，司馬光，范仲淹，都拉赫，當(dāng)然也包括周鈞都在用心看著。周鈞最先拍手笑道：“怕是有五六千人吧，如臂指使，真是了不起！”包縣令也不停點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，葉賢侄果然是大才，我看如此分工，怎么有些兵法的味道，范先生您說(shuō)呢？”范仲淹微微頷首，雖然他表面矜持，可是心里頭別提多高興了。記得幾個(gè)月之前，他教給葉生兵法，結(jié)果讓這小子給氣得半死。葉生說(shuō)歷代兵法都是重計(jì)謀，不重練兵，一個(gè)個(gè)都想著學(xué)諸葛亮羽扇綸巾，談笑間檣櫓灰飛煙滅——根本就是扯淡。打仗沒(méi)有什么花哨的，就是兵多勝兵少，兵精勝兵弱，情報(bào)準(zhǔn)確勝模糊，大多數(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)都是碾壓式的，與其挖空心思設(shè)計(jì)奇謀巧計(jì)，不如踏踏實(shí)實(shí)整軍經(jīng)武，以堂堂之陣迎敵，戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克。

    范仲淹差點(diǎn)郁悶吐血而亡！不過(guò)他終究氣度寬宏，也知道自己是閉門(mén)造車，并沒(méi)有責(zé)怪葉生。今天親眼目睹這些難民施工，范仲淹心里似有所悟。同樣的一群人，只要安排合理，訓(xùn)練有素，就能成倍地爆發(fā)出力量。

    就拿眼前的施工來(lái)說(shuō)，大半天的時(shí)間，就清理出十里的河道，放在以往，沒(méi)有三五天是絕對(duì)做不到的。推而廣之，把軍隊(duì)進(jìn)行仔細(xì)分工，長(zhǎng)槍手、火銃手、刀盾手各司其職，互相配合，爆發(fā)的戰(zhàn)斗力也會(huì)數(shù)倍提升，西夏又不是三頭六臂，難道還不能戰(zhàn)而勝之嗎？

    不提范仲淹感慨萬(wàn)千，單說(shuō)周鈞微微看了半天，最初看到施工迅速，也喜悅非常，但漸漸的就冷靜下來(lái)，最后更是搖了搖頭。

    “葉小相公，你的法子雖然不錯(cuò)，可是運(yùn)河故道最難清理的是淤積的大石塊，幾百斤的石頭埋在淤泥之中，挖掘難度之大，簡(jiǎn)直難以想象。我以為，你還是沒(méi)法在半年之內(nèi)修通鹽鐵塘！”

    半年！

    聽(tīng)在范仲淹和包縣令等人的耳朵里，簡(jiǎn)直是一道驚雷，轟然炸響。

    開(kāi)什么玩笑，二百里的運(yùn)河，兩三年能修通就算不錯(cuò)了，想半年修好，簡(jiǎn)直在癡人說(shuō)夢(mèng)！唐毅輕輕搖頭：“我怎么敢開(kāi)玩笑，俗話說(shuō)夜長(zhǎng)夢(mèng)多，

    半年還是多說(shuō)我要爭(zhēng)取在五月桃花汛之前修通運(yùn)河

    趙浦頭脫了赤膊，帶著一隊(duì)難民奮力揮動(dòng)鐵鍬，一條引水渠迅速挖出來(lái)，清澈的劉河水快速流進(jìn)鹽鐵塘故道。由于地表的植被雜物都清理干凈，河水所過(guò)之處，泥沙俱下，快速被帶走，位于河道的大石塊一個(gè)個(gè)顯露出來(lái)。

    沖刷得差不多了，趙浦頭指揮著人手把缺口重新堵死。

    就在這時(shí)候，又有幾隊(duì)難民扛著高大的木架子跑過(guò)來(lái)，在河邊固定好，在木架上面安裝有多個(gè)滑輪組，從上面垂下結(jié)實(shí)的麻繩。難民們用麻繩把石塊綁住，那邊有人搖動(dòng)轆轆把，就好像從井里提水一般，一個(gè)個(gè)大石頭都被抓了出來(lái)。

    別說(shuō)目睹這震撼一幕的眾人，就連干活的難民都驚呆了，他們從來(lái)沒(méi)想過(guò)活兒可以干得這么輕松，簡(jiǎn)直好像變戲法一樣。有了木架和滑輪，他們一個(gè)個(gè)都變成了大力士，以往想都不敢想的事情，轉(zhuǎn)眼就做成了。

    大家伙都情緒沸騰，干勁爆表，幾乎以肉眼可見(jiàn)的速度，運(yùn)河被重新挖開(kāi)，寬闊的河道出現(xiàn)在大家的面前。

    周鈞看在眼睛里，兩眼之中，光華閃閃，神采飛揚(yáng)。唐毅一點(diǎn)沒(méi)有說(shuō)大話，用這種施工方式，一天能挖出三里左右的運(yùn)河，就算加上其他工程，在端午之前，孟津段絕不是一句空話。

    大運(yùn)河越發(fā)繁忙擁擠，有些貨船甚至被耽擱十天半個(gè)月，發(fā)霉變質(zhì)時(shí)有發(fā)生，孟津碼頭，光是過(guò)路費(fèi)就能賺多。

    “葉先生，三十萬(wàn)兩，外加兩萬(wàn)石糧食，我出了。周鈞果斷的說(shuō)道。

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