“胡幺！你吃了雄心豹子膽？敢兇我？”
胡小苗今天在碧州已經(jīng)吃了一肚子的悶氣，想著回到自己的地盤能夠舒心點，誰想到還沒進(jìn)村就被一條看家狗給咬了！
這火氣還能消？
“苗苗苗……苗姐姐，我我我……”胡幺張口結(jié)舌說不出話來。
胡小苗怒極，抓起手中的馬鞭就狠狠地抽在了胡幺的臉上！
滿是毛刺的馬鞭打在臉上只一下就生生地撕掉了胡幺的一層皮，左臉的血痕和右臉的刀疤瞬間成了鮮明的對比。
“?。 焙勰膬哼€有之前的痞氣，在胡小苗面前就是一條被隨便玩弄的野狗，被打之后連叫都不敢再叫，跪在地上連連求饒，“苗姐姐，苗姐姐，小的知錯了，小的知錯了！”
“狗東西！叫你不長眼！叫你不長眼！”
“啪！啪！啪！”
馬鞭一次又一次地落在胡幺身上，抽的他在地上連滾帶爬。一邊的幾個甲頭早已是汗毛倒數(shù)，從看到胡小苗的第一眼，幾個人就以不敢說話了。
面對胡小苗，幾人似乎比面對那惡魔加忌憚。
此時慘的莫過于胡幺了，帶在地上哀嚎連連：“苗姐姐，苗姐姐，您就饒了我吧！”
胡小苗像是上癮了，嘴角掛機了邪惡的微笑，一邊抽鞭子，一邊冷聲問道：“知道怕了吧？痛不痛？”
“痛痛痛！”
“狗東西！竟然還說痛！”胡小苗手上的力道再加幾分！
胡幺似乎突然想起了什么，恍然大悟，哀嚎之聲一頓，忽然嗷嗚嗷嗚地鬼叫起來：
“嗷！嗷！嗷嗚……”
聽到這樣詭異的聲音，胡小苗眼里像是射出了詭異的精光，不經(jīng)意地伸出舌頭舔了舔嘴唇：“痛不痛？”
“不痛！不痛！”
“什么感覺？”
“爽！好爽！主人打得我好爽！用力！再用力！”
“狗東西就是狗東西！永遠(yuǎn)都這么賤！下次在不長眼，看本姑娘不抽了你皮！滾！”
胡幺如大赦，顧不得渾身的鮮血和傷口，頭也不敢回，拼盡力地跑了。
幾個甲頭相互看了眼，貼著村口的柵欄，想要乘著夜色偷偷溜走。
誰知還沒走兩步，就聽“啪”的一聲鞭響，幾個人打了一個機靈，瞬間成了木頭樁子。
“走？往哪兒走？本姑娘就這么可怕？見到我就想跑是不是？”胡小苗怒聲走到了幾人面前。
幾人連連搖頭：“不是不是！小苗姐我們……”
“別緊張。”胡小苗忽然降低了口氣，“你們又沒做什么，還怕本姑娘吃了你們不是？不過嘛，本姑娘有件事情要你們幫忙。”
“小苗姐請說，不管什么事情，咱幾個拼了命也要給小苗姐完成得漂漂亮亮的。”
“很好，明天太陽上山之前把劉嘎給我抓來！”
……
……
清早天還沒亮，天上的毛毛雨下了一天一夜還沒停下的趨勢。接連的雨天讓秋季的氣溫再陡降了幾度，寒流竄到了各家各戶。
草屋的炭爐已經(jīng)熄火了，但屋里還散發(fā)著陣陣熱氣。
床上，綠竹躲在李權(quán)的懷里只露出了小半截腦袋，不知是太熱還是做了噩夢，小小的眉頭緊皺在一起，滿頭大汗。忽然猛地睜眼，茫然地看了看四周，看到身邊的男人后才輕松地舒了一口氣，然后又朝對方懷里鉆了鉆。
經(jīng)過了這么段時間的虐待，也只有這個懷抱能給綠竹帶來安感了。
醒來后，綠竹怎么也睡不著了，就這么一直盯著身邊的男人，看著他喘氣，聽著他打呼嚕。
就這么一直到了李權(quán)睡醒。
夜幕即將散去，屋外傳來了斷斷續(xù)續(xù)的雞鳴聲。
李權(quán)揉了揉小丫頭的腦袋，寵溺地問道：“沒睡著？”
綠竹眼睛一瞇，靜靜地享受起來，在大手的保護下使勁兒地?fù)u了搖頭：“小竹也是剛醒?！?br/>
“感覺身子還有不舒服的地方嗎？”
綠竹小嘴一嘟：“就是腳還沒什么知覺。”
“別急，大夫說要三天后才能拆線，現(xiàn)在才一天。”李權(quán)說著，突然想到了什么，“哦！對了！小竹你住在碧溪村，該不會你花姨也住在碧溪村吧？”
“是??？老爺不知道么？”
“不知道，那你近有沒有在碧溪村見過她？”
“花姨回碧溪村了？我怎么沒聽說？”
“那天暴雨，把如花的房子沖塌了。我至今都不知道她住在哪里。你知道她在碧溪村的家？”
“當(dāng)然知道！老爺，咱們?nèi)フ一ㄒ贪?！”綠竹來了興致。
李權(quán)也是興奮起來，雖然天還沒亮，但一點兒瞌睡都沒有了。
兩人麻利地穿好了衣服，準(zhǔn)備出門。
綠竹腳上纏著紗布，走路不便，李權(quán)就把她背在背上一起出去。
劉嘎比他們兩個起得還早，已經(jīng)開始清掃夜里積起來的水坑了?？吹嚼顧?quán)背著綠竹出來，覺得有些奇怪，朝他揮了揮手：
“老大，起這么早啊。”
“早啊，我出去轉(zhuǎn)一會兒，待會兒就回來?！?br/>
劉嘎點頭示意，看著李權(quán)和綠竹離開了八丈亭之后繼續(xù)清掃校場。
起得早的遠(yuǎn)不止八丈亭的三人，還有幾個身影早早地等在了八丈亭外面。
準(zhǔn)確的說，這幾個人是根本沒睡。因為肩負(fù)重任容不得半點兒馬虎。
碧溪村恐怖的小苗姐要抓的人，誰敢不放在心上？
但是幾人又不敢隨便動手，因為還有一個惡魔守在里面。如不是胡小苗要抓劉嘎，幾個甲頭就是被打死也不愿意去招惹那惡魔的手下。但胡小苗是比惡魔還要恐怖的存在，落在她手里，那才是真正的身不如死，精神上和**上的雙重鞭打不是一般人能承受得住的。
幾個人守在八丈亭是等啊等！足足等了一夜。
終于等到惡魔離開了！
幾人大喜，飛地沖進(jìn)了校場。因為害怕劉嘎看到是誰下的黑手后找惡魔報復(fù)，幾人鬼鬼祟祟地繞到了劉嘎的背后，一悶棍就把他給敲暈了。
……
……
明日就是鄉(xiāng)試的第二場考試。
第一場的試卷已經(jīng)部閱完。
此時柳松正拿著一紙答卷在衙門大堂里走來走去，表情很精彩，時而凝重，時而欣喜，時而狂笑。
不多時，和柳松一起監(jiān)考的另一名主考官疾步走了進(jìn)來，見到柳松如此表現(xiàn)不禁一愣：
“柳大人這是？”
“陳大人來得正好！看看這叫做蘇文冕的學(xué)生的答卷?！绷杉辈豢赡偷匕咽种锌季韽堥_，臉上是意猶未盡的表情，搖頭晃腦地念了出來：
“故天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。人恒過，然后能改；困于心，衡于慮，而后作；征于色，發(fā)于聲，而后喻。入則法家拂士，出則敵國外患者，國恒亡。然后知生于憂患，而死于安樂也。”
柳松還有些不敢相信：“這……這答得也太好了！”
旁邊的陳大人再是一驚，心道這不是李老爺?shù)淖髌访矗靠戳傻谋砬榫椭肋@樣的答卷對這位嗜文如命的大儒沖擊力太大。
其實這也在陳大人的意料之中，但他不會點破，順著柳松的意思也連連稱贊：
“好哇！是好??！想不到這一屆的生員中竟然有如此大才，這是曲溪縣之福，也是碧州之福哇！”
不知怎的，柳松突然一嘆氣：“哎！”
陳大人不解：“柳大人，何故嘆氣。”
“陳大人，你有所不知。我這是覺得不對?。 ?br/>
陳大人一驚，難不成這柳大人火眼晶晶，這都能看出問題來？
陳大人默默地把雙手伸進(jìn)了袖筒，兩只手在里面兒緊緊地攥著。
“前次詩會，我在門口遇見過這個蘇文冕，見他品行和文采皆不入流，對其印象極差。料定其此次鄉(xiāng)試不會有好成績。但此次答卷竟然如此驚艷，不！就算拋棄問題，如此寓意深遠(yuǎn)的應(yīng)答也能流傳千古了。他怎么會交出如此答卷來？讓我實在想不通??！”
陳大人松了一口氣，原來是捕風(fēng)捉影的猜測，這就好辦了。
“柳大人，這不過都是你的猜測，當(dāng)不得真。說不定人家考場發(fā)揮好，考試本就有一定運氣成分在，誰又說得準(zhǔn)呢？再說，就算他作弊，咱們沒在考場中將其抓住，現(xiàn)在也沒有證據(jù)，柳大人的那些猜想可不能隨便亂說。”
柳松深以為然地點了點頭：“陳大人提醒的是。是老夫多心了。蘇文冕若能保持這樣的狀態(tài)，必定連中三元，金榜題名！此次的解元怕非他莫屬了?！?br/>
柳松話音一頓，接著道：“來人，去把碧溪村的保長接來準(zhǔn)備明天的第二場鄉(xiāng)試，順便再把碧溪村的蘇文冕也一并接到曲溪縣，好好招待，望其再創(chuàng)佳績！”
……
……
李權(quán)在綠竹的指引下找到了如花曾經(jīng)的屋子，但里面除了擠滿的灰塵和滿屋的蜘蛛外，沒有半點兒來過人的影子。
李權(quán)有些失落。
綠竹也是，但看到老爺失落的樣子，又趕緊安慰道：
“花姨以前會時不時回家住一住的，她已經(jīng)很久沒回來過了，說不定等不了幾天就會回來?！?br/>
李權(quán)嘆著氣又回到了八丈亭。
剛走到門口，幾個人就沖了過來。李權(quán)認(rèn)得他們，這幾人是第一天被劉嘎叫來跟自己報道并且收了碎銀子的幾人。
“老大不好了！劉嘎被胡家的女魔頭抓走了！”