德、蘇關(guān)系持續(xù)降溫，除了在雙方邊境大張旗鼓地部署軍隊(duì)和武器裝備外，兩國(guó)又暗暗較勁，利用外交手段與地緣關(guān)系千方百計(jì)地拉攏周邊國(guó)家，以達(dá)到孤立對(duì)方的目的。

    阿富汗地處中亞內(nèi)陸地區(qū)，與蘇聯(lián)、伊朗以及英屬殖民地的印度接壤。在伊朗毫不猶豫地投入德國(guó)的懷抱后，阿富汗頓時(shí)感覺(jué)已經(jīng)被牢牢地夾在大國(guó)之中，突然間失去了所有安全感。

    感覺(jué)快要窒息的阿富汗首先想到的是尋找蘇聯(lián)的庇護(hù)，但是，因?yàn)榘⒏缓固厥獾牡乩砦恢煤偷孛步Y(jié)構(gòu)，蘇聯(lián)料定阿富汗除了積極投靠北方外，別無(wú)選擇，于是，并沒(méi)有好好珍惜這種牢不可破的雙邊關(guān)系。結(jié)果，雙方的合作既不公平，也不愉快。

    蘇聯(lián)與德國(guó)公開(kāi)叫板之后，原本不想在阿富汗方面多做工作的埃里克此時(shí)也動(dòng)起了心思。他決心要打造一個(gè)將蘇聯(lián)牢牢包圍起來(lái)的歐亞聯(lián)盟，好讓這頭毛毛熊知道德國(guó)并不是好惹的。

    1933年，正在柏林留學(xué)的19歲阿富汗王子查爾希，突然接到了父親遇刺身亡的消息。精神幾乎完全崩潰的他在校方和德國(guó)政府的幫助下，輾轉(zhuǎn)萬(wàn)里回到國(guó)內(nèi)，又在德國(guó)的鼎力支持下繼承了王位。

    此前，年輕懂事的查爾希王子就對(duì)父親選擇倒向蘇聯(lián)的做法極不贊成，并多次回國(guó)向父親表達(dá)了自己的憂慮與立場(chǎng)，但沒(méi)有獲得采納。相比蘇聯(lián)，查爾希王子更傾向于迅速崛起的德國(guó)。短短十幾年時(shí)間，德國(guó)不但重新找回了昔日大國(guó)的體面，而綜合實(shí)力也在世界上首屈一指，這些都讓查爾希非常仰慕。

    長(zhǎng)時(shí)間在德國(guó)學(xué)習(xí)、生活的阿富汗查爾希王子倍受校方和同學(xué)們的關(guān)愛(ài)，尤其當(dāng)他面臨人生窘境的時(shí)候，即時(shí)獲得了德國(guó)政府給予的大力支持。度過(guò)人生最大難關(guān)后的查爾希痛定思痛，決定重新選擇阿富汗的發(fā)展道路。

    一慣堅(jiān)持國(guó)與國(guó)之間和平共處，尤其是在公平合理的商貿(mào)往來(lái)上從不付帶任何政治條件和霸王條款，讓德國(guó)獲得了更大的朋友圈。

    德國(guó)的外交政策無(wú)疑非常適合阿富汗人的口味，這樣的盟友也只有在埃里克時(shí)代才會(huì)有。1934年，也就是繼承王位的第二年，查爾希明確地向埃里克政府發(fā)出了希望加入歐盟的信號(hào)。

    總統(tǒng)府和外交部同時(shí)收到了查爾希發(fā)出的盛情邀請(qǐng)，埃里克非常高興，立即與內(nèi)閣總理漢斯·路德和外交部長(zhǎng)康斯坦丁·馮·牛賴特進(jìn)行了緊急磋商。

    同年2月，外交部長(zhǎng)牛賴特帶領(lǐng)一個(gè)由政府要員、商貿(mào)大佬組成的龐大訪問(wèn)團(tuán)乘專機(jī)飛赴阿富汗首都喀布爾，開(kāi)啟了這場(chǎng)由埃里克總統(tǒng)精心安排的東亞、中東的外交之旅。

    德、阿兩國(guó)很快就雙邊合作達(dá)成了廣泛共識(shí)，畢竟兩國(guó)有過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的心領(lǐng)神會(huì)，結(jié)盟簽字活動(dòng)在意料中獲得了圓滿成功。牛賴特非常高興，作為外交部長(zhǎng)，每一次外交盛事都是對(duì)他務(wù)實(shí)工作的褒獎(jiǎng)與肯定。接下來(lái)，他將出訪遠(yuǎn)在東方的華夏。

    來(lái)自東亞艦隊(duì)的一艘大型護(hù)衛(wèi)艦?？吭诳仆氐挠痛a頭，牛賴特將經(jīng)由伊朗、并作短暫停留，然后在伊軍保護(hù)下前往科威特登上前來(lái)迎接的護(hù)衛(wèi)艦。

    外交部長(zhǎng)牛賴特接下來(lái)的行程將是德國(guó)合圍蘇聯(lián)的重要關(guān)鍵，也是將來(lái)唯一有希望和能力阻止蘇聯(lián)擴(kuò)張的華夏，并與華夏領(lǐng)導(dǎo)人共同商討封鎖蘇聯(lián)的大計(jì)。如果華夏也同意加入并在必要時(shí)給德國(guó)提供強(qiáng)大的軍事援助，那將對(duì)蘇聯(lián)形成絕對(duì)的包圍與壓制。

    在海上渡過(guò)了一個(gè)特殊的、還算愉快的圣誕節(jié)，雖然沒(méi)有家庭的生活氣氛，但牛賴特并不感到遺憾，甚至覺(jué)得還具有非常的歷史意義。

    上海是東方少有的大城市之一，它的繁華甚至不亞于德國(guó)的首都柏林。華燈初上，晚風(fēng)習(xí)習(xí)，上海的夜景更加迷人。前來(lái)接待牛賴特的華夏高官一點(diǎn)正事沒(méi)扯就直接拉著他在歌舞廳里渡過(guò)了一整宿。

    錯(cuò)過(guò)了圣誕節(jié)，或許牛賴特正想補(bǔ)償一下自己，對(duì)于華夏高官的盛情邀請(qǐng)，非常愉快地接受了。第二天上午，原本想直接趕赴南京的牛賴特又被熱情的華夏高官留在了上海。如此一來(lái)二去，華夏不停地?fù)Q人招待和宴請(qǐng)，讓牛賴特差一點(diǎn)誤了大事。出訪華夏還得有求于人，牛賴特不好直接拒絕，最后使出渾身解數(shù)，才得以脫身。

    牛賴特到達(dá)南京已是華夏旅程的第四天，這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，華夏現(xiàn)在的當(dāng)家人常凱申已經(jīng)外出視察去了，至于去了哪里，出于對(duì)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人人身安全的考慮，官方不太方便透露。這時(shí)，牛賴特明白過(guò)來(lái)了，這是早就安排好的一個(gè)局，也是華夏拒絕配合德國(guó)的一種方式。

    牛賴特很迷茫，可他又實(shí)在不好意思就這么兩手空空地回國(guó)，于是，他告訴自己，不管事情辦得如何，他必須見(jiàn)到常凱申才行。

    1934年4月，牛賴特已經(jīng)在華夏停留了一個(gè)多月，這時(shí)，從華夏北方相繼傳來(lái)了非常糟糕的消息，日本開(kāi)始了對(duì)華夏的大舉進(jìn)攻。幾十萬(wàn)日軍越過(guò)山海關(guān)，一路向西挺進(jìn)，在翼北地區(qū)與華夏政府軍遭遇并發(fā)生了激烈戰(zhàn)斗。至次日，日軍加大進(jìn)攻力度，兇悍的日軍在坦克的配合下，攻城掠地，勢(shì)如破竹。接連數(shù)日，60多萬(wàn)華夏政府軍在正面戰(zhàn)場(chǎng)上與日軍的80萬(wàn)勁旅展開(kāi)了殊死搏斗。

    戰(zhàn)斗逐漸白熱化，在難苦的北方戰(zhàn)場(chǎng)上，每天都有幾百架日軍戰(zhàn)機(jī)凌空掃射，輪番轟炸，許多地方變成了一片焦土。

    天空中不停地有戰(zhàn)機(jī)呼嘯而過(guò)，地面上炮火連天，血肉橫飛。就在此時(shí)，德國(guó)的陸軍軍事顧問(wèn)突然脫離了指揮崗位，人也不知去向。華夏政府軍節(jié)節(jié)敗退，百姓們眼睜睜地看著日軍的鐵蹄一步步逼近，只得拖兒帶女四散而逃。

    不久，燕京宣告淪陷。

    燕京被日軍占領(lǐng)后，工廠停工，學(xué)校停課，商鋪關(guān)門，市場(chǎng)一片蕭條。不久很快又傳來(lái)了日軍重建滿洲國(guó)的消息，而常凱申此時(shí)才出終于現(xiàn)在牛賴特的面前。經(jīng)過(guò)一番交談，常凱申的第一個(gè)要求就是借錢，希望德國(guó)能馬上向華夏提供購(gòu)買軍火的資金。

    借錢本來(lái)不算什么事，畢竟德國(guó)在華夏本土有不少工礦企業(yè)，每天光是從華夏各地運(yùn)往德國(guó)的礦產(chǎn)資源就不計(jì)其數(shù)。關(guān)鍵是華夏借錢后的用途讓牛賴特實(shí)在無(wú)法接受。

    自以為高明的常凱申見(jiàn)聯(lián)邦馬克的幣值在國(guó)際市場(chǎng)上和美元持平，甚至在某些時(shí)候還多出那么一點(diǎn)，于是，他想用德國(guó)的馬克去買美國(guó)的便宜軍火。

    牛賴特十分為難，借也不是，不借也不是，借吧，風(fēng)險(xiǎn)極大，一旦華夏本屆政府垮臺(tái)，德國(guó)的所有借款本金和既得利益也就跟著泡了湯。不借吧，德國(guó)目前對(duì)華夏的依賴性非常強(qiáng)，雙方合作一旦宣告破裂，埃里克所謂的包圍蘇聯(lián)就只是一句空話。

    現(xiàn)在，借與不借都非常棘手，就算總統(tǒng)點(diǎn)頭同意了，也得給總統(tǒng)提供一個(gè)能說(shuō)服議會(huì)的理由。于是，牛賴特希望華夏先加入歐盟，并以此為前提借款，然而，換來(lái)的卻是常凱申的強(qiáng)烈不滿，甚至威脅說(shuō)如果德國(guó)罔顧華夏生死存亡，損害的是兩家共同的利益，尤其是德國(guó)的根本利益。

    一籌莫展的牛賴特只好回到自己的住處，在隨從的幫助下用加密電報(bào)把在華夏談判的情況向柏林進(jìn)行了詳細(xì)匯報(bào)。

    此時(shí)此刻，仍然在南京垂頭喪氣的常凱申也是怒氣沖天。

    “什么人嘛？在我的土地上賺錢，不肯為我所用，還想讓我和他們一起圍堵蘇聯(lián)？說(shuō)得輕巧！這豈不是反客為主嗎？”

    “總統(tǒng)先生消消氣，日本人已經(jīng)兵臨城下，這樣僵持下去對(duì)我們十分不利，如果埃里克政府真的放棄圍堵蘇聯(lián)的計(jì)劃，我們也就雞飛蛋打了?！笨偨y(tǒng)秘書長(zhǎng)擔(dān)心地說(shuō)。

    “不能夠！如果我們停止抵抗，讓日本人占領(lǐng)整個(gè)華夏，德國(guó)人就得從此告別這里。他們舍得嗎？”常凱申非常生氣地說(shuō)：“明天的談判，你們可以直言相告。當(dāng)然，我們也不是毫無(wú)退路，如果我們收不到德國(guó)的援助款，就請(qǐng)美國(guó)人到華夏來(lái)主持公道?！?br/>
    “總統(tǒng)先生這一招的確高明，這樣的話，我們連一張借據(jù)都不用打了，他們的軍事顧問(wèn)還得老老實(shí)實(shí)到第一線去參與指揮?！泵貢L(zhǎng)如夢(mèng)方醒，從心里佩服常凱申的高明。

    “埃里克可是個(gè)睚眥必報(bào)的人，你們行事也不可太大意，更何況我們不光要對(duì)付兇殘的日本人，對(duì)內(nèi)也在與異黨爭(zhēng)鋒相對(duì)。所以，德國(guó)人我們還是要利用的?！背P申在這么做的時(shí)候也有一些顧慮。

    “是的，總統(tǒng)先生。不過(guò)，據(jù)卑職掌握的情況分析，埃里克也是想真心想幫助我們的。前幾年，我們與德國(guó)就有過(guò)很多次外交接觸，他們的軍援也比美國(guó)人更靠譜?！?br/>
    “不管怎么說(shuō)，先把馬克弄到手，因?yàn)槲覀儧](méi)有精良的武器，沒(méi)有救人的藥品，很難與擁有飛機(jī)大炮的日本人抗衡到底。如果北方丟了，南方也將不保，因此，我不管你們用什么方法，德國(guó)人必須先滿足我們的第一個(gè)要求，不然，一切免談?！背P申說(shuō)話似乎沒(méi)有絲毫退讓的余地。

    1934年4月17日，收到外交部長(zhǎng)牛賴特電報(bào)的漢斯·路德以為是翻譯出現(xiàn)了錯(cuò)誤，甚至親自跑到總統(tǒng)府電報(bào)局要求嚴(yán)懲譯電員。

    可惜，經(jīng)過(guò)多次查驗(yàn)后，發(fā)現(xiàn)電報(bào)內(nèi)容確實(shí)如此。

    終于，漢斯·路德的怒火再也抑制不住了，當(dāng)著大庭廣眾之下，第一次有失儒雅和穩(wěn)重，破口大罵華夏當(dāng)局忘恩負(fù)義。

    埃里克倒是一語(yǔ)未發(fā)，看著漢斯怒不可遏的樣子，感到非常好笑。能夠把老實(shí)人惹急，看來(lái)常凱申這個(gè)人不簡(jiǎn)單。

    緊接著，埃里克立即電告牛賴特暫時(shí)忍耐，在保證自身安全的前提下要不斷發(fā)回日軍進(jìn)犯的消息，同時(shí)，想辦法穩(wěn)定華夏政府的抗敵情緒，并號(hào)召華夏軍民各屆同仇敵愾。

    第一封電文發(fā)走后，埃里克突然想起了什么，迅速似好電文，讓機(jī)要秘書盡早發(fā)往華夏，并希望在第一時(shí)間交給外交部長(zhǎng)牛賴特。

    這封電報(bào)的內(nèi)容只有拉姆斯登知道，就連國(guó)防部長(zhǎng)澤克特和內(nèi)閣總理漢斯都被搞不清埃里克葫蘆里賣的什么藥。