京城分區(qū)明顯，早就形成西貴東賤的格局。

    世家大族，或是有些根基的人家，早早就在西區(qū)買(mǎi)了宅院置了府邸，以跟那些平民區(qū)分開(kāi)來(lái)。景陽(yáng)侯府和曹?chē)?guó)公府作為開(kāi)國(guó)功臣，自然也是如此。

    而西區(qū)這塊，向來(lái)是安安靜靜的，即便周?chē)褪欠比A鬧市，也沒(méi)人敢在此地喧嘩。

    今日卻有些不一樣。

    一大清早，最北端靠近皇城的巷子里便熱鬧起來(lái)，鑼鼓喧天的，間或有喜慶的嗩吶聲傳來(lái)，引得不少正在吃早飯的鄰居十分好奇，忙派遣府中下人出門(mén)打聽(tīng)。

    然后便得知了一個(gè)令人震驚的消息。

    景陽(yáng)侯府要去退親！

    退親就算了，他們還請(qǐng)了只有在大喜日子才會(huì)請(qǐng)的喜慶班子，還是兩班！

    等等……

    聽(tīng)到下人們的匯報(bào)，這些鄰居還以為是下人聽(tīng)錯(cuò)了，在胡亂糊弄自己。

    這兩者有什么關(guān)系嗎？

    誰(shuí)家好人退親的時(shí)候，會(huì)請(qǐng)喜慶班子來(lái)慶賀啊？都恨不得晚上匆匆辦完，生怕讓太多人知道了。

    而且，退婚……

    頓時(shí)，飯也不吃了，書(shū)也不讀了，鳥(niǎo)也不喂了……一個(gè)個(gè)想起近來(lái)流傳甚廣的薛家的八卦，以及針對(duì)景陽(yáng)侯府的種種猜測(cè)，如同聞到油味的老鼠一般，興奮的不行，恨不得立馬跑過(guò)去圍觀。

    而等這些人趕到的時(shí)候，蘇家人才剛剛離府，正帶著喜慶班子往曹?chē)?guó)公府趕去。

    這還有什么說(shuō)的。

    自然是跟著看熱鬧了。

    一群人如同瓜田里亂跳的猹。

    而蘇家也促狹，明明同在西區(qū)，明明跟曹?chē)?guó)公府只隔了兩條巷子，卻偏偏帶著那兩班喜慶班子，從西城繞到東城，又從另一條道繞回來(lái)。

    而且，一路敲鑼打鼓，每引起一撥人追隨，便要將薛家的光輝事跡說(shuō)一遍。

    什么忘不掉表妹還要跟蘇家定親，什么為了表妹鋌而走險(xiǎn)劫囚，放走的還是大貪官的兒女……等等，把薛家的面子里子踩了個(gè)底掉兒。

    因涉事的是兩大權(quán)貴，又牽涉到著名的大貪官羅進(jìn)賢，吃瓜大隊(duì)自然就越來(lái)越多。等返回到西城的時(shí)候，已經(jīng)形成一個(gè)十分龐大的規(guī)模。

    而早收到消息的曹?chē)?guó)公府管家，在聽(tīng)到小廝的匯報(bào)之后，驚的渾身一激靈，忙擦了擦頭上的冷汗，跑進(jìn)去找曹?chē)?guó)公去了。

    “國(guó)公爺，大事不好，您快出去看看吧?！?br/>
    管家聲音都顫抖起來(lái)，忙不迭把事情說(shuō)了。

    把曹?chē)?guó)公氣的夠嗆！

    等緊趕慢趕跑到府門(mén)口，果然見(jiàn)外頭人山人海，只有最正中留下一片空地，而喜慶班子剛好換了一班，又熱情洋溢的吹起了嗩吶。

    “蘇侯爺，你這是什么意思？”

    曹?chē)?guó)公指著笑瞇瞇的蘇賀南，氣道：

    “敬兒只是一時(shí)糊涂！況且，我們同為公侯府，本該留些體面，何至于把事情鬧到如此地步！”

    “體面？”

    蘇賀南擺擺手，止住了后頭的樂(lè)聲，臉上的微笑也拉了下來(lái)。

    “國(guó)公府還知道體面二字怎么寫(xiě)？我還以為你們府里個(gè)個(gè)臉大，不知道何為道義，何為羞恥呢！”

    “你！”

    曹?chē)?guó)公你了半天，到底理虧，又是當(dāng)著這么多人的面，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。

    蘇賀南卻有很多話說(shuō)。

    “我只問(wèn)你，你們薛家何時(shí)來(lái)蘇家提的親？”

    不等曹?chē)?guó)公回答，一旁人群便稀拉拉響應(yīng)——前年四月。

    兩大公侯府結(jié)親，又那樣隆重?zé)狒[，還得了太后賞賜，可沒(méi)少引起熱議。

    誰(shuí)能想到，竟會(huì)退親收?qǐng)觥?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，是前年四月！”

    想到妹妹上輩子慘痛的經(jīng)歷，蘇賀南牙關(guān)緊咬，恨得不行：

    “貴府公子閏三月便甘冒大不韙接回表妹，轉(zhuǎn)頭一個(gè)月不到，卻攛掇母親上門(mén)提親，說(shuō)什么心儀我妹妹。也不知道是真的心儀，還是看著我景陽(yáng)侯府做事低調(diào)，看著我妹妹性情好，以為我們好欺負(fù)，故意找個(gè)冤大頭來(lái)？”

    這話一出。

    人群頓時(shí)爆發(fā)出一陣更大的議論。

    看向曹?chē)?guó)公的神色也都奇怪起來(lái)。

    確實(shí)啊。

    還什么“一時(shí)糊涂”！

    薛敬此舉……分明是用心險(xiǎn)惡。

    曹?chē)?guó)公顯然也想到了這點(diǎn)。

    母子倆雖未與他通氣，但曹?chē)?guó)公了解他們的為人。只是之前忙著撈人沒(méi)往此處想，此時(shí)倒是反應(yīng)過(guò)來(lái)，不免有些沉默。

    見(jiàn)他無(wú)話可說(shuō)，蘇賀南的怒火更加旺盛：

    “那羅進(jìn)賢害了多少平民，薛敬竟為一女子違反律法，這是對(duì)朝廷不忠；又?jǐn)x掇自己的母親幫著撒謊，做下錯(cuò)事，這是對(duì)父母不孝；為了一己私欲，牽連無(wú)辜女子進(jìn)來(lái)，險(xiǎn)些毀了我妹妹一生幸福，這是對(duì)人不善……如此無(wú)道義無(wú)擔(dān)當(dāng)，心思惡毒的男人，也配做我的妹夫？”

    “曹?chē)?guó)公，我蘇賀南今日不是被流言逼著來(lái)退親的，我是看不上你家兒子，主動(dòng)來(lái)毀這門(mén)親事的。”

    “能跟這種人脫離姻親關(guān)系，是蘇家的喜事！慶事！我知道你看不慣我，可那又怎樣？我偏偏要在國(guó)公府門(mén)前吹上三天三夜，讓全京城的人都知道，我嫌棄你家二郎人品不端，不齒與之為伍！”

    說(shuō)著，蘇賀南便是一揚(yáng)手。

    喜慶班子也心領(lǐng)神會(huì)，又歡天喜地地吹奏起來(lái)。

    那些圍觀百姓，原本聽(tīng)了蘇賀南這番話，有些被驚到，被這樂(lè)聲一醒神，終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，鼓掌的鼓掌，叫好的叫好。

    聲音震耳欲聾。

    也讓曹?chē)?guó)公的面色越發(fā)不好。

    他雖生了個(gè)混賬兒子，骨子里卻是正直的。蘇賀南這番質(zhì)問(wèn)，已讓他有些抬不起頭，覺(jué)得十分愧對(duì)蘇若蕓，再說(shuō)不出不要退婚的話。

    可——

    喜樂(lè)吹上三天三夜？

    這簡(jiǎn)直把國(guó)公府的面子往地上踩！

    而且，他兒子雖犯了大錯(cuò)，有薛家在，以后未必沒(méi)有機(jī)會(huì)另謀出路。可蘇賀南這大張旗鼓的一鬧騰，薛敬算是在京城里出名了，還謀個(gè)屁的出路！

    恐怕這才是他的真實(shí)目的！

    曹?chē)?guó)公自然是接受不了的，聲音里甚至帶了一絲哀求：

    “我知道你在氣頭上，可看在兩家多年的交情上，得饒人處且饒人啊！”

    “為了一女子，何至于此？”

    曹?chē)?guó)公的人品，蘇賀南還是很敬重的，也清楚這事他并不知情。

    可他這番話，卻是怎么也無(wú)法認(rèn)同。

    “那不是隨便一女子，那是我的妹妹，是我的家人！”

    若連家人都護(hù)不住，他也枉為一家之主！

    說(shuō)著，蘇賀南拱拱手。

    “至于交情，今日退婚后，兩家便如同陌路，不必再往來(lái)了。”

    見(jiàn)蘇賀南連絕交的話都說(shuō)出來(lái)了，曹?chē)?guó)公不由得渾身一震。

    良久，知道攔不住了，也不想再繼續(xù)丟人，只得苦笑著搖搖頭，準(zhǔn)備另想辦法，揮手讓管家拿了庚帖出來(lái)。

    到此，退親的事便熱熱鬧鬧的完成了。

    可事情卻沒(méi)有就此結(jié)束。

    半下午的時(shí)候，宮里來(lái)了懿旨。

    太后特意申斥了薛敬一番，并贊揚(yáng)蘇賀南一心保護(hù)妹妹，若天下的哥哥都能如此，便是女子們的福氣了。

    如此舉動(dòng)，不用想也知道，定是大公主的緣故。

    人們也是這時(shí)候才意識(shí)到，人家蘇若蕓可不止是侯爺?shù)挠H妹妹，還是公主和太后跟前的紅人呢。

    他們是怎么昏了頭，竟覺(jué)得這樣的女子會(huì)忍下屈辱，繼續(xù)為了所謂的名聲，和薛敬那樣的爛人在一起的。

    況且，名聲？

    有太后撐腰，人家又是親哥哥光明正大的退的婚，誰(shuí)敢說(shuō)她一句不是？

    意識(shí)到這一點(diǎn)，不少閨閣女子不由得羨慕極了。

    與之相對(duì)的，曹?chē)?guó)公府卻是一片凄風(fēng)苦雨。

    人沒(méi)撈出來(lái)，現(xiàn)在人人都在議論薛家，曹?chē)?guó)公府徹底成了滿京城的笑話。

    原本還想著，等晚上沒(méi)人，威脅利誘一番，讓喜慶班子自己走的。

    現(xiàn)在卻是行不通了。

    人家太后都發(fā)話了，你在這時(shí)候趕戲班子走，那不是給自己找不自在嗎？

    丟人就丟人吧，反正臉也丟盡了！

    不過(guò)——

    “爹，這次的事，會(huì)不會(huì)有蘇家的手筆?！?br/>
    聽(tīng)著外頭喧鬧的樂(lè)聲，世子眉頭皺皺，可他這兩天一直在追查，雖說(shuō)有這個(gè)猜疑，卻是一點(diǎn)證據(jù)也沒(méi)有的。

    顯然，曹?chē)?guó)公也知道這一點(diǎn)。

    他緩緩道：“羅進(jìn)賢那老匹夫，貪下的可不少。若是蘇賀南提前知道，何不拿去邀個(gè)功，趁著圣上高興，也能趁機(jī)讓薛家栽跟頭……”

    不得不說(shuō)，曹?chē)?guó)公雖少了些急智，但浸淫朝堂多年，該有的分析能力還是有的。

    只不過(guò)，任他想破腦袋也猜不到，蘇賀南有個(gè)能劇透的女兒。

    為免帶來(lái)不必要的麻煩，蘇賀南是能低調(diào)盡量低調(diào)，哪怕是功勞，他也不屑去領(lǐng)。

    要不是實(shí)在看不慣薛家，想為妹妹出一口惡氣，他甚至不會(huì)親自來(lái)走這一趟。

    沒(méi)想到，倒是成功達(dá)成目的。

    在曹?chē)?guó)公心里，蘇家儼然是無(wú)辜之人了。

    “我和蘇賀南相交多年，知道他這人言出必行。今日這事雖過(guò)分，到底是我們有錯(cuò)在先，不過(guò)，這一口惡氣出了，日后便也不會(huì)再找敬兒的麻煩?！?br/>
    說(shuō)著，曹?chē)?guó)公嘆聲氣，拍了拍長(zhǎng)子的肩膀：

    “紹兒，此事是你弟弟牽累了你，不過(guò)他也是被情迷了眼，你可切勿怪他。你放心，若是再有下次，為父絕不姑息。”

    “父親哪里的話。”

    薛紹暗暗松了口氣。

    爹娘一向偏心幼弟，這次的事可讓國(guó)公府受損不少，不過(guò)能讓父親因此愧疚于他，倒也不算虧。

    面上卻道：“父親放心，兒子這幾日便找好侍衛(wèi)，等過(guò)幾日判了流放，定讓他們跟緊母親和弟弟，保證不出什么差池?！?br/>
    “那便好?！?br/>
    曹?chē)?guó)公一臉欣慰。

    折了小兒子，讓他這幾天顏面盡失，已是兩三夜沒(méi)合眼了。

    好在，他還有個(gè)大兒子。

    如今羅文永已經(jīng)吐口，等宣判下來(lái)，他也能徹底放心了。

    不得不說(shuō)，他這顆心，放下的有些太早了。

    薛紹雖對(duì)弟弟不滿，選侍衛(wèi)時(shí)卻盡心盡力，畢竟流放的人里不只有弟弟，還有他的母親呢。

    可千防萬(wàn)防，還是出了事。