冬末春初的夜晚，仍是寒冷異常。

    這是后半夜，阿敏所在的牛錄東依群山，西面草原，一西一東，各有一條還算寬闊的道路進(jìn)入牛錄。

    整個(gè)牛錄此刻早已漆黑一片，只在牛錄兩邊的路口，燃著幾只火把。

    倒是牛錄外的西邊，有一連串的火堆，看上去比牛錄里還要熱鬧。

    本該寂靜無聲的東邊，響起了“窸窸窣窣”的聲音，黑暗中，似乎有人影晃動(dòng)。

    不，不是似乎，而是肯定，因?yàn)楦O窣的響聲很快就化為沉悶的馬蹄聲，馬蹄聲并不清脆，那是在蹄子上裹了布，但很快就從零星的響動(dòng)，變成了連片的震動(dòng)，向著牛錄里席卷而去，令人心悸。

    “誰？”火把旁的屋頂上有人大聲喝問，隨后兩只利箭，帶著風(fēng)聲向進(jìn)犯者撲去。

    雖然鑲藍(lán)旗所在的周遭，并沒有什么人敢于前來冒犯，但作為后金勁旅，他們還是保有了一定的警惕，值夜戒備的人是有的。

    只不過防范的重點(diǎn)，更多放在了西邊，特別是有大型商隊(duì)來了之后，雖然雙方目前合作還算愉快，但鑲藍(lán)旗眾還是提高了防范之心，對(duì)于東邊的大金腹地，只象征性地派了兩個(gè)人值守。

    前面說過了，女真人是游牧、漁獵、農(nóng)耕幾不像的族群，這個(gè)特點(diǎn)同樣也體現(xiàn)在他們聚居的牛錄上，住的是房屋，向漢人靠攏，但是在這種旗主所在的重要之地，卻沒有修建堡墻和哨塔以作防衛(wèi)，值夜之人只能在屋頂上落腳。

    這就造成了沒有任何東西能防護(hù)哨衛(wèi)，喝問之人的聲音，以及兩只飛去的利箭，沒有得到進(jìn)犯者的任何答復(fù)，反而暴露了他們的目標(biāo)。

    黑幢幢的馬隊(duì)中，冒出飛蝗一般的箭雨，直撲兩個(gè)哨衛(wèi)。

    “嗚...”其中一人見勢(shì)不妙，拿起牛角號(hào)，就要吹響示警，只是剛起了個(gè)頭，就身中數(shù)箭，聲音戛然而止。

    鎧甲冰冷異常，尤其是在這種夜晚，誰也不愿遭罪，都沒有穿，面對(duì)利箭，就毫無防護(hù)之力。

    “上！”牛角號(hào)聲雖然只響了短短那么一瞬，但在寂靜的夜晚，卻是異常刺耳，顯而易見的是，形跡已是敗露無疑，濟(jì)爾哈朗索性不再掩藏，口中不住呼喝，讓士卒們加快速度，誓要在阿敏反應(yīng)過來之前，將其擒住。

    “帶路，去阿敏那兒?！睗?jì)爾哈朗身著黑甲，頭戴鐵盔，臉上還罩著面巾，伏在馬上，緊隨斡里不。

    他二人身后的眾士卒，差不多也是這個(gè)打扮，只是身上的甲衣就千奇百怪了，突襲阿敏是臨時(shí)做的決定，斡里不雖然應(yīng)允了，但卻要求大家不得以兩黃旗的身份出現(xiàn)，武器換不了，但衣甲得換，臉得遮住，倉促行動(dòng)的后果就是，此刻兩黃旗的精銳兵馬，就像一只臨時(shí)拼湊起來的馬匪。

    他們此行的目標(biāo)是阿敏，只要成功將其擒住，即可不戰(zhàn)而屈人之兵，即便身處鑲藍(lán)旗的重圍之中，也能從容退卻。

    暖意融融的屋內(nèi)，前一刻阿敏還鼾聲如雷，后一刻就沒了動(dòng)靜，只見他翻了半個(gè)身子，從平躺轉(zhuǎn)為側(cè)躺，將耳朵貼在了炕上。

    只短短一忽兒的工夫，阿敏就從炕上騰身而起，他是出生入死，仗打老了的人，睡得再死，對(duì)于危險(xiǎn)的味道也是異常敏感，濟(jì)爾哈朗那里才催動(dòng)馬匹奔跑，睡夢(mèng)中的阿敏就被驚動(dòng)了。

    阿敏也不點(diǎn)燈，就這么摸著黑，一伸手將頭盔順了過來戴好，這時(shí)才傳來了那半聲短促而突兀的牛角號(hào)聲。

    其他衣甲放的地方也是熟記于胸，警戒的牛角號(hào)聲才落下不久，阿敏就已穿戴整齊，拿起炕頭的順刀，大步向門口邁去。

    等他來到馬廄，解開馬韁繩，翻身上馬坐好的時(shí)候，愛爾禮和其他幾個(gè)兒子，還有輪值駐守他們家的十多個(gè)巴牙喇也到了，這時(shí)整個(gè)牛錄已經(jīng)全被驚動(dòng)，接二連三的牛角號(hào)聲不絕于耳。

    “阿瑪。”愛爾禮飛快地上了馬，來到阿敏身邊，“也不知是哪路蟊賊吃了豹子膽，敢來捋咱們的虎須。”

    “不會(huì)是那只商隊(duì)罷？”阿敏的另一個(gè)兒子愣愣地問道。

    愛爾禮輕蔑地斜了這個(gè)兄弟一眼，蠢貨，號(hào)角聲和馬蹄聲都是從東邊傳來的，與西邊的商隊(duì)何關(guān)，再說了，他也不相信這只漢人商隊(duì)有這么大的膽子。

    阿敏不置可否，是誰進(jìn)犯并不重要，商隊(duì)雖然在西邊，但也不能說沒有嫌疑，可以繞行的嘛，眼下最要緊的，是如何擊退來犯之?dāng)场?br/>
    “走，出門會(huì)會(huì)這些人去。”待十多個(gè)巴牙喇和幾個(gè)兒子擺好陣型之后，阿敏吩咐道，突前的是兩個(gè)高大強(qiáng)壯的勇士，進(jìn)攻時(shí)是強(qiáng)力推進(jìn)的人物，防守時(shí)則是肉盾，帶著盾牌能擋住敵方的大部分攻擊。

    兩翼及后方各有巴牙喇精兵和阿敏的兒子們守護(hù)，愛爾禮和達(dá)吉布隨侍左右兩側(cè)，不得不說此時(shí)后金軍兵的確精良，盡管事發(fā)突然，但阿敏他們反應(yīng)迅速，短短時(shí)間內(nèi)就組成了這樣一個(gè)進(jìn)可攻，退可守的陣型。

    “嗻！”突前兩人轟然而應(yīng)，催馬前行。

    剛到院落，滾雷般的馬蹄聲已然消失，取而代之的，是“叮叮當(dāng)當(dāng)”的刀劍相交之聲，這是牛錄里其他士卒聽到警訊之后，趕到阿敏這里支援，與來敵交上了手。

    只是聽那聲音，卻是交手的雙方正不住往院門口退，情況不太妙，看來是倉促之間援兵還少，敵不過對(duì)方。

    阿敏一伙兒人直奔院門，正待出去支援，那兩道薄霏霏的前門就在一道漫天巨響中化作了碎片，一個(gè)藍(lán)色衣甲的士卒，和著飛舞的碎片滾了進(jìn)來。

    阿敏他們住的房屋雖然與漢人差不離，但是對(duì)大門卻不太看重，作為旗主，那兩道前門就是幾塊木片拼湊而成，平時(shí)也不怎么鎖，防護(hù)的作用不大，與擺設(shè)無異，若是讓關(guān)內(nèi)的豪門大戶看到，定是要笑掉大牙的。

    那士卒倒也硬朗，在地上連滾幾圈，去勢(shì)才緩，就從地上爬了起來。