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現(xiàn)在是承慶元年,也就是說,正是新皇登基這年。新皇登基,心情好,也少不得要施恩與天下,大赦囚犯、封賞朝臣等都是慣例。更何況,當(dāng)今圣上可是在太子的位子上坐了二十多年,直熬到五十多歲才登上那把椅子,心情自然更好。于是,威遠(yuǎn)伯便也趁著這個(gè)好時(shí)候,給兒子沈承宣請(qǐng)封世子。
雖然沈承宣已經(jīng)二十多歲,雖然沈承宣的兒子都已經(jīng)開蒙,但他卻還不是威遠(yuǎn)伯府世子,而只是威遠(yuǎn)伯府大少爺。
威遠(yuǎn)伯府根基不深,第一代威遠(yuǎn)伯沈振英出身貧寒,以軍功起家,半個(gè)出色靠譜的族人也無。沈振英娶了兩個(gè)夫人,一是貧寒時(shí)的糟糠之妻,二是發(fā)達(dá)后攀附沈振英的小官之女,因此沈振英既無母族可靠,又無妻族可依,整個(gè)威遠(yuǎn)侯府,全憑沈振英撐著。
于是,沈振英一去世,威遠(yuǎn)侯府便嘩啦啦如大廈將傾。
沈振英去世后,長子沈問知成功襲了爵??墒?,到了第三代沈承宣這兒,事情就不那么好辦了。
沈問知襲爵時(shí),沈承宣就已經(jīng)十幾歲,按理說沈承宣被封世子是順理成章的事兒。但是,從沈問知襲爵開始,請(qǐng)封沈承宣為世子的折子幾乎是年年上呈,卻年年都沒有回音。
開始沈問知和譚氏還以為是有人搞鬼,請(qǐng)封的折子沒能上達(dá)天聽,后來花重金收買了宮里人,才知道折子早就呈上去了,先皇沒理而已。
這意味著什么不言而喻。
君子之澤,三世而斬,而威遠(yuǎn)伯府,卻是眼看連三世都撐不下去了。
京城的人多鬼,一看這架勢,立刻明白威遠(yuǎn)伯府要沒落。
老威遠(yuǎn)伯沈振英是軍功起家,兒孫卻都是習(xí)文,習(xí)文也就罷了,偏偏沒一個(gè)出息的。沈問知學(xué)問平平,蒙父蔭在禮部領(lǐng)個(gè)閑職,半點(diǎn)實(shí)權(quán)也無。沈承宣倒是有些才華,當(dāng)年也是正經(jīng)科舉考出來的進(jìn)士,可譚氏不舍得兒子被外放做官,托了許多的人情,花了許多的銀子,才讓沈承宣留在京城任職。
沈承宣是錦繡堆里養(yǎng)出的紈绔,吟詩作對(duì),紙上談兵可以,真要他干實(shí)事兒,那是半點(diǎn)也指望不上的。因此,蹉跎了幾年,沈承宣官?zèng)]升幾級(jí),吟詩作對(duì)的名氣倒比為官的名聲還大。
這樣的父子倆,若再?zèng)]爵位傍身,威遠(yuǎn)伯府的未來已經(jīng)可以預(yù)見。
偏偏此時(shí)先皇駕崩,新帝即位。
一朝天子一朝臣,先帝不待見威遠(yuǎn)伯府,新帝卻說不定。
先帝重務(wù)實(shí),所以不待見沈問知父子倆,可新帝卻是個(gè)眾所周知的顏控。新帝做太子時(shí)便喜歡與文人士子結(jié)交,尤喜詩文做得好,人也長得俊的風(fēng)流人物。而這兩條,沈承宣一個(gè)不落地,全中。
于是,威遠(yuǎn)伯府便又看到了希望。沈問知一大早便上朝遞折子為兒子請(qǐng)封,看他那表情,顯然是聽了宮里什么消息,以為這次勝券在握了。
看著歡喜的三人,宜生諷刺地笑。
上輩子,沈承宣的襲爵之路可謂坎坷,最終還是靠女婿幫忙,才終于成功襲爵。所以自然地,這次也沒能成功。
不過……
宜生皺起了眉頭。
這輩子……可沒一個(gè)沈琪搗亂。
而且,她都重生了,難道別的事也會(huì)一成不變么?
宜生的心微微熱了起來:不怕變,就怕不變!
那邊三人喜不自禁,人人簇?fù)怼R松@邊,卻也有人靠了過來。
“母親?!卑氪蟮男∩倌隄M臉嚴(yán)肅,恭謹(jǐn)?shù)亟兄松P∩倌晟砗?,一個(gè)身著素色羅衣,面相溫柔的年輕女子也朝宜生施禮:“少夫人?!?br/>
小少年叫沈文定,是沈承宣的長子,而他身后的,則是沈文定的生母方姨娘。除沈文定外,沈承宣還有一子,名叫沈文密,沈文密與沈文定今年均是十歲半,兩人生日只差了幾個(gè)時(shí)辰,只是這幾個(gè)時(shí)辰,便決定了長子與次子的差別。
沈文密的生母是蘇姨娘,而除了沈文密,蘇姨娘還有一個(gè)女兒沈瓊霜,今年七歲,是沈承宣最小的孩子,嘴甜人美,頗得府中長輩喜愛。
所以,蘇姨娘行事張揚(yáng)一些也正常。
她是唯一一個(gè)有兩個(gè)孩子的,而且,她還有兒子。
宜生也有過兒子,可剛生下來,沒活過一天便夭折了。后來只生了七月一個(gè)女兒,直至如今,沈承宣和宜生都已年近三十,膝下卻依舊無子。
所以,如今的威遠(yuǎn)伯府,正面臨著有長子無嫡子的尷尬局面。
按譚氏的想法,休了宜生,給兒子再娶個(gè)才是最好??善┏侨硕贾?,威遠(yuǎn)伯府少夫人懷第一個(gè)孩子時(shí),老威遠(yuǎn)伯病重,少夫人賢良孝順,一直衣不解帶地在病榻前伺候。后來老威遠(yuǎn)伯去世,也多虧了少夫人里里外外地操辦喪事。許是因?yàn)樗藕虿∪瞬俎k喪事太過勞累,老威遠(yuǎn)伯頭七前一天,少夫人早產(chǎn),生下一個(gè)不足三斤的男嬰,只活了半天,斷氣時(shí),正好是老威遠(yuǎn)伯頭七。
這樣一個(gè)賢良孝順的媳婦,因?yàn)樗藕蜷L輩丟了孩子,還壞了身子,雖然無子,卻也讓人十分同情。
若威遠(yuǎn)伯府休妻,少不得要被人背后指點(diǎn)。
所以,即便譚氏不喜宜生,卻也只得忍著。
更何況,當(dāng)初宜生賢良孝順的名聲還是伯府主動(dòng)傳揚(yáng)出去的。
那時(shí)譚氏逢人便說,說兒媳太孝順,所以才累倒早產(chǎn),又說那早夭的孫子是被曾祖父喜愛,所以才在頭七那天一起帶走。又說他們威遠(yuǎn)伯府是仁義人家,感念宜生恩德,必然會(huì)善待她。如此云云。
前頭已然做出這副樣子,后腳再因?yàn)槿思覊牧松碜由怀鰞鹤佣萜蓿秦M不是太打臉?
只是,那時(shí)的譚氏可沒料到,宜生自那次壞了身子便再也沒能生下兒子,因此對(duì)宜生的厭惡還不算劇烈。若是譚氏能重生到那時(shí),她指定得給當(dāng)時(shí)的自己兩耳刮子。
那段日子,是譚氏對(duì)宜生最親切的日子。
呵。
她當(dāng)然親切.
想起往事,宜生搖了搖頭,吐出胸中一口濁氣。
過去的事,多想無益。
沈文定和方姨娘請(qǐng)過安后便安靜地站在一旁,而另外幾個(gè)姨娘和孩子,卻是在沈承宣三人身邊湊夠了熱鬧,才挪步向宜生請(qǐng)安。
除了帶著兩個(gè)孩子的蘇姨娘外,還有一個(gè)柳姨娘。柳姨娘是教坊出身,論出身,是三位姨娘里最低的。原配宜生,妾室蘇氏、方氏、柳氏,這便是沈承宣所有有名分的女人。當(dāng)然,沈承宣的女人不止這幾個(gè),但是通房丫頭之類的,卻是連向正室請(qǐng)安的資格都沒有的。
蘇姨娘帶著兩個(gè)孩子先向宜生請(qǐng)安,動(dòng)作,言語,通通符合禮儀,端莊地讓人挑不出一點(diǎn)兒錯(cuò)處。只是兩個(gè)孩子畢竟還小,功力沒那么深。
沈文密低下頭請(qǐng)安,起身的時(shí)候,眼睛便骨碌碌地轉(zhuǎn),目光從宜生,到宜生懷里的七月,最后溜到宜生身旁的沈文定身上時(shí),不禁嘴角上翹,眼角微抬,帶著隱秘的歡喜和俯視。宜生一向不喜這孩子的眼神,前生不喜歡,今生也未改變,只是前生她忍著自己的不喜歡,按下不耐做出一副賢良主母的樣子,今生,她卻是不想忍了。
是以,見他又這樣打量人,宜生面上便淡淡的,與方才面對(duì)沈文定時(shí)的態(tài)度判若兩人。
蘇姨娘漂亮的杏眼快速抖動(dòng)了一下。
雙方均不喜對(duì)方,這是彼此心知的事,但以往的宜生不會(huì)表現(xiàn)出來,可今天……
沈瓊霜年紀(jì)小,也更直接。
見宜生對(duì)自己哥哥那樣態(tài)度,臉上便立刻現(xiàn)出怒容。不過,她雖小,卻也知道一個(gè)庶女直接挑戰(zhàn)嫡母的權(quán)威是多么愚蠢的事。眼珠子一轉(zhuǎn),就轉(zhuǎn)到了宜生懷里的七月身上。
即便四周熱鬧喧嘩,七月卻依舊睡得很熟。
“姐姐怎么還在睡呀?祖母說小孩子不能偷懶,偷懶長不高的!”她睜大眼睛,滿臉天真地道,隨即又委屈地抱怨,“平日去找姐姐,姐姐便總在睡覺,要么就是自己對(duì)著堵墻發(fā)呆,都不理霜兒,也不跟霜兒說話,霜兒好想跟姐姐玩?!?br/>
小女孩清脆悅耳的聲音在室內(nèi)響起,那邊猶自沉浸在喜悅中的三人也不禁看了過來。
看著宜生懷里睡得安穩(wěn)的七月,三人正在高處的興致陡然降了一降。
沈瓊霜年幼不知事,只以為姐姐愛睡覺不愛說話,可在他們,在世人眼中,一個(gè)整天睡覺,除了“阿娘”再?zèng)]喊出過第三個(gè)字的孩子,可不就是傻子!封世子一事板上釘釘,這是喜事。可一看到那孩子,這喜悅便立即被沖淡了。堂堂威遠(yuǎn)伯府,居然出了個(gè)傻孩子!這是整個(gè)威遠(yuǎn)伯府的恥辱。
“今兒怎么把她帶來了?”沈承宣終于對(duì)宜生說了第一句話,眉頭微皺。
幸好是這樣……
松口氣之后,立刻又喊了個(gè)小廝,如此云云吩咐一番,那小廝便飛快地向伯府奔去。
人群卻突然又起了喧嘩。
“咦,那不是伯府的馬車?不知道是府里的哪位?”有人叫道,人群便齊齊往那兒看去。人群外圍,一輛馬車正向大門駛來。已有熟悉伯府的人認(rèn)出,趕車的正是伯府的馬夫。
“少夫人,怎么辦?”紅綃臉色蒼白地問著。
那婦人似乎想讓四周的人都聽清似的,聲音極大,她們即便不在跟前,卻也聽了個(gè)七七八八。少爺?shù)暮⒆印还苁撬缴€是以前的侍妾所生,對(duì)少夫人來說,都鬧心。
宜生沒有說話。
她居然忘了。
居然忘了還有這一出,忘了還有這些人。
馬車的簾幕很厚,她看不到那些人,但卻聽得到聲音,那個(gè)女人的聲音。
虛張聲勢,仿佛末路窮途,事實(shí)上也的確是末路窮途,所以用這樣最難看的方式逼得伯府認(rèn)下這個(gè)女兒。然而即便拼命圓謊,卻還是漏洞百出。