五阿哥永琪和六阿哥永瑢果然沒有辜負(fù)乾隆的期望，不僅壯實(shí)可愛，而且聰明伶俐，甚至比四阿哥永珹百日的時(shí)候還要強(qiáng)上一些。雖然這其中不乏四阿哥永珹早產(chǎn)體弱的緣故，然而乾隆卻有意無意的對(duì)這個(gè)原因視而不見，先入為主的認(rèn)定永琪和永瑢兩位小阿哥就是比其他孩子優(yōu)秀許多。

    乾隆喜愛永琪和永瑢之余，連帶著對(duì)兩個(gè)小阿哥的親生額娘蕭燕也愈加寵愛。

    乾隆自己也發(fā)現(xiàn)近些日子以來，自己似乎往儲(chǔ)秀宮跑得也太過頻繁了一些，甚至已有專寵蕭燕一人的嫌疑。然而思及聰慧可愛的永琪和永瑢，乾隆又為自己對(duì)蕭燕不同尋常的偏愛與疼寵找了一個(gè)合適的借口。

    他只不過是想要去儲(chǔ)秀宮體和殿看望自己心愛的兩個(gè)小阿哥，順路才去看看他們的額娘罷了，況且宮中歷來有母以子貴的規(guī)矩，既然蕭燕已經(jīng)為他生下了兩個(gè)他期盼已久的小阿哥，那么，即使他如今看在兩個(gè)小阿哥的面子上多寵愛蕭燕幾分，也情有可原。

    盡管乾隆為自己不合宮規(guī)的做法找到了滿意的理由，然而后宮的某些妃嬪娘娘們卻有些坐不住了。

    于是，在永琪與永瑢兩位小阿哥即將滿月的某一天午后，乾隆批完奏折以后忽然想起前晚蕭燕曾經(jīng)在與他一起用膳的時(shí)候，偶然間提及想要看御花園浮碧亭與澄瑞亭處的水芙蓉。

    乾隆當(dāng)時(shí)便覺得蕭燕這個(gè)小丫頭的確是有些福氣的。往年的這個(gè)時(shí)候，水芙蓉早已凋謝枯萎，然而今年不知何故，御花園中水芙蓉的花期竟比往年長(zhǎng)了一些，如今依然開得正好。

    只可惜，蕭燕如今尚未坐完坐月子，乾隆能夠允許她打開寢殿的窗戶通通風(fēng)已經(jīng)是極限了，無論如何也不會(huì)準(zhǔn)許她在這個(gè)時(shí)候跑去御花園中賞花。

    乾隆原本并沒有覺得自己做出這樣的決定有何不妥，然而當(dāng)乾隆看到蕭燕清澈見底的鳳眸之中一閃而過的失望之色，卻依然覺得心里有些悶悶得不舒服，幾乎都想要就此答應(yīng)蕭燕的請(qǐng)求，親自帶她去御花園中游玩賞花。

    乾隆雖然已經(jīng)知道西方的婦人在生完孩子以后并沒有坐月子的習(xí)慣，卻覺得坐月子一事不可一概而論。畢竟，西方女人大多長(zhǎng)得人高馬大的，又是從小吃牛排和黃油長(zhǎng)大的，身子骨自然要強(qiáng)壯一些。

    可是，蕭燕本就生的嬌小纖細(xì)，從小又飽受黑心善妒的嫡母苛責(zé)虐待，身體怎么能比得過西方女人結(jié)實(shí)健壯呢？更何況蕭燕生的又是雙胞胎，身子更加需要善加調(diào)理。因此，乾隆覺得凡事小心一些總是對(duì)的，還是讓蕭燕老老實(shí)實(shí)的坐滿四十天月子，好好的將身子調(diào)養(yǎng)好才是正理。

    可是，如今看著蕭燕眼中一閃而逝的失望神色，乾隆發(fā)現(xiàn)自己竟然會(huì)覺得于心不忍。于是，一向喜歡深思熟慮、習(xí)慣謀定而后動(dòng)的乾隆竟然未及細(xì)想便脫口而出：“你不要難過，朕自有妙計(jì)。不過是想要觀賞御花園中的水芙蓉罷了，這有何難？朕明日就親自去御花園摘一朵最漂亮的水芙蓉，帶回儲(chǔ)秀宮給你觀賞便是。”

    蕭燕萬沒想到自己只不過是隨口一提，乾隆便給了她這樣的承諾，答應(yīng)親自前往御花園中摘花送給她，愣充過后，連忙推拒道：“皇上政務(wù)繁忙，千萬不要為了妾身的這些雞毛蒜皮的小事而多費(fèi)心神。妾身剛剛只不過是隨口一說罷了，卻也并不急著賞花。反正，御花園中的水芙蓉每年都會(huì)開花的嘛，妾身明年夏天再去御花園中賞花也不遲?！?br/>
    當(dāng)時(shí)，乾隆只是淺笑著捏了捏蕭燕白嫩的臉頰，低聲輕喚一聲“小丫頭”，然而，卻是當(dāng)真將這件事情放在了心上。

    于是，批完奏折的乾隆微微一笑，換了一身輕便的明黃色帝王常服，帶著吳書來與幾個(gè)近侍隨從，起駕前往御花園。乾隆一行一路上并未耽擱，直接行致浮碧亭處方才停下。

    乾隆站在回廊下，銳利的視線在池中掃視了一圈，認(rèn)真甄選了一番，只覺得池中的一朵潔白如玉的水芙蓉極為美麗，搖曳多姿的倩影倒是與清麗出塵的蕭燕有幾分神似。

    乾隆眼前一亮，微微勾起唇角，也沒有吩咐手下的大內(nèi)高手動(dòng)手摘花，抬起右足在護(hù)欄上一點(diǎn)，運(yùn)起輕功借勢(shì)向池中飛掠而去，親自摘了那朵鐘意的水芙蓉，方才心滿意足的返回回廊，轉(zhuǎn)手將猶帶水珠的水芙蓉交給吳書來捧好，隨即起駕向儲(chǔ)秀宮行去。

    然而，乾隆尚未走出御花園，便聽聞從萬春亭傳來一陣悅耳的琴聲，所奏之曲竟是他最為喜愛的高山流水。

    乾隆逐漸停下腳步，若有所思的駐足聽了片刻，竟然改變了主意，轉(zhuǎn)而向萬春亭行去。吳書來等人猜不透乾隆的心思，微愣，而后趕忙跟在乾隆身后向萬春亭走去。

    乾隆踱著腳步，不緊不慢的走進(jìn)萬春亭，果然如預(yù)料那般見到了一抹熟悉的湖綠色倩影，正是被乾隆貶為貴妃的高芳。

    高芳仿佛已經(jīng)沉浸在琴音之中，渾然不知乾隆駕臨，依然專心致志的撫著琴，淙淙錚錚，清清冷冷，其韻揚(yáng)揚(yáng)悠悠，儼若行云流水。

    乾隆微微瞇起雙眼，不得不說，高芳的七弦古琴?gòu)椀眠€是不錯(cuò)的。

    乾隆并未上前打擾，只是站在一旁靜靜的聽高芳撫琴，想起了許多與高芳一同度過的快樂時(shí)光，望著高芳越發(fā)纖瘦羸弱的身影，再思及高芳上一世的壽數(shù)，眼神微暗，口中溢出一聲嘆息。

    一曲終了，高芳早已經(jīng)紅了眼眶。隨后身子一震，猛然發(fā)現(xiàn)乾隆站在她前方不遠(yuǎn)處，正淺笑著望著她。

    高芳愣愣的望著乾隆，片刻之后仿佛才猛然回過神來，連忙站起身子恭恭敬敬的向乾隆行了一個(gè)萬福禮。

    乾隆淺笑著走上前去，伸手扶起高芳，“曲子彈得不錯(cuò)，技法比之前更加進(jìn)益了?！?br/>
    高芳恭敬的垂下頭，謙虛道：“皇上謬贊了。妾身的琴藝粗鄙，與皇上相距甚遠(yuǎn)。妾身近些日子時(shí)常來萬春亭撫琴，卻逐漸想明白了一些事情?；噬锨偎囎拷^，其中蘊(yùn)含的意境更是令妾身望塵莫及?；噬鲜歉吒咴谏系拇笄逄熳樱擎碇荒芴ь^仰望之人。無論妾身再怎樣努力，只怕也沒有資格與皇上一起撫琴唱和，成為皇上的知音知己?！?br/>
    乾隆目光微閃，“哦，如此說來，莫非芳兒埋怨朕？”

    高芳猛然抬起頭，盈盈水目癡癡的望著乾隆，固執(zhí)而虔誠(chéng)的回答道：“妾身不怨！妾身已經(jīng)想明白了，不會(huì)再犯糊涂了。妾身只要能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看皇上一眼，偶爾可以陪皇上稍坐片刻，喝一杯香茶，就已經(jīng)心滿意足、滿心歡喜了。今生今世，有幸能夠進(jìn)宮侍奉皇上，是妾身最大的福氣?！?br/>
    乾隆對(duì)于高芳的深情表白不置可否，只是無奈的感慨道：“你的身子實(shí)在是太過瘦弱了，應(yīng)該好生將養(yǎng)一段時(shí)日才是。伺候你的宮婢怎么不見，僅留你一人在此處撫琴？這幫奴婢，究竟會(huì)不會(huì)伺候？”

    高芳連忙柔聲解釋道：“請(qǐng)皇上息怒，是妾身想要靜心撫琴，因此才命宮女暫且退下的?！备叻济蛄嗣蜃齑?，低頭輕聲道：“妾身所彈的曲子，從來便只為了一個(gè)人而已。妾身的琴，只為皇上一人而奏。至于其他無關(guān)緊要之人，如非萬不得已，妾身并不想讓他們聽見妾身的琴聲?！?br/>
    明明這個(gè)女人依然是那幅滿心依戀的柔弱姿態(tài)，乾隆卻發(fā)現(xiàn)自己的心竟然對(duì)眼前這個(gè)自己前世最為寵愛的女人再也沒有了往日的心動(dòng)與想要將她擁入懷中呵護(hù)疼寵的欲望，唯余一絲憐憫而已。

    高芳見乾隆默不作聲，心里也有些沒底，轉(zhuǎn)眼又見吳書來手里捧著一大朵漂亮的水芙蓉，面無表情的站在一旁，心里先是一喜，然而又很快回過味來，意識(shí)到按照乾隆看見她以后的神色與反應(yīng)，這朵美麗的水芙蓉必定不可能是乾隆特意摘來打算送給她的禮物。

    高芳心中酸楚難言，卻也明白如今后宮之中，能夠有本事讓乾隆如此用心之人只怕也就唯有淑嬪蕭氏一人而已。

    高芳強(qiáng)忍著心中的苦悶與嫉妒，故意露出一抹滿是喜悅的笑臉，滿是期待的詢問道：“皇上，這朵潔白無瑕的水芙蓉，是您特意摘來送給妾身的禮物么？”

    乾隆微微一愣，卻實(shí)言相告道：“這是朕昨日答應(yīng)親自摘給淑嬪觀賞的水芙蓉，朕正打算往儲(chǔ)秀宮去一趟，把這朵水芙蓉給淑嬪送過去?！?br/>
    高芳沒想到乾隆竟然如此不給她顏面，竟然毫不掩飾的直言相告，之后連一句安慰都沒有，頓時(shí)難掩失望，一顆心漸漸涼了下去。

    然而，按照高芳的脾氣秉性，自然不愿輕易認(rèn)輸，于是趁著向乾隆行禮告退之際，故意裝作失足跌倒的模樣，連人帶著懷中的古琴一起跌落在石階上。

    乾隆連忙上前將高芳攙扶起來，卻見高芳皺著雙眉順勢(shì)倚進(jìn)他的懷中，輕柔的聲音之中滿是可憐與委屈，“皇上，妾身的腳踝好痛啊！可能是扭傷了……”