?永康七年二月，川王李永川反，領(lǐng)兵軍臨西重兵圍堵都城門(mén)，京中守衛(wèi)反應(yīng)不及，圍剿過(guò)半，京畿太守奎死于流箭，禁軍大亂。反軍勢(shì)如破竹，占川北、隴西、康平、渃陽(yáng)，京都危。幸少年將軍胡鈞領(lǐng)三千精兵，趁夜敵襲，小勝。
敵軍節(jié)節(jié)敗退，于隴西，夜中趁亂暗殺將軍鈞，魏軍亂。
時(shí)六月，川王生擒魏昭帝永明，于午門(mén)斬殺。
那個(gè)夜無(wú)星子的晚上，取得了最終勝利的川王，手里緊緊握著一個(gè)不怎么好看的陶泥小虎，坐在他為之奮斗了多年的寶座，失聲痛哭。
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時(shí)隔多年，李永川對(duì)于小時(shí)候的最初印象，大概就是那個(gè)流火一樣的夏天，院子里頭的花開(kāi)到了最盛，然后忽然間，就敗了。
那一天，他像往常一樣在院子里頭和人嬉笑打鬧，這是每個(gè)六歲的孩童都會(huì)做的。他身邊最親近的仆從，四肢著地，然后仿佛騎馬一般，他坐在他身上，歡聲笑語(yǔ)充斥了整個(gè)的院子，后來(lái)，娘親回來(lái)了。
那天，門(mén)在他的面前“嘎吱”的打開(kāi)，母親慘白的臉出現(xiàn)在他的面前，年幼的他還只來(lái)得及從仆從的背上下來(lái)，開(kāi)心的歡呼了一聲“娘親”，就看到她木然的神色，眼睛直直的穿過(guò)他看向一個(gè)不知名的方向，忽然就跌倒在了地上，無(wú)聲無(wú)息。
一聲驚天動(dòng)地的驚呼，再后來(lái)，夏天結(jié)束了。
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“川兒乖，娘親要入宮，你聽(tīng)話些，跟著莫叔，娘親晚些回來(lái)，給你帶你最喜歡吃的雨前樓桂花兒糕，你最喜歡吃的。”美麗溫婉的宮裝婦人摸了摸孩子的腦袋，薄施脂粉，淡掃蛾眉，唇染輕紅，若不是那雙靜若死水的眼睛，根本無(wú)人看得出她精心描摹面具下心如死灰的慘白。
他不能理解那個(gè)院子里頭死一樣的寂靜，仆從悲哀的神色以及他們一聲聲的嘆息，直到那個(gè)晚上娘親對(duì)他說(shuō)，“川兒，我們要離開(kāi)這里了�！�
他依舊記得，即使時(shí)隔多年，“娘親，為什么呀？爹爹還沒(méi)有回來(lái)呢�！彼麚u頭晃腦的故作聰明，“爹爹離開(kāi)前說(shuō)，回來(lái)要教我耍大刀，帶我騎馬，娘親，爹什么時(shí)候回來(lái)呀？”
“你爹他，”她抬頭看向前方，面色木然，但是她懷中的幼年孩童卻感受到了面頰上一滴的溫?zé)幔ь^，眼底正巧迷蒙了一滴的水，他揉著眼睛，正要開(kāi)口問(wèn)，就聽(tīng)到母親溫婉如水的說(shuō)，“他再也不會(huì)回來(lái)了。”
“為什么？”他揉著眼睛，不解的問(wèn)道，“爹爹答應(yīng)我了呀，他說(shuō)他會(huì)……”
“不會(huì)了！”孩子的話被高聲打斷，看到孩子驚愕的神色，她的語(yǔ)調(diào)降了下來(lái)，又恢復(fù)了往常的溫柔，“再也不會(huì)了，川兒，你爹他，再也不會(huì)回來(lái)了。”
那時(shí)候的哭泣，不過(guò)是為了父親答應(yīng)好的游戲不能再繼續(xù)了，這就是小孩子的世界，少了一個(gè)好玩的，并不了解娘親所說(shuō)的“再也不會(huì)回來(lái)”什么意思。
洪熙十五年三月，赤那國(guó)突襲魏國(guó)邊境，駐邊兵士死傷慘重，龍顏大怒，誰(shuí)人能夠想到俯首稱(chēng)臣多年的赤那國(guó)竟然敢出兵突襲，覬覦魏國(guó)河山。然后朝堂就陷入混亂，主和主戰(zhàn)割據(jù)朝堂半邊天，這個(gè)時(shí)候身為二品威武將軍的李清河出列，說(shuō)是愿意帶兵出征，四下皆驚，他朗身立于朝堂，立下軍令狀“不退蠻族，不歸家”。
洪熙十五年六月初七，八百里加急快報(bào)，征西大將軍李清河戰(zhàn)死。
次日，其妻李宮氏應(yīng)召入宮覲見(jiàn)。
宣帝擬旨，追封征西大將軍李清河為大魏國(guó)異姓王，被其妻李宮氏三次拒絕，帝無(wú)奈，收回旨意。
同年七月初一，李宮氏帶李清河獨(dú)子悄然離開(kāi)京畿，再無(wú)蹤跡。
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每當(dāng)這幾年在沙場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn)過(guò)后的李永川，都會(huì)站在雙方退兵的地方，想起自己的過(guò)往。然后在心里默默立誓，他一定會(huì)回去，然后撕裂那個(gè)人的面具，讓他俯首認(rèn)錯(cuò)，補(bǔ)償他們母子多年來(lái)的顛沛流離。
是的，補(bǔ)償。
他懷里，總揣著那個(gè)對(duì)外人來(lái)說(shuō)很丑的陶泥小虎，尾巴還斷了一截，粗糙極了，卻是李永川唯一的一件珍寶了。
那是在他九歲那年，風(fēng)雨交加的夜晚，收到的最好的生辰禮物。
自從離開(kāi)了京畿，他在不太平的路上終于明白“再也不會(huì)回來(lái)”的意思，一路痛哭，但是娘親卻并不會(huì)安慰他，只是摸著他的頭，然后在他看不到的地方默默垂淚，然后打濕了他的領(lǐng)口。
他們本想去李清河的故鄉(xiāng)——白水鄉(xiāng)，可奈何路途遙遠(yuǎn)，變數(shù)徒增。一路上竟然遇到劫匪，要不是好心的高人逼退了劫匪，大概下場(chǎng)凄慘，可即便是如此，他們出京畿所帶的銀錢(qián)早已是所剩無(wú)多。
本來(lái)離開(kāi)的時(shí)候，就沒(méi)有變賣(mài)宅子，那座宅子可是皇帝在授予李清河正二品威武將軍的時(shí)候同時(shí)賜下的，本就不可動(dòng)，只要空出來(lái)五年，就會(huì)被皇家收回。剩余的仆從盡數(shù)放其歸家，離別贈(zèng)銀，一下子本就不如何寬裕的銀子就縮水了大半，雖然莫叔勸阻，但是她還是漠然的回答“一個(gè)婦道人家?guī)е⒆�，雖然還攜帶大量的金銀，莫叔難道是覺(jué)得我母子二人不會(huì)遇到歹人不成？”至此，莫叔也無(wú)話可說(shuō)。
忠心耿耿的仆從有很多，李清河本就是清廉的人，家中仆從不多，大部分都是受恩于他的人，皆不愿走，她收拾好東西，狠著心腸趕走了這一群含淚出府的人，心如刀絞。
拿著并不多的銀錢(qián)，母子穿帶用度皆是節(jié)儉，奈何孤兒寡母的還是入了歹人的眼，也是劫數(shù)。
搭了別人的車(chē)隊(duì)終于到了，囊中早已告罄的二人艱難的開(kāi)始了在白水鄉(xiāng)的生活。
娘親身體本就不好，二人艱難的靠著娘親針線活生存，但是漸漸的，她如蔥玉般細(xì)長(zhǎng)的手指變得枯瘦，她越來(lái)越憔悴，多年的針線活讓她的眼睛眼中的損傷，日夜的憂(yōu)思又讓她身體迅速衰敗。
在這樣的情況中，不過(guò)六七歲的永川迅速的成長(zhǎng)，堅(jiān)強(qiáng)懂事的讓所有人都心疼。
第一次收到那個(gè)陶泥小虎，是守在大病中娘親床頭的時(shí)候。那個(gè)時(shí)候他徹夜不眠，緊緊抓住娘親的冰涼的手，生怕他一放，娘親就如同父親“再也不會(huì)回來(lái)”，雖然那一天本是他的生辰，但是根本就無(wú)人記掛罷了。
那一天風(fēng)雨交加，他聽(tīng)到了來(lái)自門(mén)口的聲響，出外一看，就看到地上油紙包著的一大包的東西，他四下看著卻無(wú)一個(gè)人影。
打開(kāi)一眼竟然是銀票和碎銀子，他簡(jiǎn)直欣喜若狂，無(wú)人知道這種雪中卻被人送炭的感覺(jué)，他根本不理會(huì)這錢(qián)哪里來(lái)的，誰(shuí)給的，他眼里只有病中容顏枯槁的娘親，以及懷里一只丑丑的陶泥小虎。
后來(lái)娘親似乎好了，但依舊日日消瘦，就像是小時(shí)候府里頭開(kāi)敗的話，一日日的待謝了。
那個(gè)時(shí)候的他還不明白，為何娘親在夢(mèng)中帶病悲泣，對(duì)早已經(jīng)逝世的父親一聲聲的說(shuō)著對(duì)不起，又為什么醒來(lái)一問(wèn)而再三緘口，他不懂，可后來(lái)他懂了，卻寧愿他從來(lái)不懂。
那樣殘忍的真相，像是一把刀，凌遲著一個(gè)孩童的心，迫使他，人生開(kāi)始扭曲。
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他在病的神志模糊的娘親床頭，模糊的聽(tīng)到了多年前的真相，仿若晴天霹靂，讓他站立不穩(wěn)，娘親醒來(lái)恍若未覺(jué)自己曾說(shuō)過(guò)的話語(yǔ)，只是傾盡自己最后一分的氣力和她殘存的溫柔，給她唯一的孩子梳了最后一次的頭發(fā)。
“惟愿一世長(zhǎng)安，無(wú)病無(wú)憂(yōu)，亦無(wú)恨�！�
這是娘親臨終所說(shuō)的最后一句話，包含了一聲的祝福。
可是知曉了真相的他，心中早已經(jīng)買(mǎi)下了仇恨的種子，然后隨著時(shí)日的增長(zhǎng)，越發(fā)的壯大。
娘親的病再次花光了家里頭的前，望著僅徒四壁的屋子，在床邊失聲痛哭，可晚間出屋的時(shí)候，又在廚房的桌上，看到了一個(gè)熟悉的油紙包，里頭還是一點(diǎn)的碎銀子，一點(diǎn)的銀票，還有一個(gè)精致了許多的小虎。
有幾個(gè)人知道，他的生肖是虎呢。
數(shù)次的雪中送炭，這個(gè)神秘人再一次深深的刻入到了這個(gè)孩子的心中。
他知道，會(huì)幫他的人，絕不會(huì)是這個(gè)小小的淳樸白水鄉(xiāng)里頭的人，一定是來(lái)自那個(gè)混亂的京畿，和這一切有著千絲萬(wàn)縷關(guān)系的人。
為了這個(gè)，也為了心中的恨，回到那個(gè)令人厭惡的地方，成為了他必須也是唯一的一條路。
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他埋葬了娘親，將她和父親一起，埋在了白水鄉(xiāng)這個(gè)山清水秀的好地方，他們生不同時(shí)，死同穴。遠(yuǎn)離那一切，長(zhǎng)眠于此即可。
于二人墳前守孝三日，憔悴的他踏上了那一條不歸路。
即使他并不知道，在未來(lái)的某一天，他會(huì)為了自己的選擇而后悔。