念奴笑道：“南朝物產(chǎn)富饒，水性養(yǎng)人，便是想瘦只怕亦不可得?！闭f著將二人酒杯添滿，頻頻對(duì)飲。不覺已至旁晚，眾人皆有了醉意，又過一時(shí)，暮色逐漸四合，銀蛇夫人面色紅潤，膚澤泛光，瞧著念奴，緩緩道：“你我雖是主仆之名，實(shí)有母女之情，此去江南，山高水長，必是久別，望你馬到功成，早日北還。俟你歸來，由我作媒給你擇一佳婿，好教你傍得良人，終身有靠，也是我的一番情份?！蹦钆珛扇菥p紅，醉眼帶羞，把玩著手中酒杯，低頭道：“夫人待我向來寬厚，我這一生執(zhí)意伴著夫人，哪也不去?！便y蛇夫人笑道：“可是胡說呢，男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，哪有守著我一輩子的理？”念奴一急，眼圈泛紅，不知如何開口，只覺淚水在眼眶打轉(zhuǎn)，泫然欲滴。銀蛇夫人知她心跡，忙道：“好好好，此事暫且不提。來，你再陪我飲上幾杯?！倍擞诛嬃艘魂嚕饷骛┰轮刑?，已是亥末子初。銀蛇夫人道：“今日到此為止，你且回去休息，明日也不必來辭行，徑自去罷。”念奴起身行了一禮，道：“夫人善自珍重，念奴去也?！鞭D(zhuǎn)身離去，剛出屋門，忽被銀蛇夫人叫?。骸扒业纫坏??！蹦钆厣碚咀。灰娿y蛇夫人攏起一襲青絲，自脖頸解下一個(gè)項(xiàng)圈，走上前來，為念奴親手戴上，笑道：“這個(gè)金鎖項(xiàng)圈是我家傳之物，自幼便戴在身上，至今已有三十年了，今日轉(zhuǎn)贈(zèng)給你，待你以后有了意中人，可以此作為信物?！蹦钆邘?，低頭看時(shí)，那金鎖明若燦然，做工精細(xì)，鎖上刻著一行小字，道是“子之于歸，宜其室家”。她將金鎖放入衣領(lǐng)內(nèi)，朝銀蛇夫人恭行一禮，戀戀而去。

    翌日破曉，念奴離了銀蛇寨，隨行只有一個(gè)車夫趕著一輛馬車，朝南而去。自她走后不過三五日，一日夜間，銀蛇寨中潛入一個(gè)蒙面和尚，趁著夜色隱藏于各處暗角陰溝，探聽寨中人閑談議論，行動(dòng)詭秘，如鬼似魅，這和尚不是旁人，正是摩坷寺護(hù)法弟子踏月。他奉師父滅法之命前來銀蛇寨打探越王寶藏之訊息，潛心探聽兩晚后，終于得知不久前念奴離寨南下而去，他心下暗忖必與寶藏之事有關(guān)，于是復(fù)潛出寨，當(dāng)即南下，尋跡追去。

    他為人沉郁內(nèi)斂，心機(jī)頗深，暗思念奴作為一個(gè)年輕姑娘出門在外必然不會(huì)拋頭露面，多半是乘轎或者駕車，而南下千里之遙，乘轎太過費(fèi)時(shí)耗力，似乎只有駕車才是首選，如此算來，她似并未走遠(yuǎn)，倘若自己乘快馬追趕，十日之內(nèi)當(dāng)可追上。打定主意，隨即在附近集市上買了一匹駿馬，打馬揚(yáng)鞭，朝南一騎絕塵而去。

    念奴自離了河?xùn)|，一路沿著官道南下，此時(shí)已過黃河，來至東都洛陽地界。

    洛陽乃中州名鎮(zhèn)，前朝帝都。漢末初平元年，董卓播亂，脅迫天子遷都長安，盡徙洛陽人口百萬眾于關(guān)中，悉燒宮廟官府居家，二百里內(nèi)無復(fù)于遺，又命賊兵發(fā)掘諸帝王陵墓及公卿冢墓，搜羅珍寶，以為己用。建安元年，楊奉、韓暹等奉帝還洛陽時(shí)，宮室盡毀，百官披荊，依墻壁間，昔日皇城已是瓦礫殘?jiān)?，一片慘象。漢亡魏立，文帝曹丕大營洛陽，并遷都于此。魏咸熙二年，司馬炎代魏自立，在洛陽即位，廢魏帝曹奐為陳留王，改元泰始，是為晉武帝，武帝下傳三帝，共計(jì)五十二年，皆定都洛陽，至元帝司馬睿避五胡之亂，遷都建康，洛陽又成地方，東都復(fù)為故都。

    這一日風(fēng)和日麗，花明柳媚，念奴乘坐馬車入了洛陽城，只見市井昌隆，人口繁盛，然百姓雖能安居，卻多愁苦之色，顯是飽經(jīng)亂世流離，哀莫大于心死，但愿茍活于世，只要安穩(wěn)度日。念奴坐在車內(nèi)，掀簾望去，瞧見路邊一家酒肆，門前柳樹上高挑著一面杏黃酒幡，中間寫著“醉伯倫”三個(gè)遒勁大字，左邊題著“操卮執(zhí)觚”，右邊題著“挈榼提壺”。她輕笑一聲，自道：“果是帝都所在，尋常酒肆尚有此雅，世族大家更不待言，可見昔年盛況何等輝煌。我倒要瞧瞧，這酒家賣得什么酒，如何便能醉倒了劉伯倫。”即命車夫停住，自下了車，緩緩走了進(jìn)去。

    原來這劉伯倫便是前朝名士劉伶，與嵇康、阮籍、山濤、向秀、王戎及阮咸七人，因常在山陽縣竹林之下喝酒縱歌，肆意酣暢，世謂竹林七賢。劉伶嘗作《酒德頌》，中有“止則操卮執(zhí)觚，動(dòng)則挈榼提壺，唯酒是務(wù)，焉知其余？”之句。此家酒肆主人將此句化而用之，題在酒幡上，倒也貼切別致。

    酒家小二見有客來，忙上前招呼：“姑娘里邊請(qǐng)，需要點(diǎn)些什么？”念奴在一張空桌邊上坐下，整了整云鬢，也不瞧他，道：“你這店既然號(hào)稱醉伯伶，自然是有上等好酒，本姑娘路過此地有些口渴，煩拿出最好的酒來，我且嘗嘗?！蹦切《饝?yīng)了便去。少刻，手捧一壇酒，走至念奴桌前，笑道：“上等佳釀來嘍！姑娘慢用。”放下酒壇，又?jǐn)[上兩道下酒菜，自去忙活。

    念奴解了酒封，自斟一杯，只覺香氣濃郁，撲面而來，再看酒色，清厚明長，醇而不濁，不覺暗暗贊了一聲，待得舉杯細(xì)品，只覺唇齒之間酒香滿溢，口腹之內(nèi)甘之如飴，神清氣爽，心懷大暢。

    便在此時(shí)，只聽那店小二朝門外道：“客官，里邊請(qǐng)。”進(jìn)來一個(gè)大漢，頭戴氈帽，身穿長袍，低著頭大步走至一張空桌邊，沉聲道：“來幾盤下酒菜，酒卻不要，再上壺好茶，一發(fā)算還你錢。”那小二怔了一怔，笑道：“客官不知，本店的酒可不比普通酒，所有客人喝了都要喝采呢，客官要不要嘗一嘗？”那大漢怒目一翻，喝到：“你這小二，好不曉事！休再啰嗦，快去上茶來！”小二被他怒目一瞪，不敢再言語，忙轉(zhuǎn)身去了。