早在之前從上官家選拔核雕師送來永平時(shí)，她就開始擔(dān)心有人模仿她的路子，成為下一個(gè)飛上枝頭的女核雕師，所以才特地劃掉她的名額，沒想到她卻自己來了永平，還那么張揚(yáng)，連處在深宮中的她都聽過清輝樓東家的名頭。

    所以她害怕了。

    殷氏進(jìn)宮的那一瞬，她便已知曉。

    所以殷氏讓人傳化時(shí)，她才來得那么快。

    只不過眼前的同門師妹似乎沒有她所想的那種不安分的心思。

    容昭儀斂去面上的冷意，瞬間換了張臉，道：“你我同門，我若能幫師妹的忙，自不會(huì)袖手旁觀?！?br/>
    阿殷說道：“師姐真是善解人意，這里華服首飾諸多，師妹挑花了眼，還請(qǐng)師姐相助，好讓師妹能得體且正確地面圣?！?br/>
    “正確”二字，阿殷咬得微重。

    容昭儀聽出來了，淡道：“舉手之勞?！?br/>
    阿殷換好衣裳時(shí)，容昭儀早已不在了。她走出朝華宮后，外頭已有內(nèi)侍候著，瞧見她的打扮，不由有些詫異。阿殷微微一笑：“勞煩公公帶路。”

    到了御書房的門口，阿殷又見到了司騰。

    這一回沒來得及聽司騰開口，御書房里已經(jīng)走出一道人影，正是先前在朝華宮里幫阿殷打扮的容昭儀。容昭儀微不可見地對(duì)她點(diǎn)頭，在侍婢的扶持下慢慢地離去。

    阿殷終于見到了那一位九五之尊――永盛帝。

    “起來吧?！?br/>
    阿殷應(yīng)聲，微垂著眼。

    她穿著窄袖青灰襦裙，上衣是月牙白的素色半臂，與宮里的女核雕師打扮如出一轍，若非永盛帝眼尖，也難以發(fā)現(xiàn)這么簡單樸素的衣裳是出自四十八套華服之中。

    永盛帝沉著聲道：“你倒是好本事，能說動(dòng)朕的妃嬪替你說話?！?br/>
    阿殷抬了眼，不卑不亢地問：“敢問圣上，阿殷可有通過圣上的考驗(yàn)？”

    皇帝面色微變，眉宇間有驚訝之色一閃而過，似是沒料到阿殷會(huì)說出這樣的話來。他道：“明穆夸你聰慧，果真不假，你說說如何發(fā)現(xiàn)這是一個(gè)考驗(yàn)？”

    阿殷清清嗓子，才道：“圣上考驗(yàn)的可是阿殷的耐心與野心？”

    永盛帝微微挑眉。

    阿殷繼續(xù)道：“我來到御書房前，司公公讓我等，而這半個(gè)時(shí)辰內(nèi)，司公公不停地觀察我，想必是得了圣上的吩咐。再后來，司公公領(lǐng)我到朝華宮，一室華服，若我沒有猜錯(cuò)的話，只要我選錯(cuò)了，離開朝華宮時(shí)等待我的便是一杯毒酒？阿殷雖不曾入過宮，但曾看過書冊(cè)，四十八套華服皆是宮中妃嬪的規(guī)格?！?br/>
    她只要穿上其中任何一套，一出門便會(huì)以犯了宮規(guī)的罪名被拉走。

    皇帝不安好心啊。

    永盛帝的面容看不出任何神情，道：“你猜中了，也確實(shí)通過了考驗(yàn)。你再猜猜朕如今在想些什么？”

    阿殷欠身道：“阿殷不敢揣度圣意?！?br/>
    永盛帝繞過書案，慢步走到阿殷身前，他不可置否地輕扯唇角，說：“明穆以為自己隱藏得很好，朕打小看著他長大，他想些什么，朕一眼便能看穿。他為了你三番四次暗中忤逆朕，”手掌緊緊地捏住了阿殷的下巴，力度大得似乎要捏碎她的臉，他盯著她的臉蛋，冷聲道：“就是一張這樣的臉迷惑了明穆，離間了朕與明穆之間的多年情誼，紅顏禍水不外如是?！?br/>
    阿殷在永盛帝不顯山水的臉上看到了一絲厭惡。

    這位九五之尊果真是在厭惡著她。

    她動(dòng)動(dòng)唇，似是想說些什么，可她知道她說什么都沒有用，索性垂了眼。阿殷放棄抵抗，讓永盛帝覺得無趣得很，沒一會(huì)便松開了手，他漫不經(jīng)心地說：“朕與你，明穆非要選一個(gè)，你猜他選誰？”

    阿殷離開皇宮時(shí)，天色已經(jīng)徹底黑下來。

    皇帝最后的那一句話一直縈繞在她心頭，其實(shí)這本來不是一個(gè)二選一的問題，本來是能平安無事地共存的，可是因?yàn)榛实?，這卻變成了一個(gè)棘手的問題。

    問她答案？

    她不知道，也不想回答，這本就不該是她回答的問題。

    回了府，她沒有回自己的院落。她知道以沈長堂消息靈通的程度，肯定是她前腳進(jìn)了宮消息后腳就傳到他耳里，他此刻定是在她屋里等著他。

    她不想見他！

    阿殷直接在阿璇的院落里歇下，沒過小半個(gè)時(shí)辰，屋外傳來言深的聲音。

    “姑娘，侯爺來了?！?br/>
    姜璇說：“姐姐，侯爺來了?！?br/>
    阿殷說：“你出去告訴言深，便說我已經(jīng)歇下了?！苯荒槗?dān)憂地道：“姐姐可是與侯爺之間出了什么問題？”

    阿殷擠出一個(gè)笑容，道：“只是小問題，而且我確實(shí)乏了。”她深諳阿璇的性子，用細(xì)若蚊蠅的聲音說：“明早清輝樓還有事，他來了今夜怕是有些折騰?！?br/>
    姜璇瞬間明白，一張臉蛋紅通通的，如小雞啄米式地點(diǎn)頭。

    聽到外面腳步聲的離去，屋里的阿殷才默默地松了口氣。

    阿殷心事重重，夜里難以歇下，可身邊有阿璇在，又不好翻來覆去，只能睜著眼看著帷帳，耳邊聽著阿璇綿長悠遠(yuǎn)的呼吸，腦子里想著皇帝的話。

    三更時(shí)分，阿殷仍然沒有入睡，她索性輕手輕腳地爬起，悄無聲息地走了出去。

    屋外守夜的隨從正要施禮，被阿殷輕輕的搖頭拒絕了。

    她拎著裙擺往自己的屋里走去。

    豈料剛進(jìn)院落，就見到門邊倚了道身影，夜風(fēng)微涼，拂起他的鬢發(fā)，露出一雙鋒利的眉。她微微一怔，他放下書卷，神色不改地道：“再晚半個(gè)時(shí)辰，我便只好明晚再來守株待兔了。”

    阿殷說：“我不是兔子。”

    沈長堂笑：“你若真是兔子還好辦一些，我親自取了刀，把你的皮剝開，瞧瞧你的心到底在想什么?！?br/>
    阿殷聽他這么一說，倒是有些惱了，一言不發(fā)便往屋里走，堪堪繞過之際，手腕被箍住，一個(gè)打轉(zhuǎn)兒，已經(jīng)落入熟悉的懷里，他的聲音在她耳畔響起，帶著一夜未睡的沙啞。

    “我等了你一宿，等會(huì)還要上朝，是死是活你給我個(gè)準(zhǔn)話?！?br/>
    這一招苦肉計(jì)，顯然有些管用。

    阿殷有點(diǎn)心疼沈長堂，說：“你想要什么準(zhǔn)話。”

    沈長堂道：“圣上傳召你了，他與你說了什么？要是惹你生氣了，你氣我便好。圣上不比我，脾氣沒那么好?！卑⒁笠宦牐纱笱劬Φ溃骸澳闫饨泻?？”

    當(dāng)初在恭城，就差點(diǎn)沒被他的壞脾氣弄死。

    沈長堂一本正經(jīng)地道：“當(dāng)皇帝的人，都是高高在上，脾氣自然不會(huì)好，可我不一樣，脾氣壞，為了你愿意改。”

    阿殷真是拿他沒辦法，好端端的就跑出句情話來，讓她的心坎軟得一塌糊涂?？伤溃@一次不是隨便哄一哄便能作罷的事情，皇帝的態(tài)度今日是赤裸裸地表現(xiàn)了。

    她道：“明穆口中當(dāng)皇帝的人，今日問了我一個(gè)問題，可我無法回答。你若想知道，何不去問問？”她無比直白地道：“我與你的事情，他早已知曉且不同意，我一直以為是身份的問題，可現(xiàn)在看來，并不是?！?br/>
    沈長堂不由一怔。

    阿殷掙脫了下，發(fā)現(xiàn)自己能夠掙開他的懷抱，三步當(dāng)兩步地的進(jìn)入屋里，帶上了房門。

    一直挺得筆直的背脊慢慢地垂下，她無力地貼在門扉上。

    門后的沈長堂沉默許久，最終無聲地離去。

    沈長堂一走，阿殷睡得更不好了。次日清早起來時(shí)，眼皮子都是腫的，阿殷喚人取了冰窖里的冰塊，敷衍地敷了幾下，待沒那么腫后，才讓下人把早飯送來。

    她用早飯時(shí)，范好核例行過來向她匯報(bào)昨日清輝樓的情況，以及各種大小事宜。

    今日范好核匯報(bào)完畢后，面色有點(diǎn)兒沉重，他道：“大姑娘，有一事我不知當(dāng)不當(dāng)講，與賭樹有關(guān)的?！卑⒁笠宦牐溃骸安皇亲屛覀兊暮说窦颊叨歼h(yuǎn)離了賭樹？是誰明知故犯？”

    范好核搖首道：“跟我們清輝樓沒關(guān)系，跟您的弟弟有關(guān)。”

    阿殷愣了愣，她道：“我弟弟？浩哥兒才多大，怎么可能去賭樹？”一頓，阿殷這才想起自己還有個(gè)常年在外經(jīng)商的弟弟殷明朗，只有逢年過節(jié)才會(huì)歸家，這幾年也不知做了什么，時(shí)常沒有消息，以至于阿殷去綏州后，幾乎要忘記自己有這么一個(gè)弟弟了。

    她問：“是我大弟弟？怎么回事？你仔細(xì)說來。”

    范好核道：“朝廷并未明面禁過賭樹，也未允許過，所以眾人都是私底下悄悄進(jìn)行。近來有人在百越那邊賭樹，裝作商人運(yùn)來永平，恰好遇上朝廷今早新頒下的禁令，便成了第一個(gè)殺雞儆猴的，而大姑娘您的弟弟正好在其中，”范好核輕咳一聲，道：“如今被關(guān)押在牢獄里。”

    見范好核一副欲言又止的模樣，阿殷道：“有話便說?！?br/>
    范好核說道：“據(jù)我所查，大姑娘您的弟弟似乎不止賭樹這一樁事，這一回不僅僅是運(yùn)來永平販賣，而是開了個(gè)小型賭場聚賭，所以才正好撞上朝廷這道禁令。”

    阿殷瞠目結(jié)舌。

    賭樹朝廷確實(shí)以前沒有禁令，可聚賭卻是犯法的。

    范好核又說：“之前曾經(jīng)因?yàn)榍穫M(jìn)過百越的牢獄，統(tǒng)共三次，約摸一年半的時(shí)間，后來安分了半年直到今日?！?br/>
    阿殷只覺頭疼，以前尚在恭城時(shí)，父親便好賭得很，萬萬沒想到“長江后浪推前浪”，她這大弟弟常年不歸家竟是因?yàn)檫M(jìn)牢里了，可還年年裝作在外做生意掙了銀錢往家里送禮，原來都只是假象。

    范好核問：“大姑娘打算怎么辦？要把人撈出來嗎？”

    阿殷冷道：“撈什么，先晾他一段時(shí)日，橫豎死不了?！贝艘荒臧氲睦为z都沒讓他醒過來，這一回不來次狠的，他又怎能記住教訓(xùn)？

    范好核當(dāng)即明白了阿殷話里的意思。

    人是要救的，但得讓他吃點(diǎn)苦頭。

    他道：“我明白了?！?br/>
    五日后的晌午時(shí)分，阿殷剛在清輝樓授完課，正打算歇一會(huì)時(shí)，范好核匆匆地來了。打從來了永平后，阿殷便很少在范好核的面上見到這么慌張的情緒，她神色微凝，問：“發(fā)生何事了？”

    范好核說道：“大姑娘，大事不好了。”他迅速地道：“您父母來了永平，如今正跪在我們的宅邸面前，求大姑娘您救殷明朗。我知道后立馬讓人請(qǐng)兩老進(jìn)去，可兩老固執(zhí)之極，非得跪在府邸前，說是見不到大姑娘您就不起來?，F(xiàn)在周圍看熱鬧的人太多，兩老逮著一個(gè)人就開始說自己的苦楚，將……大姑娘您說得十分……不堪。”

    爹娘在外頭痛訴自己的女兒，在這個(gè)孝字當(dāng)頭的時(shí)代里于阿殷而言顯然是件極其毀名聲的事情。

    阿殷冷靜地道：“立馬備車回去，你留在清輝樓里?！?br/>
    范好核應(yīng)了聲。

    一頓，阿殷又道：“再讓人去查查，我爹娘究竟何時(shí)出發(fā)來永平的。明朗出事不過五天，恭城到永平，以我爹娘的年紀(jì)起碼要兩個(gè)月，我娘又沒帶上浩哥兒，顯然是有備而來，盡快查出這兩個(gè)月里有什么人在恭城與我爹娘接觸過?！闭f到這里，阿殷又敏感地嗅到一事：“明朗聚賭之事也查查，我不信明朗在牢獄里待了三回，第四次居然敢來永平聚賭了！”

    范好核又應(yīng)了聲。

    阿殷這才快步上車。

    回到宅邸前，果不其然，一群人圍著看熱鬧，宅邸里的隨從三兩成群分批勸說，分批擋住看熱鬧的人，這才不至于引起騷亂。

    阿殷疾步上前。

    不等殷修文與秦氏嚎哭，阿殷已經(jīng)先一步開口：“想救人立馬跟我進(jìn)去。”

    殷修文道：“你先救了朗哥兒！我沒見到朗哥兒，就一輩子跪在這里?！鼻厥系椭^，囁嚅囁嚅地道：“阿殷，你救救你弟弟吧?！?br/>
    此時(shí)的阿殷早已非彼時(shí)的阿殷，她沒有因?yàn)閮衫系墓虉?zhí)而著急。

    她露出溫柔的笑容，喊道：“爹，娘?！?br/>
    隨后，慢慢跪在兩老中間，用極低的聲音道：“爹娘跪在這里時(shí)，可有考慮過女兒的名聲？我知道沒有，名聲已毀，我也不在乎再毀得更徹底。殷明朗是在牢里，爹娘可信再跪在這兒，女兒有一千種的法子讓朗哥兒今生都出不了牢獄？”

    她明明這么溫柔地笑著，可眼底卻是冰冷之極的寒意，令殷修文兩老不由打了個(gè)寒顫。

    阿殷道：“爹，娘，我數(shù)到三，你們?nèi)舨辉父一馗?，我只好拿弟弟出氣了，牢里又黑又臟，不小心丟了條胳膊也是再正常不過的事情?！?br/>
    殷修文立馬爬了起來，秦氏亦跟著站起。

    有侍婢前來扶阿殷，被阿殷擺手拒絕了，她自己一個(gè)人站了起來，側(cè)過身，道：“爹娘，請(qǐng)?！?