眼望四野，只是空曠。

    什么山村，什么小溪，什么人煙都化作虛無了。

    等等，什么山村……

    記憶之中只是另一番模樣。

    自己名為徐宏祖，生養(yǎng)在應(yīng)天府外的山野，雖是天子腳下，卻只是貧苦人家，并不享得太平盛世，只能流浪山野。

    父親徐思安十六年前考取功名，卻不得官職。青云有志，終于浩帝登基，得入順天，為軍政之臣。

    而自己的娘……

    關(guān)于自己的娘的記憶儼然變成了一張白紙……

    我是單親……母親早已難產(chǎn)而去……

    怎么可能……

    少年瞠目，只是自言：“我……”

    腦海之中，卻總是憶得一絲迷迷蒙蒙的背影，與自己的記憶格格不入。

    只是那背影猶如曇花一現(xiàn)，而后便恍然消失。

    真的是這樣的嗎？

    募地抬首，只是喊了句：“娘！”

    聲音如同泥入汪洋，在這曠野間傳播，不見蹤跡。少年雙目流淚，只是不死心，繼續(xù)喊道：“娘！”

    “娘！”

    “娘！”

    ……

    喉嚨都變得嘶啞，少年流了血淚，只是一遍又一遍地喊。

    聲嘶力竭，希望暗滅。仿佛只是一個(gè)失了母愛的少年在尋找最后的關(guān)懷而已。

    良久，少年垂頭，黯然神傷。

    若是自己沒有娘親……父親又在順天不得出，自己又將何去何從？

    四周，青草遍野，生機(jī)盎然。

    溫馨的春天暖陽依稀落在草地，只是和諧。

    少年目力驚人，只是黯然之時(shí)，在草地上尋得些什么小玩意。

    細(xì)來看去，卻只是三文銅錢……

    拾起三文銅錢，只是銅物的冰涼，不曾有其他奧秘。

    毫無思緒啊……

    只是為何，心中有些悵然。

    ……

    應(yīng)天府，坐落在江南省西南。

    大明建立之初，本是北方以根據(jù)而生。大明十四年，明成祖揮師南下，掃清蠻夷，疏通水道。應(yīng)天府坐落在水陸交錯(cuò)關(guān)頭，又盛產(chǎn)明成祖喜愛的古玩之類，因而下了圣昭，遷都至此。

    建朝三百余年，應(yīng)天府確實(shí)如明成祖所料，一直是南方的經(jīng)濟(jì)樞紐。而三年之前明浩帝遷都順天府，應(yīng)天府卻仍然是全大明最昌盛的地方?？v然沒了皇權(quán)龍氣，依然繁華不減。

    雖然權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)已經(jīng)遠(yuǎn)離，富貴與貧窮的矛盾卻始終存在。

    應(yīng)天府之北，地勢(shì)開闊，水陸通達(dá)。大多是富貴人家，商人和世家扎堆在這里，開設(shè)了酒茶青樓，壓榨這片土地之上的每一分價(jià)值。而皇城長(zhǎng)林，也是坐落在應(yīng)天府最北的上元之中。

    而應(yīng)天府之南，鄰近的是江陰山野，地勢(shì)大多險(xiǎn)峻，以貧農(nóng)和流民居多，大戶人家極少。準(zhǔn)確地來說，應(yīng)天府從最開始就沒將這塊地方劃入府轄，因而少有官府管制。縱然是有些生意人家，也做不到大。

    縱然是安定幾百年的大明，民生悲哀，莫若如此。

    而應(yīng)天府六合之內(nèi)，正是如同普普通通的小鎮(zhèn)一般，地界雖大，卻只是市井氣息。

    六合正街，一個(gè)鋪?zhàn)訏炝藟K金絲牌，只是刻了“機(jī)巧坊”三個(gè)大字，其中別有一番場(chǎng)景。

    手里捧著一枚核桃大小的木片，細(xì)細(xì)雕琢了一人之首，只是這人首之上卻只有獨(dú)眼，不見另一只。

    刀頭只有寸厘長(zhǎng)短，卻是鋒利異常。只要偏差毫厘，便是花了雕刻。阿祖雙目如絲，雙手卻是穩(wěn)穩(wěn)不抖，只是刀頭刻開了一個(gè)小口，畫了眉眼。那人臉便是躍然有了些生機(jī)，栩栩如生。

    旁邊一位老者盯著，單眼架著塊琉璃，看著怪異，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，孺子可教?！?br/>
    這老者一直被人叫做童老板，本是應(yīng)天府的富貴人家，據(jù)說祖上是明成祖那一代的古玩學(xué)究。只是這幾年，古玩凋零，不似之前受人待見。老者也算家道中落，只是就近來了六合，開了這家古玩店。

    說是古玩，其實(shí)并無古玩之實(shí)。童老板大多經(jīng)營(yíng)的便是雕刻生意，自己也算是雕刻大家。童老板年紀(jì)大了，就連看東西也不太清楚，若是要雕刻，只能借著西域傳來的這喚作眼鏡的東西。雖然家人都是勸他不要執(zhí)著于此業(yè)，但他一心不肯，說是老祖憑的是這番手藝創(chuàng)下的家業(yè)，只想要傳承下去，自成一業(yè)。在這多多少少收了十幾個(gè)雕刻學(xué)徒，小到如阿祖這般八九歲大小，大到二十多歲的青壯年，都有。

    童老板收徒看的不是手藝如何，只是看資質(zhì)。雕刻之道，其實(shí)需要種種先決。一是目力要好，如若看不清楚，那斷然是做不來的，只能雕壞一塊塊好木。二是手要穩(wěn)，沉著有力，若是雕刀都拿不穩(wěn)，一切都是空談。

    三便是心境。本著來說，應(yīng)該是需要鍛煉的。童老板只是招了學(xué)徒，每日管飯管住，沒有餉錢。他負(fù)責(zé)每日提供雕刀木料，當(dāng)然是最便宜的那檔，給每個(gè)學(xué)徒五年時(shí)間。聽著時(shí)間很長(zhǎng)，其實(shí)是一般的。雕刻一途，本就是靜心養(yǎng)氣，講來應(yīng)該是那些上了年紀(jì)的老人干的活，年輕人心性高，五年時(shí)間，能磨掉已然不錯(cuò)。

    阿祖是三年前來的這里。

    當(dāng)年醒來之時(shí)，只是在一片山林之中。阿祖雖然年幼，但已經(jīng)有了些自立的心性。頹廢換不來什么。阿祖走了兩天兩夜，體力尚存，只是不識(shí)路，暈頭轉(zhuǎn)向之時(shí)便來了這六合城。

    好在懷中尚有三文銅錢，只是買了兩個(gè)饅頭果腹。機(jī)緣巧合之際看得這喚作“機(jī)巧坊”的鋪?zhàn)诱惺諏W(xué)徒，來碰了運(yùn)氣。

    不曾想到那童老板竟然不考技藝，單是測(cè)人目力與手勁。這兩項(xiàng)卻是阿祖強(qiáng)項(xiàng)，當(dāng)時(shí)中的童老板下懷，便留下來當(dāng)了學(xué)徒。

    阿祖其實(shí)本無這番打算。只是眼前缺個(gè)去處，記憶之中是每個(gè)月都會(huì)有順天發(fā)來的安家錢的，卻是沒再看見相關(guān)消息。

    于是安頓下來，再做打算。阿祖只是存了心思，有了資本，再入順天的。只是不知道，究竟如何能見到爹。

    三年磨煉，阿祖本就有資質(zhì)，又是少年獨(dú)立，心境也不差。儼然在童老板心目中成了最佳人選之一，常常受他單獨(dú)指導(dǎo)。

    手中木片上的人，躍然徐徐，卻是傳神。

    卻是童老板發(fā)聲道：“后兩日，我便拿紅木來給你雕？”

    阿祖愣了愣神，雕了三年苦木，只是未曾雕過紅木，聽人說是很貴重的木料。

    “你的本事夠了，怕苦木限了你?！蓖习逍π?。

    阿祖點(diǎn)點(diǎn)頭，童老板是嚴(yán)肅的性格，一般不茍言笑。他若真是笑了，那便是真的開心。

    其實(shí)童老板貌似刻板，卻是個(gè)祥和的人呢。雖是收學(xué)徒，但也是養(yǎng)了幾十張白嘴五年，當(dāng)是行了善。

    “歇了吧，該是吃晚飯的時(shí)間了?！蓖习逯皇菙[了擺手。

    阿祖只是應(yīng)了聲，放下雕刀和木片，揭了簾子出去了。

    童老板看著瘦小的背影，只是拿了他雕的人像，布了老繭的手撫摸著上面的紋路，那眼鏡的昏花卻是有些神采。

    ……

    機(jī)巧坊地方很大。大概是六合地界荒涼，地皮也值不得多少錢的緣故。童老板把這機(jī)巧坊劃了三處，一處便是外門，是正經(jīng)經(jīng)營(yíng)古玩的門店。二處便是大房間，布置了十多張小桌和雕具，專做學(xué)徒練習(xí)用的地方。而第三處，便是學(xué)徒的寢食處，卻是生活之所。

    在這貧民之處，便是有了吃住也是不容易了。只是有了簡(jiǎn)易的茅房和洗漱處，外加鋪了幾個(gè)樸素床鋪，卻也讓學(xué)徒們滿意了。

    好在學(xué)徒都是男子，倒是沒有男女之分，生活不便之類。

    阿祖來了住所。只是門口擺了一張大桌，上面提了兩個(gè)木桶，裝的大概是些簡(jiǎn)單的吃食。

    一個(gè)錦衣華服的妙齡女子，妝容美麗，只是給學(xué)徒們分發(fā)著糧食。

    阿祖認(rèn)得她，便是那童老板的孫女，聽說是六合縣里很有名的才女。童老板一心要將雕刻傳下去，只是做了這學(xué)徒的事情。他孫女奈何不得，只是不希望自己的爺爺累著，一心來幫忙照看門店學(xué)徒。

    阿祖其實(shí)不甚了解，只是聽得幾個(gè)師哥大都是“詩詩姐”地叫，因此也便只是跟著叫了。

    到了晚飯的時(shí)間，詩詩姐便是來分發(fā)的。其實(shí)十幾個(gè)學(xué)徒大概是比較講規(guī)矩的，自覺地有些秩序，倒也不累。

    阿祖被童老板單獨(dú)留了，只是落在了最后，也不氣惱，安安心心的排在隊(duì)伍后面。

    那詩詩姐只是很和藹，每個(gè)人排隊(duì)到她跟前，都是道聲謝。詩詩姐便是從一個(gè)桶里舀上一碗米飯，又從另一個(gè)桶里打了碗清湯，最后發(fā)了個(gè)饅頭，一并遞來。

    隊(duì)伍井然有序，緩緩前進(jìn)。只是輪到阿祖之時(shí)，那詩詩姐也是嫣然一笑，打了糧食給他。

    阿祖卻是聞得詩詩姐身上有一股好聞的香氣，只是口腹之中有些饑餓感，卻是吸了口氣：“謝謝詩詩姐?！?br/>
    詩詩姐點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是又聽得：“詩詩姐你身上好香。”

    心中有些開心，笑靨如花。自己用的卻是名貴的香水，自然好聞。

    不過下一句話卻是讓她哭笑不得，只是說不出話來。

    “比米飯饅頭都香?！?br/>
    看著那少許的童真，其實(shí)生氣不起來，卻是一個(gè)八九歲的小孩，童言無忌，當(dāng)不得真。只是看阿祖有些饑腸轆轆的模樣，真是好笑。

    阿祖卻是不知道他這話的氣人，只是拿了飯食，便去了寢室。