玉奴一行三人剛走出涼月亭的宮門(mén)，一輛黃色的轎輦就停在她們面前。一位素不相識(shí)的宮人跪下稟報(bào)：“皇上派奴才們來(lái)接玉主子速速回宮?！?br/>
玉奴聞言大驚，皇上為何知道她在此？還專(zhuān)門(mén)派來(lái)轎輦來(lái)接！
此刻情形的確非常尷尬，盡管皮氅遮身，但一身男人裝扮，蕓香還抱著血衣，一路上玉奴還在頭疼如何遮掩，想不到皇上居然會(huì)派人過(guò)來(lái)。皇上倒是考慮周全，但這大張旗鼓，派來(lái)黃色的御輦，儲(chǔ)秀閣的人誰(shuí)看不出她是坐著皇上的轎子回去的？自然無(wú)人敢攔，無(wú)人會(huì)查。
否則，僅憑著秀女身份，竟然衣衫不整著男人的衣服，這一條就解釋不清楚了。
“請(qǐng)主子速速上轎，皇上吩咐了，主子身上有傷，需快速回宮宣見(jiàn)太醫(yī)。主子請(qǐng)不要為難奴才們，皇命不敢違啊！”
“皇上知道我身上有傷！”玉奴不禁失言，難不成……剛才的男子就是皇上？
此刻，玉奴也管不了那么多了。不上是抗旨，上是有口莫辯，橫豎都是一關(guān)，還是不要牽連他人了。
儲(chǔ)秀閣，太醫(yī)早已接到圣旨在玉奴房門(mén)口候著了，麻利兒的清理了傷口，開(kāi)了湯藥。一切并無(wú)大恙，但玉奴已然不敢邁出房門(mén)半步了。她實(shí)在無(wú)法想象現(xiàn)在外面如何議論她！
儲(chǔ)秀閣里都是些什么人啊，很快，楊玉奴乘皇上轎輦回宮，皇上又親自命令太醫(yī)上門(mén)為她請(qǐng)脈的事情，傳得人人皆知。大家倒是知道楊玉奴受了傷，倒不至于讓人有何難聽(tīng)的話，但皇上的偏愛(ài)已昭告天下！這無(wú)疑等于在平靜的湖面投下了一粒石子！
西院里，柔利郡主揉碎了盆中盛開(kāi)正艷的紅梅，一把將整盆花推落在地上：“你們?cè)趺醋鍪碌模空l(shuí)告訴我萬(wàn)無(wú)一失？”
兩位姑姑跪倒在腳下，嚇得渾身抖如篩子。
桂媽媽走向前來(lái)，為兩位下人求情：“主子息怒，這次也不知道這小妖精走了什么運(yùn)，下人們已經(jīng)觀察了很久她的日常生活，專(zhuān)門(mén)挑了她出門(mén)練舞的時(shí)候，本以為無(wú)人能看到，結(jié)果誰(shuí)知道竟然遇到了皇上！主子息怒，留著這兩條老命，繼續(xù)為主子效力??！”
“無(wú)用之人，要其何用！桂媽媽?zhuān)x秀在即，本郡主不適宜開(kāi)殺戒，暫且饒了這兩條狗命，派人去割了舌頭，挑了手筋，送回爹爹府上做粗使吧?！比崂f(shuō)話向來(lái)柔柔弱弱的，但說(shuō)出的內(nèi)容讓人不寒而栗。剛滿十三歲的女子，做事情手段已如此殘忍?！叭鞠悖闳ヌ嫖医o楊家小姐送點(diǎn)安神香過(guò)去，表達(dá)一下我的慰問(wèn)。”
接連幾日，由于肩膀有傷，加上風(fēng)雪漸冽，玉奴大半時(shí)間都躺在屋中休息，對(duì)訪客也避而不見(jiàn)，躲個(gè)清靜。畢竟也不知如何解釋?zhuān)纱啾荛_(kāi)好了。秀女們畢竟出身名門(mén)，深知圣寵的含義，各家不敢怠慢，紛紛送來(lái)慰問(wèn)的禮物，人沒(méi)出屋，這屋中倒堆滿了東西。柔利郡主雖未曾交流過(guò)，人到是體貼，知道自己受驚，睡眠不佳，特地遣人送來(lái)安神香，睡眠的確是好了不少。但不知是不是躺了太久，身子越來(lái)越乏了。
摸了摸頸子上已經(jīng)逐漸愈合的傷疤，玉奴有些暗自傷神，自己并不想要被選入宮中，本想低調(diào)行事，早點(diǎn)回府陪伴爹爹母親，結(jié)果不想，居然跟皇上撞了正著，目前這情況，得想個(gè)法子趕快脫身。
選秀的日子也越來(lái)越近。太后派禮樂(lè)府司儀傳下懿旨，下月初一將邀請(qǐng)朝中重臣及家眷參加宮宴，請(qǐng)諸秀女共同編排舞樂(lè)，獻(xiàn)舞一曲，為宮宴助興。
秀女們終于能第一次見(jiàn)到皇上，都不由得有些興奮，這無(wú)疑是一次絕佳的機(jī)會(huì)，大家都開(kāi)始捎信兒回家中，叮囑準(zhǔn)備最華麗的首飾服裝，希望能在這次表演中爭(zhēng)取一個(gè)出彩的位置。
“小姐，門(mén)外候選秀女段墨兒拜訪?！毖銜?shū)拎回來(lái)太醫(yī)最新?lián)Q方子的藥準(zhǔn)備煎煮，并告知門(mén)口來(lái)了訪客。
“段墨兒，上次打碎完顏氏玉釵的段墨兒？”玉奴歪頭看向門(mén)口，卻還不見(jiàn)麗人的影子。
“對(duì)呀，在門(mén)口一直等著，我剛才去取藥沒(méi)及時(shí)候著，她也一直沒(méi)敢進(jìn)來(lái)，怕擾了小姐休息。”
“那快讓人家進(jìn)來(lái)，這么冷的天，在外面站著可還成！”
說(shuō)話間，蕓香將段墨兒引入了內(nèi)室。
“姐姐可曾好些？”段墨兒盈盈一笑的嬌弱女子，在厚重的冬裝下，越發(fā)顯得嬌小?！吧洗味嘀x姐姐相救，一直想來(lái)當(dāng)面道謝，怕我出身太低，耽誤了姐姐的聲望。聽(tīng)聞姐姐受傷，我心里是急得不行。但姐姐閉門(mén)謝客，我既想來(lái)又怕打擾，一直左右為難著?！?br/>
“妹妹這說(shuō)的哪里話，這么冷的天，讓你這樣在外面凍著，我才是于心不忍，妹妹快來(lái)炕上坐著，我這暖手爐子先與你暖和暖和?！闭f(shuō)著，玉奴硬拉著段墨兒在床邊坐下，將手中的暖手爐子塞過(guò)去。
“姐姐是這般的好人，我一味推辭真是小家子氣了，那妹妹不跟姐姐客氣了。”
“跟我客氣什么，咱們姐姐妹妹的叫著，今日能在這儲(chǔ)秀閣中相識(shí)，也算是緣分。上次倉(cāng)促，并未過(guò)多交流，今日我們好好敘敘?！庇衽粗矍叭崛醵鄫傻亩文珒?，想著如此佳人，皇上如果能多看看這儲(chǔ)秀閣中美人千姿百態(tài)，自己也許就能順利脫身了，轉(zhuǎn)念中，玉奴話題一轉(zhuǎn)：“聽(tīng)聞太后有意請(qǐng)備選秀女們?yōu)閷m宴獻(xiàn)舞，不知妹妹可有何想法？”
“說(shuō)到這兒，上次禮樂(lè)府姑姑召集大家去樂(lè)坊共同商議，姐姐不適未去參加。這次獻(xiàn)舞分為三部分，將秀女中內(nèi)部選拔出兩個(gè)獨(dú)舞開(kāi)篇，最后大家再獻(xiàn)上群舞。獨(dú)舞并未限定種類(lèi)，三日后在樂(lè)坊由禮樂(lè)府姑姑選出；群舞將以劍舞為主題，我朝以戎馬取天下，表現(xiàn)眾臣子習(xí)武精神，領(lǐng)舞者將從獨(dú)舞獻(xiàn)舞者中選其一?！?br/>
“原是這樣，這其中佼佼者必受萬(wàn)眾矚目??！妹妹可有準(zhǔn)備參加獨(dú)舞選拔？妹妹的身姿，跳舞必是極好！”玉奴有些躍躍欲試，能助段墨兒走上前去，莫不是為掩去自己鋒芒的絕佳機(jī)會(huì)！且從剛才的語(yǔ)氣中，能聽(tīng)出段墨兒也急切希望入宮，估計(jì)也要為父親再次提升在朝中威望而努力。兩全其美，有何不可！
“姐姐說(shuō)笑妹妹了，妹妹的舞姿哪能與姐姐相比。聽(tīng)聞姐姐日日覓無(wú)人之處練舞，相比舞蹈是日常必做之事，那技藝其實(shí)一般人能比？況且，我也沒(méi)有任何獨(dú)舞的曲目，連參加選拔都不知如何準(zhǔn)備。”段墨兒真心佩服玉奴的技藝，但自己也流露出一絲惆悵。
“那有什么不知如何的！我來(lái)教你。你看我近日身體這么差，怎么可能還去獻(xiàn)舞？在群舞中擔(dān)當(dāng)個(gè)小角色，與大家一起樂(lè)樂(lè)還可以，否則怕誤了太后娘娘的宮宴，才真是犯了大錯(cuò)！”玉奴含著笑，清澈的眼睛泛著光，望向窗沿積雪，“我近日新譜了一曲《采蓮賦》，這冬日雪景中獨(dú)舞，以妹妹的身姿，如出水芙蓉般嬌艷，定讓皇上對(duì)你印象深刻！”
“這可如何感謝，大恩難忘，妹妹日后必將全力報(bào)答！”段墨兒感動(dòng)至極，眼淚已經(jīng)開(kāi)始打轉(zhuǎn)“姐姐的姿色和家世，這入選定是情理之中事，還勞心幫妹妹打算，真是菩薩心腸。”
“妹妹切莫妄自菲薄，日后你的好日子還長(zhǎng)著呢。咱們從明日就開(kāi)始吧，只是我傷勢(shì)尚未痊愈，不能常出門(mén)走動(dòng)，你就來(lái)我院中練習(xí)，也省得被他人知曉說(shuō)了閑話去。三日后，必讓你在選拔中優(yōu)勝?！庇衽氲竭@兒，都忍不住眉開(kāi)眼笑，“妹妹可有合適的衣裳搭配這《采蓮賦》？
段墨兒鎖眉想了想，搖了搖頭。
“妹妹莫急。蕓香，你把我的孔雀羅織月華裙找出來(lái)贈(zèng)與妹妹?！庇衽愿朗|香去翻衣柜，還好出門(mén)前母親幫忙帶上，“妹妹不知，這件裙子本是南國(guó)最擅織造的工坊來(lái)我家拜訪時(shí)贈(zèng)于我的。冬日里，暖和的衣服一般較為厚重，跳舞時(shí)，并不能體現(xiàn)輕盈感，如穿著太少，宮宴之上必定因太冷而四肢僵硬。這孔雀羅織月華裙，外層用絲線仿孔雀尾紋路的式樣織造，內(nèi)里卻是北境深山里的母貂的貂絨縫制，又輕薄又暖和，甚至能隨風(fēng)擺動(dòng)。必為妹妹的舞蹈增色不少！”