榮慶堂外的屋檐下掛起了燈籠，院內該點的燈籠也都點亮了，一片通明。

    榮慶堂正屋，氣氛肅穆壓抑。

    忠靖侯夫人朱氏帶著孩子坐在那里抹眼淚。

    那張抄寫的護官符就擺在賈母塌邊的案幾上，賈母帶著眼鏡一個字一個字看著。

    賈赦、賈政和賈璉靜靜地坐在椅子上等賈母看完。

    賈母瞧畢，摘下眼鏡來，見賈璉面露若有所思之色，便問道：「璉兒，你聽說過？」

    「回老太太，孫兒去年南下?lián)P州之時曾聽說過護官符，上面寫的是南直隸有權有勢、極富極貴的大鄉(xiāng)紳名姓，咱們四家就在其中，卻并不拍在最前列，排在最前的是東平郡王府等幾家?！?br/>
    賈母意識到了問題的嚴重性，瞇起眼睛看了看賈赦：「.....又和哪家對上了！」

    賈赦看了一眼賈政。

    賈政一愣：「大哥.....你，你看***什么，這可跟我沒關系。」

    賈母：「老大，到底是怎么回事？」

    賈赦一指賈政：「您問他。」

    眾人將目光投向賈政。

    「大哥，你不要血口噴人！」

    賈政一張老臉漲得通紅，深深地吸了口氣：「大哥，這可不是開玩笑的事情！」

    「怎么，你送上門給人打臉還有理了？」

    賈赦輕飄飄一句，就懟得賈政無話可說。

    賈母低喝道：「老二，你說！」

    賈政臉色一白，咽了口唾沫，接著將孔府內發(fā)生的事情簡單說了一遍。

    「哼！」

    賈母的臉色很不好看，盯著自己不省心的寶貝兒子，無奈道：「老二，你太讓我失望了，你竟還看不清自己的身份！」

    「母親，我.....」

    「好了，老大你來說?！?br/>
    賈赦：「賈雨村遞來了消息，這個護官符是衍圣公親自囑咐孔謙傳出來的?！?br/>
    此話一出，包括賈母在內，所有人都驚呆了。

    賈政臉色鐵青，「大哥，你這是什么意思？」

    「字面上的意思！」

    賈赦淡然開口：「實話告訴你，你那個所謂的老師不僅僅是沖著咱們四家來的，更是沖著當今而來。」

    賈政：「這.....」

    「這雖是流言，但不可輕視，特別是史家，稍有不慎就可能被這個流言擊倒?！?br/>
    賈赦見賈母神情肅穆，接著說道：「咱們三家最多出點血，但史家的事情根本說不清，皇室最忌諱這些事情，若是在皇帝心中留下了刺.....」

    「姑母！」朱氏手里拿著手帕淚水奪眶而出，哪里還有心思去揩，奔到賈母面前跪了下來：「姑母，您救救史家....我們老爺也是這么說的....」

    賈母的臉色有些難看，轉過頭望著賈赦。

    賈赦：「這個嘛.....其實也沒這么兇險，畢竟史家兩位表弟在漠北一戰(zhàn)中立下了大功，大明朝還沒有到馬放南山的地步，所以.....暫時肯定沒事，怕就怕以后......不過嘛，以后的事情誰也說不好......只要坐在奉天殿的那位相信史家忠于皇室，沒有異心即可?！?br/>
    賈政、賈璉和朱氏一時沒弄懂賈赦之所云，楞在那里。

    賈母卻是明白了，但這些本是心照不宣、誰都明白的事，一旦放置明堂，還真的是不知怎么搭言。

    又想到賈珝說過的話，賈母心中一跳，很是懷疑是賈珝在背后推動，為的就是將自己那兩個侄子拉下水，榆林衛(wèi)加上立威營可是有近八萬精兵。

    想到這里，深深地嘆了口氣，元春真

    的能誕下皇子嗎？

    勛貴軍方上上下下都在盯著鳳藻宮，要是元春生的是女兒怎么辦？

    或許皇帝也察覺到了什么，不然為何要隱瞞吳貴妃有孕的消息，他這是在做兩手準備。

    「老太太不要擔心?！?br/>
    賈赦一眼看到賈母臉上的神色變化，直接說道：「珝哥兒他們都去了崇文門大營，想來已經(jīng)商議出了應對之法?！?br/>
    賈母這才松了口氣，笑著提醒道：「老神仙剛從城外來，說城外隨處可見逃難的災民，要把族人約束好，不要出城，更不可惹是生非?！?br/>
    頓了頓，「天子腳下竟出了難民，有近二十年沒聽說過了......造孽哦！」

    這時賈政開口說話了：「清河、鄭村等地撥的糧食不夠，好些百姓撐不住便來京城逃難。兵部從通州的軍糧庫里先急調一萬五千石糧食，由戶部派人押送，很快就好了?！?br/>
    「這些軍糧能有五成用在百姓的身上就能活命了?！?br/>
    賈赦點了點頭，意味深長說道。

    賈政聞言臉色一滯，這句話他在養(yǎng)心殿聽過，皇帝說的。

    賈赦望著他：「圣人心懷天下，心系百姓。衍圣公是圣人后裔，繼承孔圣人的思想，代表著全天下的讀書人。你說，他會在乎普通百姓的死活嗎？」

    這一問，把賈政也問楞在那里。

    賈母不耐煩地一擺手：「行了，你就不要為難你弟弟了，他也不容易?！罐D過頭對朱氏說道：「今年格外冷，我就不留你們母子了，趁著天色還早，抓緊回去吧。璉兒，替我送送你表嬸，一定要安全送到府中。」

    賈璉：「是。」

    朱氏母子遠去后，賈母又望向賈政：「你以后安心上衙當差，不要瞎折騰。」

    頓了頓，「你回去吧?！?br/>
    賈政也不知如何說話，向賈母施了一禮，轉身走了出去。

    看著賈政失魂落魄的樣子，賈母搖了搖頭，眼中閃過一絲失望，嘆聲道：「你這個弟弟，書生意氣，還是個.....赤子之心。」

    「哈哈哈....」

    賈赦忽然笑出聲，賈母偏頭看了他一眼，「你笑什么？」

    賈赦呵呵一笑，直接道：「我以為母親會說二弟還是個孩子.....」

    賈母眼皮一跳，低喝道：「你也出去！」

    賈赦嘴一撇，「鴛鴦，進來服侍老太太?！拐f著，起身施禮道：「母親早些安歇，兒子告退！」

    見賈赦擺出一副孝子賢孫的架勢，她只覺胸口發(fā)悶呼吸難受。

    ..............

    朱武城啪地將一份奏折仍在御案上，「參王家的呢？有多少件？」

    「一件也沒有?！?br/>
    董山一邊清理著案上的折子，一邊說道：「參賈家的折子一共有一百七十一件，參史家的折子一共有一百五十八件，參薛家的折子一共有二十三件?！?br/>
    朱武城眼中倏地閃過一絲警覺的光！

    坐在椅子上的劉文彬眼中閃過一絲難受的神色，無聲地嘆了口氣。

    韓俊和李守中坐在矮墩上，先是看了看那一堆奏疏，又一齊望著劉文彬。

    朱武城：「怎么樣？」

    「查過了，這些人和北靜王他們并沒有什么聯(lián)系。」董山肯定地答道。

    朱武城一怔，許久才沉重地點了點頭。

    劉文彬開口了：「陛下，臣仔細琢磨過了，這件事很棘手.....這些彈劾僅僅是開始，明日通政司會收到更多的折子....忠武侯得罪了衍圣公，這些官員是不會善罷甘休的。而且，忠武侯的做法確實不妥.....」說到這里，猶

    豫了一下，問道：「是不是對忠武侯略加懲處？」

    「不！決不能懲處忠武侯！」李守中有些激動了，站起身對朱武城說道：「陛下，那處院子是錢峰的產(chǎn)業(yè)，與忠武侯并無關系，至于這所謂的護官符，不過是好事之人編攢，當不得真。就算確有其事，那也是官場上的規(guī)矩，今日若是懲處了賈家，只怕會讓其他人心生悲憤啊。

    還有，賈、王、薛三家好懲處，唯獨這個史家難辦，這是僭越、大不敬之罪，論罪可誅族，最輕也是流放鐵嶺衛(wèi)。史家兩位侯爺在漠北立下大功.....傳出去，恐軍心不穩(wěn)??！」

    阿房宮是什么地方？

    那可是始皇帝的宮殿，史家作為臣子竟想著住進阿房宮，想干什么？

    雖說朝廷有議貴制度，但并不包括這樣的重罪。

    朱武城有些煩躁了，伸手去端御案上的茶，反將茶碗碰翻了，茶水流了出來。

    董山連忙拿起了御案上的抹布，輕輕地擦了起來。

    朱武城一掌擊在御案上：「這個老不死的！」

    董山：「陛下.....」

    劉文彬三人都是一驚。

    朱武城咬牙道：「他這是沖著朕來的！他這樣做表面上是對著忠武侯他們，其實就是挑事，想憑著一個莫須有的罪名迫使軍方改變立場，至少不會再支持朕?！?br/>
    一片沉默過后，劉文彬說話了：「陛下，還是讓忠靖侯上請罪折子吧！」

    朱武城：「哦？」

    劉文彬又嘆了口氣，說道：「臣是杭州人，早年游學之時便聽聞過，這樣的事情說不清，但也不易查，畢竟沒人愿意真的去戳破他，就是衍圣公開口了，也要講究真憑實據(jù)。所以，只要忠靖侯上個認罪折子，說是家族子弟不孝，陛下略作懲處即可。」

    韓俊說話了，聲音很輕：「不能這樣辦，只會授人以柄.....這樣的事，一旦沾上了，甩都甩不掉，何況那些人也會追著不放的?！?br/>
    頓了頓，「不若，先靜靜地看，看他怎樣對付忠武侯，怎樣將軍方拖下水。再說了，軍方幾位不會坐等著挨打不還手的?！?br/>
    這話一說，劉文彬和李守中都望著朱武城。

    朱武城眼一亮，接著輕輕地點了下頭。

    「啟奏陛下，左安門傳來了急報?！雇忾g傳來了午門當值大太監(jiān)的聲音。

    「進來吧?！?br/>
    大太監(jiān)低頭哈腰碎步走了進來，在御案邊跪下了。

    董山：「說吧?！?br/>
    大太監(jiān)：「啟奏陛下，忠靖侯史鼎出城了，看方向是去了立威營大營?！?br/>
    朱武城眉頭一皺，問道：「就他自己？」

    大太監(jiān)猶豫了一下，答道：「忠靖侯是乘坐的馬車，他身上帶有兵部關防的軍令，守軍并未對馬車進行檢查?！?br/>
    劉文彬和韓俊、李守中交換了一個焦慮的眼神。

    朱武城愣了一下，淡淡道：「朕知道了?！?br/>
    「是?！勾筇O(jiān)叩了個頭，低頭哈腰又退了出去。

    劉文彬：「陛下，北?？ね踉诒慨斨担蝗魧⑺垇?？」

    「不用了?！?br/>
    朱武城頭一抬：「既然他帶有兵部關防的軍令，肯定有緊急軍情需要處理，朕相信老國公他們。」

    此言一出，在場的人都怔住了！

    朱武城站了起來，對三人說道：「既然衍圣公是天下讀書人的老師，你們也犯不著有什么忌諱.....都去，明兒一早都去探疾問安?！拐f著向后殿走去。

    劉文彬、韓俊和李守中這才站了起來，走了出去。

    大殿內已經(jīng)靜謐無聲。

    不知過了多久

    ，后殿傳來了一陣腳步聲，董山走了回來，大聲道：「還點著燈干什么！是不是打量著宮里有花不完的錢！」

    一陣急促的腳步聲，外殿當值的幾個太監(jiān)都走了進來，躬身道：「老祖宗?！?br/>
    董山：「還愣著干嘛！」

    開始都是一怔，當值大太監(jiān)立刻明白了，向眾人低聲喝道：「熄燈！把蠟燭、燈籠都熄了！」

    一片吹燈聲中，一盞盞燈籠燭臺都被吹滅了。

    兩個小黃門提著燈籠站在后殿門口，昏暗的燭光照得大殿朦朦朧朧，董山站在那里又說了一句：「好好當差！」撂下這句徑直向后殿走去，路過御案時從袖中掏出一本奏疏輕輕放在了御案上。

    ...........

    交代了所有事情，衍圣公直到亥時初才上床歇息，到底年歲大了，又覺得身子虛弱了，就在這時，外面又響起了震天的鞭炮聲，間雜著砰的一聲「二腳踢」呼嘯著躥到街面的空中再響一聲，好不熱鬧。

    衍圣公終于忍不住了，翻身起床，走到窗邊，抬頭便能看見被煙火照得通明的天空，和飛上天空五顏六色散落的焰花，恨恨地罵了一句：「豎子！」

    ........

    夜越來越深，雪越下越大，天地間萬籟寂靜，此刻安定門城墻上的守軍早早地入睡了，只有箭樓內有士兵在來回巡邏，忽然，一名禁軍快步奔至窗孔，神情緊張地注視著遠方，他看見了，雪霧中忽然閃過一簇火光，他目光緊緊地盯著這簇火光，接著城外又出現(xiàn)了一簇火光，緊接著兩簇、三簇.....越來越多，不大一會兒，遠處便布滿了火光，形成了一片火把的海洋。

    「他娘的！城外御林軍都死光了嗎？」

    禁軍破口大罵，猛地敲響了示警鐘聲，同一時刻，甕城上也敲響了警報，刺耳的鐘聲響徹安定門上空，守城禁軍士卒從夢中驚醒，軍營里一陣大亂，安定門的守將衣衫不整地奔出城樓，大聲問道：「怎么回事？出什么事了？」

    這時，值哨把總急匆匆趕來，稟報道：「將軍，應該是一群百姓?！?br/>
    話音剛落，千總官飛奔而至，大聲喊道：「他們不是百姓，我看到有著甲的。」說著將手中的千里眼遞給守將。

    那守將接過千里眼望去，看著看著，臉色陰沉下來，透過雪花，他看見了數(shù)道身著甲胄的身影，雖然都是一閃而逝。

    千總官：「將軍？」

    那守將放下千里眼，牙幫一咬，便大喝一聲道：「擂鼓！給皇城示警！立刻派人給兵部報信?！?br/>
    「咚！」

    「咚咚！」

    轟隆隆的戰(zhàn)鼓聲在城頭敲響了，一隊隊禁軍士卒從城下奔上城頭，密密麻麻地排滿了城墻，所有士卒皆戎裝貫甲，在風雪中列隊待命。

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