聽完吳先生所言，葛夫子接過話茬，說道：“吳三公子，美酒雖好，不要貪杯。不過，還沒聽完宋老的故事呢，你就岔開了話題。”

    吳先生點頭微笑，向葛夫子說道：“葛夫子所言極是，”又轉(zhuǎn)向酒鬼老人，“還請先生繼續(xù)講下去?！?br/>
    酒鬼老人宋啟先喝了幾杯水酒之后，兩眼朦朧，開始陷入回憶之中。宋知書在旁邊輕輕咳嗽一聲，用手肘輕碰酒鬼老人。宋啟先似乎意識到自己神游萬里了，尷尬一笑，“剛才放空思緒了，不知道講到哪里了？”

    簡舒之和小胖子回答道：“講到另一則秘聞了?！?br/>
    酒鬼老人宋啟先打了個酒嗝，接著說道：“剛才講過捕雀房幾經(jīng)周折，由明入暗，現(xiàn)為皇權辦事的一股神秘力量，其主理人被江湖人稱之為大獵頭。宋某人和現(xiàn)任大獵頭有過過往，故而對捕雀房有點研究。捕雀營是經(jīng)燕壘大將軍之手成立，捕雀房由明入暗其實也和燕壘大將軍有莫大關聯(lián)。在大衍帝國穩(wěn)定時局，大衍皇后開始入主后宮之后，捕雀營更名為捕雀房，由當時的大太監(jiān)擔任第一任大獵頭。此時，捕雀房的作用和性質(zhì)慢慢發(fā)生了轉(zhuǎn)變，開始為皇權監(jiān)聽天下。大太監(jiān)上任之后的第一件事情便是‘移山填江湖’，為此，江湖上人人自危。此時，有一俠士挺身而出，為江湖發(fā)聲，一人死磕捕雀房。捕雀房對其束手無策，此人武功超凡脫俗，捕雀房派的人少便打不過，圍剿卻摸不到行蹤。為此，還驚動了朝堂，燕壘大將軍受命親自出面調(diào)停。雙方心照不宣的有了默契，握手言和。捕雀房開始慢慢收斂，也因此漸漸沉入水面，由明入暗。那位俠士從此以后再也沒有針對捕雀房的人馬進行暗殺行動。鄙人所知只是一個大概經(jīng)過，至于期間詳細經(jīng)過估計只有當事人才會清楚?！?br/>
    吳先生清楚地把握了脈絡，向酒鬼老人詢問道：“宋老有何隱情，何不表明身份呢？”

    “其實，吳三公子也隱約猜出了老朽的身份，不是嗎？”

    吳先生和酒鬼老人相視而笑，和聰明人講話果然省時省力，一點即透。

    小胖子丈二和尚摸不著頭腦，呆呆看著我。簡舒之和他解釋道：“能對捕雀房有如此了解之人，無外乎兩種人。一種是在捕雀房擔任要職之人，一種是捕雀房的敵人?！?br/>
    小胖子恍然大悟。

    高鳳翔看了一眼酒鬼老人，開始感覺到了壓力，直覺告訴他酒鬼老人很危險。

    鄭西坡聽完酒鬼老人所言，暗自思忖。

    葛夫子笑了笑，問道：“莫非此次捕雀房的行動是針對你這老家伙而來？”眼神直勾勾地盯著酒鬼老人。

    宋啟先酒足飯飽，伸了個懶腰，又不合時宜的放了一個響屁，看了一眼宋知書，示意后面由他來回答。

    宋知書嘆了一口氣，說道：“都是這老家伙惹的是非，硬是要找捕雀房大獵頭的麻煩，從陵州一路顛簸到京師，也不知道圖個啥。害得我一路擔驚受怕。幸好，遇到葛夫子一行，才有了照應。只是，不知吳三公子了解了我們的身份，會不會將行蹤泄露給捕雀房呀？”

    吳先生哈哈大笑，回復道：“難得宋公子快人快語，吳某也打開窗子說亮話。吳某素來不喜捕雀房所作所為，身正不怕影子斜，也不懼怕捕雀房的勢力?！眳窍壬@句話表達兩層意思，一是與捕雀房并無糾葛，看不慣其行事作風，二是即便和捕雀房站在對立面，也有能力與之周旋。

    鄭西坡在一旁問道：“既然捕雀房是針對兩位，為何戴獵頭選擇截擊我們，也沒有第一時間認出兩位？”

    宋知書笑了一笑，說道：“戴獵頭要是第一時間做出反應，老頭子哪能這么輕易讓他回去復命。當時，我和老頭子也不明此人身份，見你們在一旁爭斗，以為是江湖尋常紛爭，也懶得去管。通過截擊鄭使者一行，一舉兩得，既能惡心鄭老，又能探明我們行蹤?！?br/>
    鄭西坡點頭稱是，說道：“鄭某與戴獵頭有些私怨，深知此人心機，這樣的選擇也的確符合一貫行事作風。”

    高鳳翔嘆息道：“只是當時情況緊急，沒能留下此人。”

    葛夫子說道：“如此一來，捕雀房收到的信息便是吳三公子和陵州宋啟先沆瀣一氣，狼狽為奸了？”

    吳先生哈哈大笑，“大半如此了?！?br/>
    葛夫子面露憂色，“這可是又招惹了一方勢力了。”

    吳先生寬慰大家，說道：“捕雀房只手遮天，終會引火燒身。司天監(jiān)夜察星象，天降異象，大兇之兆。雙星伴月，無德者亡。太白出月右，陰國有謀；出左陽國有謀。月挾太白，諸侯將相謀不軌。水患既定，大旱將至，戰(zhàn)事四起，朝綱不振?！?br/>
    葛夫子默然無語，長嘆一口氣。天災人禍，受苦的還是黎民蒼生。

    宋啟先老酒鬼見話題沉重，氣氛壓抑，向吳先生問道：“聽聞京師最近熱鬧非凡，先有釋迦菩提城門明志，后有四大書院齊聚京都。老夫是猜不透這些人想干嘛？”

    吳先生稱贊道：“宋老果然消息靈通?！?br/>
    宋啟先輕聲笑了笑，說道：“這一路道聽途說罷了。聽聞那個西來的和尚還是位菩薩轉(zhuǎn)世，也不知道是真是假？”

    宋知書一聽此言，頓感頭皮發(fā)麻，“捕雀房的事情還沒解決，又想去招惹釋迦菩提？”

    宋啟先嘿嘿一笑，“你小子有異議？”

    宋知書冷哼，接了一句，“不敢。”吳先生轉(zhuǎn)過話題，道：“真真假假，假假真真，真假沒那么重要，重要的是肚子里能住幾位菩薩，口里能講多少經(jīng)文，言行又能渡化幾人。四大書院聚京師，也是無奈之舉，人在江湖，身不由己?！?br/>
    ……

    飯后，葛夫子和宋啟先相約去下棋，小胖子和宋知書萬分不想去觀戰(zhàn)，最后還是被軟磨硬泡，跳上了賊船。

    吳先生將高鳳翔和高鳳翔以及鄭西坡帶到書房，吩咐丫鬟點上熏香，泡上一壺香茗后，便請大家入座。

    高鳳翔開門見山，表明來意。

    吳先生擺擺手，打斷了高俠士的話語，說道：“承蒙高大俠信任在下，吳某不勝榮幸。高俠士如若不嫌棄，暫且先協(xié)助鄭老。待熟悉了京師環(huán)境，再做打算。英雄必有用武之地，只是府衙廟小，唯恐怠慢了俠士。”

    高鳳翔抱拳行禮，說道：“多謝吳三公子收留。先生待人以誠，在下卻有一事隱瞞，實屬不該，特向先生請罪?！备啉P翔此時跪倒在地，“高某此次進京，其實，另有苦衷?！?br/>
    吳先生扶起高鳳翔，“喔”了一聲，說道：“高俠士有何隱情，吳某愿聞其詳?！?br/>
    高鳳翔猶豫了一下，最終還是講了出來，“在下此次進京實乃無奈之舉，實為避禍而來！唯恐連累大家，故而不吐不快。懇請先生知曉前因后果，再行定奪！先生請恕高某無禮，斗膽問一聲是否知曉文評武判榜?！?br/>
    吳先生回答道：“此榜婦孺皆知，在民間廣為流傳。文評武判榜分文武兩榜，兩榜又分天地人三級。傳聞此榜由扶乩子聯(lián)合四大學院，五大謀士，九大宗門共同制定，十年一更，公信十足。不知高俠士因何提到此榜，莫非招惹了上榜之人？”

    高鳳翔一聲苦笑，“如若與榜上之人發(fā)生爭執(zhí)，至少還有回旋余地，不會落得背井離鄉(xiāng)?！?br/>
    吳先生點頭稱是，說道：“聽聞葛夫子與令先師乃舊識，令先師人脈頗廣，為人仗義，吳某對其仰慕已久。此事以令先師遺留余蔭尚不能庇佑周全，可見情況嚴重?！?br/>
    高鳳翔點頭，暗自悲痛，說道：“在下有負先師教誨，萬分羞愧?！?br/>
    吳先生起身遞上一盞茶水，道：“高俠士切莫心灰意冷，權當一份磨礪罷了?！?br/>
    高鳳翔站起身，向吳先生鞠躬行禮。吳先生挽住高俠士臂膀，讓高俠士坐下說話。高鳳翔謝過吳先生，坐下說道：“逼迫在下背井離鄉(xiāng)之人乃是謀士秋鳴山?！?br/>
    吳先生端起茶盞，慢慢抿了一口。我看向鄭老，只見鄭老面露憂色，先是聽到消息宋啟先父子招惹捕雀房，后有高鳳翔結(jié)仇秋鳴山，這倆伙人都不是省油的燈呀。

    “謀士秋鳴山，正是訂榜人之一。善陰謀詭計，被此人盯上，滋味確實不好受。”吳先生放下茶杯，緩緩說道：“還請高俠士寬心，這里畢竟是京都，謀士秋鳴山觸角再長，也探不到城門之內(nèi)。且不提葛夫子與令先師有過交情，高俠士一身正氣，便令人折服，吳某自會護佑周全?！?br/>
    高鳳翔感激涕零，說道：“并非高某貪生怕死，且暫寄這一條性命，只為復仇。”

    簡舒之能感受得到高鳳翔身上背負的傷痛，對于，這類不懼死亡的武人來說，比死更為可怕的是所受的屈辱。刀劍能傷人，屈辱卻誅心。

    高鳳翔沒有繼續(xù)講訴經(jīng)歷，但是，也已經(jīng)足夠深入了，繼續(xù)往下探察只會在傷口撒鹽，既傷人又誅心。

    吳先生也沒有深究下去，拍拍高鳳翔的肩頭，低聲說道：“審時度勢，能屈能伸，是一條好漢！”