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    楊崎自去歲入冬以來(lái)，精神一直很好，到開(kāi)春后，更覺(jué)比往年好了許多。閔氏早已習(xí)慣他的身體時(shí)好時(shí)壞，楊雁回卻還是頭一次見(jiàn)到楊崎的精神這樣好，十分高興，私底下對(duì)閔氏道：“爹若是一直這樣，再不犯那頭暈乏力的毛病就好了?！?br/>
    閔氏道：“我也巴不得他一直這樣呢?！?br/>
    國(guó)喪期早已過(guò)去，現(xiàn)在天氣又漸漸暖了。閔氏每日里往果園和魚(yú)塘去的又多了。楊雁回說(shuō)自己不能鎮(zhèn)日里待在家中玩耍，也想去幫忙。閔氏只叫她在家好好陪著爹，閑來(lái)無(wú)事便做做針線，讀讀書(shū)，小小年紀(jì)，不必操心家里的營(yíng)生。

    楊雁回只得應(yīng)了，然后每日里便把自己想出來(lái)的一些故事，冒充從話本里看來(lái)的，講給楊崎聽(tīng)。

    楊崎卻一個(gè)都不愛(ài)聽(tīng)，要不覺(jué)得無(wú)趣，要不覺(jué)得太俗，一點(diǎn)都不新鮮，還問(wèn)她，為何近來(lái)讀的話本都不好看了，后來(lái)仍是每日叫她講三言二拍里的故事。每天講《西游記》也成。

    楊雁回心里暗暗想，爹真是不懂欣賞，她苦思冥想的故事，總被他取笑打擊！

    如此這般，過(guò)了不幾日，朝廷便有了大動(dòng)靜，薛宸妃被立為皇后，擇吉日舉行封后大典。不幾日，鎮(zhèn)南侯世子方閑遠(yuǎn)被選為駙馬，尚永寧公主。

    這形勢(shì)，真是讓楊雁回看不懂。

    永寧公主是太子胞妹，一母所出。

    皇帝雖立了薛氏為后，卻讓太子做了方閑遠(yuǎn)的大舅哥！

    真論起來(lái)的話，似乎方家現(xiàn)在和太子的關(guān)系更近一些。薛皇后這門(mén)親，畢竟和方家遠(yuǎn)了些。方家當(dāng)初擺明車(chē)馬支持她，許是因?yàn)檠屎竽锛覄?shì)力不夠大，想穩(wěn)坐中宮，必須拉攏倚靠方家?，F(xiàn)在可好，只要太子順利登基，將來(lái)的皇帝就是方閑遠(yuǎn)的內(nèi)兄。

    難道皇帝還是屬意立生了兩位皇子的薛氏為后，但又不想太子受到威脅，所以才這么干？那干脆就不要再立皇后好了嘛！

    莫非大臣們吃飽了沒(méi)事干，一直請(qǐng)立新后？

    說(shuō)起這立后之事，楊雁回就想起了那位可憐的申淑妃。據(jù)聞，申淑妃原本是極受寵的一位妃子，只可惜沒(méi)有誕下皇子。

    前不久的元宵夜，霍志賢淫蕩無(wú)度，欺壓良民的名聲，又因一場(chǎng)鬧劇，比往日傳揚(yáng)的更是壞了十倍。許多吃飽了沒(méi)事干的御史，風(fēng)聞奏事，彈劾霍志賢。

    申淑妃背后的支持者既然如此不堪，申氏封后的事，就更沒(méi)戲了。

    不過(guò)申淑妃太遙遠(yuǎn)了，她過(guò)得好不好，實(shí)在跟楊雁回沒(méi)關(guān)系。何況既能享了天大的尊榮富貴，必然也要付出些什么的。楊雁回倒是有些想知道蕭夫人高興不高興。畢竟尚主的榮耀，不是所有人都想要的。

    方閑遠(yuǎn)被選為駙馬后，方天德很識(shí)趣，很快為長(zhǎng)子請(qǐng)封世子。但方閑遠(yuǎn)以后也只能做個(gè)富貴閑人了。雖然蕭桐的幾個(gè)兒子，這個(gè)長(zhǎng)子名聲最差，但到底都是風(fēng)傳，真實(shí)的情形究竟如何，恐怕只有方家人自己最清楚。何況他如今也不過(guò)十七歲，只要方天德、蕭桐夫婦悉心教導(dǎo)，日后未必不能成就一番大業(yè)。尚主卻毀了這一切。

    還不待楊雁回細(xì)細(xì)琢磨清楚蕭桐此番感受，閔氏便在午飯時(shí)，嘆了一聲：“又該給秦家送魚(yú)了。如今正是吃鯽魚(yú)的好時(shí)候，他們家打發(fā)人來(lái)說(shuō)了，想要送些新鮮的鯽魚(yú)?！?br/>
    楊崎和楊雁回父女兩個(gè)幾乎是異口同聲：“以后不送了吧?！?br/>
    楊雁回話音落下，不由看了爹一眼，心說(shuō)爹爹真是英明神武啊。別看鎮(zhèn)日里很少過(guò)問(wèn)家里的事，心里頭明白得很。況且他們夫妻一心，娘只怕也沒(méi)瞞過(guò)他什么。

    楊雁回現(xiàn)在怕的是，蘇慧男那里還有什么陰招在等著楊家。安全起見(jiàn)，近期最好不要跟秦家有牽扯。

    她最初想的是，無(wú)論如何一定要跟秦家一直有聯(lián)系，這樣才容易等到機(jī)會(huì)。如今卻只想著躲開(kāi)蘇慧男和秦芳極有可能的報(bào)復(fù)。

    楊崎對(duì)妻子道：“我怎么覺(jué)得自打去年到現(xiàn)在，往秦家送魚(yú)就沒(méi)沾過(guò)幾回好事?？粗袷菕炅撕眯╁X(qián)，又得了賞，實(shí)則總叫人心里不安。去年那老太太叫你繡花，我便不愿意?！?br/>
    閔氏道：“便是以后不去了，也總該去跟他們家說(shuō)一聲才好?！?br/>
    楊雁回忙道：“娘，我也去。我想見(jiàn)姨媽了?！?br/>
    閔氏嘆氣：“哪一回少了你？”

    因秦家近來(lái)打發(fā)了許多下人去莊子上，府里人口銳減，別院里連往常三成的人口都不到。所以，此次閔氏也不過(guò)送去了幾十斤鯽魚(yú)。又帶著女兒求見(jiàn)老太太和太太，得到允準(zhǔn)后，便進(jìn)入了秦家人新近棲居的這所新宅子。

    其實(shí)這座宅子并不小，造得也能稱(chēng)得上精致豪奢，只是跟原來(lái)的秦家一比，便好似麻雀比鳳凰了。如今葛倩容和羅氏在一處住，兩間尚算寬敞的臥房，一間客廳，兩個(gè)雜物房，一個(gè)小院，便是她們的住處了。

    蘇慧男和其余三個(gè)姨娘住在一處。秦英和英大奶奶住一處。秦蓉和秦菁又住在一處。這種情形下，秦明杰多歇在書(shū)房里。

    各個(gè)房里的丫頭媽媽婆子們，如今統(tǒng)統(tǒng)住在后頭的鹿頂內(nèi)。小廝們都住在外院一排廂房里。

    亭臺(tái)樓閣，石泉林木，統(tǒng)統(tǒng)不見(jiàn)了，像是個(gè)常見(jiàn)的家底殷實(shí)三世同堂的人家。只是家里的下人和姨娘略多了些。

    唉。楊雁回走在院里，心中感嘆，都是因了自己的杰作，才給了秦家主子們?nèi)杖障嘁?jiàn)的好機(jī)會(huì)啊?，F(xiàn)在各個(gè)主子一出自己的小院，其余幾個(gè)主子的小樓、小院，挨得緊緊的呢。

    以后秦明杰想找蘇姨娘了，還可以順道見(jiàn)見(jiàn)她的另外三位姨娘。想見(jiàn)太太了，必須得先見(jiàn)老太太。每次給嫡母請(qǐng)個(gè)安，便是沒(méi)打算見(jiàn)太太，夫妻也要先碰個(gè)頭。不過(guò)秦明杰近來(lái)只怕并未有過(guò)不想見(jiàn)太太的時(shí)候。是以，對(duì)他而言，這里只怕還遠(yuǎn)不如老宅的榮禧堂。那時(shí)候，太太好歹獨(dú)居幾間廂房。他們夫妻還有個(gè)獨(dú)處的時(shí)候。

    因老太太今日不在，說(shuō)是入寺拜佛，為秦家消災(zāi)解難去了，是以，只有葛倩容見(jiàn)了閔氏母女。

    聽(tīng)明閔氏母女的來(lái)意后，葛倩容便笑道：“我并不管家，先前便沒(méi)管過(guò)，如今就更不管了?！?br/>
    楊雁回不由瞧了一眼她的肚子。葛倩容身材纖瘦，如今還不顯肚子。不過(guò)這意思很明顯了，她如今只管安胎，別的事一概靠后。

    只聽(tīng)葛倩容又笑道：“楊太太莫不是擔(dān)心，因?yàn)榫G萍之事得罪了秦夫人。所以，也就不愿再與秦夫人的娘家有牽連吧？”

    葛倩容這么直白的說(shuō)辭，倒是出乎閔氏意料，閔氏便也直言道：“實(shí)不相瞞，有這個(gè)意思。那秦夫人在距我們村子不遠(yuǎn)的運(yùn)河邊上，購(gòu)置了一所新宅子。我瞧著，只怕不比秦家現(xiàn)在這所宅子小?！?br/>
    葛倩容道：“若你們不送魚(yú)了，蘇姨娘勢(shì)必要換人家。我們府里吃慣了你們的魚(yú)蝦，若猛地?fù)Q了人家，我還真怕不習(xí)慣?！?br/>
    入口的東西十分緊要。萬(wàn)一蘇慧男做些手腳，葛倩容的肚子能不能保得住，難說(shuō)得很。楊家的魚(yú)蝦這么多年都沒(méi)問(wèn)題，葛倩容自然放心得過(guò)。尤其如今，楊家還跟蘇氏母女結(jié)了梁子，她自然更放心楊家的魚(yú)了。楊家不會(huì)吃飽了撐的，幫著蘇氏母女來(lái)對(duì)付她這個(gè)正頭太太的。何況楊雁回分明一直在幫她。

    閔氏聽(tīng)了葛倩容的話，也有些明白她話里的意思了，但面上仍有些遲疑。

    葛倩容只是微微一笑，對(duì)她道：“楊太太，你放心！我這肚子，我們老太太也上心得很?！?br/>
    她上回寧可自己丟人，也要先安置好老太太。明明肚子不大，腿腳靈便，卻要攙著一個(gè)老人家走。老太太待她，便更沒(méi)說(shuō)得了。況且天下的婆媳，除了那親上加親的，多是沒(méi)有血緣的。就算秦明杰是老太太所出，老太太和自己的兒媳，也不大可能有血緣。所以血緣這一層，并不是她和老太太之間的大妨礙。

    既老太太能真心待她好，自然也就更盡心的保護(hù)她順利生產(chǎn)。有她和老太太撐腰，蘇氏也不敢輕舉妄動(dòng)。

    此時(shí)崔姨媽也在場(chǎng)，忙勸閔氏道：“妹子，難道還要我們太太求你不成？”

    閔氏忙點(diǎn)頭應(yīng)了：“既是太太說(shuō)了，我們繼續(xù)往府里送魚(yú)便是?！?br/>
    葛倩容這才微笑頷首。忽又瞥一眼楊雁回，笑道：“這是要抽條長(zhǎng)個(gè)了吧？我怎么瞧著，比上回見(jiàn)你，高了好些？”

    楊雁回便笑道：“就算是抽條長(zhǎng)個(gè)了，也沒(méi)這么快呀！秦太太，上回受了您的禮，我還未曾道謝呢。今兒個(gè)特特來(lái)道謝來(lái)了?！?br/>
    葛倩容卻看了一眼崔媽媽?zhuān)溃骸笆俏以撝x你才是，崔媽媽都跟我說(shuō)過(guò)了的，你給我舉薦的人很好，崔媽媽服侍得極好，人又極體貼忠心。”除了這些，還有一點(diǎn)很重要————這個(gè)崔媽媽?zhuān)谷皇蔷G萍的姨媽。而綠萍，竟然是侯府貴妾。這母女兩個(gè)，想來(lái)知道不少蘇慧男母女的**丑事。待到時(shí)機(jī)成熟，崔媽媽勢(shì)必還會(huì)幫她的大忙！

    崔姨媽忙道：“太太折煞我了，這些都是我們做下人的本分?！?br/>
    閔氏母女得了葛倩容的話，暫時(shí)也不好再提不送魚(yú)的事，只得先告辭回家。

    待她們二人走了，葛倩容方對(duì)崔姨媽道：“這位楊姑娘，真是越看越有趣?！彪m然楊雁回今日的表現(xiàn)很正常，沒(méi)有再表現(xiàn)出什么“有趣”的地方。

    崔姨媽便笑道：“太太不知道，我這個(gè)妹子養(yǎng)女兒和別人家不一樣?！?br/>
    “哦？怎么個(gè)不一樣法？”葛倩容笑問(wèn)。

    崔姨媽道：“市井人家養(yǎng)女兒，有三種養(yǎng)法。一種呢，便是大家都知道的，就是教她讀書(shū)知禮、女紅針黹、織布灑掃，這便沒(méi)什么稀奇的了。還有一種，便很氣人了。常有那些下作人家，生了女兒便不喜，總是苛待女兒。把個(gè)嬌嬌的姑娘，從小當(dāng)下人使喚，吃穿用度一概不如家中的男孩兒，待大一些了，給女兒說(shuō)人家時(shí)，也全不替女兒著想，只顧著自己收些彩禮錢(qián)。更有甚者，嫁女兒只是為了給兒子換親。這還不是最喪盡天良的，有些沒(méi)天良的人家，生了女兒直接溺死。甚至有些當(dāng)媽的，自己都……舍得下手……哎……”

    葛倩容又問(wèn)道：“那第三種呢？”

    崔姨媽笑意更濃：“第三種是最少見(jiàn)的，但也談不上多稀罕。我原來(lái)在鄉(xiāng)下時(shí)，便聽(tīng)有的老人說(shuō)，生了女兒要嬌養(yǎng)。是以，不管家里買(mǎi)得起買(mǎi)不起仆婢，都不讓家中的女孩兒做灑掃煮飯之類(lèi)的活計(jì)，種地、割草，那就更不讓了。打女孩兒更是萬(wàn)萬(wàn)不準(zhǔn)的。家里的活計(jì)，都是兒子、媳婦、孫子們的事。孫女呢，就只讓她享福。說(shuō)是這樣養(yǎng)出來(lái)的女孩兒命好，在家就享福，將來(lái)嫁了人還是享福。從小在家就磋磨女孩兒的人家，將來(lái)嫁了人，也還是受氣的命?！?br/>
    “在咱們這一帶確實(shí)少見(jiàn)。不過(guò)天下之大無(wú)奇不有，興許別的地方，還真有這么教養(yǎng)女兒的?！?br/>
    崔姨媽道：“我那個(gè)表妹自小就是這樣被祖母護(hù)著長(zhǎng)大的，堅(jiān)決不許她娘指派給她一丁點(diǎn)粗活。還說(shuō)，她們閔家祖祖輩輩就是這樣養(yǎng)女兒的。再后來(lái)，我表妹嫁入楊家，自然也是這樣養(yǎng)雁回的。我這個(gè)外甥女，打小就是個(gè)淘氣包，偏偏家里人又嬌慣，從不管她。爹娘輕易不彈她一指甲，偏偏兩個(gè)哥哥也疼她。別人家那些做哥哥的，出門(mén)都不愛(ài)帶弟弟妹妹，嘴里還嫌三嫌四的，說(shuō)弟妹是跟屁蟲(chóng)。她的兩個(gè)哥哥出門(mén)偏喜歡帶她。只要她一嚷著要跟了哥哥一起出去，包管不會(huì)丟她一個(gè)在家。她打小就跟村里的小子們一處耍。兩個(gè)哥哥在村里的拳房練功，她也總跟了去，看那些男孩兒習(xí)武。直到后來(lái)又大一些了，家里才不叫她去了。幸而她的兩個(gè)兄長(zhǎng)，也不大去拳房了，每日里只用心讀書(shū)，家里又給她買(mǎi)了小丫頭，每日里陪著一處耍，她也就不嫌悶了。我表妹又是個(gè)儉省的人，只肯買(mǎi)了一個(gè)小丫頭，不肯買(mǎi)小廝。是以，兒子身邊是沒(méi)有人跟著伺候的。雁回在家里的吃穿用度，也是獨(dú)一份的，誰(shuí)也比不了，倒把兒子都靠后了。”

    葛倩容越聽(tīng)越覺(jué)有趣，笑道：“若天下父母都這般，天下的女兒，便要少受許多罪了?！?br/>
    崔媽媽仍舊繼續(xù)講楊雁回的事，笑道：“還不止呢。我這個(gè)表妹，從小就教女兒讀書(shū)認(rèn)字，后來(lái)又送去學(xué)堂。雁回如今讀的書(shū)，都跟她哥哥是一樣的。女孩兒家常讀的女論語(yǔ)之類(lèi)的，她反倒沒(méi)讀過(guò)?！?br/>
    葛倩容道：“多讀書(shū)甚好。不過(guò)我瞧著那女孩兒膽子也太大了些，總是沒(méi)個(gè)管教，只怕哪天要給家里招禍的?！?br/>
    崔媽媽道：“她打小無(wú)法無(wú)天慣了的。我勸過(guò)我妹子，可她不聽(tīng)。還說(shuō)孩子又沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    “這話怎么說(shuō)的？”

    崔媽媽道：“我這個(gè)外甥女，生就一副愛(ài)打抱不平的性子。每每看見(jiàn)村里有年長(zhǎng)的孩子，欺負(fù)那些小孩子。她也不管自己認(rèn)不認(rèn)得被欺負(fù)的小孩子，也不管那些大孩子有多少人，比她個(gè)頭高多少，總是要上去管閑事。得虧她們家和里正交情好，她的哥哥又跟村里一個(gè)功夫極好的少年交情好，人家輕易也不敢怎么著她，所以就養(yǎng)成了這副性子?！?br/>
    葛倩容更是好笑：“好了，崔媽媽的意思呢，我都聽(tīng)懂了?！?br/>
    她一直奇怪楊雁回為何平白無(wú)故的幫她。崔媽媽婉轉(zhuǎn)表示過(guò)，依著楊雁回的性子，很可能什么也不為，就是同情葛倩容的遭遇，兼之看不慣蘇慧男總是迫害別人。

    對(duì)于這個(gè)說(shuō)法，葛倩容卻半信半疑，而且疑的成分比較大一些。

    現(xiàn)在崔媽媽說(shuō)了這么一大車(chē)話，不想說(shuō)到后頭，還是在跟她說(shuō)這個(gè)。看起來(lái)，崔媽媽自己反正是篤信自己的一番說(shuō)辭，而且十分希望葛倩容也信。

    葛倩容心說(shuō)，倒也是，若是她總不能相信楊雁回，那自然也不會(huì)十分相信崔媽媽。也怪不得崔媽媽希望她能接受這個(gè)說(shuō)法。

    ……

    閔氏母女回去后，將葛倩容的話告知了楊崎。楊崎也只得道：“既如此，咱們還是接著賣(mài)魚(yú)給秦家。待尋了合適的時(shí)機(jī)，再斷了這生意。還是要好聚好散才好?！?br/>
    閔氏歇息一會(huì)后，便又去魚(yú)塘了。

    楊崎在炕上歪著瞇了會(huì)，便叫道：“雁回，來(lái)接著跟爹說(shuō)故事吧?！?br/>
    楊雁回正在院子里剪盆景，聞言高聲回道：“爹總說(shuō)我的故事不好聽(tīng)?！?br/>
    “好聽(tīng)得很，你快來(lái)?！?br/>
    楊雁回這才進(jìn)去了，準(zhǔn)備把自己新想的故事講給爹聽(tīng)。

    楊崎從炕上坐起來(lái)，道：“說(shuō)完了故事，爹去后園……”

    一句話未完，忽覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，四肢酸軟，接著眼前一黑，人便倒了下去?br/>
    他身體時(shí)好時(shí)壞，但從未突然昏厥過(guò)。楊雁回嚇了一跳，忙上前看他，叫道：“爹，爹，你這是怎么了？”

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