人群中的議論漸漸變成指責(zé)，甚至傳來(lái)泣泣的哭聲，阿單看著鄉(xiāng)鄰們滿(mǎn)眼的恐懼，不屑道：“只是幾個(gè)鄉(xiāng)良衛(wèi)，大家何至于這樣？本就是他們逼著我們活不成，難道不該給他們些教訓(xùn)？”

    年長(zhǎng)的里司一揮手，氣急道：“你這小娃娃懂什么？他們只是幾個(gè)鄉(xiāng)良衛(wèi)不假，可他們身后卻是那些貴族大夫，你以為今天趕跑了他們，我們就有好日子過(guò)了？更大的麻煩還在后頭，本來(lái)哀求哀求，或許還能留條活路，現(xiàn)在可好，你這不知天高地厚的毛娃娃可算捅了大簍子！

    阿單輕笑著搖搖頭道：“里司大人太把他們當(dāng)回事了，放心，如果他們真的要來(lái)找麻煩，我會(huì)讓他們吃下更大的苦頭”

    “你……”里司氣的渾身顫抖，指著阿單半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)，索性一轉(zhuǎn)身，轟攆著鄉(xiāng)鄰道：“都回去吧，有去處的，就出去躲一躲，沒(méi)去處的，備足歲租，大不了要多少，我們給多少就是了”

    “里司大人，我們哪里有那么多的余糧啊”

    “是啊，如今這世道，哪里還有可躲避的地方”

    人群里一陣陣哀怨，阿單見(jiàn)此，心思一活，上前對(duì)眾人道：“大家不必躲藏，余糧嘛，也不必那么多，備足他們要的一半，就足夠了”

    “你給我閉嘴”里司大人沖阿單跺著腳吼到：“你小子如果還念及鄉(xiāng)鄰們一點(diǎn)點(diǎn)安危，就給我立刻離開(kāi)，別再拖累我們！”

    里司的怒氣并沒(méi)有讓阿單在意，他反而更加大聲的說(shuō)道：“大家相信我，只要一半，湊夠一半，我自有辦法讓那些鄉(xiāng)良衛(wèi)乖乖的認(rèn)栽！”

    人群中原本驚恐的氛圍開(kāi)始漸漸變得活絡(luò)，人們將信將疑的議論著，有人開(kāi)始喊道：“柏淑家的侄兒，你說(shuō)的可是真的？只要一半？”

    “一半，只要一半就好！”阿單自信滿(mǎn)滿(mǎn)道。

    “一半倒是不難，只是，你確定只給一半，那些鄉(xiāng)良衛(wèi)就會(huì)罷休？”

    “他們想不罷休也難”阿單笑著點(diǎn)頭道。

    大家開(kāi)始更加活躍起來(lái)：“這么算起來(lái)，可比去年的田賦還要低吶！”

    “就是啊，只要一半？這小子說(shuō)的是不是真的？”

    “伯淑家侄兒，你可不能在這信口胡說(shuō)啊”

    里司大人終于也看不下去，走上來(lái)嚷道：“大家別聽(tīng)這小子渾說(shuō)，還嫌他惹的禍不夠大么？”

    鄉(xiāng)鄰們一陣騷動(dòng)，有人對(duì)里司的話(huà)點(diǎn)頭稱(chēng)是，有人卻滿(mǎn)眼希望的看著阿單，一時(shí)間七嘴八舌的說(shuō)不出個(gè)結(jié)果，然而到最后，傾向阿單的人開(kāi)始越來(lái)越多，畢竟從來(lái)沒(méi)有過(guò)這么高的田賦，大家實(shí)在看不到希望，既然阿單說(shuō)有辦法，大家不得不在他身上賭一把。

    “里司大人，就讓這小子試試吧，不然我們?nèi)ツ呐敲炊嘤嗉Z？”

    “就是啊，一家老小等著養(yǎng)活呢，總不能眼見(jiàn)著大家都餓死吧”

    “如果實(shí)在不行，大不了到最后我們?cè)傧朕k法，且讓這小子先試試看”

    大家你一言我一語(yǔ)，年長(zhǎng)的里司也開(kāi)始跟著動(dòng)搖，他一會(huì)兒聽(tīng)著大伙的說(shuō)辭，一會(huì)兒轉(zhuǎn)頭盯著阿單上下打量，最后，終于走道阿單跟前小聲道：“你小子不要圖一時(shí)嘴上快活，讓大家白白抱了希望，如果最后出了什么亂子，你可一人兜著”

    阿單笑著湊到里司耳邊：“大人盡管放心”

    年長(zhǎng)的里司仍舊半信半疑的看著阿單，但見(jiàn)他始終胸有成竹的樣子，這才轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著鄉(xiāng)鄰們說(shuō)道：“也罷，橫豎我們是拿不出那么多余糧，既然他說(shuō)有辦法，那就信他一次，如果真的打發(fā)了那些鄉(xiāng)良衛(wèi)，我們?nèi)f倒是要謝謝他了”

    人們一陣欣然點(diǎn)頭，看著阿單自信滿(mǎn)滿(mǎn)的樣子，似乎這事兒就這么成了。

    阿單再次對(duì)眾人問(wèn)道：“備足這一半田賦，大約需要多久？”

    年長(zhǎng)的里司想了想，說(shuō)：“如果只是一半的話(huà)，剛收過(guò)的冬麥應(yīng)該夠了，只需三兩日”

    “嗯，差不多，差不多”人群跟著應(yīng)喝，阿單笑道：“那好，大家就盡快去準(zhǔn)備吧，備好這些田賦，大家還要抽點(diǎn)時(shí)間幫我個(gè)小忙”

    鄉(xiāng)鄰們紛紛點(diǎn)頭贊同，歡喜中各自散去，恬女湊上前小聲道：“阿單哥，你這到底打的什么主意？那些鄉(xiāng)良衛(wèi)怎么可能只收一半的田賦？”

    “他們當(dāng)然不愿只收一半的田賦”阿單不屑的笑道：“只不過(guò)遇到我，可就由不得他們了”

    恬女仍覺(jué)不可能，想了想說(shuō)：“難不成你還要打人家？打到他們求饒，只收一半么？”

    阿單噗一聲笑出來(lái)，抬手在恬女的頭上摸了摸：“真有你的，這都能被你想到”

    “?。空娴氖沁@樣？”恬女瞪大了眼睛難以置信的問(wèn)。

    “傻丫頭！”阿單丟下一句，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，笑而不語(yǔ)。

    傍晚時(shí)分，阿單和恬女陪著柏淑婆婆吃過(guò)晚飯，婆婆神情始終苦悶，阿單心知白天的事情讓婆婆感到擔(dān)心，心里正琢磨著要如何寬慰她，沉默中婆婆卻突然開(kāi)口：“你們小夫妻倆快走吧，離開(kāi)這兒”

    阿單一楞，不解道：“怎么？是我們哪里做的不好，婆婆要趕我們走么？”

    婆婆搖搖頭，悵然道：“我是不想你被他們抓去，那些鄉(xiāng)良衛(wèi)可不是什么善茬，落在他們手中，你們倆怕是有的苦頭吃了”

    恬女在一旁擔(dān)心道：“可是婆婆，我們走了，他們找不到我們，再來(lái)為難您該怎么辦？而且您一個(gè)人，以后的日子可怎么過(guò)？”

    “哎，我一個(gè)老婆子，他們能把我怎樣？那些人無(wú)非是要逼我們交足田賦，就算找不到你們，最多讓我們多交些歲租，也不會(huì)把鄉(xiāng)鄰們?cè)鯓?，你們倆還是快些走吧，走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，老婆子我在這里一個(gè)人生活了這么多年，還不是都過(guò)來(lái)了？”

    說(shuō)著，柏淑婆婆抬起頭，透過(guò)窗洞望著外面，喃喃自語(yǔ)道：“三十多年前，我丈夫被佂充軍，扔下我和一個(gè)不滿(mǎn)十歲的兒子，一走，就再也沒(méi)回來(lái)，那會(huì)兒我還不到二十歲，總以為日子還長(zhǎng)，自己守著兒子一直等，總會(huì)有一天等到他回來(lái)”

    “這一等就是十年，心都涼了，兒子總問(wèn)我，爹呢？我說(shuō)，你爹在外保衛(wèi)大齊鄉(xiāng)民，是個(gè)大英雄呢，我兒每每聽(tīng)此，都樂(lè)的一臉自豪”

    “本以為沒(méi)有比這更糟的日子了，沒(méi)想到不多久，兒子也到了被佂的年紀(jì)，他臨走的那天，我扶在門(mén)邊哭的不成人樣，他竟樂(lè)呵呵的去了，說(shuō)是終于能去找爹了，這回他要去做大英雄，還勸我別急，等找到爹，就換他回來(lái)陪我……”

    婆婆臉上露出一絲凄涼，停了停，眼圈有些紅潤(rùn)道：“現(xiàn)在可好，他們爺倆都沒(méi)了音信，只剩我一個(gè)孤老婆子，守在這牛莊十年又十年，硬是把一頭黑發(fā)都熬白了”

    “如今，我一把年紀(jì)了，公家要的田賦我怕是交不出了，索性倒也算了，他們想把我怎么樣都好，我一個(gè)人，早也過(guò)夠了這鐘日子”

    阿單和恬女坐在一邊沉默著不語(yǔ)，婆婆轉(zhuǎn)過(guò)頭，握著恬女的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)的叮囑：“孩子，和你們相處這段時(shí)間，是我這些年來(lái)最高興的日子了，現(xiàn)在你們快走吧，走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，你們都還年輕，沒(méi)有什么比兩個(gè)人能在一起更重要，最好躲到山里去，避過(guò)這一陣子，也就沒(méi)人再來(lái)追查這件事了”

    阿單笑道：“看來(lái)婆婆并不相信我能用一半的田賦滿(mǎn)足那些鄉(xiāng)良衛(wèi)！”

    婆婆神情嚴(yán)肅道：“你這小子，竟拿田賦當(dāng)做兒戲，我老婆子活了大半輩子，幾時(shí)又聽(tīng)說(shuō)過(guò)公家會(huì)只滿(mǎn)足一半的田賦？你還是不要胡鬧，盡早帶著她逃難去吧”

    阿單聽(tīng)后，規(guī)規(guī)矩矩的跪在婆婆面前說(shuō)道：“自我娘離開(kāi)，再無(wú)人像婆婆一般關(guān)心過(guò)我的安危，阿單在這兒給您行個(gè)大禮”

    說(shuō)罷，阿單工工整整的磕頭，伯淑婆婆欣然微笑，她大致聽(tīng)阿單講過(guò)了自己身世，這個(gè)有名無(wú)姓、又與娘失散的孩子著實(shí)讓她心生憐憫，只是阿單沒(méi)有告訴她恬女是鄰鄉(xiāng)前楊屯里司的女兒，當(dāng)然也沒(méi)有說(shuō)自己和她是私奔出來(lái)的。

    待阿單磕過(guò)頭后，伯淑婆婆叮囑道：“好孩子，那就快聽(tīng)婆婆的，帶上這姑娘家趕緊離開(kāi)這兒吧”

    阿單笑道：“如此厚恩，只是行了一禮怎么夠？阿單必定實(shí)現(xiàn)承諾，只讓鄉(xiāng)鄰們出一半田賦，便了結(jié)掉今年的歲租，這樣，婆婆也不必?fù)?dān)心自己交不齊田賦了”

    看著阿單滿(mǎn)臉的認(rèn)真，婆婆皺起眉頭，她打心底不相信這個(gè)少年會(huì)有這等辦法。

    “柏淑妹子！”突然，門(mén)外傳來(lái)里司的喊聲：“快，快叫你那侄兒出來(lái)，鄉(xiāng)良衛(wèi)，來(lái)了好多鄉(xiāng)良衛(wèi)！”

    恬女和婆婆一驚，都緊張的盯著阿單，阿單聽(tīng)著喊聲，臉上卻露出一絲微笑道：“這就來(lái)了？比預(yù)想的要快嘛！”