上好白米粒粒飽滿，泛著瑩光，令人心悅。拾得笑著，老板娘打趣罵了句：“小饞鬼！”

    付完錢，背起米袋，回到小院，關(guān)上門，笑容剎間落下。

    回想起糧店內(nèi)外幾個人目光，依舊覺得不寒而栗。

    老板娘臉色也不甚好看。

    小院里靜的如同無人。如此一直到入夜，萬物靜寂。

    “錢我去張羅，人......你去！”拾得突然開口，口氣不容置疑。

    “不行！”老板娘拒絕的亦是毫無遲疑。

    她知曉拾得口中的‘人’指的是誰。用人，自然要用自己人。無論親戚或是舊識，總歸知根知底。而且拾得親自看過。

    拾得一句話點明：“你有別的去處嗎？”

    現(xiàn)下兵荒馬亂，天下已然不大，又是通緝犯，出了滎陽這塊地方，哪兒能容得下？

    老板娘咬著唇角執(zhí)拗言道：“反正就是不行！想都不要想，她們與你我不是一樣的人！”

    拾得沒在說什么，勸人勸不了心，即便她心里什么都明白。

    日子照常，手頭尚且富裕，拾得不愛出門，那女人也窩在屋里。但只出門絕對是兩人一起。兩人少不得斗嘴，總得是她占一兩句上風(fēng)才肯罷休。

    正月初，小院兒來了客人。

    老板娘以為看花了眼，迎出去：“你怎么來了？”

    語氣算不上好，小姑娘一怔，微微垂下眼睫遮住眸子，而后抬起頭，琉璃珠子般的眸兒定定看向她：“這是你家？”

    聲音不疾不徐，聽不出喜怒，靜等她接話。

    可老板娘如何敢說請她進(jìn)去坐坐，里面還有個小惡鬼呢！

    小惡鬼正好提著桶出來打水，碰了個正著。

    “妹妹進(jìn)來坐坐??！”

    小姑娘等的就是這句話，當(dāng)真抬腳就走了進(jìn)去。

    拾得看向老板娘一臉無辜，老板娘剜了一眼，無奈跟進(jìn)去。

    院里明明沒有樹卻滿地落葉枯枝，不知是哪個年月被風(fēng)送進(jìn)來的，安然壽終正寢著。木柴煤炭堆在墻角，旁邊還有燒剩的爐灰。門口一小堆不明物，應(yīng)該是......垃圾吧？就這樣把本就不大的院子覆蓋的滿滿的，豈止一個亂字可以形容。

    屋里就更亂了。一進(jìn)門就是鍋臺，蓋板上粘著油泥，厚度估計得用鏟子鏟。灶膛周圍三尺都是木灰，櫥柜上全是塵灰，里面赫然放著油鹽，無論瓶罐皆沒有蓋子。房角結(jié)著蜘蛛網(wǎng)，爐子上的大鐵壺坑坑洼洼歪巴著，通體烏黑，只有壺把銀亮亮的顯示出它原本顏色和材質(zhì)。

    幾乎看不出顏色的門簾，掀開后里面愈加不能看。里屋幾乎沒有能下腳的地方。各種碎物殘渣，吃得或用的，知名和不知名的，十分零散又仿佛帶著某種規(guī)律性和塵土一起遍布分散。

    無論立柜還是平柜都敞著，衣服胡亂堆著。仿佛遭了賊，但賊來了也會頭疼，默默退出去。

    一丈半長的土炕楚河漢界，一半鋪著褥子花布單尚算干凈，另一半露著草胚，被子也是烏漆嘛黑，邊緣還有光澤，仿若包漿。

    很難想象這樣的屋子住著人，還是兩個人。

    老板娘跟在后面，臉色一陣白一陣紅，隨著女孩的眼神忙上忙下，呼啦啦一下將衣服收進(jìn)柜子里，緊接著抄起只剩幾根苗的笤帚掃地，瞬時激起塵霧，屋里算是徹底沒法待了。

    這屋里的女人又饞又懶，另一個也不逞多讓，拾得只想著一日三餐，想不起來收拾屋子。

    拾得提水進(jìn)來，看見屋里沙塵暴，想也沒想就直接把桶里的水撩到地上，一不留神多了些，和泥了。

    剩下半桶倒水甕里。

    小姑娘什么也沒說，跑走了。

    老板娘放下笤帚追了兩步，在門口目送人離開。

    這一日過得相當(dāng)安靜。

    拾得很有眼力見不出聲。默默做好飯，默默自己吃。由著她自己靜靜。

    只是不想，第二天大清早就有人來敲門。

    從沒有人敲過門。

    這種反常使拾得剎間睜開眼，一個翻滾直接從窗子跳出屋，手扒著窗框沒松手腕上用力一個翻轉(zhuǎn)就上了屋頂。整個動作一氣呵成只在眨眼間。

    老板娘只覺得有風(fēng)略過，身邊就空了?；剡^神罵了句“天殺的小白眼狼！”披著棉袍出去。

    這會兒，拾得已經(jīng)在上面看清來人。跳下來，從門口進(jìn)去，正好跟老板娘碰面，肩膀被用力撞了下。

    來人是個婦女，三四十歲，長得就是一般婦女樣貌，扔進(jìn)人群里毫不起眼。臉上盡是歲月痕跡，穿著粗布衣衫，戴著頭巾。

    打開門，一見來人，老板娘急沖沖將人拉到遠(yuǎn)些地方，回頭看了眼，確定這距離拾得什么都不會聽見。

    拾得噙著一抹笑，刷鍋做飯。

    剛點上火就聽見門響，抬頭就見她失魂落魄走進(jìn)來，攥緊的指縫間若隱若現(xiàn)一絲銀光。

    那日之后她便一直悶悶不樂，癱在炕上，窩進(jìn)被子里，像個常年癱瘓的重病患，連吃食都是拾得端到她跟前。

    可當(dāng)拾得拎起米袋要出門時，她二話不說爬起來，隨意罩了件棉袍就跟在后頭。

    拾得笑著看過去，瞧見她眼尾還紅著。

    笑她神似女鬼，買完米面，瞧見有人出租鋪面，帶著‘女鬼’進(jìn)去問了問，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    好在她這般模樣并未持續(xù)太久，過幾日她便就又媚氣恣肆，風(fēng)騷無敵。

    一雙貓兒似的眼眸顧盼流離，問：“漂亮嗎？”

    “阿嚏！”拾得被香粉嗆著，揉了揉鼻子，開開窗戶通風(fēng)：“你打扮成這樣給誰看？”

    老板娘回以一個翻上天的白眼。拿著衣裳一件件比試，穿了脫，脫了穿，原本堆的像小山，如今散開像剛埋完死人的墳圈子，白花花紙錢落了一地。

    滿頭青絲也被弄出花樣，繁復(fù)異常，似乎是個大工程，她讓拾得幫忙，垂著眉梢和眼角，擺出一副可憐巴巴的模樣，讓人不忍拒絕。拾得照她說的做，她總嫌做的不好。

    “這頭發(fā)這樣軟，怎么像你說的一樣支棱起來？！老子不干了，莫挨老子！你你你......恁的難纏？哪有女子像你這般？厚顏無恥，不要臉！......”

    碰上她，佛也生怒，奈何怒了她又會服軟，當(dāng)真無語。

    待發(fā)髻梳好，插滿珠翠簪釵，直看得人眼暈。

    打扮好了，拿著小鏡子臭美，似乎怎么看都看不夠。須臾之后，抬手拔下簪子，青絲散落，只幾個眨眼，花了半個多時辰才弄好的‘工程’便就廢了。

    “他娘的！”拾得罵了句，一腳將炕邊耷拉的衣服踢到房梁上，大步走出屋子，腳步很重，在院子中央停下，仰頭看著夜空。

    月朗星稀，皎皎清輝如薄紗。

    屋里女人抬頭望過去，許久，收回目光，扯過被子蒙住頭。

    .......

    幾日后，街面上多了個鋪面，很小，賣粥湯。

    這樣再買好的米面都是正常，一說囤貨多要些，糧店還會給算便宜點，送貨上門，畢竟做生意嘛。

    據(jù)說粥鋪的東家是個南方人，但誰都沒見過。

    雇了城北一寡婦打雜，里里外外忙活著。她男人是個書生，早就死了。還有個女兒，叫小喜，長得似冰瓷娃娃般，經(jīng)常會過來。

    甫一見那熟悉的身影忙里忙外，老板娘氣得渾身發(fā)抖，看著拾得大有撲上去將人咬死的心。

    千防萬防竟還是著了這小子的道！

    拾得訕笑，這事兒確實做得不地道。先前找路子搞到些迷藥，神不知鬼不覺全給女人用上了。

    “您瞧，大娘身子骨挺好，活兒也不算累，即幫了咱的忙，又能掙些家用......”即使說著好話，也見那女人臉色越發(fā)陰沉，拾得乖乖閉嘴。

    大娘瞧見，笑著應(yīng)和道：“在家閑著也是閑著，是我自己愿意來的......”

    沒等話說完，老板娘便就一跺腳走了。

    晚上回去，屋里沒點燈，拾得心里有準(zhǔn)備，大概得任她鬧一鬧才行。

    靜默許久，她緩緩開口，聲音冷得讓人覺得如同進(jìn)了冰窖：“我今日在衙門前走了兩遭，心想著最多不過魚死網(wǎng)破......”

    屋里很黑，看不清她神情，但......拾得略微思忖，平靜說道：“魚死網(wǎng)破，看似兩敗俱傷，網(wǎng)子雖是破了，可補一補依然如舊。但魚死了，死了就是死了，當(dāng)真值得么？”

    所以，她沒有進(jìn)去。拾得如是想。

    “何謂值得？我覺值得即是值得！”她朝拾得一步步走近，黑暗中，那雙眸子亮的瘆人“她們是這世上我最后的親人，你懂嗎？”

    拾得不懂。

    他沒有親人，一起多年的兄弟也被他扔下了。不知從何而來，打從記事便就聽人叫他‘拾得’。無根，無魂，只有這具身體?；钪鞘暗茫懒?.....拾得不敢想，單是想到這個字心里就覺發(fā)毛。

    女人走近，兩人近在咫尺間，四目相對，她未在開口，可拾得心中明了：若那兩人有半點閃失，這女人絕對會發(fā)瘋！

    被瘋狗咬一口，也是會疼很久的。

    對于瘋狗，哪怕只是挨近些都會讓人覺得不適。

    拾得罕見皺起眉，退后幾步，離她遠(yuǎn)些，心里微微有些不舒坦，人不都是為自己活著么！

    接連三日，她都不理拾得。拾得也未再勸慰，因為不論說什么都不過自欺，欺人，罷了。

    她，不傻。

    粥鋪生意還湊合，味道不錯，價格也與別處相同，平平常常，普普通通，在城中毫不起眼。

    大娘長相一般，很和氣，不怎么愛說話。

    小喜經(jīng)常來，不過不是幫忙。她討厭油煙味，也討厭銅臭味。完美繼承了她那去世的書生父親的優(yōu)良品德。

    不過拾得卻是認(rèn)為，她跟屋里那個一樣，什么都不會做。

    氣消了，老板娘打扮的花枝招展，往粥鋪里屋一坐，不干活也不點帳，真不知是來作甚？

    于小喜眼中，后廚坐著倆大閑人，一個只會偷吃，一個只顧著照鏡子。她來是為了看著，不讓娘被人欺負(fù)了去。

    “娘，你快歇會。忙里忙外的，別累著？”

    老板娘聽見這話，訥訥看過去，愣了下，收起鏡子起身，可左右看看，又不知要做什么。

    只聽小喜又道：“你會做什么？越幫越忙！”

    合著這話是說給拾得一個人聽的。

    瞎嗎？

    挑水，劈柴，搬東西等等一眾力氣活不都是拾得做的嗎？

    拾得也不生氣，笑著與她逗嘴：“喜妹來啦！快快那還有碗沒刷呢！趕緊幫大娘刷了，省得大娘凍了手！”

    小姑娘面皮薄，被說的下不來臺，冷著臉干活。

    細(xì)白纖嫩的手比那蓮瓣尖尖還要嬌嫩，往水里一泡馬上就紅成了蟹爪蘭。

    這些都不算什么，最要命的是她真真兒笨的要命，連著摔碎兩個碗，拾得看不下去了，搶過抹布自己干。

    “笨死了！就沒見過你這么笨的！笨死了！”

    這之后，雖然嘴仗贏了，但活也沒少干。

    “口無遮攔，不學(xué)無術(shù)！”小喜也是個不肯吃虧的，不過幾句文縐縐的話怎能說的過拾得。

    “小人與女子難養(yǎng)也！唯小女子最難養(yǎng)也！”拾得不怎么識字，但聽得多，這種話張口就來。

    你來我往幾句話，小喜那張冰雕玉砌的臉被氣得冰碴子碎一地。老板娘自然偏向著小喜，說不過時就拿著笤帚繞世界追著人打，頗有些舊賬新算的意思。

    大娘倒是會勸幾句，不過多數(shù)會說：“小喜你別總生氣，春天容易上火，你一上火就愛嗓子疼”

    這...這這......真他娘的欺負(fù)人！

    虧得拾得心寬，否則得讓這仨女人活活氣死。

    罷了罷了！這算什么？心中所想成真，能吃飽穿暖，如此已然極好。

    或許她也覺如是，因為拾得聽見她就連去個茅廁都哼小曲兒。

    心情好，氣色也好，走在街上總有那么幾個被迷得錯不開眼，有時甚至?xí)仓?，惹得一旁嘲笑不止。只是笑著笑著就笑不出來了，錢袋丟了，不知什么時候的事，等發(fā)現(xiàn)了便會大罵：殺千刀的小賊不得好死！真他娘倒霉！

    粥鋪那點收入只夠周轉(zhuǎn)，養(yǎng)著四張嘴，還是四張尤其金貴的嘴，實在養(yǎng)不起。

    時間久了不吃肉，總覺嘴里沒味，去酒樓叫了幾個菜，拿到小胡同。

    小喜甚為不喜，冷著臉。

    大娘好說歹說才讓她上了桌，不過也沒吃多少。

    誰家小姑娘這年紀(jì)不是活潑可愛，哪像她整天冷著臉，活像別人欠她八百吊錢。

    拾得稍稍側(cè)身，夾菜扒飯，食欲倍兒好。

    這般風(fēng)卷云殘落入那雙琉璃眼兒中簡直傷眼，小喜放下筷子走進(jìn)里屋，拿起詩書洗眼養(yǎng)神。

    晚間，回了小院。

    因為這些天吃喝基本在粥鋪或是小胡同，所以小院里越發(fā)像是荒山野嶺的破廟。

    爐火滅了，冷冷清清。

    往被窩里一鉆，反正就是睡覺的地兒，能睡就行了。

    到半夜，迷迷糊糊，鼻子吸進(jìn)的氣有點甜膩。

    他娘的！

    真是一會兒都不能讓人安生！

    老板娘早就恨著，這次準(zhǔn)備周全，用繩子將拾得捆結(jié)實，倒吊在房梁上。她手上拿著一物什，三指粗的棍子，就算手腕再無力，打在人身上也會很疼。

    可不敢拿著皮肉跟她鬧著玩。

    拾得掙開繩子旋身夠著腳踝解開，一個漂亮的后翻落到女人身后。

    還未等人回過神，就將人扛起來回炕上扒了褲子一頓揍。

    “啊啊啊啊啊?。∧氵@死小子！小王八羔子！耍流氓??！救命?。?......”

    從謾罵到求饒只用了七巴掌，手掌不大，但用勁了，白花花的肉蕩出波紋，通紅一片。

    “草！大晚上發(fā)什么騷！找死呢！還讓不讓人睡覺？！”不知哪位街坊發(fā)橫喊道。

    老板娘也覺丟人，閉緊嘴。

    湊夠十個數(shù)，放開人。

    老板娘羞憤交加，一頭扎進(jìn)被窩里。