“如果不是魯大人治理有方的話，這伙招搖撞騙、偽造圣旨的騙子怎么會(huì)被蘇州城的百姓懷疑暗中運(yùn)販私鹽，進(jìn)而上報(bào)給了鹽稅司？”譚縱聞言，先是沖著魯衛(wèi)民微微一笑，接著轉(zhuǎn)向了畢時(shí)節(jié)和韓天，“接下來，如若不是鹽稅司和城防軍通力合作，浴血奮戰(zhàn)，這伙窮兇惡極的騙子恐怕已經(jīng)逃走了。”
“這個(gè)……”魯衛(wèi)民萬萬沒有想到譚縱竟然編出如此離譜的故事，沉吟了一下，看向了畢時(shí)節(jié)和韓天。[]
雖說連魯衛(wèi)民自己都覺得離譜，但他心中也不得不認(rèn)為，譚縱所說的話是今晚事件的最佳版本，這樣一來的話，不僅鹽稅司領(lǐng)了首功，而且同時(shí)也化解了和城防軍之間的這個(gè)恩怨，尤為關(guān)鍵的是，他魯衛(wèi)民在里面也有了一份不小的功勞。
韓天聞言后，心中頓時(shí)一喜，妙，果然是妙呀，譚縱簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的只言片語就逆轉(zhuǎn)了城防軍在這起事件中的劣勢(shì)，他現(xiàn)在不光沒有了責(zé)任，反而成了有功者。
只是……韓天不由得望向了畢時(shí)節(jié)，這樣一來的話，鹽稅司的功勞就被他和魯衛(wèi)民瓜分了至少一半，畢時(shí)節(jié)愿意眼睜睜地讓他們分一杯羹嗎？
“魯大人，本官覺得黃公子所言甚佳。”韓天的擔(dān)憂很快就煙消云散了，畢時(shí)節(jié)在他的注視下，微笑著向魯衛(wèi)民說道，臉上沒有絲毫的不滿。
譚縱的嘴角流露出一絲笑意，雨露均沾，這才是官場(chǎng)上的為官之道，畢時(shí)節(jié)入仕多年，自然深諳這個(gè)道理，他在說出剛才的那番話之前就已經(jīng)知道畢時(shí)節(jié)絕對(duì)不會(huì)反對(duì)，無論怎么說，鹽稅司的首功是跑不了的，他適當(dāng)?shù)刈尦鲆徊糠掷媸敲髦侵e。
再者說，利益和風(fēng)險(xiǎn)并存，萬一京里有人借此事生事的話，到時(shí)候其面對(duì)的不僅僅是揚(yáng)州鹽稅司，而是整個(gè)揚(yáng)州官場(chǎng)。
只不過，這層窗戶紙?zhí)^敏感，魯衛(wèi)民、畢時(shí)節(jié)和韓天都無法明說或者暗示，只有在這件事情里起了主導(dǎo)作用的譚縱才適合將其捅破。
“本將軍也覺得黃公子所言甚佳?！彪S后，韓天也看向了魯衛(wèi)民，表明了自己的態(tài)度。
“黃公子，你看沈百年如何處置？”魯衛(wèi)民心中暗自松了一口氣，只要大家都達(dá)成了共識(shí)，那么剩下的一切就好辦了，他忽然想起了一件事情，問向了譚縱。
在這件事情里，最不好處理的就是沈百年了，他不僅下達(dá)了開打的命令，致使城衛(wèi)軍和鹽稅司進(jìn)行了一場(chǎng)慘烈的火并，而且還當(dāng)眾維護(hù)“候德?！?，影響極其惡劣。
現(xiàn)場(chǎng)的人都親眼目睹了沈百年的所作所為，想要將其隱瞞下去恐怕不太現(xiàn)實(shí)，如果強(qiáng)行壓下的話，屆時(shí)還指不定生出什么事端。
“韓將軍，你認(rèn)為呢？”譚縱微微一笑，望向了韓天，再怎么說沈百年都是韓天的人，交由韓天處置最為穩(wěn)妥。
“沈百年私受賄賂，暗中勾結(jié)‘候德?！餆o可恕。”韓天略一沉吟，心中毅然做出了取舍，神情嚴(yán)肅地說道。
譚縱聞言，沖著魯衛(wèi)民微微點(diǎn)了一下頭，認(rèn)可了韓天的說法，在這起事件中，沈百年的命運(yùn)在他踏進(jìn)飄香院的那一刻就已然決定了。
既然連最棘手的沈百年都已經(jīng)解決了，那么剩下的事情就好說了，魯衛(wèi)民和韓天、畢時(shí)節(jié)隨后商議一些細(xì)節(jié)。
譚縱沒有必要參與到這種利益分配中，于是走到院子里與古天義等人聊著天。
古天義顯得相當(dāng)興奮，他清楚，無論屋子里的人商議出什么樣的結(jié)果，他的功勞都是實(shí)打?qū)崝[在那里的，誰也不能忽視，這不僅僅因?yàn)樗沁@起事件中的重要當(dāng)事人之一，更重要的是，他是譚縱喊來的，有譚縱站在他的后面為其撐腰，他還有什么可擔(dān)憂的。
不久后，譚縱再次被魯衛(wèi)民請(qǐng)進(jìn)了屋里，商議的結(jié)果已經(jīng)出來了，與譚縱說的大致相同，就連向鹽稅司舉報(bào)“候德海”企圖暗中販鹽的人都已經(jīng)找好了：一個(gè)茶館里的小二，無意中聽到了“候德?！钡热嗣苤\詐騙的談話，以為他們是私鹽販子，于是就向鹽稅司舉報(bào)。
事情的經(jīng)過很簡(jiǎn)單，“候德?！逼髨D強(qiáng)行讓生病的曼蘿陪侍，結(jié)果被打抱不平的譚縱和畢東城制止，于是雙方發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，“候德?！钡耐h拿出假造的大內(nèi)侍衛(wèi)腰牌來恐嚇大家，結(jié)果被譚縱識(shí)破。
正當(dāng)眾人準(zhǔn)備報(bào)官抓這伙騙子的時(shí)侯，被“候德海”收買的沈百年趕來為其解圍，想要強(qiáng)行帶走“候德?！币恍腥?。
關(guān)鍵時(shí)刻，韓天率兵前來，與鹽稅司一起，一舉擒拿了“候德海”一伙和為惡的沈百年，為這起事件劃上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。
在魯衛(wèi)民等人商議的這個(gè)結(jié)果中，譚縱和畢東城的存在被刻意淡化，除了點(diǎn)名大內(nèi)侍衛(wèi)牌子是假的外，譚縱在后面就再也沒有出現(xiàn)，它著重凸出了揚(yáng)州府府衙、城防軍和鹽稅的團(tuán)結(jié)一致擒獲“候德?！边@一主題。
其實(shí)，事情經(jīng)過并不重要，結(jié)果才是關(guān)鍵，既然“候德?！币讶槐蛔プ?，那么抓他的經(jīng)過就顯得非常次要了。
在獲得譚縱的首肯后，魯衛(wèi)民隨即揮毫潑墨，以揚(yáng)州府府衙、城防軍和鹽稅司的名義給趙云安寫了一封稟告事態(tài)的文書，他和韓天、畢時(shí)節(jié)分別在落款處簽字畫押。
隨即，揚(yáng)州府衙、城防軍和鹽稅司個(gè)派了兩個(gè)人手，帶著那道假圣旨和匯報(bào)的文書，連夜啟程，快馬加鞭地趕往蘇州府給趙云安送了去。
最后，魯衛(wèi)民、韓天和畢時(shí)節(jié)一起向那些目睹了整個(gè)事件，至今仍然滯留在一個(gè)房間里的鹽商和糧商，以及飄香院的那些侍女和伙計(jì)宣布了官府上報(bào)的事件經(jīng)過。
揚(yáng)州府三巨頭親自前來，那些糧商、鹽商和侍女、伙計(jì)都是聰明人，自然清楚魯衛(wèi)民三人的意圖，于是紛紛依葫蘆畫瓢，按照魯衛(wèi)民所說的寫了證言，并且簽字畫押，正式統(tǒng)一了對(duì)外的說法。
在這件事情中，最最追悔莫及、最最倒霉的的要數(shù)孫合了，如果他當(dāng)時(shí)留下來的話，即使什么都不做的話，那么也會(huì)有上一份功勞，而魯衛(wèi)民也不至于如此被動(dòng)。
所以，當(dāng)這件事情過去后不久，魯衛(wèi)民就尋了一個(gè)由頭免了孫合押司的職務(wù)，將他調(diào)到了一個(gè)冷清的部門養(yǎng)老去了，使得孫合欲哭無淚。
當(dāng)譚縱回到家的時(shí)侯，已經(jīng)是臨晨時(shí)分，出乎他意料的是，施詩竟然還沒有睡，正在客廳里等著他。
“大哥，你沒事兒吧？”見譚縱進(jìn)門，施詩笑著迎了上去。
飄香院里出事的消息已經(jīng)傳了出來，雖然百姓們還不知道，但城里的大戶人家都已經(jīng)得到了消息。
施詩知道譚縱在飄香院，擔(dān)心之余派一名護(hù)院前去打探，那名護(hù)院趕到的時(shí)侯城防軍已經(jīng)將飄香院里圍住，只準(zhǔn)進(jìn)不準(zhǔn)出，使得護(hù)院無功而返，只打聽到里面好像打起來了，還死了人，其他的就一無所知了。
這一下，施詩的一顆心頓時(shí)提了起來，于是忐忑不安地在客廳里等譚縱回來。
“沒事兒。”譚縱沖著施詩微微一笑，坐在了椅子后長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出了一口氣，今天晚上真是好險(xiǎn)，差一點(diǎn)就中了對(duì)方的圈套。
“大哥，我讓廚房給你弄點(diǎn)吃的吧？”施詩見譚縱一臉的疲憊，走過去輕輕揉著他的肩頭。
“來點(diǎn)稀粥吧?！弊T縱晚上光顧著喝酒了，飯倒沒怎么吃，現(xiàn)在還真的有些餓了，于是點(diǎn)了一下頭，閉目養(yǎng)神，享受著施詩的按摩。
施詩隨即吩咐了丫鬟一聲，細(xì)致體貼地給譚縱做著按摩，她在如意賭坊受過這方面的訓(xùn)練，手法十分嫻熟。
譚縱很好奇那道假圣旨里究竟寫了什么，竟然使得那個(gè)“候德海”這么著急毀掉它，不過，這個(gè)問題留給趙云安去頭疼吧，他今天晚上實(shí)在是太累了。
之所以要幫助魯衛(wèi)民和韓天，譚縱也有著不得已的苦衷，“候德海”一事鬧得實(shí)在是太大了，不僅揚(yáng)州府三大衙門全部參與了其中，而且還死了二三十人，這件事情要是就這么傳了出去，必然會(huì)導(dǎo)致?lián)P州城的官場(chǎng)發(fā)生一場(chǎng)大地震，不少官員要受到牽連。
南京府現(xiàn)在已經(jīng)夠亂的了，蘇州那里的事情還沒有了結(jié)，要是揚(yáng)州再出什么岔子，豈不是給趙云安添堵？
想著想著，或許是酒勁上來了，又或許是施詩給他按摩得十分舒服，心神俱疲的譚縱竟然不知不覺間睡了過去，發(fā)出了均勻的呼吸聲。
望坐在椅子上酣睡的譚縱，施詩的心中不由得一酸，與譚縱接觸這么長(zhǎng)的時(shí)間，她總是感覺到外表灑脫的譚縱內(nèi)心藏著很多事情，她多么想與譚縱一同承擔(dān)壓力。
忽然，一個(gè)大膽的想法在施詩的心中產(chǎn)生，她環(huán)顧了一下四周，見左右無人，于是咬了一下嘴唇，俯身在譚縱的額頭上親親吻了一下。
熟睡的譚縱蠕動(dòng)了一下嘴角，嚇得施詩連忙后退了一步，胸口撲通撲通地跳個(gè)不停，所幸的是，譚縱并沒有意識(shí)到自己被人偷吻，只是伸手撓了撓被施詩吻的部位，繼續(xù)呼呼大睡。
施詩見狀，心有余悸地拍了拍心口，臉頰紅潤(rùn)欲滴，如果要是被譚縱發(fā)現(xiàn)的話，那可羞死人了。
與此同時(shí)，飄香院。
綠柳和曼蘿在一個(gè)房間里說著話，談?wù)撝裉焱砩习l(fā)生的事情，伴隨著一聲門響，梅姨推門走了進(jìn)來，兩人連忙起身迎接。
梅姨的臉色看起來有些鐵青，飄香院里出了這么大的事情，呼啦啦死了幾十號(hào)人，這對(duì)飄香院的生意來說是個(gè)沉重的打擊，恐怕很長(zhǎng)一段時(shí)間客人們都不會(huì)來這里玩樂了。
“你下去休息吧，我留在這里照顧曼蘿就行了?！泵芬虥_著綠柳微微一笑，說道。
綠柳向梅姨福了一身，與曼蘿道別后，離開了房間。
“你為什么要救他？”等綠柳走了后，梅姨坐在椅子上，抬頭看向給她倒茶的曼蘿，沉聲問道。
“姨娘，如果黃公子就這樣死在飄香院的話，那么他背后的人肯定不會(huì)善罷甘休，到時(shí)候咱們飄香院說不定會(huì)被殃及，您辛辛苦苦建立起來的這片產(chǎn)業(yè)可就要?dú)Я?。”曼蘿聞言微微一笑，“可如果救了他，不但可以獲取他的信任，而且還能以此摸清他的來歷，結(jié)交他后背的勢(shì)力?！?br/>
在飄香院里，那些有地位的姑娘們都喊梅姨“姨娘”，以彰顯雙方關(guān)系的親密。
“你知不知道，那箭尖上喂了毒，一旦被射中的話，一時(shí)三刻就會(huì)斃命！”梅姨盯著曼蘿的眼睛，不動(dòng)聲色地問，“你是不是喜歡上他了？”
“姨娘，我和他才剛見面，怎么可能喜歡上他?！甭}聞言咯咯地嬌笑了起來，“要是知道那箭尖上有毒的話，我絕對(duì)不會(huì)救他的?！?br/>
“那就好，那就好！”梅姨凝視了曼蘿的眼睛一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)她目光清澈，于是松了一口氣，語重心長(zhǎng)地囑咐，“你知道，干我們這一行的，最忌憚的就是與人產(chǎn)生感情，那樣的話可就萬劫不復(fù)了?！?br/>
“姨娘，曼蘿知道，您不要擔(dān)心。”曼蘿點(diǎn)了點(diǎn)頭，嬌笑著說道，“那些臭男人不過都是逢場(chǎng)作戲的混蛋，我才不會(huì)自尋煩惱呢！”
“曼蘿，你是姨娘一手帶大的，雖然我們不是母女，單是我已經(jīng)將你當(dāng)成我親生女兒來對(duì)待?！泵芬痰哪樕下冻隽诵θ荩p輕拍了拍曼蘿的手背，苦笑著說道，“事到如今，我也不瞞你了，今天晚上的這件事是上面設(shè)的一個(gè)局，想要弄清近來這個(gè)風(fēng)頭正盛的黃公子的身份，可惜這個(gè)黃公子太過狡猾，不僅沒有鉆，而且還揭破了那個(gè)‘候德?！?。”
“姨娘，那個(gè)‘候德?！粫?huì)招出什么吧？”曼蘿聞言，眉頭微微一蹙，問道。
“應(yīng)該不會(huì)?！泵芬虛u了搖頭，看向了曼蘿，“即使他想招，恐怕也沒有這個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
“那就好。”曼蘿清楚梅姨話里的意思，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，看來這個(gè)‘候德?！欠撬啦豢傻牧?。
梅姨與曼蘿聊了一會(huì)兒就離開了，走之前囑咐她好好休養(yǎng)，將梅姨送出門后，曼蘿坐在椅子上望著窗外的月亮發(fā)呆，神情黯然，也不知道在想些什么。
第二天下午，蘇州城，府衙。
趙云安皺著眉頭，在書房里查看著蘇州府各縣送上來的關(guān)于追查倭匪蹤跡的最新通報(bào)，令他感到異常不滿的是，這么長(zhǎng)時(shí)間過去了，數(shù)千人在蘇州府里里里外外地折騰了好幾遍，依舊沒有絲毫關(guān)于倭匪的消息。
呼啦一聲，當(dāng)看完最后一份通報(bào)后，趙云安一揮手，將桌上的那些通報(bào)都掃到了地面上。
正在這時(shí)，一名侍衛(wèi)走了進(jìn)來，望了一眼地上的那些通報(bào)后，沖著趙云安一拱手，“王爺，揚(yáng)州府知府魯衛(wèi)民、城防軍韓天和鹽稅司畢時(shí)節(jié)送來了聯(lián)名文書，送文書的人就在外面，要親手交給您。”
“揚(yáng)州府？”趙云安正生著悶氣，聞言后微微怔了一下，隨后站起身，“帶他們上來?！?br/>
侍衛(wèi)拱了一下手出去了，不一會(huì)兒，六個(gè)送信人被帶到了門口處，齊齊地跪在了門外，站在前面的兩個(gè)人手上高高舉著裝有假圣旨的錦盒和裝有文書的匣子，錦盒和匣子上都貼著封條，顯得有幾分神秘。
趙云安看了錦盒和匣子一眼，沖著門口站著的侍衛(wèi)微微頷首，兩名侍衛(wèi)立刻走上前接過了那個(gè)錦盒和匣子，送到了趙云安面前的桌子上。