?更始元年，真定府——

    秋光盛盛，烈日高懸，如流火一般的光芒毫無(wú)忌憚的傾灑在大地上，陣陣清風(fēng)吹過(guò)，給熱悶的連空氣都有些扭曲的真定府帶來(lái)一絲清涼。

    時(shí)值王莽新政落敗不久，長(zhǎng)時(shí)間的戰(zhàn)亂導(dǎo)致民不聊生，百姓流離失所，奔走避難。中原大多數(shù)州府變得人煙稀少，十室九空。然則在真定府的地界上，卻觸目可見(jiàn)三三兩兩行走安然的百姓們。官道兩旁的樹(shù)木成蔭，視線遠(yuǎn)遠(yuǎn)想去，依稀可見(jiàn)遠(yuǎn)處山村之家裊裊升起的炊煙。偶爾還能隱隱聽(tīng)見(jiàn)兩聲雞鳴狗叫，這樣安詳?shù)娘L(fēng)景，在這個(gè)兵荒馬亂，人不如狗的世道里，也算是極為難得的。

    從官道上遠(yuǎn)遠(yuǎn)行來(lái)一隊(duì)人馬，英姿勃發(fā)，高頭大馬，步履從容，旌旗獵獵。領(lǐng)先的卻是一個(gè)面容白凈，身材高大，氣質(zhì)溫潤(rùn)，態(tài)度和煦的俊朗男子。男子年約而立，氣度高華，風(fēng)度翩翩，周身洋溢著一種說(shuō)不出的溫暖淡雅，叫人見(jiàn)之如沐春風(fēng)。他有些新奇的打量著官道兩旁的風(fēng)景，一路走來(lái)雖然無(wú)話，但是眼里見(jiàn)到周?chē)傩盏陌矘?lè)景象，越發(fā)的唏噓不已，搖頭驚嘆。

    他身側(cè)落后一個(gè)馬身的儒雅書(shū)生感慨的說(shuō)道：“世人皆說(shuō)河北有三王，實(shí)力最強(qiáng)的便是這真定王。在下本不以為然，但是一路走來(lái)，看見(jiàn)真定府地面兒上的百姓安居樂(lè)業(yè)，休養(yǎng)生息。方才曉得，真定王才高仁厚，名不虛傳。除了手握大軍之外，難得還有內(nèi)政之才。秀哥能得到他的輔佐，真乃幸事?！?br/>
    一馬當(dāng)先的男子聞言，有些悵然的說(shuō)道：“鄧禹此話言之有理，只是……終究對(duì)不起麗華了。我與她成婚不過(guò)半載，卻經(jīng)歷了最為艱難的一段時(shí)光。原本想著今后定要給她榮華富貴，安樂(lè)生活，豈料……唉！”

    “主公此言差矣，下官不敢茍同。”另一個(gè)年約四旬，氣質(zhì)沉靜的男子拍馬而上，略微皺著眉頭說(shuō)道：“大漢律例，天子一娶九女，諸侯還可以娶三女，兩妻哪里算多？何況這真定王劉揚(yáng)剛剛歸順，如果不與他結(jié)為姻親，如何能穩(wěn)住他的心呢？”

    “大王有平定天下之才，切不可兒女情長(zhǎng)，反誤了江山社稷??！”

    “只可惜那郭圣通脾氣暴躁，驕矜狂傲，貌丑無(wú)鹽，若不是為了江山社稷，百姓安穩(wěn)，秀哥怎會(huì)受如此委屈！”一旁的鄧禹越想越來(lái)氣，忍不住抱怨道：“這真定王也是，自己侄女兒嫁不出去，他可以隨便塞給臣下嘛！反正他座下十萬(wàn)大軍，最不缺的就是人。非得巴巴的趕著秀哥，連侄女兒給人做小都不在乎了。”

    “鄧禹噤聲?！眲⑿阄⑽⒊亮四樏妫_(kāi)口訓(xùn)斥道：“真定王此舉，于我乃是莫大的器重，爾等不可多言置喙?！?br/>
    只是口中雖然這么說(shuō)著，眉宇之間到底還有幾分氣悶抑郁，想來(lái)對(duì)鄧禹的說(shuō)法還是有些贊同的。

    一旁的劉植見(jiàn)狀，輕嘆一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“大人也不必如此。想那真定郡主出身顯貴，父親郭昌乃是世家大族，又有讓財(cái)之賢，母親更是西漢王氏女。真定郡主在這樣的教養(yǎng)下，一定賢良淑德，溫婉和順——”

    “你可得了吧！”沒(méi)等劉植把話說(shuō)完，一旁的鄧禹嗤之以鼻的撇了撇嘴，十分不屑的說(shuō)道：“你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)賢良淑德，溫婉賢惠的大家閨秀提著一把鋼刀在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺的？今歲三月真定府大軍剿滅銅馬軍的戰(zhàn)役你也聽(tīng)說(shuō)了，這位郡主大人可是親自提刀上陣，斬殺敵軍近千人……”

    鄧禹說(shuō)到這里，不由得暗暗咋舌，搖頭嘆道：“恐怕綠林軍中都沒(méi)有任何一個(gè)將領(lǐng)有這樣的能力。再者，屠殺近千人都不手軟，這樣狠辣果決的手段……你說(shuō)大嫂真對(duì)上此人，還能有好嗎？他日后院兒爭(zhēng)寵的時(shí)候，那郡主一怒，還不得提刀將大嫂切成兩段?。　?br/>
    說(shuō)著，忍不住又低聲埋怨道：“劉植你真不辦人事兒！”

    “我這不也是為了主公的前途安危著想。再者說(shuō)來(lái)，那真定郡主武藝高強(qiáng)，定然是個(gè)決戰(zhàn)沙場(chǎng)的好人選。這樣的英雄人物歸于主公的麾下，將來(lái)平定天下，成就大業(yè)，豈不是指日可待？”

    “所以你就把秀哥給賣(mài)了，讓他以身侍魔？”鄧禹斜著眼睛打量劉植，一臉的不以為然。

    “正所謂娶妻當(dāng)娶賢，納妾當(dāng)納顏。只要主公大業(yè)可成，又何患無(wú)妻？”劉植沒(méi)好氣的瞪了鄧禹一眼，搖頭說(shuō)道：“鼠目寸光，毫無(wú)遠(yuǎn)見(jiàn)?！?br/>
    “我鼠目寸光……”

    兩人說(shuō)話間，陡然聽(tīng)見(jiàn)身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲。下意識(shí)循聲望去，卻見(jiàn)一隊(duì)兵將飛奔而來(lái)，身后揚(yáng)起一陣黃沙。

    眾人只覺(jué)得回頭之前，那聲音遙遠(yuǎn)，隊(duì)伍還在幾里之外，結(jié)果一轉(zhuǎn)頭的功夫便到達(dá)了眼前。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的幾個(gè)小點(diǎn)瞬息間變成了一個(gè)個(gè)黑影，呼吸之間竟然連人的面貌都看清了。黃沙漫天之際，從那一隊(duì)兵馬身上散發(fā)出無(wú)與倫比的霸道狂傲，此等一往無(wú)前的氣勢(shì)迫使劉秀的使節(jié)團(tuán)連連后退，向兩旁散開(kāi)，將寬敞的官道全部讓了出來(lái)。

    下意識(shí)退下了官道的鄧禹見(jiàn)狀，忍不住的低聲驚嘆：“好快的馬！好霸道的人！”

    話音未落，那隊(duì)伍中領(lǐng)頭的人陡然回頭，兩道銳利的目光，仿若劃破空氣的刀鋒一般，劈面而來(lái)。隨著馬上騎士的轉(zhuǎn)頭看來(lái)，一股凌冽到直欲摧毀人心的煞氣蓬勃而出。眾人倒吸了一口涼氣，恍惚間竟覺(jué)得一把鋒芒畢露，吹毛斷發(fā)的寶刀架在了自己的脖頸之上，霎時(shí)間渾身冰涼，大腦一片空白。等眾人漸漸回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)眼前早就沒(méi)了那隊(duì)騎士的身影。只是大太陽(yáng)底下，那種被殺氣肆無(wú)忌憚沖撞全身的冰冷感覺(jué)依舊存在，氣候悶熱的艷陽(yáng)天，眾人仿佛是剛從冰窟窿里撈出來(lái)一般，噤若寒蟬。

    半晌，鄧禹驚魂未定的吞了吞口水，慨然嘆道：“好重的殺氣?！?br/>
    他身旁的劉植一臉崇敬的望著騎士遠(yuǎn)去的方向，喃喃說(shuō)道：“好一個(gè)英雄人物?！?br/>
    只有劉秀站在一旁，默不作聲。他的眉宇微蹙，仿佛想到了什么。

    鄧禹上前兩步，吩咐四散而開(kāi)的使節(jié)團(tuán)快速整合。出了這檔子事兒，眾人也沒(méi)心里溜溜達(dá)達(dá)的閑逛。當(dāng)下快馬加鞭的進(jìn)了真定府，火速前往漆里舍（真定郭氏家族的府?。?。

    漆里舍——

    真定王劉揚(yáng)揮手打發(fā)了前來(lái)通報(bào)的傳令兵，一臉興奮的說(shuō)道：“好一個(gè)劉秀，你終究來(lái)了。”

    一旁的真定王世子瞧見(jiàn)自家老爹的模樣，有些憂心忡忡的嘆道：“父王，你此番與劉秀聯(lián)姻可沒(méi)有同圣通商量過(guò)。若是她不同意的話……”

    “怎么可能！”真定王揚(yáng)手打斷了兒子的猶豫，斬釘截鐵的說(shuō)道：“正所謂美人愛(ài)英雄。那劉秀相貌出眾，儀表堂堂，驚才艷艷，風(fēng)度翩翩，又有帝王之相。這樣的優(yōu)秀人物，你妹妹怎么可能不愛(ài)？”

    “可是那劉秀畢竟有妻室了。妹妹何等驕傲，豈會(huì)同旁的女子共事一夫？”世子劉蕃對(duì)于父親盲目的樂(lè)觀并不看好，愁眉苦臉的嘆道：“以妹妹如今的威望和手段，她若是不同意大鬧一番，恐怕父親也抵擋不了呢！”

    真定王聞言，旋即想到近一年來(lái)氣度越發(fā)森然凌厲的侄女兒，那一雙猶如刀鋒劍芒的視線不滿的打量在自己身上，下意識(shí)的打了個(gè)哆嗦，不確定的眨了眨眼睛，開(kāi)口問(wèn)道：“不能吧？”

    “圣通之心，豈可用常理度之？”

    “那我也不怕。自古兒女的婚事，都要聽(tīng)從父母之命，媒妁之言——”

    “可是姑父、姑母二人也不同意此樁婚事??！”劉蕃看著自己父王，搖了搖頭。“妹妹堂堂郡主之尊，飽讀詩(shī)書(shū)，武藝絕倫，這樣的資質(zhì)，哪怕是許配給皇帝都?jí)蛸Y格。你卻將她下嫁給有婦之夫。姑父姑母的意見(jiàn)可是很大的?！?br/>
    真定王啞然。沉默半日，有些惴惴的說(shuō)道：“那也不怕。大不了宴席之上，我逼著劉秀將他的原配殺了，然后再娶圣通便是?！?br/>
    話音未落，便聽(tīng)外頭有人傳報(bào)劉秀已到。

    真定王率然起身，有些心虛的揮舞著手臂，說(shuō)道：“將人迎到正堂好生招待，本王即刻就到?！?br/>
    片刻過(guò)后，漆里舍大殿之上，宴席大擺。舞姬翩躚，歌姬清唱，歌喉婉轉(zhuǎn)，鐘鼓樂(lè)聲悠然響起。于座眾人觥籌交錯(cuò)，舉杯換盞。坐在上首的真定王劉揚(yáng)舉樽遙敬下座的劉秀，朗聲笑道：“向來(lái)聽(tīng)聞新野劉秀驚才艷艷，儀表堂堂，龍質(zhì)鳳章。今日一見(jiàn)，果然名不虛傳?。　?br/>
    坐在下首的劉秀立刻起身笑道：“真定王謬贊?！?br/>
    “哎，大司馬（劉秀的字）何必謙虛。你我二人已成姻親，大家便是自己人了。自己人還是要說(shuō)實(shí)話的嘛！”真定王說(shuō)著，將樽中酒水一飲而盡。開(kāi)口說(shuō)道：“大司馬放心，本王的侄女兒自幼飽讀詩(shī)書(shū)，頗有才名。而且容貌出眾，風(fēng)華絕代，肯定比你在新野的原配要強(qiáng)得多，定不會(huì)辱沒(méi)你就是。依本王看來(lái)，你們二人可是天作之合，金玉良緣吶！”

    劉秀聞言，微微勾了勾嘴角，不動(dòng)聲色地舉杯笑道：“能娶真定郡主為妻，是劉秀前世修來(lái)的福氣?！?br/>
    真定王見(jiàn)狀，微微沉了臉面，有些沉吟的說(shuō)道：“只是有件事，還需大司馬多加考慮。”

    劉秀心下微微一沉，口中卻毫不遲疑的開(kāi)口問(wèn)道：“請(qǐng)真定王直言。”

    真定王有些不自在的清了清嗓子，開(kāi)口說(shuō)道：“我那侄女天資卓絕，身份貴重。自然心氣兒也比旁人要高。若是讓她下嫁給有婦之夫，那是萬(wàn)萬(wàn)不能的。你若是想求娶我的侄女，就必然只娶我的侄女兒，不能再有旁的女人！你先前的夫人，本王萬(wàn)不能容！”

    此言一出，堂下眾人全都沉默。不管是劉秀所帶的將領(lǐng)還是真定王麾下的嫡系，全都默然不語(yǔ)的看著劉秀。

    劉秀身側(cè)的鄧禹飛快的瞪了劉植一眼。

    下首的劉植臉上閃過(guò)一絲愧疚。

    與座劉秀麾下的將領(lǐng)俱都覺(jué)得一陣難堪。

    劉秀握著酒樽的手死死握緊，心中只覺(jué)得羞辱萬(wàn)分，卻顧念到真定王的勢(shì)力而不敢發(fā)作。他臉色蒼白，雙唇緊抿的沉吟半日，方才深吸了一口氣，開(kāi)口說(shuō)道：“啟稟真定王，我那發(fā)妻是我貧寒之時(shí)迎娶的。也是出自仕宦大家，乃是齊國(guó)先賢管仲之后——”

    “那又如何？自春秋到如今，改朝換代不止幾百年，當(dāng)年的齊國(guó)管仲如今也不過(guò)是黃土一坯。所謂的世家官宦，也不過(guò)是一介地方富戶罷了。難道我的侄女兒，堂堂的郡主之尊還比不過(guò)一個(gè)地方富戶的女兒？”真定王神色不滿的看了劉秀一眼，語(yǔ)帶威脅的說(shuō)道：“你可知道，我侄女兒的陪嫁，乃是河北十萬(wàn)大軍！”

    劉秀聞言，霎時(shí)間面色通紅，難堪不已。

    一旁的劉植見(jiàn)狀，立刻起身說(shuō)道：“真定王息怒，我家主公并不是這個(gè)意思——”

    “那是如何？”真定王冷哼一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“劉秀，本王把話放在這里。今日你來(lái)求援，須得娶我的侄女兒。而娶我的侄女兒，須得先將你的原配處理好。否則，不必再談?！?br/>
    劉秀看著真定王果真惱怒的模樣，心下一冷。與此同時(shí)，大殿之中真定王麾下的將領(lǐng)們臉色也冷淡了下來(lái)。

    劉秀暗嘆一聲，心念回轉(zhuǎn)。沉吟半日，方才開(kāi)口說(shuō)道：“正所謂糟糠之妻不下堂。我于貧寒之時(shí)求娶發(fā)妻，如今為了保命便要翻臉，那我劉秀又成了什么樣的人？”

    真定王聽(tīng)見(jiàn)此話，劍眉一挑，就要發(fā)怒。

    卻見(jiàn)劉秀立即說(shuō)道：“然則郡主身份貴重，也不容受屈。不如這般……如今時(shí)事正亂，發(fā)妻已經(jīng)被我送回了新野。您也曉得我等征戰(zhàn)沙場(chǎng)，難以回家侍奉。然則高堂尚在，不遠(yuǎn)游。我孤身在外，難以侍奉母親，實(shí)在難以安心。莫不如讓發(fā)妻在鄉(xiāng)下照料母親，我不見(jiàn)她就是了?！?br/>
    真定王聞言，沉默不已。其實(shí)逼著人家停妻再娶他便有些心虛了，可是考慮到自家侄女的脾氣，他不得不威逼劉秀將原配發(fā)落。自己當(dāng)然曉得此番舉動(dòng)站不住腳。如今聽(tīng)見(jiàn)劉秀有兩全之策，又念及劉秀為了發(fā)妻如此斡旋，也著實(shí)是個(gè)情深意重的人。心中便也妥協(xié)了。當(dāng)下清了清嗓子，開(kāi)口說(shuō)道：“既如此，本王就勉為其難的——”

    “本座不同意！”

    一道清冷寒冽的嗓音從殿外傳來(lái)。仿若三九嚴(yán)寒飄揚(yáng)的冰雪一般，霎時(shí)間將殿內(nèi)火熱的氣氛吹盡。一個(gè)身穿墨色裙裾的豆蔻少女負(fù)手而來(lái)，她的氣質(zhì)高華，容色絕代，周身縈繞著無(wú)與倫比的霸氣和狂傲，使她略顯單薄的身軀宛若泰山一般穩(wěn)穩(wěn)立在眾人眼前。

    女子的雙眸亮如繁星，目光凜冽，將堂上眾人一掃而過(guò)。霎時(shí)間，眾人恍惚覺(jué)得一把開(kāi)了鋒的絕世寶刀迎面劈來(lái)。殺氣，蓬勃而出。

    坐在劉秀身旁的鄧禹驚呼道：“是那個(gè)寶馬騎士！”

    昂然而立的女子淡然的看了鄧禹一眼，鄧禹霎時(shí)間覺(jué)得自己仿佛被無(wú)數(shù)刀鋒凌遲一般，渾身都刺痛起來(lái)。只等到女子的視線移開(kāi)，鄧禹才恍若大難不死的喘著粗氣。

    那女子冷哼一聲，殺氣凌然的看著坐在上首的真定王，沉聲笑道：“以我郭圣通之資，你叫我同一介尋常民婦爭(zhēng)搶男子，還是一個(gè)別人睡過(guò)的男人。舅父，好算計(jì)??？”

    話音剛落，眾人眼前劃過(guò)一道白練，只覺(jué)得心下一寒，面前的案幾并幾上所有杯盤(pán)碗筷，盡數(shù)碎裂。

    女子手持寶刀立于殿前，刀鋒直指劉秀，悍然說(shuō)道：“我生平最討厭的，便是有人把我當(dāng)成棋子。如今爾勢(shì)力微弱，性命堪憂，奉更始帝之命前來(lái)求援。不但把我當(dāng)做聯(lián)盟的棋子，竟然還表現(xiàn)出如此委曲求全的模樣。真當(dāng)我郭圣通是泥捏的菩薩？抑或你自認(rèn)才情高絕，帝王氣象，便認(rèn)定我郭圣通沒(méi)見(jiàn)過(guò)男人，非要倒貼？”

    此言一出，劉秀渾身一冷，再回神，一把散發(fā)著凜冽殺氣的寶刀直指鼻端。

    “你如此欺人，是認(rèn)定我不敢殺你？”

    劉秀抬頭，看著面前目光凜冽，殺機(jī)森然的郭圣通。

    汗，如雨下。