141凱旋前

    這里是王都近郊的丘陵地帶，在起伏的山坳中有一處不為人知的遺跡。在過去天空文明的時代，它曾是飄浮在遼遠(yuǎn)天際的數(shù)以千計(jì)的浮游都市中的一座，也是孕育出輝煌的天空文明的母體之一。然而隨著天空文明的衰亡，這座失去動力的浮游都市也墜落在地上，埋葬在這片荒涼的丘陵中，成為大地的裝飾。

    數(shù)百年的時光流逝，遺跡露出地面的部分大都風(fēng)化瓦解，只剩下少數(shù)纏滿樹藤的斷壁殘?jiān)€依然聳立。卡托斯踏碎一株灌木從遺跡中走出來，站在某根石樁的斷樁上，注視著遠(yuǎn)方天空徐徐落下的夕陽，以漠然的聲音詢問著。

    “……結(jié)果，那家伙直到最后都沒有派上用場嗎？”

    “是的。”回答他的是悄然現(xiàn)身的秘書官。

    蒂安娜站在卡托斯身后一步遠(yuǎn)的位置，低垂著雙目，冷靜的報(bào)告著情況?！耙把囊凰揖`月舟被擊沉，但王騎方面卻并未受到重創(chuàng)。攻龍武裝在實(shí)戰(zhàn)中表現(xiàn)出的性能超過前次，融合機(jī)構(gòu)的試運(yùn)作也相當(dāng)良好，唯一在計(jì)劃外的要素是……對手太強(qiáng)了?！?br/>
    “哦？”聞言卡托斯挑了挑眉毛?！笆悄莻€黑發(fā)小子？”

    “是的。這次戰(zhàn)斗我方的損失為一頭攻龍武裝和一架魔裝機(jī)，并且都是由他一人摧毀的……”

    蒂安娜把觀察到的泰坦古炮和鳳凰機(jī)的事情說了一遍，卡托斯聽后沉默了良久。

    “巨人的遺產(chǎn)，天人的技術(shù)，還.有妖精的幫助……你覺得這些事情會是偶然嗎？”他向秘書官詢問著。

    “……屬下也無法斷定?！钡侔材葥u搖頭，.初次露出困惑的表情?！暗梢源_定的是，在我方的計(jì)劃中，他是最后必須排除的障礙?！?br/>
    “養(yǎng)虎為患，我當(dāng)初也看走眼了.呢……”卡托斯皮肉不笑的斜拉著嘴角，然后改變了話題?！奥犇銏?bào)告的情況，攻龍武裝的初期開發(fā)算是基本完成，但作為控制樞紐的生體單元還沒有找到嗎？”

    “非常抱歉?！钡侔材惹妨饲飞淼幕卮鹬??！暗P(guān)于其下.落已經(jīng)有眉目了，相信很快就能得到結(jié)果。”

    “快點(diǎn)找出來，那東西對完成攻龍武裝是不可或缺托斯命令著?！傲硗?，計(jì)劃要更改了。”

    “……是？”

    “因?yàn)橘敹嗄菑U物的關(guān)系，空賊潰滅的時間比.預(yù)想的還要快，再加上羅貝特那老家伙也從巴別塔回來了，所以我方作為緩沖的空間已經(jīng)沒剩多少了?！笨ㄍ兴挂躁幚涞谋砬檎f著。“按照計(jì)劃，本來應(yīng)該是在奪取這個國家的政權(quán)后再發(fā)動那東西的，但在沒這種時間了。所以改變計(jì)劃，先發(fā)動那東西，再拿下這個國家?！?br/>
    安娜提醒.著上司?！暗牵l(fā)動那東西需要大量資源，如此一來宰相府方面就……”

    “無妨，既然已決定優(yōu)先發(fā)動那東西，那就把暫時把權(quán)力還給王家吧?！笨ㄍ兴估湫Τ鰜怼！奥犝f我們的陛下準(zhǔn)備為歸來的討伐隊(duì)舉行盛大的慶功宴，我們就好好配合下，讓他們盡情歌頌勝利吧！若是他們就那樣沉浸在美夢的泡沫中，那對我們來說反而是更容易行動的情況?！?br/>
    “明白了?！被貞?yīng)著卡托斯的冷笑，蒂安娜欠了欠身?！皩傧逻@就去安排?！?br/>
    ……………………

    雖然成功消滅來襲的伽魯多一行，但麒麟一方也付出相當(dāng)沉重的代價。野妖精們的精靈月舟被擊沉，波旦的殲擊翁也燃燒著墜入云海。為了搜尋墜落的波旦和野妖精等人，梅利號降到地面暫時休整，而三架空騎配合旺財(cái)和小妖精對周邊地域展開地毯式的搜索。

    翔士們并沒有費(fèi)多少功夫便找到殲擊翁的殘骸，而值得慶幸的是，波旦在機(jī)體撞地前跳傘逃生，雖然落得左臂骨拆的輕傷，但總算是保住姓命。其它被災(zāi)龍打下月舟的野妖精，也大都乘著滑翔翼平安降落地面，并且她們的傷勢也在梅利號上得到有效的救治。出于安頓傷員和整備機(jī)體的需要，梅利號在地面休整了一晚。

    從初次討伐戰(zhàn)成功到艱難攻克肖恩堡，還加上昨日和伽魯多的決戰(zhàn)，那些為利益而聚集到王都的空賊已經(jīng)悉數(shù)伏誅，曾經(jīng)橫行王國上空的空賊勢力可以說被消滅得七七八八。討伐隊(duì)的任務(wù)以近乎完美的成績劃上句號，梅利號也可以返回王都復(fù)命了，和他們同行的還有消滅空賊的另一功臣，野妖精拉爾夫部族。

    本來彼蘿蒂絲是沒打算去湊人類的熱鬧，但由于精靈月舟被災(zāi)龍擊沉，不少傷員需要休養(yǎng)，再加上麒麟的熱情邀請和小妖精的一再慫恿，最后只好嘆息著答應(yīng)暫時隨梅利號前往王都。由于整艘月舟的野妖精都轉(zhuǎn)移到梅利號上，結(jié)果導(dǎo)致空基戰(zhàn)艦的人數(shù)嚴(yán)重超載，連帶著航行速度也被拖累不少，由災(zāi)龍的戰(zhàn)場返回王都花了足足兩天的時間。

    雖然艙內(nèi)空間變得擁擠，但由于對象是美艷絕倫的野妖精，梅利號上的水手們不僅沒有表現(xiàn)出任何的不滿，甚至還紛紛審請去睡甲板，以把自己的船艙讓出來給這些美麗的客人們使用。水手們善意的表現(xiàn)極大改變野妖精對人類先入為主的偏見，就算有些水手壯著膽子提出簽名或握手留念的要求，野妖精們也都盡可能的滿足他們古怪的愿望。

    野妖精在普通人心目中是近似傳說中的生物，因此水手們對她們大都是小心謹(jǐn)慎，不敢有任何非份要求，然而某位金發(fā)翔士卻是例外。面對著滿滿一船的野妖精，克魯茲的求愛活動也達(dá)到前所未有的，用他自己的話來說就是，“這可是男人夢寐以求的后宮寶船??！要是沒有作為豈能對得起自己的子孫后代！”

    “就算是這樣，多少還是克制點(diǎn)吧？沒聽說過色字頭上一把刀嗎？”實(shí)在看不下去的麒麟這樣勸著他。

    “哼哼，牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流！”克魯茲大義凜然的回應(yīng)著?！叭腯字25]8oo],ne}t］整理]美色當(dāng)前，誰還管刀不刀的！死在床上就死在床上吧！”

    “……問題是，比起死在床上來，你更可能是死在箭下哦？”麒麟理性的指出?！氨颂}蒂絲的那把龍弓，據(jù)說連災(zāi)龍的硬甲都能射穿，要射死某個狂的話肯定更簡單吧？”

    “不怕！反正只要說是你的兄弟，妖精們就會變得好說話的?！笨唆斊澋靡庋笱蟮恼f道。

    “……原來如此。”麒麟沉穩(wěn)的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后說出一番令某人大驚失色的話來?！拔疫@就去找蕾切爾大姐，請她幫忙辟謠。”

    ……總而言之，伴隨著諸如此類的小事件，梅利號經(jīng)過兩天的航行后，于第三天上午進(jìn)入王都的空域。本來按照規(guī)矩，眾人應(yīng)該是先降落到基地，然后在基地?fù)Q乘交通艇前往王都的，但事情總有例外的時候。拉維利斯的某位閑王似乎終于覺醒到自己的身份，于日前宣布將在王城前親自迎接討伐隊(duì)凱旋的決定，于是梅利號也就省略了繞道基地的過程，直接朝王城駛?cè)ァ?br/>
    數(shù)艘豪華裝飾的典禮艦在王都上空一字排開，等待著梅利號的到來。在梅利號到來的同時，所有禮炮齊鳴，在熱烈隆重的禮炮聲中，典禮艦分開追隨在梅利號的兩側(cè)，在王都上空形成以梅利號為前鋒的巨大楔字緩緩朝著王城駛?cè)ァ?br/>
    為迎接凱旋歸來的英雄們，王都的居民紛紛涌上街頭。從空中向下望去，只見街道上人頭涌涌，隨著梅利號的經(jīng)過，那巨大的歡呼聲仿佛令船體都搖晃起來似的。

    “哎呀，這下我們也成拯救國家的英雄了呢……”克魯茲搔搔頭，仿佛蠻感動的說道。

    “英雄？看你小子這付德性，還差了幾百年呢！”波旦的右手吊著繃帶，于是沒有受傷的左手敲了克魯茲的腦袋一下。“不過今天是歡慶勝利的日子，我就睜一只眼閉一只眼，你就好好得意下吧！自己小心不要又被蕾切爾關(guān)禁閉就好?！?br/>
    “話說，為什么連我也得去王宮??？”米歇爾倒是對這樣的安排極其不滿。這名亞丁青年回望著格納庫里已恢復(fù)原樣的狼焰，就像欲求不滿似的啃著手里的筆?！昂孟氍F(xiàn)在就回基地……好想研究狼焰的秘密……好像把它折開看看啊……”

    “你最好不要打狼焰的主意?！甭牭剿泥止韭?，紅發(fā)翔士皺起眉頭?！袄茄娆F(xiàn)在可是第一聯(lián)隊(duì)的至寶，你要敢對它作什么奇怪的事情，來找你拼命的人肯定不少，是吧？”

    “……”吉坦向麒麟求證著，不過后者明顯是心不在焉的模樣。

    “喂，在想什么呢？”吉坦拍拍麒麟的肩膀。

    “嗯？啊，不好意思，我在想其它事情……”麒麟回過神來，不過卻是一付心事重重的模樣。

    “想事情？大家都在為勝利歡呼，你一個人皺眉苦臉在想什么？”

    “呃，我在想，待會兒諾茵會在王城等著我們吧？”

    “百翔長沒道理不來吧？”吉坦露出困惑的表情?！昂桶傧栝L見面難道是什么痛苦的事情嗎？”

    “當(dāng)然不是，我只是……”不知道該怎么告訴她徹辰的事情。麒麟搖搖頭，把這句話收在心里，然后勉強(qiáng)撐出笑臉。“也罷，反正船到橋頭自然直，就到時候再傷腦筋吧……”