許進(jìn)臣穿過(guò)士兵的營(yíng)帳，不斷聽(tīng)到士兵的夸張之詞，現(xiàn)在，沒(méi)有人再懷疑他的法力無(wú)邊了，即使他想消除這個(gè)影響也不能。士兵對(duì)統(tǒng)帥的崇拜有利于提高士氣，但過(guò)分的崇拜，比如目前這種狀態(tài)，足夠讓許進(jìn)臣擔(dān)心一直驚恐了。
“唉，我都不知道下次怎么動(dòng)員他們了?！痹S進(jìn)臣心思紛亂，他絕不認(rèn)為今天的勝利值得慶賀，他是個(gè)軍人，不是神棍，如果士兵將指揮官看成是神，這支軍隊(duì)還怎么打仗？
當(dāng)晚，許進(jìn)臣向西巴派出使者，態(tài)度強(qiáng)硬地表示如果他再一意孤行，明軍將絕不姑息。同時(shí)，許進(jìn)臣命令士兵挖掘壕溝，修建胸墻，布置陣地，他沒(méi)有膽量繼續(xù)進(jìn)軍了。晚上，許進(jìn)臣還做了個(gè)噩夢(mèng)：莫臥爾軍隊(duì)鋪天蓋地沖過(guò)來(lái)，他剛要命令士兵列隊(duì)迎擊，士兵們紛紛后退，他們說(shuō)，神啊，用你的威能俘虜他們吧……
西巴從尾隨的游騎兵嘴里知道戰(zhàn)斗的經(jīng)過(guò)，茫然和惶惑讓他心底極端不安，許進(jìn)臣派來(lái)的囂張使者更讓他憂心不已。
“交出伯德納普慘案的參與者，退出西孟加拉，賠償十萬(wàn)兩白銀，可以用農(nóng)奴抵押，這是最后條件，你有一天的時(shí)間考慮?！笔拐呓淮赀@番話就離開(kāi)了莫臥爾軍營(yíng)，這是許進(jìn)臣特別交代他的，否則，這個(gè)使者一定會(huì)想法為自己敲詐一筆賄賂，這是明軍使者的潛規(guī)則。
“我們不如死守城市，加伊森將軍在北面占據(jù)優(yōu)勢(shì)，明軍在這里呆不長(zhǎng)的?！辈肯陆ㄗh。
“可正因?yàn)槿绱?，明軍?duì)我們的進(jìn)攻將更加迫切！明軍既然能幾分鐘消滅我軍三千人，城市的一萬(wàn)人又能守多久？”
“既然，明軍不能在這里久呆，我們?yōu)槭裁床怀吠耍克麄儧](méi)有時(shí)間追擊我們的?！?br/>
最后的意見(jiàn)讓大多數(shù)人滿意，西巴做出最后決議，當(dāng)晚席卷了伯德納普能帶走的財(cái)物補(bǔ)給，連夜南撤，返回自己的老巢。
許進(jìn)臣在第二天得知莫臥爾軍撤退，心底長(zhǎng)噓了一口氣。
留下一千民軍和三千土軍（被俘的農(nóng)奴），再次任命許進(jìn)雷為指揮官，許進(jìn)臣帶著剩下的人返回拉杰沙溪。離開(kāi)前，許進(jìn)臣詳細(xì)叮囑了許進(jìn)雷，并將自己在阿爾塔拉訓(xùn)練土軍敢死隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)告訴他，讓他借鑒，但不能照抄。
“侵掠地方有助于培養(yǎng)土兵的驕橫，讓他們見(jiàn)血，這樣，他們就會(huì)慢慢轉(zhuǎn)變?yōu)楹细竦氖勘??！?br/>
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李劍蘭的重兵防守因各營(yíng)隊(duì)自作主張的出擊而失敗，為了較少損失，她不得不盡力將全部軍隊(duì)整合在一起。加伊森認(rèn)識(shí)到明軍的意圖，也將自己的軍隊(duì)重新集結(jié)起來(lái)。兩軍逐漸形成以納托城為中心的對(duì)峙，決戰(zhàn)隨時(shí)可能發(fā)生。
許進(jìn)臣再次回到拉杰沙溪城，城市恢復(fù)了平靜，一度消失的各族宗老紛紛出現(xiàn)，向他哭訴李劍蘭的暴戾乖僻和無(wú)能。
許進(jìn)臣耐心地聽(tīng)他們說(shuō)完，斷斷續(xù)續(xù)地明白了這段時(shí)間發(fā)生的所有事情，心底怨憤李劍蘭的冷酷，又覺(jué)得她的處理方式并沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，心思混亂了許久。
不過(guò)，狀況不允許他猶豫，他即刻率領(lǐng)駐防的營(yíng)隊(duì)與李劍蘭會(huì)合，祈禱決戰(zhàn)還沒(méi)有進(jìn)行，他仍然希望能避免決戰(zhàn)，因?yàn)檫@樣太危險(xiǎn)。
“李劍蘭到底在做什么？她為什么要如此孤注一擲？”以目前的兵力對(duì)比，明軍決戰(zhàn)獲勝的幾率不高于三成，從移民反應(yīng)的情況看，李劍蘭完全沒(méi)有必要將自己置于如此危險(xiǎn)的境地。
進(jìn)入納托城，許進(jìn)臣肯定決戰(zhàn)已經(jīng)不可避免了，李劍蘭已經(jīng)將士氣煽動(dòng)起來(lái)，如果他接管軍隊(duì)并下令放棄城市，對(duì)士氣將是沉重打擊。即使他接管軍隊(duì)，能做的事情也是主動(dòng)進(jìn)攻，或者據(jù)城死守。
“你為什么這么做？！”許進(jìn)臣質(zhì)問(wèn)李劍蘭。
李劍蘭看到許進(jìn)臣本來(lái)還有些欣喜，但這個(gè)質(zhì)問(wèn)讓她愣住了，然后，她覺(jué)得自己這些天受過(guò)的委屈紛至沓來(lái)，而且一點(diǎn)都不值得。
“軍隊(duì)交給你了?！崩顒μm盡可能平靜地說(shuō)，然后，不顧身邊的人群，跑回自己的住所。
許進(jìn)臣很有些疑惑地看著她離去，他看到了她努力忍住的哀慟，不明所以。
“就這樣把責(zé)任拋給我？”許進(jìn)臣追上她，“到底是怎么回事？你應(yīng)該知道決戰(zhàn)的后果。”
“那你要我怎么做？趁孟加拉軍立足未穩(wěn)逐個(gè)擊破？以機(jī)動(dòng)兵力策動(dòng)多個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，穩(wěn)住陣線？”李劍蘭盯著許進(jìn)臣，“或者，你有更好的方法？”
“那你為什么不這樣做？”許進(jìn)臣喊道，威嚴(yán)爆發(fā)如颶風(fēng)，“你明明有更好的方法，為什么選擇了如此應(yīng)對(duì)的策略？”
李劍蘭無(wú)言以對(duì)，她能怎么解釋?zhuān)吭谲婈?duì)和移民的眼里，她不過(guò)是一個(gè)被許進(jìn)臣看上的女人，根本沒(méi)人信服她，她根本不能及時(shí)調(diào)動(dòng)兵力，她能怎么應(yīng)對(duì)？如果再不聚集兵力，軍隊(duì)就要被打散了，她有什么辦法？
“你有難處？”許進(jìn)臣看她欲言又止的樣子，低聲問(wèn)，“到底發(fā)生了什么事情？”
“他們不怎么聽(tīng)我指揮?！崩顒μm很多話到了嘴邊，最后只是平淡地說(shuō)了這么一句。
不怎么聽(tīng)指揮？這個(gè)回答足夠了，一支不能完全操控的軍隊(duì)，怎么可能執(zhí)行復(fù)雜的作戰(zhàn)計(jì)劃？
“給我兩個(gè)營(yíng)作為預(yù)備隊(duì)，這次決戰(zhàn)仍然由你指揮，我聽(tīng)你的?！痹S進(jìn)臣理解地看著她，“這樣，以后就不會(huì)有人懷疑你的指揮了?！?br/>
李劍蘭聽(tīng)了這句溫柔懇切的話，覺(jué)得自己沒(méi)有白受這么多天的委屈，她沒(méi)有意識(shí)到的是，許進(jìn)臣說(shuō)的是另外一個(gè)意思：他以為李劍蘭之所以不能順利調(diào)動(dòng)軍隊(duì)是因?yàn)闋I(yíng)官們不信任她。
李劍蘭留在軍中，相當(dāng)一部分是感激許進(jìn)臣曾經(jīng)救助過(guò)她，她覺(jué)得自己兩年的盡心盡力足夠償還許進(jìn)臣的恩情。她不想繼續(xù)留在軍中，但她不知道自己該去何方，家鄉(xiāng)的生活已經(jīng)不再適合她，所以，在許進(jìn)臣的挽留下，她還是接受了任命，并感激許進(jìn)臣的信任。這份信任，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，就像家一樣的溫暖。
“孟加拉軍來(lái)勢(shì)洶洶，但他們的作戰(zhàn)目的并不明確，開(kāi)始的時(shí)候，他們瘋狂破壞，渀佛只是想報(bào)復(fù)；接著，他們?nèi)〉昧诉B番勝利，我不得不將防線不多收縮，他們似乎有了新的目標(biāo)，他們想要守住已經(jīng)占領(lǐng)的土地；現(xiàn)在，他們又改變了初衷，他們想徹底擊敗我們，但他們明顯還很猶豫。”李劍蘭在地圖上不斷標(biāo)示孟加拉軍隊(duì)的動(dòng)向，許進(jìn)臣從中看到了她的細(xì)心。
蛛網(wǎng)一樣的箭頭即使不用解釋?zhuān)S進(jìn)臣也能看出孟加拉軍的盲目，他們簡(jiǎn)直就像沒(méi)頭的蒼蠅到處亂竄，偏偏明軍卻不能奈何他們，這讓他們得意忘形了。
“所以，我們有很大的希望在這里獲得決戰(zhàn)的勝利?！崩顒μm說(shuō)完自己整理的資料，補(bǔ)充了一句，“有了你在這里，我軍穩(wěn)操勝券?！?br/>
“你太高估我了?！痹S進(jìn)臣苦笑一聲，想起幾天前的戰(zhàn)場(chǎng)奇跡，“士兵對(duì)統(tǒng)帥的過(guò)分崇拜，會(huì)制造戰(zhàn)爭(zhēng)奇跡，卻也將損害其他將軍的指揮，你做的不比我差?！?br/>
“所有將軍都希望自己有一支崇拜自己的軍隊(duì)呢？”李劍蘭詫異地看著許進(jìn)臣，“這里的士兵只聽(tīng)你的不是更好嗎？”
“我倒寧愿他們也聽(tīng)你的，這樣，我就不用兩頭跑來(lái)跑去了?！痹S進(jìn)臣開(kāi)玩笑道。
這個(gè)玩笑讓李劍蘭忽然有些臉紅，她想起了軍中的謠言，特別是許氏宗老的話：“即使許進(jìn)臣舍不得你，你要再這樣，我們也會(huì)讓他休掉你?！?br/>
鬼使神差的，李劍蘭問(wèn)了一句：“如果你家的人讓你將我趕走，你會(huì)怎么做？”
趕走這個(gè)詞讓許進(jìn)臣感覺(jué)異樣，他偷偷審視李劍蘭的神情，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有特別的意思，有些不好意思地回應(yīng)：“軍旅的事情，我不會(huì)讓家族干擾，只要你愿意，這里永遠(yuǎn)是你的家?！?br/>
李劍蘭低頭不語(yǔ)，但這個(gè)回答讓她很滿意。
加伊森不知道許進(jìn)臣已經(jīng)回到軍中，他在城外等了三天，聚集了大約三萬(wàn)人，感覺(jué)時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，就兵分兩路向城市進(jìn)軍，兩路相隔僅五六里，保證可以相互照應(yīng)。
李劍蘭最好的兩個(gè)營(yíng)交給許進(jìn)臣，讓許進(jìn)臣出戰(zhàn)其中一路，自己則繼續(xù)構(gòu)筑城市防線，堅(jiān)守城池。這些命令都是李劍蘭發(fā)布，并由許進(jìn)臣轉(zhuǎn)發(fā)，所有人都認(rèn)真執(zhí)行了，營(yíng)官們很有些-->>